熟悉的气息,让疲倦的李果昏昏欲睡，但他无法安然入睡，不时还是会因为疼痛而睁开眼睛。一位大夫，正在为李果食指上的伤口做处理，用竹蔑清理伤口,浇撒药水,堪称受刑。
专门用来铰金银的铰刀,极其锋利,铰伤了李果食指的指骨,筋骨皆断。这伤本来便严重,何况还感染了。
“不疼不疼。”
吴英英站在床边,轻语,像哄小孩子那般。
她那句不疼不疼,令李果想起他缝合额头伤口时，启谟也曾这样安抚他,这般想着，似乎也不那么痛苦了。
吴伯靖请来的大夫是位京城名医，手法娴熟，很快将骨渣剔去,敷药,用竹片固定伤指，以细麻布条细细缠好。
“大夫，这样包起来,会自己长好吗？”
吴英英好奇探头，她不避嫌，人便站在李果床旁，她胆子也很大，不畏血。
“十天半月也未必能长好，先将药煎了喂他喝下，病势来得急。”
大夫把手捂在李果额头，仍是滚烫。
“有性命之忧吗”
吴伯靖站在一旁，话语忧虑。他知道伤创感染，不可小视。
“不至于，两帖药服下，烧便会退去。”
即是京城名医，包你药到病除。
吴伯靖起身，亲自将大夫送出去。吴英英吩咐仆人去煎药，她照看李果，搬张椅子坐在李果床旁。
吴伯靖回来，见妹妹正在用湿巾擦拭李果额头的汗水，心情相当复杂。
他倒是没告诉英英这位少年是赵启谟的情人，这叫他如何说得出口。只是想到他妹妹迷恋启谟多年，竟是一心一意照顾着“情敌”，吴伯靖心里有些不适滋味。
“哥，他看着很和善，怎么把你得罪？你把人关着就算了，还把人手指铰伤。”
吴英英指责兄长，她平素是骄纵，可伤天害理的事不干，也还分辨得清是非。
吴伯靖被说得心虚，他想把人关着是事实，把人伤却是出乎意料。
“他说他是赵二郎的朋友，是真的吗？”
吴英英好奇询问。她兄长和二郎是打小的朋友，两人亲如手足，即是二郎的朋友，兄长为何还伤他？
“不是。”
吴伯靖沉思一番，才做出回答。朋友和情人，全然不同。何况这人，和赵启谟各自戴着象征婚誓的戒指。若他不是男子，那便该是赵启谟的妻了。
也是荒诞，男子之间，何来婚誓。
启谟那般亲真意切的人，却独独去迷恋一位男子。连自己这样的交心朋友，都未曾透露一言，想想也是令人恼怒。
“那哥哥为什么将他关起来？”
吴英英问不出个所以然，显然不会轻易罢休。
吴家虽然是显贵，可从来不会将个外人关在家中，这是犯法的事。不必说被家尊知道，就是被母亲知晓，也得挨顿训。
“这事你别问。”
吴伯靖不打算说出来，一则为启谟着想；二则也是不忍伤亲妹妹的心。
想想都觉痛心，京城那么多小娘子，倾心于赵二郎，他却喜欢男子。
瞒得真深，连他这位号称“知心”的挚友，一度也不知晓。
“不问就不问，等他醒来，我不会问他。”
吴英英狡黠笑着。自从她被宣布不许随便出闺房见人，她就被关了数载，关得生无可恋。身边难得有一个新鲜的人，一件出奇的事。
“快回你院子去，以后还想不想嫁人了？”
吴伯靖对英英很是纵容，自己做事也经常不按常理。但是他遵循着表面一套的礼教，拿捏着世人最大的容忍度。
“哥，你明知道。”
吴英英难得害羞，竟听话的起身离开。
明明知道她喜欢赵二郎，她怎么可能不想嫁人，做梦都想嫁给赵二郎。
“早些把他忘了。”
吴伯靖轻轻说着，吴英英人已走出屋子，没有听到。
以往，觉得妹妹配不上赵启谟，现而今，赵启谟就是位状元，前来吴宅求婚，吴伯靖也不会将英英嫁他。
可悲的是，以吴伯靖对友人的理解，他清楚那对一模一样，被当做婚誓的番戒，意味深远，赵启谟往后的日子不会好过。满城名门女子任选，却独独选了一位南蛮地来的小商人，还是个男子。
这些还是往后事，眼下的事，是床上这人。
吴伯靖已不打算再关他，在最初的震怒过后，吴伯靖现在心情疲惫而沮丧。好好一个人进他家宅，被一铰刀铰出许多事。
想到那枚戒指，他死死捏在手心，始终没松开过，吴伯靖心里便有些愧疚。他想大抵男男之情，和男女之情也有类似、相同之处。
痴情如斯。
吴伯靖想着等李果烧退，再叫人人带他回去。合该吴伯靖做坏事受惩罚，当夜晚，李果烧退清醒时，吴伯靖刚要派人护送李果回去，谁想赵启谟找上门了。
就说周政敏那边，昨夜找了一夜李果，没找着。阿小倒是找着了，可阿小也说不出个所以然。问他怎么独自一人，李果呢？他说吴宅的人告诉他李果回去了，然后他便也就稀里糊涂出吴宅。无奈不识路，语言又不通，在路上迷路。
众人担心李果，艰难熬到清早。天一亮，周政敏就去报官，带上官府的差役来吴宅。不想差役一见是吴驸马府，反倒将周政敏斥责一顿。确实没凭没据，说吴宅扣留了李果，谁亲眼见过呢。人家堂堂一个驸马府，又怎会去和一个小珠商过不去，何况平日无冤无仇。
高门深院，周政敏实在进不去，现下连差役都帮不上忙，把周政敏急得要死。
李果昨晚确确实实一宿未归，果子失踪了。
李果平日外出，都会知会一声，他绝无可能不声不响离去。
报官无用，周政敏垂头丧气回到租住的宅院，李掌柜问他找着人了吗，他直摇头。
“果哥在广州时，也曾失踪过一次。”
绿珠记得清楚，那一次还遭了仇家的毒打。
“那是被他仇家给抓走，后来报官，正好赵舍人在，才帮忙找回来。”
还是李掌柜和阿棋去报的官。
“要不再去找赵舍人帮忙。”周政敏想起差役连进吴宅询问都不敢的样子，他也不指望官府了。
“刚登科，想是忙得很，不过，还是要想办法见一见。”李掌柜虽然对这位赵舍人很陌生，但是他知道，这人是李果极好的朋友。
“我去赵宅试试。”
周政敏把阿棋喊上，两人出门去。
吴宅不好进，同样是朱门高墙的赵宅，也没那么容易进去。
周政敏和阿棋在车水马龙的赵宅门外待半日，始终进不了赵宅，跟赵家仆人说要见赵二郎，更是被当成来捣乱的给撵走。
周政敏不甘心，蹲在墙角不走，想着总能等得赵二郎出来吧。
然而今日，赵二郎并没在赵宅，好在午时，阿鲤出现，问了阿鲤才知道赵二郎和登科的其他士子参与礼部的宴会，尚未归家。
托付阿鲤务必转告，阿鲤显得很吃惊，一再和周政敏确认是在吴宅失踪。
这日，无论是李掌柜、阿棋，或者周政敏、阿小，都出去寻找李果。找到夜晚，也还是没见李果回来，更无李果一丁点消息。李果就这么悄无声息，失踪两日。
夜晚，众人拖着疲惫的脚步回来，坐在一起商议该如何是好，忽然听到院外传来马蹄声。连忙去开门，前来的并非李果，而是盛装的赵启谟。
赵启谟显然刚从宴会里出来，他帽子上插戴簪花，穿着白襕衫，仓促骑马过来，竟是一个仆从也没跟。
“南橘还没回来吗？”
“没有。”
“驾！”
赵启谟未做停留，行色匆匆，策马离去。
“赵舍人，等一等！”
周政敏追出院子，哪还有赵启谟的人影。阿小牵匹马出来，周政敏跨上，赶了过去。
夜晚，李果从昏睡中醒来，负责照看他的侍女，便端汤药喂他。李果烧退，神智清楚，他打量四周，确认他被换了房间。先前，他待在仆从的房间里，而此时这间寝室灯火通明，雕梁画壁，触目所见之物，无不穷极奢靡。
这是间主人房，来时意识模糊，并未留意。
“醒了？”
吴伯靖推开帘子走进来，他隔着半透明的帷帐，远远打量李果。
李果闻声，警惕看向吴伯靖，一时失了反应，愣愣由侍女拿手帕擦拭他嘴角的药汁。
“烧退了？”
吴伯靖站在帷帐外询问。
侍女伸手去捂李果额头，立即回道：“郎君，烧退了。”
“你想做什么？”
李果质问吴伯靖，他现在很混乱，已不清楚自己的处境。
本来是要关他到殿试结束的，不过两天，便又想将他放了，吴伯靖也觉得自己所为，着实荒诞无稽。
“不做什么，我让人送你回去。”
吴伯靖淡漠说着。
趁着这夜深人静的时候，将李果送出去也好。
李果狐疑看着吴伯靖，暗自揣测。侍女过来帮他穿鞋，穿戴衣物。李果不解，在他昏睡间，这位吴伯靖发生了什么转变，现在看来，是不打算关他了吗？。
先前大夫前来治疗，因为要上药，李果碍事的宽袖长袍被脱下，此时由侍女帮他再穿上。一头凌乱的头发，也由侍女帮他细细梳理，绑系。
就在侍女才为李果梳好头发时，阿合突然冲进屋内，神色慌慌，神神秘秘贴在吴伯靖的耳边禀告：“二郎来了。”
饶是轻慢、冷静的吴伯靖，脸上也难掩慌意。他迈出屋子迎见，赵启谟人已来到阶下。赵启谟手里执着马鞭，身上穿着青色的公服，幞头上插着二色簪花，分明是刚从礼部酒宴上赶过来。他神色凝重，两步做一步，来到吴伯靖跟前，启唇问；“他人在哪？”166阅读网