洪可馨与我离开湖畔，信步来到红枫树旁的院落——镜湖枫叶别墅。
我们进入院子。这个院子的构造，以及周边种植的花卉树木，远处的山水陪衬，均和之前居住的一模一样。而且，这儿也有一株红枫树。所不同之处是这儿的一切都经过修缮，不像之前的其它别墅残破不堪。
进门去，我的眼光向四面一扫，发现这别墅的白色的墙壁，白色的窗台，白色的窗帘，十分整洁，干净。窗下的木桌上是一台古董电子管收音机。地面干净整洁，四周一尘不染。特别是墙上的她的母亲的照片的镜框，被擦拭得十分干净。镜框下的桌上还摆着一瓶花。花竟然不是蔫的。看样子是昨天才放下的。
她说这儿的一切都与十几年前的样子一样。
“多亏了东将叔叔，镜湖别墅才被完好无缺的保存下来。”
洪可馨推开白色栅格木窗，一道日光透入。窗外景色十分宜人。一片宽广的，平整的农田，充满了绿意。农田之外是树林，碧空，白云，湖水。这儿还能眺望山窝的高尔夫球场。
天色晚了，东将来了。
他说铁霜无碍，独自离开镜湖了。
他拿出一只匣子，“这就是华兄托我在这儿等了这些年，要交给你的东西。他知道，你一定会找回这儿来。这就是雪山兀鹫崖的钥匙。这么多年了，终于看到你来了。请你收下吧。华兄交代过，在危险中，更能看到一个人的本性。你的勇气，毅力，都符合他的要求。所以，我把这件东西交给你。”他又从衣兜取出一个信封，交给洪可馨，“这是华兄托我转交给你的银行本票，只有一百万。钱不多，但这也是对你的考验。现在帮会的应急基金你是拿不到了，只能靠这些钱暂时周转。”
“庄园烧了，公司没了，都不可怕。有这些，外加你的决心，就能东山再起。”
“应急基金？”我问。
“因为本帮没有统一的头头，所以许多年前，伯伯牵头，和各地堂口的头头协商，按财产多寡出资成立了一个秘密共同基金。委托堂口的私人银行管理。以备彼此不时之需。因为各地堂口大小贫富不一，所以抵抗风险的能力不同。如果遇到比如经营失利，遭遇天灾，堂口遇袭的危机，就能得到一笔钱度过艰困，接济帮众及周边贫民，以免堂口彻底毁灭。但是我是负罪之身，是不能拿到基金的援助款的。”
洪可馨说：“没想到，真正的钥匙，雪山兀鹫崖的密码钥匙，竟然在这儿。”
我沉吟片刻。“我看，事情没那么简单。或者，这也是为了你的安全着想。”
“我明白了，伯伯并非是想让我忘记过去。他早就防备着，怕周姐姐对我不利，所以把密码钥匙留在这儿。他不肯告诉我父母故居的地点，不是怕我知道当年的事情，是怕旁人来找秘密。而且，伯伯也想借此考验我，看我是不是一个重情义的人。如果我从此忘记了父母，忘记了故地，就不会来这儿，也不会得到这些东西。”
“幸亏东将叔叔，一直遵守承诺，在这儿等待我的到来。”
东将说：“这是我绘制的去雪溪谷的地图，联合照片，你们就能找到那儿了。”
洪可馨再拿出另一只三角形的钥匙，端详起来。“这七星寨矿井密室的钥匙已经丢失多年，根本不在伯伯手中。妈妈把它交给了铁先生。然后辗转跟着铁成，再来到我手中。可见，一切都是缘。”
她思索着。
她拿起盒子，摸索着，发现夹层下压着一封书信。拆开一看，竟然是华伯留下的亲笔书信。
她仔细阅读。“我猜的没错。伯伯知道我会回来，所以把它留在这儿。他一直不告诉我这个地方的位置，是为了防住旁人。而把假的钥匙留在庄园，也是为了防止旁人窃取。伯伯把一切都设想好了。”
我看着纸张上的奇特符号，不知道写的是什么。
她解释说：“帮会为了防止秘密外泄，自数百年前便已发明了一种秘密文字汉留文。又叫做隐文。只有帮里的人才看得懂。平时或者写在纸张，记录事情。或者涂在墙上，当作路标。有些是符号，有些融合入诗句，图画。常人只当是涂鸦，诗文而已。但是它却是我们的文字。后来，到了今天，有了加密工具，对帮会的文字，信息，进行加密。才慢慢淘汰了隐文。”
“如今帮会的规模很大，但核心精简，组织严密，彼此都不知晓对方的秘密。因此，名册数据，译码器是帮会最重要的两样东西。”
“所以，名册被数字加密后，如果没有译码器，就无法知晓堂口和本门的秘密。比如资产情况，门徒情况，秘密藏的金银，武器情况。甚至是门徒的个人隐私。更无法继承，或发展堂口。”
“周喜儿以为得到照片，可以支开我，然后独吞黄金，去杀黑岳复仇。可惜，她没料到。华伯早就防备了这一招。这一切，都是华伯事先设下的圈套。庄园的东西大多是假的。帮会的秘密，不可能让她知道。”
“他们得到的，都是假的地图？”
洪可馨点头。
“真的。只有，你，我见过。就是眼前这一张。”
我不解，“那他们怎么去雪山？”
“这就看他们的运气了。”
我站起来，“你也一直知道这些事。所以，你利用我？从我去庄园开始，你就设好这个计划？”洪可馨摇头，“也不完全是。你也知道，许多事无法预料。比如盘梅的出现。不过，我能感觉到，你能帮我。”我叹气，“你眼里，别人都是棋子。小曼也是你的心腹卧底，专门打探周喜儿的消息的。”
“没错。从小，伯伯就教我这些。我还可以告诉你，有了这两样东西，我就可以大功告成。”
我没有回答。
洪可馨说：“我是绝对相信你的。难道，你还不明白么？这个世界，除了父母，伯伯，只有你，不会害我。会用生命去救我，保护我。”
“怪不得，伯伯用红笔在地图上圈了这儿。”洪可馨说，“周喜儿当这只是一幅没用的图。幸好，没有当垃圾扔掉。要不我们到不了这儿。”
东将肯定了她的勇敢，说：“现在唯一找不到的，就是堂口的圣物。不过，你有地图和钥匙，也能重整旗鼓了。”
连日刮大风，屋顶的许多瓦都被吹歪了，需要整理一下。我从房里找来工具，开始修缮屋子。洪可馨坐在院子的木椅子上，看着我用木梯爬上了屋顶。这里的瓦当，又重又硬。我不慎碰掉一块，落在硬地，把地面砸个凹陷，瓦当竟没有碎。洪可馨便问：“我考考你，为什么这瓦这么重呢？——你猜，猜出来有赏。”我想了想，摇头：“我就是不明白，这重瓦加剧了屋顶的重量，使得墙壁和梁都必须跟着加固。”她说：“我不会告诉你答案，你慢慢想。答对了，有奖赏。”
我花了许久把瓦重新盖好了，填补了漏水的地方。
此时，这漂亮的红墙小院，尖尖的屋顶，搭配木窗格，虽然质朴，但也十分精致漂亮。
我慢慢了解她，心想，“她也不是那么冰冷那么难以接近的。”
我们两人经历了生死，芥蒂大都化解了，矛盾也消失了。彼此均感觉除了平静度日，一切江湖恩怨都不再重要。
这儿曾是帮会的秘密之地，迷宫重重，对手倒是不能轻易找到我们。
“这古树林也曾是华伯，仁君年轻时曾居住过的地方。当时他们还没有分道扬镳。”
我感叹着：“仁君一生际遇坎坷，令人感慨。”
她叹气，“听伯伯说，六十多年前，当时杜赤仁生活清贫，是个体弱多病的书生，在这儿种地读书。他当年也是一个很热心，讨厌坏人的人。因和水月宫左护法杜赤恒是兄弟，乃是忠字堂杜丰死后托付给他们照管的孤儿，靠在水月宫所在寺庙打杂为生。伯伯看他有些才气，时常接济他。他却总是拒绝旁人的救济，认为这是一种耻辱。他有个结拜小弟，是个在小庙寄宿的流浪儿，他给对方起名赤焱。他十分傲气，最反感别人认为他穷，说那是看不起他。更不喜欢受人接济。不过，他再穷，自己没饭吃也会接济赤焱。他心怀大志，可惜怀才不遇，年轻时多次考试落榜，尤其喜欢读那些愤世嫉俗的诗句。后来，他的妻子嫌弃他贫困，带着孩子不辞而别。他去找妻子，要回孩子。富商派手下打断他的腿。”
“他受了屈辱，想不开，竟投湖自尽。幸好被一位路过的黑门恶棍救了。他死而复生，整个人都变了，在墙上留诗一首，说自己要做黄巢第二。然后折断了笔，脱了书生的长袍，换上绿林装束，跟匪人走了。带走仁君去投靠匪帮的人，就是水月宫的庙祝。而古榕水寨则是仁君投入匪帮后的第一个栖身处。后来，跟随匪人洗劫了富商家，杀了富商与妻子报仇。他们以此为始，四处为非作歹，到处烧杀抢掠，为虎作伥。匪人的头头死后，他有了财力，又有头脑，笼络众人，成立新组织，当了个恶人中的恶人。再建立了一系列经济实体和集团公司，这些经济个体组合起来，成为俗称的帝国财阀”
我点头，“是的，他去世前，和后来另娶的妻子生有一女。是为杜海凰。杜赤焱知道义兄遇害，近年拼命要在黑岳手中夺回义兄的产业。杜海凰则自立门户，她对产业没兴趣，但与黑岳有仇。”
“他曾写信给伯伯，诉说人生体悟，说要想成大事，就要够残酷。丢掉一切仁义道德。他笃信仁义，却一贫如洗。他投笔从匪，却从此飞黄腾达。可见人生际遇，兴衰成败，都是无法预料的。”
洪可馨望着断壁残垣，感慨万千。
“我很小的时候，还曾见过杜伯伯一面。那时候，他和伯伯还没有因金矿的事反目成仇。杜伯伯不缺钱，那个金矿的事只是让他没面子，还不至于让他们撕破脸。伯伯知道他过去的苦，所以也没有太责备他的所作所为。只请他不要把仇恨发泄在无关的人身上。”
我看着简单质朴的屋子，心想：“这个仁君倒也不是贪图富贵的人。”
“后来，因为伯伯帮助铁先生，他们才彻底闹翻的。因为那件事牵涉的利益太多，双方都无法顾及交情了。”
秋日的大风走过平湖了，北雁顺着秋风南飞。
天气越来越冷了。院里一株梅花。暗地冒蕊。
洪可馨去屋子旁的枫树下，清理父母的墓。
风雪来了，我们只能等雪停，再去雪山与众人会合。
北风卷过湖面，泛起一片褶皱。
这红砖尖顶的小屋旁的梅花暗地里绽放了，送来一股幽香。
洪可馨总是孤身在水畔的岩石上坐着，望着记忆中的美景。
日子如白驹过隙。
洪可馨的伤好了一些。
每天，我都做饭，浇菜。细心的照顾她。平日里，东将时常悄悄把生活用品送来，所以生活倒是没有什么顾虑。
一天，楚楚带着人手在树林外经过，距离院子仅有十步之遥。手下向镜湖别墅走近。她拦住手下，对手下说这别墅不属于水月宫，不许他们搜查，“以免得罪黄旗社，另生枝节。”
虽然没有绝对安全的地方，但这种宁静的生活，难得的片刻的安静，是烦扰中的天堂。
她自抵达枫叶山庄，总是被严苛的训练，极少有休息的时候，所以更珍惜这样的生活。
而我，为了应对雪山一战，趁着这个机会，努力的向东将请教，让他交给我许多实战技巧。水月宫竟然有数十种枪械，足够让我练一个月了。东将说，提升技能的课程不长，难得的是实战经验。在这儿，我拿到了铁先生留下的一支象牙握柄的□□。“这本就该是属于你的。”东将说，“这是铁兄毕生最得意的作品。当年，黑岳为了得到它，没少费心思。”
我努力锻炼，训练，掌握了许多保护自己的技巧。
东将说：“现在不是冷兵器时代了，依靠刀棍是打不下江山的。就算人马再多，也没有子弹多。就算刀再狠，也没有一颗飞来的子弹狠。所谓双拳不敌四手。十手不敌一枪。枪械出现后，就再也没有绿林江湖一说了。所以，帮会也要从绿林组织革新到现代组织。冷兵器江湖时代过去了，现在是□□江湖时代。”
洪可馨本来就对这些不感兴趣，也无心来瞧，她对画画音乐倒是很痴迷。
房间一角的石匣里，放着有一架小提琴。
她经常抚摸着琴，看着琴出神。
我清理墙下的碎砖。在院墙发现了白枫留下的盒子。洪可馨一看，“啊，这是父亲留下的。”
“什么？”
“诉说当年的事的书信。”
她看着书信出神。
我不便打扰她，独自去树林练习后，然后悄悄去了一趟市镇。
“你出去做什么？”
“送给你。”我从衣兜，取出一盒东西。
洪可馨一看，竟然是画笔，还有颜料。
“还有。”我把另一盒东西给她。
洪可馨打开另一个盒子，一看，是小提琴的琴弦，“在哪儿得到的？”我走到她的身旁，答：“让东将带我悄悄去最近的一个市镇，到一家文具商店买的。因为，我，我看见你，总是抚摸那把提琴。所以，我就用我剩下的一只手表，换了几根琴弦。”洪可馨的神色流露一丝欣喜，一丝歉疚，“谢谢你。”
一天，我忽然听到小鸭的叫声。我问她这些小鸭是哪儿来的。
她回答：“你能去买，难道，我就不能去找些野物。但我没你那么冒失，跑到对手的地盘招摇过市。这是我在湖边用陷阱抓到的，想是从北边飞来过冬的野鸭孵的。这样，你就不必老是冒险出去了。我们也有鲜蛋吃。”我把小鸭捧在手心，瞧着它们摇头晃脑，十分喜爱。我以为，这个养尊处优，处处要人服侍的少女，不会懂得照顾它们。可是，出乎我的意料，她竟然像个农妇，十分擅长喂养照料小家禽。甚至，知道去树根下的腐叶处挖蚯蚓，在沟渠旁找小虫，去河湾水洼钓小鱼喂养它们。而且，她没有把它们当成食物，反而把它们当成宝贝，当老朋友来奉养。
天气愈发寒冷。她却脱下仅有的薄薄的外衣，给半大的小野鸭保暖。
我摇头，脱下破损的外衣，给她披上。
大雪一连下了好些日子。这里就像一个温暖的小家。温暖，和蔼的气氛围绕着我们。
天气晴好后，我和她抵达后山，便在山坡旁架起了一个亲手制作的木支架，安放好画板：“我想，这样，你会忘记之前的一切不开心，身上的伤会好得快些。”
洪可馨举起画笔。“你过来，帮我调颜料。你调色，我动笔。”
我依言而行。
她安静的，认真的描绘起来
这儿的山大多是丘陵，低矮绵延，缺乏雄壮之骨骼。可是，美景却自有它的灵魂。
更奇特的是，来到这儿，洪可馨的绘画不再凌乱，美丽的景色中，流露着些许期盼，些许幸福。
画好了之后，我们返回小院子。
我去练习枪法，洪可馨则开始给小提琴调琴弦。
“我希望，这能修复，修复一个人的过去。”我经过她身边，说。
“你也一样。”洪可馨微笑着回答。
她看着我送她的东西，露出了久违的笑容。
“如果我没记错，这是我记忆中的，你最自然的微笑。”
她没有回答我的话。
我一心一意的呵护着她。
大雪来临。
先是零星的几点悄悄落了，然后越下越大。半夜，天空的雪突然从鱼眼雪变成了鹅毛雪，纷纷扬扬，倏倏而落，发出沙沙声。
一整夜都是下雪的声音。
我和她坐在壁炉旁，听着古董收音机中传来的温和的乐曲。
她边听，边低头看着一本画册。而我则在擦拭着□□，匕首。
收音机的乐曲停止了，开始播放新闻，柔和的带着磁性的声音充满客厅。“南方音乐比赛落幕了。”我放下□□，仔细听。袁梦兰竟然获得了第三名。
洪可馨说：“可惜你被我拖累，没法去祝贺她了。”
“只要心中祝福她，就可以了。”
收音机播了一段乐曲后，便开始播报黑岳的慈善机构亿元俱乐部的消息，称赞他资助了音乐比赛，并亲自给获奖者颁发奖金。
我关闭收音机，返回柴房睡觉。
落雪无声，我一大早起来，离开柴火房，去生火做饭，到院子中一看，小庄园的尖尖的红瓦屋顶，已经堆积了满满一层的雪花，好似一顶白色的帽子。院子里地面也积攒了厚厚的雪，如同银色的地毯。
洪可馨在经历了风波后，脸上再一次露出了笑容。泪光莹然的双眸中流露无数期盼。她看着雪，总是不自觉地说起当年与父母同住时的琐事。比如何日去折梅花，何日去钓寒江鱼儿，何日赏月弹琴。何时父母一同种下一株定情枫树，何日枫叶落了，被他们拾起，成为她第一次拿画笔的描摹物。
我站在一旁，边干活边听她诉说着，干完活，然后独自踏雪去树林训练。
纷纷扬扬的雪花在我身边飘舞着，我举起□□，瞄准远处的酒瓶，凝神屏息，一动不动。
雪中，我的眼角的余光，忽然看到了铁霜。她藏在树木后，突然冒出头。
“你去了哪儿？我们找了你好些天了。”
“哼，找我，找我干什么？”
“难道你不是被杜赤焱捉走了？”
“哪能那么容易被他抓走？”
她看着我，眼露好奇之色，“这个帽子，是她送给你的吧。看得出来，师弟，你们的关系非同一般。怪不得外面四处传闻，说你们私奔了。——我出去了一趟，不料想这些年，出了那么多事。你的事，我也知晓了。云英的死，我很遗憾。”
“胡说，哪有这回事？师姐，别人不了解我，你还不了解我么？我是恪守本分的。”
“是么？可是旁人不这么认为。”她来回走了几步，“怪不得，我说你怎么会忘记了自己有事要办，原来是被她迷惑，陷入了温柔乡了。”
我放下枪，擦擦汗。
“师姐，传闻，都是虚无缥缈的谣言。那也可信的话，世界上没有什么不可信了。”
“话虽然是这么说。可是，即便你不是被迷惑，但你忘记了她是个被追杀的罪人么？她太自私，难道她不知道，这样会连累你？连累我们堂口？你别忘了你的身份，你不是门徒，是头头。这样下去，我们堂口就要颜面扫地了。以后还怎么立足？”
“这是我自愿的，与她无关。”我低下头，“堂口的事，我自有分寸。”
“我看，你已经被她的迷魂药迷得神志不清了。”
我收起枪，转身，摇头：“你错了。我心里只有阿英。她是我的妻子，虽然我们只有夫妻之名，无夫妻之实。这些日子里，我无时无刻不想着她。就算和可馨在一起，我的心也无法离开阿英。如今，她不在了，我不怪盘梅。这都是我的错。要不是我，她不会死。”我顿了顿。“我的心，再也容不下旁人。至于可馨，我之所以这么做，只不过是出于道义而已。如果我明知别人被陷害而袖手旁观，这才是可耻的事。我宁愿背负骂名，也不能背信弃义。如果恩师在，他也会赞同我的想法。恩师在日，不是教导我们道义至上么？”
铁霜听了，点头，竖起拇指。
“这还象话。不愧是我们铁山堂的头头。不过，既然你当了头头，就不能老是住在这儿，不去做事啊？除了对待旁人的良心，还有对待恩师和同门的良心呢。堂口还等着你去发扬光大呢。”她的眼光忽然朝我身后一掠，看到人影一晃，迅即转回，叹气:“没料到，会发生这些事。怎么说，阿英，阿美也是我从小认识的朋友。她们一死一走，我也很难过。不过，师弟，我们还有要事要办。我劝你还是看开些吧。”
我点头。“没错，我知道。”
铁霜伸手拍拍我的肩头：“你送她到家，陪伴她养伤，已经仁至义尽了。如果你老是和她在一起，今后弟子们和江湖人士怎么看你？以后大家还要靠你，你不能再逃避。”转身离开，说要去打探消息了。
我正要返回，忽然发现地面有遗落的木饭盒。拿起一看，认出是洪可馨做的便当。我游目四顾，她的人却不知道哪儿去了。
我独自返回院子，到了傍晚，才看到她。
“我去附近走走，也用易容术去买了东西。”她说。
雪停了。洪可馨做好了晚餐，邀我去品尝，赏雪。她精心烹制，把饭菜摆在精致的木盒里，放在小亭的桌上。
一轮朗月从碧波万顷的湖面爬起了。天空中的一片清朗月色，早已把星点的光掩盖。
雪地里遍地银光，玉树成林。
洪可馨从屋子的角落找到一个香炉，安设在屋子门前，然后用柴代香，插了进去。
洪可馨说今天是正月十三了。
我愕然。俗话说山林野居不知岁月流转，纷扰之中，竟然忘记了什么时候过年。
我问：“你怎么知道今天是十三日。”
洪可馨说：“这有什么稀奇。国历就是按照月的盈亏制定。所以叫做月历。”
月色之下，凉风宜人。我们在石桌旁品尝着朴素的菜肴。没有酒肉。可是，那乡野田园的素菜散发着淡雅的清香。我尝了尝，一股沁人心脾的滋味透入心田，想：“她虽然是个杀手，做的饭菜虽然不如四嫂，但比袁梦兰好十倍有余。”但仔细一品，这菜似乎与庄园枫叶小筑的晚餐的味道，有异曲同工之处。
我问：“那么，今天是什么日子？”
洪可馨说：“这是本地方的帮会祭祀南明皇帝的日子。过去我跟父母在这儿住，每年的这个日子都要祭拜。”
洪可馨说：“你知道么？当时，你不该用绳索捆我。”我说：“对不起，因为形势所逼迫。我怕你落水。没想到，一时紧张，就把，把你捆得太紧了。结果我们都落入水中。”洪可馨摇头。“不，你这样做，遇到敌人怎么办？别人一枪就把我们都结果了。”我摇头：“当时想不了太多，更没时间去考虑你的身份。我知道，这让对手看到，有损你红叶堂的脸面。”洪可馨摇头。“你错了。我不是爱颜面的人。”
洪可馨走到亭子旁，望着头顶的月色。“对不起，是我连累了你，让你也处于危险之中。我不该有私心，更不该去利用你。”
我说：“不。从前我对你有误解，有成见。请你不要生气。”
洪可馨叹气。
“伯伯说过。本门之内，干坏事的人终归是少数。多数人都是铁铮铮的好汉。”
“是啊。所以，我倒是有些后悔，当日误会了你。我还以为，大家都是跟周喜儿那样难相处的人呢。”我说。
洪可馨说：“这样吧。——既然你不嫌弃，我们可以结拜为不同堂口的兄妹。”
“兄妹？”我不解，“之前我一直不知道洪月琦与华伯的关系。其实，论辈分，我还是你的长辈，是师兄。虽然忠字堂瓦解后，大家各自为政多年，但辈分是无法改变了。何必多此一举？”
洪可馨说：“你知道了那么多堂口的秘密。你要知道，这些事甚至连堂口的门徒也不一定知道，它们是只有最核心的人才能接触的。你知道的东西太多了。”稍稍转过头去，“而且，而且我们在一起相处这么久。如果我们结拜，大家就没话说了。”她心中却想，“既然你不喜欢我，那么，我们能当个兄妹也是好的。我也满足了。”微微叹气。
我一直带着她躲避对手，无心去想别的，此时才察觉，自己确实不应当与她孤男寡女同处一院子。心想：虽然没有发生过任何事，但这事情传出去，对洪可馨的名誉确实有损，也会连累堂口的形象。这更坐实了我们私奔的罪。
我知道洪可馨这么做是为保护我。她怕我被人说成身为一堂龙头，携女私奔，走上宗先生的老路，将来难以在江湖立足。
我看看她，想：“我日里梦里，对阿英念念不忘。虽然与她只做了半月夫妻，但十几年朋友，早就有了感情，突然失去，难于割舍。而这些日子来，对于洪可馨只有道义上的帮助，却忽略了她的内心感想。她一个女孩子跟我在一起，确实不好。”
我挥手打了自己两个耳光，“我真该死。我们中计了。丑八怪就是要这样陷害我们。她的目的就是玷污你的清誉。所谓要搞垮一个人，先要让他名誉扫地。这是她的阴谋。”洪可馨摇头，“不，你错了。我可不稀罕那些。我更不怕别人说三道四。至于堂口的声誉，确实需要保护。但更重要的是你的安全。我怕有人会借此为难你。你懂么？当年父母就是因为流言蜚语，而躲到这儿，即便他们真心相爱，也躲不过那些固执的偏见。”她心里却在打着别的算盘，“我被周喜儿诬陷，现在看来，难以返回红叶堂。只有他可以挽救堂口，避免堂口被毁灭。所以，我该放下儿女私情。结拜就相当于多了个帮手。况且，他晚上做梦总是喊苗云英的名字，他心里，终究是没有我。罢了，形势所迫，先这么办吧。宁可把堂□□给他，也不能落入外人手。”
“我立刻走。”我说罢，打算离开这儿。
洪可馨拦住我，“不，就算你现在走，对手和同门都知道我们在这儿过日子。而且，现在对手虽然一时半会找不着，可是他们不拿到东西不肯罢休。要是真找上门来，我怎么应付？”
“可是，你的声誉怎么办？”我焦急地问。
她转过头，望着树林：“你错了。我根本不在乎什么虚假的名誉。这些日子里，我知道你是个真君子。所以，才想起跟你结拜。”
我摇头：“我不会参加你的山堂。”
洪可馨摇头。“海港城中东叔的产业被清龙会抢夺时。我们就认真的考察过你了。当然不会让你当会员。”我说：“门徒我也不当。”洪可馨微笑着，“当然，你怎么能当我的徒弟。——如果你肯，我可以告诉你一个堂口的秘密。”
我答应了。“既然这样，盛情难却。”
我们两人去找东将当个见证。东将十分乐于此事。因水月宫被毁，他只好带我们来到水月宫的山顶亭子旁，向地面插入三根冒烟的柴火，然后念诵经文，请莲花教信奉的神明保佑我们两人。
我们两人并列下跪，对着本门先祖的画像发誓。
“我，铁山堂铁成。我红叶堂白可馨。今日结为同门兄妹。但愿生生相会，世世相逢！永无间阻，有如今日！”
我跟着洪可馨发誓，内心有些惆怅。
我们两人启誓完毕，互相鞠躬行礼。
东将取出一张纸，写下了同门兄妹的证明，递给我。
我欣然收下。
我们两人喝了三碗素酒，作为庆贺。
东将亦祝贺我们两人。