<>即便如此，山伯告诉一朝这七星鱼并不是什么罕见的东西，而且他想到了办法能抓到七星鱼，而这事成的关键还在于他养的大黑狗螃蟹。
方才回家的路上，螃蟹一路在前方带着路，可这黑狗向来贪玩，不知在什么时候跑到了其他地方玩耍去了，山伯和一朝顾着聊天，都没注意到它。
“螃蟹——！”
山伯站在屋子门口，朝着远处扯着嗓子喊着。螃蟹是只看家护院的好狗，可这山伯家里贫得连贼都不愿意光顾，所以它把大把时间都花在了到山里到处玩耍。这小山近人烟，不见什么凶恶的猛兽，自然而然螃蟹就成了这块地方的“霸主”。
“我这狗和我一样，生来就是孤苦无依，好在我把它捡来，我俩便有了依靠，彼此的生活算是少了份孤独。我虽然供不起它大鱼大肉吃，但它也对我不离不弃，有时它还会叼些野兔野鸡回来给我俩添点荤。这半天不见它的，想必它也想报答你的救命之恩，给你捉野货去了，我这便喊它回来。”
果不其然，螃蟹听到主人呼喊它的名字，马上屁颠屁颠跑了回来，嘴里还真就叼着一只断了气的野山鸡。
这只大黑狗将叼回来的猎物放在主人的脚边，后足直立前爪扑在主人的腿上，哈着大舌头还一个劲地摇着它的大尾巴，似乎在向主人邀着功。
“哈，螃蟹，现在有项重要的任务要交给你。”
山伯一只手摸着螃蟹的头，另一只手比划着游水的动作，螃蟹像是听懂了一般，正围着主人身旁打着圈，示意可以马上出发。
“一朝兄弟，稍等片刻。”
山伯返到屋中寻了个竹编的鱼篓，提着刚刚螃蟹抓来的野鸡，二人一狗就这么动身了。
“离着最近有一个荷塘，我与那儿的主人相识，方便让我们捉几条七星鱼。”
看着山伯胸有成竹的样子，一朝算是放心不少。
路没多远，二人就来到了山伯说的那个荷塘。这块荷塘显得有些荒废，看上去没有生气像是许久没人打理，塘中荷花所剩无几，荷叶也枯蔫衬景，所以塘面开阔看的见塘底的泥水。
就这破地方，会有鱼？！
山伯领着满脸疑惑的一朝，先到了荷塘主人家打了个招呼，简单地告知了他们的来意，也把手里提的东西送了出去，荷塘主人很轻快地答应了二人的请求，并且告诉他们，这塘泥里的鱼任他们捉。一朝这才明白山伯提着野鸡来的目的，原来是串门儿不能空手而来，更何况是有求于人，他开始佩服起山伯的为人处事了。
二人回到荷塘边，山伯俯身摸了摸螃蟹的头，一手指着塘底，像在发着指令一样。螃蟹会了意，转身一头扎进了荷塘里。
“且慢，山伯兄弟，不是我不相信你，而是，这小破塘子会有鱼吗？”
山伯拍了拍一朝的肩膀，他说：“别的鱼肯定是没有，可这喜欢吃泥的七星鱼，就这有！”
一朝还是半信半疑，皱着眉头看着山伯，山伯说，七星鱼是靠吃淤泥生存的，越是老的淤泥，鱼越养得肥。
没几句话的功夫，螃蟹就已经首获“战果”，它从泥里钻了出来，甩了甩身，便将咬住的东西送到了山伯脚下。山伯拾了起来，抹了抹这巴掌大东西身上的污泥，递给了一朝，“你看！”
这儿果然能捉到鱼！
“一、二、三……七，七块黑斑，这正是我所要的七星鱼！”
见到一朝不失所望，山伯又吩咐螃蟹继续下塘，多捉些七星鱼回来。
这被捉上来的鱼体型不大，最大不过人的手掌大小，鱼身较为修长，全身没有一片鱼鳞，滑溜溜的，若不是双腹各有七块小黑斑，那就真和田里的泥鳅一样了。除此之外，它还一直向外吐着吐不完的污泥，像是某种抵抗捕食者的防御机制，弄得一朝满手腥泥，险些让几只溜跑了去。
螃蟹在泥水中行动自如，全身扭动犹如河里的鱼般自在，不仔细瞧的人，会以为是什么大黑鲶鱼在潜来钻去的，加上它的毛发和这泥水相近，有时候还难发现其踪影。
这塘子虽水不深，只是过人膝盖，但这水下的淤泥却是隐藏的难题，若换了人进了塘，那肯定是难以自拔，寸步难行，更别说是要来捉鱼了，好在有着熟水性、善钻泥的大黑狗帮忙，这没半天的功夫，一朝便收获了满满一篓的七星鱼。
大功告成！
看着浑身是泥的螃蟹，一朝想起先前却差点害了它性命，心里有些过意不去，欲言又止，要如何好好报答它这次的恩情呀？
“一朝兄弟，这鱼还得趁着新鲜才好吃，你还是快快回去，向你师父复命吧。”
“这次有劳你和螃蟹了，真不知如何答谢你们……”
“举手之劳不必挂在心上，沿着那条小路走可以快些出了这山，代我向你师父问声好。”
“那，我们就此别过吧，保重！”
一朝顺着山伯指的捷径出了山，而山伯领着螃蟹沿着原路也回了家，到此这二人算是短暂的分别了。
回去的路上，沾沾自喜的一朝还未意识到一个问题，一路上哼着小曲儿，踏着小雀步，丝毫想不起来，他那没了音讯的师弟们。
“师父，我回来了，我给您抓了你要的七星鱼回来了……”
张天师躺在院里的摇椅上，手中的扇子不知在什么时候掉落在了椅脚，大概是睡得太死，脖子歪倒了一侧，嘴唇也没有闭合让口水流了出来，听到是一朝回了来，便起身伸了懒腰醒了神。
一朝拾起了地上的扇子交回到师父的手中，并将带回来的鱼篓打开也一并展示给了师父看，“师父，您看这鱼要怎么料理呀？是清蒸，还是做成酸菜鱼？”
鱼篓里的鱼都还活着，却散发一股死鱼才有的浓浓腥臭，吐出的污泥也顺着篓眼滴了几滴在地上。张天师就着扇子捂着口鼻，顾不得看上两眼，“拿开拿开！谁说我要吃这鱼了？”
“你不吃这鱼，那又为何让我捉来？”
“为师自有妙用，这鱼你且放在缸中养着吧，先打半缸井里的清水，然后每半个时辰换水一次，直到鱼不再吐泥，水不再浑浊为止。”说罢，便又向往常一般走进了屋内睡觉去了。
卖了力不讨好的一朝，虽说有些不乐意，但师命难为，也就只好照着师父所说的做了起来。他提着水桶来到井边，挂上了打水绳把桶扔到了井下，可奇怪的是，怎么不见打水的声音上来？
难道是井水干涸了？还是在井底有什么东西？
一朝伸着脖子向井下探去，日已西斜照不进光线，他只好使劲伸长脖子想看清下面的状况。
突然，井底突闪一道绿光，绿光化为两颗小荧球，像极了一双眼目，直勾勾地盯着上面看。
“哇——靠！”一朝反应过大，头未出井口就用力向上提，好一劲儿磕了一下墙壁，惊吓中来不及顾及疼痛，后退几步朝着水井大叫道：“何方妖孽，敢在此撒盐…撒野？”
井底轻轻幽幽传上一句，“师～兄，是～我～”
师兄？！
这声音怎么听上去这么耳熟？
“何人何物？速上来报到！”
声音的主人听到叫唤，慢慢地从井底窜了上来，到了井口只露了半个头出来。
“青椒？！怎么是你？你怎么在这？”
一朝这才回想起，昨晚在河边和地三鲜走散了，就一直没见着他们，可青椒为什么会躲在自家井里呢？土豆和茄子又去了哪里？
张天师也听到刚刚的动静，在房间里问到一朝外面发生什么事了。一朝刚想开口道明，却被青椒赶忙示意给阻止了。
“哦…哦，没、没什么，有只老鼠经过罢了。”
见到师父没再询问，一朝赶紧问到：“你究竟怎么了？他们呢？”
青椒告诉一朝，昨晚他们仨趁着一朝钓鱼的时候打了盹，偷偷地去拿那箱黄金了，只不过在路上出了点意外，遇到一位捉鬼的道士，土豆和茄子被他收走了，自己因为侥幸逃了回来。因为事情闹得有点大，他担心会被师父责罚，所以回来之后就一直躲在了井底规避日光，直到师兄回来才敢现身。
“道士？哪来的道士？”
“这，我不知道呀，那道士有两下子，想必土豆和茄子是凶多吉少了，师兄，现在只有你能帮我们了……”
昨天夜里、河边、捉鬼的道士？！
在一朝的记忆里，能想起这么一个人，和这青椒口中所描述之人沾得上边，就是那晚在草庐遇到的那人！
一朝找来一把猪油伞交给青椒，让他能从井里出来，并吩咐他按照师父刚刚交代的养鱼方法先养着这篓七星鱼，而一朝就趁着师父睡觉的间隙出门去寻找那人，救回师弟俩。
时间不等人，若能在张老头子发现之前救回土豆茄子，那这事还可以瞒天过海了去。一朝沿着昨日去河边的路寻去，见到一过路的人就上前询问到。
普通人难找，可这能抓鬼的道士显眼好找，也好在老天帮忙，一路问下好真给一朝打听到，有人确实见过一道士模样的人，往城里去了。<>