不算人？
什么玩意儿！？
陈志清觉得自己脑子有些不够用了，他下意识转头看向站在自己身旁的儒衫老者，一脸疑惑道：
“老朱？他啥意思？”
老者望着面前诡异出现的乌篷船，没有回答陈志清的问题，而是轻轻推了后者一把。
“走吧，不管那两个道士到底是谁，我们现在也别无选择。”
他指着前面微微陷入泥土中的乌篷船，无奈道：
“所有乌木已经被他们做成了这条船，除非你们侠客前辈还留下其他方法，不然现在也只有上船这一条路可以走了。”
说罢，他先陈志清一步跨上乌篷船身，微微俯低身子，低头钻进船舱，瞬间消失不见。
“诶！老朱，等等我。”
陈志清见状连忙追了上去，他一个小跳跃上船身，学着儒衫老者的动作俯身钻入船舱。
眼前突然闪过一丝光亮，陈志清恍然抬头，脑袋居然没有碰到船顶，看着眼前的船舱内部，他脸上顿时涌出一抹惊愕，瞳孔微微发散。
就像进入一片全新的天地，这乌篷船内比在外面看起来足足大上两倍左右。
四张叠放整齐的铺位位列四周，靠近出口方向，立着一张木质桌案，上面放着一盏古老的青铜油灯。
陈志清垂下眼帘，发现这油灯内竟然没有丝毫内容物，完全是在凭空燃烧。
比他先进来一步的老者已经选好了一张铺位，那个脸色带笑的道士，也盘膝坐在最里面，放在船舱左侧那张铺位上。
昏迷的道童被放在道士身侧，短时间没看出有醒过来的迹象。
陈志清走向最后剩下的那张铺位，侧面正好是儒衫老者。
他将手中的包裹放下，朝着四下转头看了看，压低嗓音朝一旁整理铺位的老者问道：
“刚才那个拿剑的道士呢？我刚才明明看见他走进来了。”
“两位不用管玄真，他不算在宝筏的名额内。”
云柯睁开双眼，冲着面前一脸警惕的陈志清含笑着点点头。
“这位居士，是九州的侠客吧。”
“侠客？我当不起这个名号。”
陈志清微微摇头，话语中带着某种说不清道不明的意味。
“他是当代青云楼盟主。”一旁的老者突然开口补充道。
“青云楼，盟主？”
云柯微不可见地皱起眉头。
又是两个没听过的东西，这是侠客的组织？
上次我怎么没听张文远说过？
似乎被老者的话勾动了心绪，陈志清面带沧桑，嘴角情不自禁地裂开，带着深深的嘲弄。
“什么侠客？什么盟主？我不过是一个在灾难面前，抱头鼠窜的废物罢了。”
他长叹一声，话语中带着无尽唏嘘，抬起头，望着刚才进来的船舱入口，眼色空洞，渐渐失去焦距。
“所有人都死了，再也没有什么侠客，儒生了……我们只是九州的流民，失去故乡的可怜虫而已。”
云柯静静听着，他能从陈志清的话里感受到了那种无力的悲凉，见后者低下头，身子斜斜依住船舱，显然是不想再多说什么。
云柯只得把目标移向另一个人，和陈志清一伙的儒衫老者，后者貌似和以前的国师一样，是一个儒生？
云柯抬起双手，礼仪完备地朝老者微微拱手，问道：
“前辈，你是否可以告知贫道，九州到底发生了什么？为什么会被忘川淹没？”
这是个很重要的问题，云柯上次来九州时，明明记得忘川只是围绕九州四面绝地的其中之一，为什么如今就突然要吞没这个世界？
而且，无论是天空的大日坠落还是山海破碎，肯定都是有原因的。
云柯必须要搞清楚九州到底出了什么问题，这很有可能关系到他的任务。
“你不知道！？”
老者听见云柯的问题，一对眼珠瞪得宛若铜铃，仿佛差点掉出眼眶。
“贫道因为某种原因，在之前远离了这片大陆数年。今日也是因为末日将近，才不得不前来伐竹作舟。”
云柯言语真挚，毫无半点说谎的表现。
从某种意义上来讲，他的确没有说谎，只不过将完成任务，换了一种说法罢了。
儒衫老者有些难以置信，他的灵觉告诉他，面前的这个年轻道人确实没有说谎，对方似乎真的不知道九州的情况。
又想到道门不知道去哪儿的道士，老者瞟了眼躺在船舱一角，依旧昏迷的道童，语气不算太好道：
“你也是道门的人？”
“从某种意义上来说，是的。”云柯迟疑片刻，点了点头。
“某种意义上？”儒衫老者眉头皱起，几乎可以夹死一个螃蟹，他指着身后昏迷的道童问道：
“你和这个小娃娃是一个宗门的？”
“不是，贫道算是虚云宫门徒。”
“虚云宫，那是什么？”儒衫老者一脸疑惑，他似乎理解了陈志清的感受。
面前这个道士，确实好像有些不对。
“前辈没听过？”
听得儒衫老者的疑惑，云柯的心咯噔一下，他又想起面前这两人的出乎意料弱小的实力，心中暗道不妙。
这次任务时间线，该不会是跨越了几千年吧。
“算了，这些问题现在也没有什么意义，你我如今都不过是一只即将失去家乡的可怜虫罢了。”
儒衫老者苦笑着摇摇头，不再纠结云柯的来历。
他沉默片刻，正在组织纷杂思绪，考虑着从何处说起。
终于，一分钟过去了。
在云柯的注视下，儒衫老者抬起头，一对浑浊老眼视着云柯，话语幽幽响起。
“这一切，都要从一千年前，道门的消失说起。”
苍老的嗓音在船舱内回荡，将那段侵满血与火的黑暗历史，娓娓道来。
……
时间缓缓流逝，黄昏的辉光愈加暗淡，火红的大日残骸被地面吞入大半。
从高处俯瞰，随着红日陷落，大地表面出现一道道漆黑的裂纹，深邃地似乎直通那比古老更古老的久远星空。
船舱里，陈志清缩在床铺上，行礼包裹放在他自己胸前，他正抓着一个破旧的木头娃娃，放在眼前仔细端详。
另一片，云柯和儒衫老者坐在木桌两侧，青铜灯盏放在一旁，晃动地火光照亮了二者半边脸庞。
“也就是说，在一千年前道门的人突然消失后，世界就开始崩溃。太阳升起的时间越来越短，大地开裂，喷出炽热的毁灭岩浆；妖物逐渐失去理智，与人族终年厮杀。修行者的道路也越来越窄。”
云柯总结道，他看向身前坐着的儒衫老者，余光扫过一旁依靠船舱的陈志清。
“所以到现在，身体或者灵觉哪怕一方面能够超凡，都已经到达极限了？”
儒衫老者微微颔首，怅然道：
“千年的动乱时光太过漫长、黑暗。我们遗失了前辈们的典籍，修行的道路也愈加狭窄，就连这石竹宝筏的资料，也是我们从废墟中无意发现的……”
说到这，儒衫老者声音有些哽咽，他微微扬起脑袋，眼角在黄昏余光中闪过一丝晶莹，陈志清的头埋得更低了，将木头娃娃挡在眼前，身体微微颤抖。
“若是我们能早一些知道，石竹的生长是末日前九州最后的挣扎，也不会……有那么多人死去。”
云柯微微屏息，又想起刚才在天空中看到的景象，轻声问道：
“大概，有多少人乘石竹宝筏逃离了？”
儒衫老者摇摇头，艰难地吐出一个数字。
“不到一万。”
……