树人的欢跃再次打破峡谷的宁静。
从极高的天空中，忽然滑下一只苍头玄鹰，这鹰深谙飞行之道，翅膀收缩，全身成纺锤状下落，风声很小，但是速度极快，快到庄小周刚听到风声时，那鹰爪就已经到了绿篱手腕一尺处。
树人虽然反应迟缓，但它足够高，对风足够，而且它的根系就在绿篱脚边。
所以树人根系轻轻一挽，绿篱身体后仰，双臂不由张开。
苍头玄鹰扑了个空，一挥铁翅，画个弧线平飞出去。
绿篱手中的金锁也被抖了出去，落在一片枯草间，绿篱慌了神，窜出去扑到雪地，老鹰也非寻常，踮脚跳过去，双翅伸展足有丈余，巨翅扑打，要把绿篱推开，好去捡那金光闪闪之物。
苍头玄鹰是一种蠢笨野禽，罕有修炼有成的，甚至修行人都不屑于豢养此物，但蠢物自有蠢物的原则，倔劲来了，非要拿那亮闪闪之物，装饰巢穴，吸引雌鹰。绿篱好不容易找到封有幽泉之水的金锁，视之如命，当然是寸步不让。
一人一鹰刚一僵持，庄小周已箭步飞身，撩刀去刺鹰翅，鹰翅一缩，将绿篱打倒在雪地上，满脸埋在雪中，狼狈不堪。
绿篱拔出脑袋，大怒骂道：“你没吃饭？砍它！”
庄小周侧身再用刀，喊道：“我是投鼠忌器！”
绿篱掸着头发上的残雪，怒道：“你骂谁是鼠！”
庄小周慢悠悠道：“你气糊涂了，你是器，它才是鼠。”
没了绿篱的羁绊，庄小周刀意陡然凌冽，简简单单在空中几划，苍头玄鹰已经无法站稳，尾部坚硬的粗羽已被刀锋掠掉几根，分外狼狈，这畜生虽笨，也还知道逃生，后退两步，尖嘴张开嘶嘶作响，振翅而起。
只是两下扇动，这厮已经飞起两丈。
扁毛畜生，跑了便罢，本无杀它之心。
但庄小周抬头眯眼，忽然金光微微一闪，才发现，那金锁竟被苍头玄鹰攥在爪中！来不及细想，庄小周牵住岩壁枯藤，身子一荡，已经窜上丈余，猛一蹬脚，双手持刀，身体后仰如弓，奋力劈出一刀。
这一刀情急所发，势不可挡。
刀声呼啸，断石裂云，刀尖吐出二尺白芒，空气啪啪爆裂，空间急剧压缩，苍头玄鹰从未见过这种阵仗，敛翅后退，哪躲得及，白光似电，肥硕的身躯已经凭空裂成两半，巨大的翅膀左右各一片，直直坠地。
绿篱欣喜，喝了一声好，不顾鹰血淋漓，过去抢那金坠子。
树人缩着树根躲在一旁，是被那一刀吓到。
绿篱很宝贝地拿起金锁，急忙揣进怀里，眉开眼笑道：“我就说我眼光不错，找你当帮手找对了。”
庄小周也拎刀而笑，方才全凭刀芒屠鹰，刀身雪亮，无一丝血迹。
耳后传来咔哒一声。
一块碎石，又一块，一蓬带土的草根……，庄小周急忙回头。
山崖塌了。
碎石混着泥土，还有连根断掉的大树，伴着污泥的积雪，残留在树枝上的腐旧果子，潮水般滚滚而下，冲到了庄小周脚边。
天阴潮湿，并无黄尘翻滚。
断掉的山崖下，露出一个圆龛，龛中端坐一尊雕像，雕像身着旧式军甲，头戴沉重的铁盔，脊背笔直，盘坐在圆龛正中，一手抚膝，一手抱枪。
枪，笨重，黑铁所制，因其不便使用，早就被军中淘汰。
“这神像……倒是古怪，不像其他庙里道貌岸然的模样。”绿篱好奇道。
“这是太祖一朝的将帅甲胄，这种装扮，神将级别。”庄小周盯着雕像道。
“你小小年纪，如何知道？”绿篱不服。
“我是书呆子啊！”庄小周呵呵一笑。
两人正在磨牙，却见那雕像微微晃动脑袋，长长喷出一道白气，骨架啪啪作响，甲胄扇动，黄烟滚滚。
他站了起来！
原来不是雕像，却是一个活生生的人，那人缓缓转过脑袋，双目艰难地睁开来，一股奇异苍凉又孤独的气息弥漫全场，他浑黄的双目蕴含着颇为复杂的情感，许久之后，沉闷含糊的声音像是从深深的墓葬下传出来：“太祖……召唤？”
“太祖？”绿篱道。
“神将，太祖早已晏驾数百年，现在是新皇执政。”庄小周说。
“新……皇？厉万钧，还是厉拏云？”适应片刻，这不知名的神将说话慢慢利索一些，直呼和成王之名。
“是当年的太子。”庄小周道。
“哦！”神将似乎颇为意外，按说太子继位顺理成章，听他语气，倒是有些出乎意料，不过他也未再说什么。抬脚走出几步，到了庄小周和绿篱身边，甲胄上的层层绿锈看得一清二楚。
“老朽叶廷芳，太祖西征后卫将军。”他说。
“神将，你在这峡谷，有多少年了？”绿篱看这雕像面目老迈，衣甲破旧，刚从山石中钻出来，还是太祖一朝的旧人，不禁想知道他到底年岁几何。
“不知今夕是何夕，我又如何知道自己在此处僵坐多久。”神将仰头看看天空，迷茫道。
“看你身上覆盖的山石，长得那……么粗壮的大树，肯定得有好几百年了。”绿篱推测。
“废话，太祖驾崩已有两百年。”庄小周接过话。
“太祖……驾崩了……！”神将喃喃自语，确定了这个事实，然后闭眼，留下两行浑浊的泪水，他肩头耸动，啜泣，然后嚎啕大哭。
扔掉铁枪，趴在雪地上捶地，哭声更加凄厉。
如此年岁的一个老人，一名神将，在雪地上如此失态嚎哭，庄小周和绿篱很是尴尬，扶也不是，不扶也不是。
绿篱悄声道：“叶神将和太祖还真是情深义重，听闻太祖死了，你看他哭的多么伤心，有这样的部下，太祖真是可以含笑九泉了。”
庄小周点点头，小声说：“可惜太祖不寿。”
那边叶廷芳呜呜哭了一会，心神激荡，不禁迸射出一道血箭，雪浇沃雪，分外妖娆，刺眼刺心。
“嗯……，神将，太祖御龙宾天，也许是好事一桩，飞升成仙，你要节哀啊。”庄小周喊道。
“节哀？”叶廷芳还跪在雪中。
扭头，双眼通红，鲜血染红甲胄，格格咬牙一句：“厉经天，你这个王八蛋，终于死了！”
仰天一声怒吼！
厉经天，就是太祖。