“哎……你们说得到轻巧。可知道我们这样的人家，家常穿的衣服也就罢了，出门赴宴或者摆桌子请客，越是你注重的场合，越是要穿簇新的衣裳，甚至回来后偶要把今日所穿的衣服给供奉起来一段时间，以显尊重。如若不然是要被人笑话的，哪里像你们说的那样，说减就减？”
“勤俭持家这样的话或许在母亲看来似乎是一句笑话，凭咱们家的富贵勤俭为何？可是母亲，儿毕竟是要走仕途之路的，我却从来没见过那大手大脚花钱如流水的官儿能做得长久的。咱们虽是皇商，却也是大清的子民，难道不希望管理子民的官员清廉忠正吗？如今左不过少做几身衣服而已，能有什么的？咱们也只减家常的衣服，平日里出门的还照旧，如何？”
薛王氏看着一点促狭的薛虹笑道：“虹儿啊虹儿，你原是和你妹妹一样，对穷人起了怜恤之情，很不必用那仕途一说来压为娘，为娘按照你们说的去办就是了！”
见没有瞒得过自己的母亲，薛虹和宝钗两个相视一笑，皆做了一个滑稽的表情，薛王氏看在眼里，一手一个拧了俩人的耳朵：“小人精！”
晚间，薛王氏把兄妹两个一唱一和的表演当笑话一样说给薛益听，而薛益听了之后却露出了严肃的表情，倒是把薛王氏唬了一跳：“老爷这是怎么了？”
“哦，没什么。你说的这件事情突然提醒了我。咱们薛家如今和从前可不一样了，卷入了夺嫡之争里面的官家还是步步为营，小心一点才好。咱们家的身份不同于四阿哥身边别的官员，人家的官，咱们是商，前儿虹儿死活不肯拿钱给四阿哥，就是怕四阿哥以为咱们薛家是个取之不尽用之不竭的金矿，一张口就不客气，这样咱们薛家早晚都要被掏空。如今……你平日里持家倒还是朴素一点的好。一来，我的官职不高，府里现在很多的东西都有逾制的嫌疑，明儿我列一个单子，你趁着过年，把该撤的都撤了，平日的吃穿用度也适当的减少一点。这样咱们薛家才能守得住财，才不至于找人记恨，你懂了吗？”
薛王氏一介女流，哪里想得到这么深，如今薛益点破了，薛王氏才幡然醒悟，第二天果然在府中动作起来，也一连裁掉了许多项用不上的开支，连府中的下人也换了一小半。
薛家如此忙着，就真的忙到了年儿三十这一天。
薛益和薛虹父子两个出啦三十和初一两天正正经经地在家里守岁宴客。从年初二开始，这俩人就开始分头行动，去不同的世家为四爷办事。
有些人是为了拉拢，有些人是为了查探，有些人是为了策反，还有些人是为了防范。
想要深入世家打探情报，便在没有再比过年更好的借口了。过年的时候，只要带上丰厚的年礼，一般的人（本章未完，请翻页）