丹雀州，长泰城，车水马龙，人来人往。
一名少年随着拥挤的人潮步入城池，形貌稚气未脱，不僧不俗。
说其不俗，是因为他脚踩芒鞋，身披袈裟，脖颈上挂着一串乌黑念珠，赫然一副佛门弟子的打扮。
言其不僧，盖因他的脑袋非如寻常和尚那般光亮，应是将将还俗，蓄有一寸毛茬。
小和尚在城门下驻步，抬首仰望。
城门巍峨古拙，岁月的风霜斑驳了灰色石墙，然朱红漆柱与青色琉璃瓦映着明晃晃的日头，依旧灿烂华美。
拱形门洞的顶端，端端正正书有“长泰”二字。出自于一名大儒的手笔，字迹清雅中正，恬静疏旷，仿佛真能从中看出“长乐安泰”的韵味。
小和尚指捻佛珠，微微一叹，目露惋惜。
道器现于凡世，引动群雄竞逐，此刻此地安泰不享，长乐不再，唯有一场淋漓血杀的迫近……
胸中翻涌出豪情壮志——我是否能在这场激变的风云之中，占得一席之地呢？
正想得慷慨激昂，突然头顶一阵湿热。
小和尚惊得一跳，回头一看，竟是一匹白马将嘴凑到他的头上，将那刚长出来的毛茬当草根子咀嚼。
马背上的骑士，乐前仰后合，笑声像是挂在窗楞上的风铃一般清脆悦耳。
伸出食指，将帷帽垂下的白纱撩开一角，露出半张杏花似的娇容，与一只新月似的眼睛。
“小和尚，在城门口发什么呆，你挡道了。”
小和尚微微一怔，耳尖红了起来，脚底一溜，马口夺发，闪到路旁。
低头道：“女施主……啊，姑娘请。”
少女瞧着小和尚的模样，又咯咯地笑了起来。
小和尚茫然无措，手脚都不知道该往哪里摆。
然后，眼巴巴地看着少女与她的同伴们呼喝白马，说笑离去。
少女身旁的一个姐妹与她亲密地靠在一处，伸手拉了拉她的袖子。
悄声笑道：“毓秀，那小和尚还瞧着你呢。”
少女手指绕着马鞭，满不在乎：“看就看呗，喜欢看我的人还少了不成？”
另一个少女笑道：“又是一个不自量力的色坯，瞧他那副尊荣，还想打我们素女宫姐妹的主意。”
毓秀笑道：“自古男大当婚，女大当嫁。你是女的，他们是男的，如何打不得你的主意？”
被打趣的女子不依，反嘲道：“你也是女的，那小和尚也是男的。你怎么还不跳下马去，跑到他的面前说你要嫁他？”
毓秀顿时红了脸，跟女子打闹起来：“我闵毓秀要嫁就嫁一个盖世英雄……”
“什么样的英雄？”女子掰着指头，一个一个细数当世的英才俊杰，“璇玑云阁的崇光公子？瑶池天海的‘一叶舟’？大雪山的寒山君……还是慈航道场的罗浮剑子？”
闵毓秀眼珠微微一转，贴在女子耳边呵气如兰：“我觉得……苦海的御众师……就不错。多美多强大的一个人啊……”
女子搂着她嘻嘻哈哈笑作一团：“好大胆的丫头，我听说那尊魔罗一月前才将他的老情人枭首灭门，你就不怕重蹈澹宁殿尊的覆辙？”
闵毓秀作怪在女子胸上一捏，激得女子一阵惊呼。
她做出一副风流浪子的派头，摇头晃脑道：“正所谓牡丹花下死，做鬼也风流！若能一亲御众师芳泽，在下虽死无悔……”
然后被一旁的师姐揪住耳朵，笑骂道：“你这毛丫头，连这种话都说得出口？”
“啊啊啊，木师姐我错了，别揪，耳朵要揪掉了啊！”
少女们的笑声像是散落一地的银铃，叮叮当当，满街脆响。
小和尚留在原地，眼巴巴地望着闵毓秀的背影，直到她消失在茫茫人海之中。
呆了一会儿，垂头，瞧了瞧身上破烂的袈裟，抬脚，看了看磨破的芒鞋与满是水泡的足底，微微一叹。
他从百里外的青州徒步走来，风尘仆仆，衣衫褴褛，活脱脱一副乞丐模样，哪里配与那群高贵娇美的少女说话。
唉声叹气了一阵，摇摇头，呲牙裂嘴，一瘸一拐向城里走去。
好容易挪动数十步，身后又传来蹄子的哒哒声。
刚想让道，对方却在他身边停住。
雪白长袖垂下，探出一只同样雪白的手：“小师傅，可愿让在下搭你一程？”
小和尚抬头。
那是一个长相极清俊的书生，儒冠麻衫，肩背书囊，气质儒雅端凝，仿若万卷在胸。面容温和含笑，如春风绿岸，十二分的温雅从容。
以貌取人乃是世人通病，小和尚看着书生的漂亮长相，不禁心生好感。
对方伸出的手指整洁白皙，小和尚又低头看了看自己的，赶忙将手掌在衣襟上擦了又擦，低头局促道：“多、多谢先生。”
握住那只温热白皙的手，翻身上骡，一时忘察书生身下的骡子又老又瘦，根本承受不了第二名成年男子的重量。
果不其然，小和尚甫一坐稳，老骡就甩起脑袋，喉间发出荷荷哀鸣，走起路来直打哆嗦，犹如酩酊醉汉，东摇西摆。
小和尚顿时紧张起来，双手撑住骡背就要往下跳。
却见那位佳公子模样的书生俯身拍了拍老骡的脑袋，似是自言自语地温言劝慰了几句，老骡竟然稳稳站住。
气也喘，腿也不抖，昂首挺胸，稳稳当当迈步前进。
小和尚甚是惊奇，但萍水相逢不便多问，只觉这位公子不类凡俗，连他的骡子也同他本人一般高深莫测。
然而，事情的真相是——
裴戎以“如影随行”之法，藏于谈玄影中，在老骡即将摔倒的一刹，催动幽影攀附骡腿，像是绑上四根木棍，支撑它笔直向前。
裴戎匿于影中，传音谈玄：何故邀此人同行，不怕横生枝节？
谈玄微微一笑，以心念发声：贤能大才者多有怪癖，譬如李太白作诗必饮斗酒三千，酿月光与美酒成诗。我谈某人，虽比不得前人先贤，但也有几样独特的癖好。
裴戎皱眉：什么癖好？
谈玄眨了眨眼睛：你马上就知道了。
裴戎漠然，手指微勾，操控老骡小跑起来，颠得背上两人东倒西歪。
将谈玄急促的小声求饶摒弃耳外，心道：最烦这家伙话说一半的德性。有时候，真不得掐住他的脖子，将剩下的一半话给挤出来。
小和尚第一次下山，赶路向来依靠两腿，连乘车坐船都不曾，更别提骑骡。
被坚硬的骡背一下一下顶着屁股，难受得不行。像只猴子扭来扭去，欲寻一个舒服的姿势。
听到前方传来一把温和笑声。
“尚未请教小师傅法号？”
小和尚赶忙正襟危坐，装模作样地伸手抚平衣袖与头发……尴尬地呆了呆，这一寸毛茬实在没有什么可梳理的。
轻咳了一声，道：“公子不必如此客气，我半个月前就还俗啦。”
“佛祖不拜了，法号也忘了。要不是没钱，早将这身破袈裟换去。”
“公子唤我俗家姓名魏灵光便是。”
“敢问公子尊姓大名？”
“在下姓谈，单名一个玄字。”谈玄侧脸回眸，淡淡一笑，朗如清风，“不少朋友都唤我为……崇光。”
“崇光啊，好名字……诶诶诶，崇光谈玄？！”
魏灵光猛然一惊，差点儿没从骡背上栽下去。
“你就是璇玑云阁的崇光公子，那个‘一朝得法天下惊’的谈玄。”
谈玄指捻鬓发，微微一笑：“虚名，虚名，浮云而已。”
一念及崇光谈玄过往那些举举手便破了阴谋迷局的传奇事迹——在许多人看来，就是多管闲事，四处坏事而已——魏灵光顿时好奇得抓耳挠腮。
他是个藏不住心事的人，大胆问道：“崇光公子，你真的有江湖传言的那么厉害吗？”
谈玄不知何时又拿出他那把蕉叶折扇，风度翩翩地扇了起来。
“魏兄不必多礼，唤我谈玄便是。”
“魏兄相信江湖传言吗？”
魏灵光抄着手，想了想，道：“有那么一丁点的不信。”
话一出口，生怕对方以为自己在贬低他，急忙补救：“你知道的，江湖传言总是有多夸张就多夸张。那些说书先生把你讲得都不像是个人，更像是供在庙里的二郎神！”
谈玄道：“魏兄相信几成？”
信几成？魏灵光不解地挠了挠头：“这怎么算得出来？一半的一半吧。”
谈玄轻轻一笑，摇了摇头，背后乌黑的发丝跟着晃了晃，扫在魏灵光的脸上，微微有些发痒。
谈玄道：“若是我。信，只信确定的事实；疑，尽疑可疑的一切。”
魏灵光奇道：“什么是确定的事实，什么又是可疑的一切？”