夜海之上，此刻天殇像只金色的眼睛，可这金装既不纯粹，也不稳定；它混合了微微的红，缠绕着微微的绿，还有几种一下难以判断的光泽。而在它中心处，始终不变的，依旧是那深邃的瞳孔，犹如无底黑洞，把一切虚实都似流水一般吸入其中。昼夜皆然，岁岁如此。
旁边，孤零零的，是一抹儿淡淡的月牙儿。
没有几颗星星。
火炬的明焰在云遮阳沉静如水的脸上不断跳跃，无疑揭示了他此刻内心的波澜。在他眼前，整整齐齐站着五十名背大刀，挎劲弩的王府侍卫。他们劲装箭袖，打着裹腿，每张不同的相貌却流露着同样的神情：坚毅、剽悍、果敢、惟命是从！因为他们都是挑了又挑，选了又选的林家军老底子。
这些人当中，有不少曾追随“忠武候”林巨南下力战沙国敌寇，北上围剿梧州悍匪，还在“三王之乱”中见证了老侯爷仗凭一把“五彩合雀板门刀”力降“花刀大将”韩力的惊险场面。他们都是流淌着异姓血脉的林家男儿，在他们身上，云遮阳或多或少都能瞧见父亲的风骨与气概。
云遮阳的目光将他们一一扫过，然后转身登上台阶，再次扭回身来，从而达成了恰当的高人一等的用意。反过来，他们也正炯炯有神的看着他，既不友善，也不凶恶，而是一种被忠诚与无畏孵化出的神色凛然。
云遮阳的喉结上下滚动半天，明明是几句他从小就烂熟于心的话，此刻却无论如何也张不开嘴，急得旁边的侍卫阿多一个劲儿的悄声提醒他。“王爷！说词儿呀！”
他觉得衣领子太紧，于是扯了扯衣领子，又觉得袖子面太松，又紧了紧袖子面。而他们几乎跟他穿得一摸一样，却如石雕铜像一般，自有威严，归然不动。折腾半天，他还是一句话都没有喊出来。
“王爷！”阿多又在催促。“爷！您怎么了？”他也看出主子不对劲儿了。
自从云遮阳用“五彩合雀板门刀”，亲手斩下父亲忠武候林巨的脑袋，他便没再这么齐整的见过他们。私下里零零散散倒没什么，可忽然聚在一块，他便如同赤裸裸的置身于他们的审判之中，从而感到无地自容。
忽然，双膝一软，云遮阳跪了下去。噔！噔！噔！朝他们磕了仨儿头。
“爷……”阿多像忽然明白了什么似的，并未上前阻止。因为他心里和他们一样，对老侯爷的死一直耿耿于怀，嘴上虽不曾挂出只言片语，但这俨然成了横亘在所有林家军与云遮阳心间的一块坚冰。
当一个人成为群体的象征的时候，群体亦成为他光荣与力量的源泉。他们相互依存，彼此给予。而任何一方的坍塌，都将使之倾斜，摇摇欲坠。
待云遮阳重新站起来，再次望向众人的时候，他知道，冰化了；它正流淌在一张张无悔的面目之上。他们哭了，阿多也哭了，云遮阳也哭了，但他们只有泪水，而没有哀嚎。
“刀磨好了吗？”静默之中，云遮阳忽然厉声喝问。零王府内，终于再次响起了昔日林家军的威号。
“铩！”众侍卫异口同声的回应。改头换面，并不能改换他们的忠诚与血勇。
“弩上弦了吗？”
“铩！”
“你们呢？”
“铩！”
五福庙在东外城的西北角，隐匿在几道弄巷之中，与定瑶城日常的繁华兴盛近在咫尺，又遥不可及。无意之下，它们之间骤然形成了一种冷静且略带嘲弄的反差。
来到巷子口，云遮阳打了一个手势，几十把火炬顿时熄灭。接着，他低身带头潜入其中，几十人悄无声息，犹如猫蹿一般跟到了五福庙门前。
昏暗的夜色大发慈悲似的，使腐朽斑驳的庙门多少遮掩了一些自身的落魄不堪，可怜的是，却一点都粉饰不了此处叫人一目了然的断壁残垣。
看着眼前衰败萧瑟的神邸，云遮阳并未过多感伤，因为他自小信奉的乃是如今日渐兴旺的“五彩玄女”，而非曾经辉煌一时的“五福天官”。
“上！“他吩咐一声，实际上并没有发出任何声音，但他们的”精气神“俨然交汇一处，彼此心领神会。身形一动，他们便从残垣断壁之间干净利索的钻入庙中。
五十个侍卫，五人一组，分成十组，按事先的部署，片刻之间就对庙堂完成了包围。
这时候，云遮阳才缓缓推开庙门，带着侍卫阿多，堂而皇之的跨入院内。
院子挺宽，有数十丈方圆，在黑波墨浪般的野草丛生之间，偶露出几块光秃秃的青石砖，仿佛于没落的静谧中默默追忆着此地昔日的繁盛。
大概是因为地理位置所限，无法多建殿宇楼阁，整个庙院内，只在中间位置的高台上，修了一座宽大的庙堂。时至今日，这庙堂已然歪歪扭扭，摇摇欲坠，上面屋瓦凌乱，檐角颓坏，房顶稀稀疏疏一片荒草，跟个秃头的老家伙似的，真担心他啥时候一跟头栽下去，就起不来了。
望着高处衰败诡异的庙堂，云遮阳点首示意，阿多随即手握刀把，踱到庙堂北面。
据仵作老头儿讲，与别的庙宇不同，这座五福庙的庙堂有东西南北四个门，乃是座四面通达的神邸。其中供奉的神祗乃“五福天官”分别是：白虫、青角、灵甲、朱雨、玄龙。
待阿多就位，云遮阳才拔出背上的宝剑青锋，一步步走向庙堂。
荒草如波浪般从他两侧划过，随着他逐渐登上南面的青石阶梯，阿多的身影出现在他视线对面，两人几乎保持着同样的步调。
待跨进庙堂，他们立刻感受到夜风在这四面通达的所在恣意穿梭，低声嘶鸣。
里面很高，云遮阳抬眼望去，一片黑压压中星罗棋布般有不少窟窿眼儿。地上洒着凌乱的干草，四面门扇早已残缺不齐，几块折断破碎的门板横七竖八的躺在地上，或斜靠在斑驳墙面之下的角落，如同午夜还未归家的街头醉汉。及手之处遍布尘垢，荒废陈旧的意味隐约可嗅。不用说，房梁椽木之上绝对织满了蛛网，无数蚊虫定然深陷其中；不对，此刻俨然寒冬，恐怕唯有尘埃将它粉饰。
借着昏暗的光线，云遮阳勉强瞧见轮廓模糊的“五福天官”，像是五个老头儿，被肩并肩雕刻在中央的圆柱上，貌似围成一圈。柱子很粗，与一张八仙桌差不了多少。云遮阳怀疑里面根本就是空心的。同时，他笃定上面的五位神明早已面目全非，难以辨识。正如同此地的香火一样，都清楚的铭刻在了往日的兴旺之中。
两人逐渐走近彼此，最后在东面门户凑到一块。初略之下，庙堂里除了他俩，根本就没有别人。
心有不甘，云遮阳与阿多打了一个照应，又转身朝后方踅摸过去。片刻之后，二人又在西面门户碰头，还是没有什么都没有。
“难道我猜测错了？”这时候，云遮阳不免犯了嘀咕。完全有可能。本来就不是一次把握十足的出击，事先也早做好了扑空的预料。一切虽不如愿，但也在情理之中。“难道他压根不在这儿，或者还有别的藏身之处？”他想。
“爷！”阿多似乎也知道白跑一趟。“咱撤吧！”
将长剑归鞘，云遮阳点了点头。
两人顺西面阶梯下到院中，云遮阳不禁抬头瞭望夜色苍穹。
此刻，天殇变换成青色，当然，这青色同样驳杂多彩，难言纯粹。淡漠的月牙愈加苍白，似有若无。反倒是星星们后来居上，忽然活跃起来，个顶个的闪着寒光。
阿多归刀入鞘，然后将手指放进嘴里，呜呜吹起了胡哨。这是他以前做山大王时演练的本事，专门用来在暗地之中与自己人互相联络与传递消息。
吹了几声，却如泥牛入海，不见回应。“人呢？”阿多惊疑起来，隐隐不安的望向身旁的主子。这种情况可不多见，而且是在战时之中，就更不该如此。那么只有一种可能……“爷！”阿多又将雁铃双刀利落的亮出来，而云遮阳的剑锋寒芒早已在夜风中轻鸣。
二人沉默不语，眼观六路耳听八方，各拿刀剑，背靠背，缓缓向大门行去。野草划过两人裙摆的微弱声响，此时亦是清晰可闻，且愈发刺耳揪心。
才上了台阶，离门户咫尺之遥，还没来得及将门扇拉开，忽然，厚重腐朽的木门，从外朝内被人一下推开。两人来不及想别的，连忙翻身后撤。
“什么人？”
待二人稳住心神，定势观瞧，只见从外面跌跌撞撞走进一人。夜色下看去，是一个步履蹒跚的黑影，走得十分吃力，似乎会随时栽倒。
这黑影越走越近，两人逐渐察觉出异样来；此人很瘦，可哪有这么瘦的人呢，简直成了一捆干柴火。待再近一些，两人更是瞠目结舌说不出话。这人的面目已然枯瘦得无从辨认，但他身上一袭黑色劲装，却与二人一般无二。此时因为身材急剧缩水，而显得松垮垮的，极不得体。不过很明显，这人乃是与二人一同前来抓捕吸血魔鬼的“林家军”一员。
那人呼吸急喘，如僵尸一般忽然朝二人奔来。
“站住！”
正当惊恐万分的阿多举刀欲劈之际，来人却像折断了双腿似的，忽然跪扑在了两人跟前。
“大汉？”电光火石间，阿多瞧见来人别在腰眼上的一根短小烟杆，从而犹犹豫豫辨识出了他的身份。“大汉……你……”
“他是大汉？”云遮阳记得一清二楚，这叫“大汉”的侍卫可是个五短身材的车轴汉子，个儿不高，却跟头石狮子相似，轮咕轮墩，粗壮结实。但眼前的“大汉”却成了一把干草，与那几个受害的孩子无异。
云遮阳的额头一下冒了汗。
“大汉”僵硬的前后晃了两下身子，貌似模仿点头的意思，从而认下自己的身份。同时嘶声力竭的发出犹如残喘般的干号，并将一只手颤颤巍巍指向了大门口。随着最后一下晃动，“大汉”一头栽倒下去，再没有起来。
两人随即朝大门口望去，不知道啥时候，那里竟站着个幽灵般的黑影。
“你他妈的，是人是鬼？”阿多尽管样子很凶，可云遮阳能感觉得出来，他不过是在装腔作势。
黑影没吱声，仿佛在阴暗中将他俩细细玩味了一番。
“狗娘养的！”或许也是害怕到了极点，仗着粗言秽语给自己壮了回胆，没等云遮阳吩咐，阿多拽着双刀，展双臂，雁翅儿形冲向大门。
“阿多！”云遮阳来不及阻止，立马一个“飞燕投林”追将出去。
他俩明面上是主仆，私底下却情同手足，尤其在林家遭遇巨变之后，阿多在潜移默化之中，隐然成了云遮阳的亲弟兄一般。
二人打认识以来，几乎朝夕相初，早已是心意相通，作战拼杀，自然也是配合默契。
阿多知道主子跟来，身子一晃，改直冲为弧线进击。另一头，云遮阳不用多说，一扭腰眼，同样绕出个圆弧，当先一步，到了墙外。
二人一左一右，一前一后，像把钳子似的，将黑影夹在当中。几乎同时而至，刀剑并举，封住对方前后左右四面退路，企图一击必杀。
眼看就要挨上，忽然黑影一晃，两人耳畔风声顿起，一下扑了个空。抬头再瞧，那黑影早已到了荒院之中，正抖着肩膀，一个劲儿朝他俩发笑。笑声阴恻，跟黑洞里的阴风相似，叫人不寒而栗。
两人对望一眼，都不自觉咽了口唾沫，知道是个棘手的硬茬。
打从师门下山，云遮阳没少跟人交手，可这等身手的劲敌，今儿可是头一回碰上。说实话，他心里压根没底。
“阿多！”云遮阳打了一个手势，这是他俩作战时常用的战术暗号。不光手势；口号、哨声、甚至眼神都行。
“得嘞！”言罢，阿多归刀入鞘，两手往腰间鹿皮囊一掏，揪出几颗葡萄大小的墨玉飞蝗石。
再看云遮阳转动腰眼，肩头一晃，使出了个怪异的身法，只见他一下窜到左边，一下蹿到右边，跟个兔子似的，朝那黑影左蹦右跳而去。这是他师门的绝艺——“傍地步”，专为迷惑对手，使其难以判定自己的进攻方位。
七拐八拐，云遮阳到得近前，瞅准一个时机，手中宝剑寒光一闪，一记“丹凤朝阳”，往黑影的心窝递了过去。
眼瞧着剑锋就要穿胸过膛，云遮阳眼前似有虚影一闪，登时掌中生硬，哪怕半点儿也再进不去了。定眼一看，黑影伸出两根指头，将剑尖儿稳稳夹住，并对他彬彬有礼的说道：“傍地步！”显是认出了他的身法。
云遮阳想拔剑撤身，可攒劲撸了几下，完全不为所动。心中一沉，知道对方是个高出自己不知多少倍的高人。“阿多！”他连忙喊道。
几乎就在他张口的瞬间，脑后一股恶风不善，云遮阳知道是阿多的东西到了。忙把脑袋往前一低，就听见“咻咻咻”，三记连续破空声，擦着自己的后脑勺，迅疾飞过。
这时，他想趁机抽剑退开。一使劲，心中大吃一惊，宝剑居然还是叫对方紧紧夹住不放。“怎么可能？”按道理，在阿多连珠飞蝗石的攻势之下，对方没道理硬挺着挨揍而不躲闪。忙站挺身一瞧，云遮阳更是惊得一句话都说不出来。只见黑影右手的食指中指夹住剑锋，左手第二、第三、第四道指缝分别夹着三颗黑乎乎的石子儿。
“施主接好！”黑影手腕子一抖，云遮阳就听见阿多一声惨叫，知道好弟兄反遭了对方暗算。
同时，内心一声轰然，有什么东西立时支离破碎，隐隐丧失了拼杀的信心。一咬牙，五指一张，松开剑柄，立马一个“鹞子翻身”，朝后倒掠出去。
“阿多！”来到阿多跟前，云遮阳一瞧，只见阿多左手捂住右肩膀头，躺地上跟个大蛆似的蠕动，挤鼻子弄眼，疼出一脑门子毛毛汗。“快起来！”将阿多扶起，两人这才想到离开。可哪里还有机会呢。
云遮阳搀着阿多刚转身，脚还没抬起来，眼前黑影一晃，衣袂之声立起立落，俨然被人截住了去路。
不知何时，院内夜风大作，可无论再大的风，也刮不走云遮阳此刻内心的恐慌与惶惑。
“施主，你的剑。”黑影平静有礼的将剑递过来。
云遮阳没敢接，好像这把宝剑压根就不是他的。“你到底是谁？”他奓着胆子问道，“是人是鬼？”
“贫僧……”
“老祖……”
“老居士还请……”
“老秃驴闭嘴！老……”
云遮阳与阿多看得一愣，黑影居然和自己个儿吵起了嘴。
“爷……”阿多见黑影五迷三道的发起癫病，貌似想问什么，可又一下不知道从何说起。
惊愕之中，云遮阳又何尝不是一头雾水。像知道阿多的难言之隐似的，他也摇了摇头。
这时候，黑影已然在两人跟前自顾自的溜起了圈，一边踱着步子，一边自言自语。
“老居士先前未免太过歹毒了些。”它貌似在跟自己生气嘞！
“哎哟！老祖吸点人血就歹毒，那你每天吃老祖拿人血炼的仙丹该怎么算？”忽然又是个阴冷的声音。遭此一问，先前平静的声音竟说不出一句话来。“所以嘛，你就老老实实待会儿，待老祖帮你料理完，你再出来吃现成的，多好啊！”
黑影这时候算是和自己谈妥了，转过身来，凑到两人身前。
此时，云遮阳借着昏暗的光线，依稀瞧出了这人的模样。四十左右的年纪，伏犀灌，应当是位雄伟轩昂的人物才是；黑发披肩，牙排碎玉，一笑起来，却抖落出一脸邪气劲儿。让人瞧着里里外外不是一回事儿，心里拧巴。
“站住！”云遮阳从阿多手里拿过一把尖刀，逼住怪客。“你到底是谁？”
怪客见状一点没怕，反倒是乐了。“行啊！就当老祖和你俩结个鬼缘。”他清了清嗓子，郑重其事的说道：“站好喽，别吓趴下。老祖不是别人，正是南疆魔门的开山祖师——金虫遮日月，玄珠倒乾坤——碧乘老祖是也！”
“碧乘老祖？”云遮阳哪里听过什么老祖，什么南疆魔门？长这么大，东西南北也走过一趟，根本就没听过这些名称。
倒是阿多忽然一惊：“什么，你就那什么祖！”词儿太长，他愣头愣脑的没记住
碧乘老祖挺意外。“哟嚯！你小子还知道老祖的名号？”
结果阿多脑袋呼噜噜一晃：“不知道！”
“不知道你咋呼什么！”跟个皮球似的，碧乘老祖真有点泄气。
朝四下望了一圈，想到先前“大汉”的模样，云遮阳隐约猜到带来的几十号林家军是个什么结果。
“别看啦！你那点人马都叫老祖吸了个干净。”碧乘老祖得意的说，“这些人年岁太大，血气不纯，没法拿去炼丹入药，只好当个便宜，滋补滋补老祖的身子骨。”说完，一副挺回味悠长的样子。
“你把他们……”这哪里还有听不懂的呢。五十个年富力壮，经验老道的沙场斗士，像杯养生酒似的，叫人一口闷了！此种怪谈噩耗的确过于惊世骇俗，耸人听闻，可除此之外，谁还能给出别的解释呢？
云遮阳惊恐万分，眼前这家伙哪里是人，明明就是个吸食人血的恶鬼。面对这么个家伙，别说打了，恐怕一时三刻，自己就得落得和众人一个下场，变成一捆干柴。
“行了，说得差不多，老祖今天也喝饱了。趁手里头有家伙，你俩各自一咬牙，就地解决，省得老祖受累，你俩遭罪。”碧乘老祖洋洋洒洒，说得挺轻松。
“爷……”
两人互看一样，打定主意。一扬手，同时朝碧乘老祖打出两道寒光，竟把雁翎刀当暗器给抛了出去。
“走！”
同时，两人一头一个，分东西两面跑。
奔出没有多远，云遮阳只听身后风声一动，渐行渐远，“不好！”登时明白那恶鬼已然朝阿多追了过去。
阿多肩头受伤，此刻颈倾臂垂，如何逃得出那恶鬼的魔爪。他绝不能让阿多命丧于此。
一转身，云遮阳竟又追了回去。
果然，片刻之间，阿多已靠在西面墙根下大口喘气，似乎又挨了一下。那恶鬼正站在他身前，欲要行凶。
“看掌！”来不及多想，云遮阳当空一掌，拍向恶鬼后心。
碧乘老祖头也不回，一旋身，到了背后，伸手点向云遮阳脊椎。
云遮阳那也不是白给的货色，手底下真有两下子。方一落地，左腿虚，右腿实，接着，右腿虚，左腿实，身子跟半盆水在盆里晃荡一圈似的，一扭腰，就是一记“如封似闭”，有惊无险，躲过一击。
碧乘老祖一指走空，刚一愣神的功夫，被云遮阳趁机一个拐子脚蹬在胸怀，身子向后一翻，摔了的四脚朝天。
云遮阳吃了一惊。“怎么回事？”这一脚虽然刁钻，可凭借对方先前所展现的身手，要躲开，那也是轻而易举的事，可偏偏叫自己蹬了个结结实实。
“臭秃驴，换你上！”碧乘老祖凭空喊了一声，接着一个鲤鱼打挺，站了起来。“阿弥陀佛！”竟双手合十，念了声佛号。“贫僧开杀戒了！”
对方气质明显一变，跟换了个人似的。明明是个长发披肩的男子，居然还唱起了佛，难不成是个头陀？但为何不带发箍呢？
云遮阳正稀里糊涂，没等琢磨过味来，对方就到了跟前。再一伸手，可就大不一样了。俨然又变回先前那副高深莫测的能为。
事到临头，没有别的办法，云遮阳只得将浑身解数丢开，与强敌背水一战。
抛开生死包袱，霎时间，云遮阳反而斗出一股酣畅淋漓的痛快劲儿。只见他刚柔并济，阴阳互动，双手或举掌，或攥拳，或并指，总而言之没有一定之规。忽而势如猛虎，忽而动若灵蛇，将“虚实真假”融入一招一式，使其充满无穷变数，令人防不胜防。
但即便如此，他依然没有一点取胜的把握。对方的从容应对，让他好像回到了当初学武时，面对师父的调教：就算自己使尽全力，在对方眼中，也是漏洞百出。
这恶鬼似乎也想试试云遮阳的身手，并不着急将他一击必杀。
来来回回走了二十趟，恶鬼微微一笑，觉得差不多了。一伸手，就叼住云遮阳的手腕子。“混元手！练得不错，可惜火候不够。”手臂一扬，像甩个大枕头似的，云遮阳栽着跟头就飞了出去。
云遮阳在空中扭了几下身子，但冲力太大，没法完全稳住。最后一屁股坐地上，朝后翻着跟头滚出一截，躺进荒草丛，半天没见起来。
“爷！”阿多挣扎两下起不来，靠着墙根又滑了下去。
“嗯？”恶鬼觉得奇怪，这年轻人有这副身手，没理由一下就摔死了。想了想，仗着本领高强，从远处忽地一个大旋风滚了过去，要一窥究竟。
到了前面一看，云遮阳竟睁眼躺在草丛中瞪着他。“不好！”忽然预料到了什么，这人想要撤身，但为时已晚，只听弓弦一响，一点寒星势如追电一般，朝他射来。
云遮阳与余不多身上并无配置劲弩，这是他刚才落地翻滚时，意外捡到的。想来，应该是部下“大汉”的遗物。
一箭射出，云遮阳跟着鲤鱼打挺站了起来，以为对方不死也得受伤。结果定睛一看，下巴差点给惊掉了。只见对方向后弯过去的腰渐渐站直，嘴里咬着的东西朝外一吐，叮啷啷，竟是自己射出去那根精钢箭矢。
随着箭矢落地，对方松了一口气，貌似也被吓个不轻。“阿弥陀佛！施主，贫僧得罪了。”言罢，这人一下到了眼前，打算就此结果了云遮阳的性命。
就在这时，旁边嗷一嗓子，也不知从哪片草坷垃里蹦出个人来，一挺手中的短刀，对着这吸食人血的恶鬼，就是一通没头没脸的胡砍。“着刀！着刀！着刀！”
不是别人，正是杀猪匠老马。
也不知他是如何打听来的，何时到的这里。估计前后把话听明白了，故此才跟头野驴似的，啥也不顾，蹦出来给女儿报仇！
可他这两下子对付猪狗没得说，对付眼前这活吸人血的恶鬼，那哪成呢！
果然，没两下就叫人把刀给踢飞了，接着一把扼住他的喉咙，一下抬起来，两脚离地三尺，一阵乱踢。也没等他多踢几下，忽然，老马整个身子跟个泄了气的皮球相似，迅速干瘪下去。一眨眼，同老部下“大汉”一样，成了一把柴火。
“这家伙是干嘛的，挺上头！”将老马丢在地上，这人抱怨道。明显又换成了那个阴冷邪气的声音。
“这……这……”这场面，云遮阳哪见过，心中自是惊恐万分。但他慌而不乱，知道逃命要紧。一纵身便朝阿多奔去；他不能丢下阿多。片刻到了西面墙，阿多正虚弱的斜靠在那。“阿多！”他招呼一声。
“爷小心！”
闻声，云遮阳赶忙扭转身子，就势一鞭腿扫向身后凶残的吸血恶鬼。但没想到，对方轻而易举就化解了他的攻势，同时欺身近前，一掌拍在他胸前。登时，云遮阳只觉得喉咙一甜，忍了又忍，还是没忍住，一口鲜血喷薄而出，膝盖一软，人也跪下了。
那恶鬼由于凑得太近，躲得不利索，身上脸上多少溅了一些云遮阳的血。接着，恶鬼一旋身，再次到了云遮阳跟前，举起大掌，想接上一招，将云遮阳彻底拍死。
“等等！”忽然，那个阴冷的声音急迫的喊道。
“老居士……”平静的声音很疑惑。
只见恶鬼舔了舔脸上的血，闭着眼，品了一会儿。随后，两眼放光，一副难以置信的表情。“慧……慧根！是慧根！”