薛虹耸了耸肩，只说了一句：“经商这么麻烦的事情，有大哥一肩挑就够了，我可懒得插手，倒不如多念几本书的好。”
薛益问他这句话，本来也是怕他心中对于薛蟠经商的事情有看法，如今听了薛虹这样的回答，薛益心说这倒好，还真服从他原先的安排。如此也就丢开手去，再不问这件事情了。
又过了几个月，离年又近了些。京中各大世家互送年礼，来往家下人等络绎不绝，只把个门槛都要踏平了。薛家今年请了甄家三口和叶思扬来府上一同过年，虽然少了薛蟠，却与往年一样热闹。
“母亲，母亲，你来看大哥哥给我送来的皮子。这块墨狐的给父亲做个围脖，这块雪貂的给母亲做个暖手套，这几块上好的麂皮给二哥哥做靴子，这块红狐裘给镶儿做个披风，你看好不好？”
薛王氏爱恋地摸了摸宝钗的顶心：“傻丫头，你把谁都想到了，可你自己呢？”
宝钗笑道：“年下母亲已经给我做了很多衣裳啦，我就是一天换一身，一个月也尽够穿的了，哪里还需要那么多啊？”
“那是你的份例，年下都有的。可这些是你哥哥巴巴送来的礼物，你就不给自己留一件？”
宝钗拧了眉，问道：“母亲，什么是例？往年给我做的新衣服那么多，有些还没穿上身的就已经小了。除了拿来赏赐家里的下人，似乎也没有什么用处。难道非要像姨妈一样，攒好几库的旧衣服，白放着生霉才叫例？才叫富贵吗？大哥哥书信上写的那些穷苦人家的故事我都还记得呢，许多人家孩子多的，一件衣服每个孩子轮着穿一遍，衣服补得不能再补了还能拆了做别的使，我们这样是不是太奢侈了些？”
薛王氏被问得哑口无言，无奈道：“那些穷人过的是什么日子？咱们又是什么样的人家，怎么能这样比？再说，咱们府里的这些衣服穿不着的都赏给下人了，并不似你姨娘那般，自己不穿了也只管收着，从来舍不得给人，所以也算是行善积德了。”
宝钗仍旧低头无语，她总觉得不安，却又说不出哪里不对。
“哈哈，宝钗说得对，咱们不过是一个身子，做什么左一件衣服右一件衣服的，根本穿不完，还总是浪费。”
薛虹的声音打屋外传来，丫鬟赶紧打帘子让薛虹近来。
薛王氏一见到幺子便满脸堆笑，亲上去把他的大氅解下，为他掸了掸身上的浮雪：“这大雪天的，你个猴儿又哪里野去了到这早晚才回来，你哥哥给你捎来的东西你都看见了吗？”
薛虹道：“这是去了一趟紫英的府上，他明年三月便成亲了，家里给他造的新房尚有一片花园子未落成，这不又赶上大雪，被迫停工，紫英巴巴地请我过府看看，商议着弄一个养鱼的池子，在合适的地方放些假山石（本章未完，请翻页）