床上的不是什么美娇娃，而是一头野兽。它将血肉骨骼囫囵吞下，窸窸窣窣地下床，莲步微移，来到穆清嘉面前。
属于野兽的悠长呼吸在耳边响起。
“你是什么东西？”女子妩媚一笑，倒是比先前娇嗲的嗓音好听许多，“罢了，管你是什么东西，别碍我好事。”
利爪破空声袭来，穆清嘉欲躲，奈何全身僵直。情急之中，他反倒咔嚓一下闪了腰，重重摔在床榻上，发出一声轰响。
床上大概有普通女子幸存，惊醒后见此惨状，声嘶力竭地叫嚷起来。
“谁！？”窗外护卫疾呼。
野兽见一击不中，冷哼一声，趁着护卫破门时从窗口逃离。
或许是走得匆忙，一只小巧的铜铃从她袖口滑出，跌在石板上，发出清脆的叮当一声响。
穆清嘉欲哭无泪地陷入床上软物中，也不知自己趴的是绫罗绸帐，还是那胖少爷的模糊血肉。
躺在案发现场里，人证物证皆在，有八张嘴也辩驳不了。更何况他唯一的嘴还是件摆设。
穆清嘉觉得，如果他是仙，也一定是个倒霉仙。
……
翌日，刘府上下一片哀声，人人披麻戴孝，准备为胖少爷刘大郎筹备丧事。仆役护卫行色匆匆，偶尔低声交头接耳，刘大郎的死状在刘府中四处疯传。
“我看少爷是马上风去了。”一小厮啧啧艳羡道，”美人花下死，做鬼也风流啊。”
旁边的仆妇听闻，悄声道：“我倒是听说是让什么妖魔啃了去，肉都吃光了，就剩一副骨头。”
一名随侍言之凿凿道：“没错，那妖魔故意倒在路边引少爷上钩，我们一伙人亲眼所见。”
“那木妖怪现在在何处？”仆妇问道。
随侍拇指一翘，道：“据说在后院里绑着，等仙人来斩妖除魔呢！”
后院，年逾半百的胖老者身旁伴着几名美貌妻妾，隔着三米距离面对着五花大绑的穆清嘉。近百名护卫层层环绕，严阵以待。
说起来刘太爷姬妾成群，子嗣繁多，其实也不差这一个刘大郎。只是妖魔作祟非同小可，不得不审。
“放肆！”他一声暴喝，“妖魔，你究竟为何杀我儿？”
穆清嘉心道你抓错人啦，我真没杀你儿子。
马鞭砰地抽在他身上，一道印儿都没留下，倒是马鞭四分五裂。断掉的鞭绳回甩，刘太爷一惊，蹬蹬蹬后退三步，挤得姬妾一阵惊呼。
这已经是断掉的第四条马鞭，而此时的刘太爷与穆清嘉之间的距离也比之前远了八米。
他自觉有些丢面子，色厉内荏地吼道：“说话！”
穆清嘉无奈地想，你要是能让我开口说话，那可真是感激不尽。
“老爷。”大夫人款款从石阶上走下，“这妖魔的事儿，还是要交给仙人来管，凡人插不上手的。贱妾不才，识得几位临皋派的仙长，昨夜已经通传过消息了。过不多时，他们便会派人来审这妖孽。”
“还是夫人明理。”刘太爷捡了个台阶下，遣散诸夫人，将大夫人搂入怀中。
这大夫人也不是刘太爷明媒正娶的正妻。十年前，他的正妻，也即刘大郎的生母故去，刘太爷流连花丛时碰见一位妙人儿，纳回家来，此后又添数位夫人。后来府上为了方便，就管第一位叫做大夫人。
诸位夫人一听“临皋派”，都下意识地为大夫人腾出位置，低眉顺眼起来。临皋派的大名即使在人界也颇有盛名，它乃是百年内崛起的修仙大派，不论哪家子弟入了临皋派，哪怕只当个外门杂役，都是光宗耀祖的大事。
穆清嘉听着“临皋”二字只觉耳熟，脑中晃过几人身影，俱是摸不透、抓不到，一碰即散。
正头疼间，忽听小厮高喝：“仙长到——”
众人皆将目光转向门口，只见一人白衣高冠踏入门来，腰间挂一柄玉白长剑。他面容尚年轻，却眉目凝霜，倒是有几分仙风道骨。
刘太爷一改趾高气昂之色，忙叫人端茶送水，亲自相迎。
“仙长躬临寒舍，有失远迎。不知仙长贵姓？”
“顾。”
“久闻顾仙长大名！”刘太爷作恍然大悟状，殷勤道：“请坐请坐！”
那顾姓仙长对刘太爷的逢迎之辞置若罔闻，围着穆清嘉绕了半圈，道：“这就是你们说的妖魔？”
“正是正是。”刘太爷道。
也不见那仙长动作，几张符纸“嗖”地贴在木人像身上，捆扎他的麻绳应声而落。
刘太爷愣了愣，试探道：“这就好了？”
顾仙长颔首：“我今日先在这歇下，明早带他回复师命。可有空余客房？”
“草民自己的卧房已经打扫干净了，仙长若是不嫌弃……”
“不必。干净客房即可。”顾仙长言罢，转身便走。
刘太爷犹疑跟上：“那这妖魔……”
“放入我房内。”
刘太爷见仙长离开，回身骂道：“还不都去打理房间，恭迎贵客？”
为仙长准备的房间十分雅致，陈设具备，几幅山水花鸟图高挂，檀木暗香飘逸其间。
穆清嘉觉得十足奇怪，那几张符纸上身，和寻常黄纸没什么两样，他若想动还是可以动。
夜间受那野兽一惊，或许是否极泰来，他倒是能操纵自己的身体了。只是现在行动迟缓，动作僵硬，跑也跑不快，倒不如等到行动自如后再找机会逃跑。
更何况，他面前还坐着个不知是真是假的仙长。
顾仙长冷清得很，连呼吸声都轻得仿若未闻，若不是他一直盘坐在床上磨剑的话，恐怕穆清嘉都察觉不到他的存在。
刺啦——刺啦——
“磨刀霍霍向猪羊”一句莫名飘入他脑海，穆清嘉打了个冷战，引得顾仙长怀疑抬眸。正当他要碰到木人像时，一柄剑横飞而来，叉至二人中间。
那剑入地三分，剑身粗犷，却偏偏取了十足典雅的名字——“沉鱼”。
“顾霄！”
来人一副少年变声期的公鸭嗓，朝气蓬勃，身上同是一袭临皋派的标志性白袍。
“师弟，许久不见。”清霄淡淡道。
“就知道你要抢我任务。”少年气势汹汹道，“师傅明明先告诉的我。”
“但我先到了。任务都是公平竞争。”
“还不是因为师傅给你的剑快！”少年咬牙道，“这妖魔处理得怎么样了？”
“没有什么妖魔。”顾霄道，“这不过是一块最普通的木像。用几张符贴了，也叫那些凡人心安。”
少年不依不饶道：“那刘大郎的死是怎么回事？”
“大抵不过是宅邸之争。”顾霄冷道，“大户人家兄弟阋墙，假托给鬼神之说，我见得太多了。”
“那你不能确认纯属人祸。不是木魔，也有可能是花魔草魔呢。”
谁料顾霄皱眉，语气冷硬道：“霍泷，你别多管闲事。是人是魔我自会分辨，你与其管人界的腌臜事，还不如回门派修炼，省的让别派中人找着搬弄口舌的机会。”
那名叫霍泷的少年声音陡然拔高，嗓子破了音儿：“你说什么？”
顾霄冷漠地转述：“‘霍唯叛仙盟盗至宝，不是什么好东西。霍泷身上流着与叛徒相同的血，自然也不是什么好东西，总有一天也会叛道弑师。’”
霍泷一把扯起对方的衣领，低吼道：“顾霄，你想打架么。”
“乖乖回去。”顾霄冷冷盯着他，“别再让我听到关于你的风言风语，抹黑了师傅的名声。”
霍泷猝然拔出沉鱼，剑身轻晃，水波于剑锋上荡漾，粗糙的剑身竟在刹那间通透如明镜。一尾透明水鱼跃然而出，尾若扇，拍出数枚水剑，直攻顾霄。
顾霄冷哼一声，身周寒气弥漫，水剑在他面前一寸处被降服，骤然停滞，凝为冰凌，悬于他身周。
“回去，别逼我便捉你回去。”
霍泷气得咬牙切齿，再度攻去。
穆清嘉万万没想到，两人身为同门师兄弟，一言不合就大打出手。房间里名贵花瓶噼里啪啦碎了一地，木质陈设因修仙者的威压而咔吱作响，挂画撕裂不计其数。
无数声音入耳，桌上的花瓶坠地，剑光击在墙壁上又弹回，穆清嘉仔细分辨声音的远近和反弹的时间，逐渐将房间的大小和房内陈设位置测算了个大概。
他唯恐被殃及池鱼，小心翼翼地小步左挪右躲。尽管如此，还有不少冰凌水剑碎在他身上。冰水含有丰富的水灵气，他不但没受伤，反而觉得身体在慢慢软化，像是在在吸收这些水灵气。
过不多久，穆清嘉勾了勾小手指，惊喜地发现自己已经可以活动自如了。他听准时机，趁两个修仙者斗的入神时，悄悄挪到碧纱橱后，脚底一抹油，溜之大吉。
他两眼一摸瞎，跑出房间后也不敢走太快，摸索着墙壁向寂静无人声的地方走。刘太爷应顾霄的要求，特地将他的住处设置在僻静的偏院，倒是给穆清嘉行了个方便。
偏院后门处有个高高的门槛，穆清嘉看不见，拌了一跤，摔得五体投地。他还不太适应自己的手脚，艰难地爬起来，却突然呆住了。
他摔得没有声音。
身体是木质的，摔在石砖本该有磕碰声，但却没有。
穆清嘉双手使劲摁了摁自己的脸。手臂的阻力由小到大，他一松劲儿，双手被轻轻弹起。他拍了又拍，是细小的“啪啪”声。
那是久违的、皮肤和皮肤接触时的声音。
穆清嘉心中仰天大笑三声，舒适地伸了个懒腰，静静谛听着世界。
今日鸟叫得殷勤，猫儿伏在屋檐上打呼噜，想必是在晒太阳。而那阳光大概是暖金的吧，像桂花一般的颜色，像月光一般的温柔。
两只黄金蝶悄悄落在他肩膀上，随着他的呼吸一起一伏。
这时，身后传来一个熟悉的少年音：“咳，请问你刚刚有看到一尊木像经过吗？”
正是霍泷那小子。
穆清嘉背对着他，伸懒腰的动作僵在那里。
他心里的三万只野猪席卷草原，将明媚春光糟蹋得片甲不留。