九日后，科考结束，锦安将迎来新生势力，与以往不同的是，他们绝大多的人不再与沈氏、苏氏有关。
当日，江州侯赵煜往锦安发来十多具尸体，其中一具尸体并没有流入大理寺，而是被人秘密藏在了锦安一家米铺里。
米粮仓库中，米袋堆积处一块案板上，有一具被白布盖着的腐烂发臭的尸体；陈氏米铺的陈掌柜皱着眉头、叹着气，一副不知道该如何是好的表情抱怨道：“小侯爷这般做事，我这米铺还开不开了！”
愁死了，人命关天啊！陈掌柜有一眼没一眼的撇着那具尸体，看着他挺害怕的也知道自己无法拒绝，可他就这么磨着。
“天知地知，你知我知；事可不能到处宣扬，这米也不是说坏就坏的呀！”胡老道笑着将陈掌柜拽到一旁，从袖子里掏出银票，塞到陈掌柜手中，继续道，“陈掌柜，您要嫌晦气的话，这米侯爷就买了，至于如何处理，全看您。”
“哎呀！这也不是钱不钱的问题，就是……这太煞风景了！”陈掌柜立马换了一副唯利是图的面容，半推半收还带叹气的。
“都懂都懂，这米毕竟是要充饥入腹的，沾上这等子事的边，都是砸招牌的祸，我啊，会尽快把尸体抬走的。”胡老道脸上僵着笑意，紧拽银票的手痛心一松，从此山高水远不相逢。
承明宫，齐延看到江州呈上的折子后，眼中犯浑，说不上生气，叫人看了也觉得他的表情不太和情理，更异于往常。
他甩下所有政务立马去了大理寺。
大理寺少卿苏耀还算忙，亦有空来迎接齐延，他作揖唤道：“殿下。”
然而一阵风带过，齐延直往大理寺正堂上座，惯常严肃、不露声色，问道：“江州黑水寨死灰复燃、杀人越货是怎么回事？”
苏耀跟在齐延屁股后面听言，二话不说离了正堂，待他再回来，手上捧了一叠文书，并将文书全部奉到齐延身前的案上，道：“这是江州送来尸体的尸检报告；死的都是些亡命之徒，没什么特别的，只是这些人左边腰侧都有一个纹身。”然后他从文书中间抽出一张拓印的图样放在最上面，继续道，“这是从死者身上拓印下来的图样，三年前陛下还是燕王时亲手剿灭的黑水寨人身上也有这样的纹身。”
齐延一目十行，不断往下翻去，边看边问道：“南月退兵后黑水一代山匪猖獗，三年前朝廷招安本王略有耳闻，为何这些人重新上了缉拿名册？”
苏耀道：“黑水寨的人常年盘踞江州、与民同乐，江州老侯爷亡故没有两个月，老侯爷身边的葛将军就带领他们举兵反了，他们杀了许多朝廷的兵，为首者自然要用命偿还，所以先帝根本没有招安的意思；葛将军被杀以后，余下的人便散了，招安名册也变成了缉拿名册。”
齐延道：“名册画像呢，可有对得上的？”
“大理寺理应是有备案的，可这名册不知为何根本找不到，江州侯有送来一本名册，里面没有一个对得上的，而且……”苏耀说着说着开始迟疑，小手也不太安分，又伸向了齐延看着的文书。
齐延挑眉，疑道：“而且什么？”
苏耀把最底下那叠崭新的册子抽出，道：“这本名册是新的，江州侯说侯府办公的地方不慎起火，所以把抢救回来的卷宗重新誊录过。”
“……”齐延瞪眼；那么这本册子能崭新到什么程度呢？纸新墨新，墨香扑鼻，也就是刚画下来没两天的程度，目前为止就苏耀一人翻过。
临时抱佛脚，得亏赵煜做得出来，如此堂而皇之也是没谁了；那么是谁给他的胆子这样明目张胆的造假呢？
齐延在一个时辰内看完了所有关于黑水寨的资料，他出了大理寺，恰巧李正襄寻来，途中齐延愁绪缠绕，不由得话出了口：“六日前黑水附近有人杀人越货；锦安名册失踪，赵煜李代桃僵造假名册，呵……”
赵煜敢临时造假，是因为他知道锦安没有名册；那么三年前的招安是个什么情况，为什么锦安的名册不翼而飞？
一声阴沉的嗤笑惹得李正襄一个抖机灵，他顺着齐延的话想替人分忧，问道：“江州杀人越货的事也能传到锦安？假造名册又是什么啊？”
“赵煜惯用的伎俩，事出自江州，黑水寨的人曾经都是良民，赵煜有心放人一马，无可厚非；偏偏……偏偏关乎陛下。”齐延大致猜到是为什么了，而且六日前，以正常的路程，宁无缺刚好到黑水附近；齐延吩咐道，“李正襄，你传信去冢门，问候宁无缺。”
分忧是不可能了，这又扯上了宁无缺，李正襄更懵了，又问道：“怎么突然问候他？”
“心慌。”齐延为什么心慌，因为齐延潜意识里觉得，江州这场杀人越货，杀的是宁无缺，越的是齐铭。
在回摄政王府的途中，秦风骑马在一旁护卫，马车内齐延闭目神思，谁杀人，谁越货，到底有没有人越货……齐延突然不敢想了。
现如今齐延能做的就是等，等有所求的知情人找上他，此时的他可不能乱了阵脚。
“预测神机，窥天减寿；算命喽，不准不要钱！”突然有老道在街边吆喝；齐延觉得熟悉得紧，便掀开了帘子。
这知情人来了，便是他江州侯赵煜的手下——胡老道。
胡老道的目光就没离开过齐延的车架，他看见齐延露了头，立马凑了过来，却被守卫拦下，胡老道挤着那守卫，边走边笑着谄媚道：“这位公子，您这天庭饱满，伏羲骨贯顶而入百汇，眉高神足，贵不可言呐！”
“上来。”秦风刚想轰人却被齐延一声命令弄懵圈了，什么情况？太反常了吧！
守卫放行，秦风盯着胡老道发愣；胡老道欣喜的上了齐延的马车，跪坐在齐延跟前，开口便招呼道：“殿下，算算运势吗？”
齐延道：“算。”
“那咱先把上回的钱结一下呗。”胡老道本职还没做，嬉皮笑脸的，讨债倒讨的勤快。
“嗯？”齐延狐疑闷哼，没记错的话，上回他是给过银两的。
“六日前宁公子逼得老道窥了天机，这本该好吃好喝一顿弥补一下自己的寿命，奈何乐没行到还被人臭骂一通，苦了老道我啊，赔本赔大发喽！”是暗示也是胁迫，胡老道深藏不露，他说的话只有已经兑现的和还没有兑现的。
齐延威目，黑水附近死了这么多亡命之徒，他们杀的果然是宁无缺！
“可以，事后一并结账。”齐延果断答应，也愈发阴沉，他寒目视人，深意道，“不过再加一项，本王要算当今陛下的命。”
这束目光使胡老道如芒在背，又或是剑悬于顶，他收敛了笑意，婉拒道：“这……殿下，您这就为难老道了。”
“你奉赵煜之命前来，除了讨要金银，你的话基本都是赵煜的授意，本王若要怪罪也找不到你头上；你若是不说，本王现在就可以治你瞒神弄鬼、诳时惑众之罪。”齐延字字珠玑、言辞宛转；言外之意，胡老道就是个打工的，齐延要算账的话只会找赵煜。
胡老道严肃了面容，以谈判者的姿态问道：“杀了老道，殿下有把握解决眼下如寄人篱下的困局吗？”
受元氏胁迫、寄苏氏篱下，最初的齐延没有苏氏，在朝堂几乎寸步难行；齐延狷色一笑，驳道：“普天之下，莫非王土；率土之滨，莫非王臣。何谓是本王寄人篱下？即便庙堂之高有宵小硕鼠、佞者肉食，可他们终有散尽的一刻；他赵煜就算有通天的本领，也只是沧海一粟、世间一尘，本王龙子血脉自命不凡，他能知道的，本王为什么不能知道？”
豪情壮志皆显露于话语中，北渊朝廷迟早会一片清明，即便还有黑暗续存，也不会再掀起惊涛骇浪，因为尊者强大，便无人再敢犯上作乱。
胡老道赞叹道：“殿下横戈跃马、八面威风，这王者之气常人还真是学不来啊！只是亲力亲为并非一个领导者所为……”
或谈判，或为人臣子与之谋划商谈，胡老道绝不是一个市井混混，他的眼见也绝不止于江湖一隅。
“有人在讨价还价的过程中就已失去了它本身的价值，而有人试图挑衅、左右尊者所想，恐怕已是个死人，死人可没法用，你还要继续尝试？”齐延打断道，他不需要别人教导，即便这个人说的很正确；因为齐延有他自己的事要做，不可能基于一句话就完完全全去遵从这句话或者去敬畏一个人。
“……”尊者为尊，胡老道没有合适的身份便没有教导齐延的资格；最主要的是，他此刻代表的是江州侯赵煜。
齐延再道：“赵煜想做什么本王管不着，本王给他的面子包括你在内，就上回那么多，他若还要牵着本王的鼻子走，他想从中得到什么本王就毁去什么；要知道，本王的臣子可不是那么好做的。”
此话拒人千里之外，又或者，他要把赵煜完完全全的推给齐铭，像科举布的局一样，为齐铭招揽可用之人。
胡老道妥协道：“陈氏米铺有殿下想知道的。”
“不错，学乖了。”齐延展眉，颇有挑衅的意味，又言，“你也算给本王的运势指了路，可陛下的命，你还没算。”
胡老道抬眸视人，一点都不含糊，认真道：“您对陛下的爱如冰下泉流，迟早要成为陛下重新饮下的致命之毒。”
齐延眼睑微微用力，老人言完全可以听，胡老道所说是不是危言耸听，他又为何这样笃定？
马车内开始沉默，秦风在马车外听得云里雾里，他们在谈什么？这一话接一话，似乎文不对题。