酉时，雨渐渐停了，雄伟壮阔的南京城终于出现在何启秀带领下杨牧云一行人的视线中，众人由高桥门进入外城，并放缓马步，约摸半个时辰后，众人由正阳门进入南京内城。
锦衣卫南指挥使司衙门在皇城正门承天门的西侧，毗邻五军都督府。由于天色已晚，一行人先去驿馆安歇。一进驿馆，何启秀就立下军令状，在南京期间，他和两名贴身护卫出门办事，杨牧云和另外九名护卫在驿馆留守，留守期间，十人白天可外出，傍晚戌时之前必须回到驿馆安歇，违令者重责三十大棍。之后，何启秀便匆匆领着两名护卫出去了。
杨牧云和其他九名护卫分住五个房间，和杨牧云在一起住的也是一名小旗，他叫韩亭，大概二十七八岁，面皮微黑，身材颇为魁梧。他挺好奇的打量着杨牧云：“小兄弟，你有多大呀？”杨牧云一笑：“十五岁。”韩亭奇道：“才十五啊！你不会也是一名小旗吧？”杨牧云又好气又好笑，将黄铜腰牌举在他面前晃了晃，韩奇嘿嘿一笑：“我说呢，跟百户大人出来的应该全都是小旗才对。”然后说道：“我叫韩奇，小兄弟你呢？”
“我叫杨牧云，韩兄，小弟刚加入锦衣卫没多久，很多事不明白，还得要多请教一下韩兄呢！”
“好说，杨兄弟，你真让老哥我大开眼界，十五岁就能当上锦衣卫的小旗官，除非靠的是祖上福荫，否则可真不多见。”
“韩兄说笑了，小弟我只是湖州一介白丁，哪来的祖上福荫呀！”
“那杨兄弟可真有本事，要知道老哥我十六岁加入锦衣卫，十年才熬上了一个小旗。”
“韩兄，你说我们跟着百户大人来南都，应该都需要做些什么呀！”杨牧云换了一个话题。
“做什么，嘿嘿，吃饭，睡觉，白天不愿意呆在这里，就出去逛窑子，玩女人，只要戌时之前赶回这里就行。”
“这样啊！那要我们这么多人干什么？”
“杨兄弟，这从湖州来南都好几百里地呢！我们只负责一路上保护大人，到了南都呢？除非特殊情况，剩下的都要百户大人自己忙了。否则到哪里大人都带我们乌泱泱一大帮人，也太不方便。”
“小弟明白了，韩兄，你说百户大人为什么来这南都呢？”
韩奇目光一闪，靠近他压低声音道：“杨兄弟你不知道，咱锦衣卫南镇抚司驻杭州千户卢忠卢大人快要调任京城北镇抚司任副指挥佥事去了，这千户的位置一空出来那得多少双眼睛盯着，咱们何大人在这百户位置上都干了六年了，能不赶紧来南都活动活动，争取一下这个千载难逢的机会。”
“这么大的事儿韩兄怎么知道的？”
“我妹夫是何大人身边的试百户，何大人一升调，他就是百户，这事他能不关心么？”
看看杨牧云听得发怔的样子，韩奇嘿嘿笑道：“杨兄弟，总之何大人要在这里忙上一段日子，明天老哥就带你去乐呵乐呵，要知道，这南都的姑娘呀！那可是......”说着说着口水都差点儿没流下来。
杨牧云心里却想：“看来这一趟出来没什么大事了，娘子让我给她带点儿东西，女孩儿家都喜欢什么，应该都是些胭脂水粉，珍珠首饰什么的，明天我去看看，对了，素月和宁馨跟了我，也少不了她们的......”
第二天，杨牧云借口不舒服，要留在驿馆里睡觉。韩奇也不勉强，嘻嘻哈哈的和同道中人出去乐呵了。
杨牧云打开周梦楠让宁馨交给他的包裹，里面有几件用上好湖丝制成的袍子，还有一个信封，打开信封，里面是十张一百两的银票，都盖有梅花小戳，背面写着能够兑换银子的商铺。
杨牧云换上了一件秋香色的对襟长袍，将全部银票拿上，便出了驿馆。
南京城做为六朝旧都，自古便为繁华之地，朱元璋在元至正十六年攻克南京后，至今已九十多年，虽然他的儿子朱棣将都城迁至北京。可这里作为陪都，繁华依然不减。城中街市纵横，商铺林立。
杨牧云来到聚宝门一带，这里的店铺和作坊鳞次栉比，游人如织，秦淮河上，画舫处处，船中不时传来婉转的歌声，动人心魄。他来到一个叫涌和布庄的店铺里，拿出一张银票，掌柜的见了，立马将银票收下，让账房给他支了一百两银子。
杨牧云出了铺子，也不知该往哪里去。他也没买过女人用的东西，就只好向着女人聚集较多的地方去看看。在一处莺莺燕燕、羣雌粥粥的场所，果然都是卖胭脂水粉，首饰玉镯的店铺。他正要随便看看，突然发现迈不动步了，因为这里逛的几乎全部都是女子，一双双亮晶晶的眸子向他这边飘来，有媚惑的，诧异的，讥诮的......全集中在这个长相俊俏的小相公身上。这么被人盯着的滋味真让人受不了，可也不怪人家盯着他。一个十五六岁的少年男子来看女人家用的东西，你让人家怎么想。是不是变态呀？
一个扭着水蛇腰打扮妖艳的女子手拿团扇来到杨牧云面前。
“哟，小相公，你想要什么呀？到姐姐这里来，看看有没有你需要的？”说完朝他一摇团扇。
一团浓郁的花粉味差点儿没让杨牧云呛出声来。
“你别过来！”杨牧云转身飞也似的跑了。背后爆出一片娇笑声。
“哟，没想到还是一个雏儿呢！”
跑出老远，杨牧云方才止住脚步，心中一阵懊恼：“娘子要什么不好，偏要一些女子用的物件儿！我一个大男人怎么去那种地方嘛？”站直身子，看着周围如织的人群，心中又暗自叹了一口气：“女人们逛的地方我是再也去不得了，不如先回驿馆再作计较。”
沿着秦淮河而行，河中一条条画舫在河中来回游弋，船头都挂有大红彩球和红灯笼。船中芳影处处，一个个满头珠翠、打扮得花枝招展的女子凭栏而望，看见岸上打扮得风流潇洒的贵阶公子。便频频送去一串串让人意乱情迷的秋波。
杨牧云看得瞠目结舌，不愧是六朝烟花，纸醉金迷之地，寻常人的定力早被这些粉黛蛾眉消磨得干干净净，一点儿不剩。这时，一个岸边的老艄公笑眯眯地看着他：“公子，一人在此逡巡岂不寂寞，您且上船，让小老儿带你去个地方耍耍？”
哼，这么大岁数还来这里做掮客，杨牧云正要出言拒绝，突然只见那老艄公眼睛一亮：“哟，宋公子您来了，还有蒋公子，张公子，你们这是......”当先一个脸圆圆的身穿紫袍的贵公子，急忙打断他的话：“老邓头儿，赶快，给我追上前面的花船。”老艄公哎了一声又对杨牧云道：“这位公子......”
“废什么话？先上船再说，赶快！”说完竟一扯杨牧云的袖子，把他拉上了老艄公的乌蓬小船，跟在他身后的两名贵公子也急忙上了船。
杨牧云不禁啼笑皆非，素不相识，也不管人家愿不愿意，就拉拉扯扯，这宋公子的性子也真够急的。
船开了，宋公子长出一口气：“真够险的，差点被关在家里出不来。”一个身穿青袍，身材瘦长的公子叹道：“唉！跑得我腿都断了，还是没赶上。”第三个身穿藕荷色长袍，一张国字脸的公子扔给老艄公一锭银子：“老邓头儿，赶上前面的花船，这银子都是你的。”
老艄公答应一声，加快了划桨的速度。
三人在船上和杨牧云互相介绍起来，那紫炮圆脸的公子叫宋平，青袍瘦公子叫蒋文英，一张国字脸的叫张天合，杨牧云也通报了自己的姓名。
宋平唰的摇开手中折扇：“没想到杨公子远在湖州都能知晓这国色馆赛花魁的盛事，真乃青楼佳客。”
张天合撇撇嘴道：“这有什么奇怪，这国色馆乃南都当红第一妓馆，别说在南都，就连扬州、苏州、杭州一代的达官贵人、文人墨客都闻名而动，杨公子知道也毫不稀奇。”
蒋文英叹了口气：“咱们从家里能够出来已是万幸，可惜了成峰兄，还没出府门，就被人发现了，被他们家老爷子叫人连拖带拽地给弄了回去。”
宋平哈哈一笑：“他自己去不成，可怨不得人家，不过可惜这一百两银子打了水漂。名额是占了，人却去不成，这银子可也不会退。反正他们陈家也不差这一百两银子。”
杨牧云听得一头雾水，却也大概听出这帮纨绔子相约去青楼花船，由于家里长辈阻拦，结果出来晚了，而且有一个还没能出来。
几个人正说着话，只听老艄公说：“几位公子，快靠近前面大船了。”
杨牧云抬头看去，只见乌蓬小船已渐渐接近一艘两层楼船，这楼船比其他花船船体都要大，但船行得颇慢，船体周身披红挂彩。船上还传来一阵阵丝竹管乐之声，宋平等三人站起身，准备一靠上去就登上大船。
杨牧云也站起身来，却拱手施礼道：“三位公子请了。”
宋平奇道：“杨公子，你不跟我们一起上去么？”
杨牧云乜了宋平一眼，心道：这宋公子莫名其妙，谁说我要跟你们一起上花船了，这人真是一厢情愿得可以。”
张天合笑道：“这原是宋兄的不对了，我可从没听杨公子自己说要跟我们一道呀！”
宋平用扇子一敲脑门，恍然大悟：“哎呀！对不住，对不住。杨公子，原是我一时性急唐突了，你不要见怪。”
杨牧云一笑：“哪里哪里，宋公子，不知者不怪。”
蒋文英斜了一眼杨牧云，笑道：“宋兄，你看，成峰兄未能跟我们一道，而你却扯上了杨公子，这不是天意么？”
宋平听了眼珠一转：“着哇，反正这每人一百两银子的入幕钱已经交了，不如这个机会就让给杨公子吧！”
正说着，乌蓬小船已和楼船轰然相接。
宋平一把扯住杨牧云的衣袖：“杨公子不用客气，这机会可不是谁都能抢到的，要知道，这国色馆里的美女那个个是......”话没说完口水都流下来了，“其中三个尤其是我南都花魁，不去看看那可是毕生的遗憾呀！”
这时，大船上传来声音：“请问是宋公子、蒋公子、张公子和陈公子么？”
宋平头也不回：“正是，不过陈公子有事没来，让杨公子替他来了。”
杨牧云大惊：“宋公子，你怎么能......”
话未说完，宋平哈哈一笑打断他：“杨公子，去热闹热闹，给我个面子......”
丝竹管乐声和客人的喝彩声都自二楼上传来。
杨牧云无奈地被宋平拉扯着上了二楼，自从第一次和他碰面就一直被他拉拉扯扯，他真感到心里腻歪死了。
“宋公子，你不用拉我，我跟你上楼便是了。”
二楼坐无虚席，从穿戴上看不是豪门公子就是富商巨贾。只有靠后临窗的一张桌子空着，四人连忙过去坐下，自有丫鬟上来奉上香茗。
楼上贵客虽多，但却鸦雀无声。
四人向前面看去，只见前面是一半圆形舞台，上面铺着红布，在荡人心魄的丝竹管乐声中，一群身姿曼妙的妙龄少女，像彩蝶一样翩翩起舞。只见她们玉臂轻挥，如云似水般的长袖如同无数娇艳的花瓣一样翻飞于雕梁画栋之间，散发出阵阵沁人肺腑的花香。渐渐的，那些迷人的“花瓣”聚拢在一起，倏忽又突然散开，有若绽开的花蕾，在漫天的花雨中，一个有若仙子般的红衣少女，如空谷幽兰般出现，随着她轻盈优美、飘忽若仙的舞姿，宽阔的广袖开合遮掩，更衬托出她仪态万千的绝妙身姿。
让人觉得不过瘾的是，她始终背对着大厅中的诸位贵客，吊起一个个贪婪的胃口，在一阵曼妙的舞姿后，红衣少女如水之柔的娇躯慢慢向后软倒，众人仿佛一只只被人掐住脖子的公鸡，抻长脖子眼睛直勾勾地等着美人玉颈倾倒，来让他们一睹美人的绝世芳颜。在一片哀叹声中，众人分明看见，少女寥若晨星般的美眸之下，遮着一条薄如晨雾般的面纱。
杨牧云分明看见，一些宾客手上青筋凸起，简直恨不得上前将面纱扯下。丝竹管乐声慢慢静止了下来，在一片惋惜声中，红衣少女慢慢退入帘幕之后。待她转过娇躯，即将退入幕后之时，一团红影朝宾客席中飞了过来。