小丫头送来热气腾腾的米粥和几样家常小菜。他在她用膳时，交待丫头小心伺候之后便匆匆离去，似有要事待办，她也不便过问。喝过温热暖粥，再略微歇息，她感到体力渐渐恢复。
“麻烦通报你家主人，我这就离去。”
待四肢可自由活动时，她立刻跳下床，找到自身衣裙急于穿戴。
“主人吩咐过，姑娘暂且不可离开这翠苑居。”丫头望着她细声应答。
“嗯？不是说我随时可离开？”她诧异道。
“姑娘若是闲的慌，可在小居四处活动筋骨。”丫头倒是聪明地转移话题。
她沉思片刻，心想：这气势看来早有准备，不可硬碰。毕竟是人家的地方，她总得弄个七、八分熟，才好做打算。
“正好，时机难逢，我也正想着欣赏院中雪景。”她抬头笑答，同时套上自己那件白中带粉棉质厚裙。此时她才发现衣裙已被清洗干净，带着梅花香味，穿着特别舒心。
“夫人可唤我阿苳。外面风雪不小，主人吩咐过，若夫人出门，定要套上这件虎皮袄。”她边说边走向橱柜，拿出一件虎皮大衣。
她不好推脱，只能接过大衣。手感细滑丝软，禁不住多看几眼。那张虎皮毛色纯白，皮质软而韧，该是只罕见白虎，价格绝对不菲，不像是普通戏班主子能拥有。披在肩头暖意顿生，余香阵阵，该是位女子之物。她心带诸多疑问，随着阿苳步出小居木门。
漫天雪花飞扬在暮色里，翠绿细竹环绕小院，与点点红梅相映成辉，甚是好看。阿苳随手拿过门前一把丝伞，撑在她头顶。那纯白丝绸伞，透着隽绣的朱砂梅，在头顶轻微晃悠，给这暮色外添一道美景。
步出小居院落，眼前是一片寒冬奇景。早被清理过雪迹的碎石小路，此时重新覆盖在薄雪之下，迂回蜿蜒伸向远方。两侧是正开得灿烂的梅树，红粉点点傲立寒雪间。远处有一结冰小湖，湖畔满是杨柳，垂枝冰凌直落湖面，分外晶莹。
“夫人小心。”阿苳提醒道。
“可有好去处？”她轻声问。
“冬季百花凋零，唯这梅花独傲。不过，凡间奇物无数，蝶梅朱砂却也逊色不少。夫人随我来。”阿苳笑道。
绕过几道翠绿竹林，眼前忽然粉白一片，银铃声声！一株千年花树占满她眼球。
“羽铃花！”她失声大叫。
“夫人果然见多识广。”阿苳望着她，满脸惊讶。
“这里，是什么地方？”她急切追问。
眼前无法挥去那些画面：粉红花落，夏影儿侧卧沉思，双目银光点点，似泪似无……
“哥哥，她们跑得太快！”
“呵呵。你蓝带不要扎得太紧就成了。”
柴郡公主紫裙翻飞，学皇依花树相对而望……
冷宫三年寂寥，夏影儿日日作画：千年神花常开不败，花树下的少年轻解蓝带，少女含羞低眉。落花几欲飘出画外，而空中似传来阵阵笑语……
深宫后院，那株神花下夏影儿夜夜祈祷的画面她怎会忘记？
“定魂茶，可锁定七魂六魄，只剩残躯空壳。夜夜与他寻欢的，可真心是你？”
一蛋双皇，三魂一戏，最后只落得浮生唱罢——遗憾！
……
“这里到底是什么地方？！”她急得抓住阿苳双肩，不停摇晃。
“翠苑居。”阿苳怯生应答，吓得丝伞早已掉落在地。
“何处的翠苑居？”
“京华皇城！”
皇城？！天子居所。这人族的天下不该是一凡的？她突然记起七夫人祈愿时的断片记忆：人族始祖一凡最后一世，轮回在贫苦百姓家庭，却是与太子同时所生。五岁时，艾氏皇亲夺权！难道之后这些年岁，是艾氏在掌控天下！而这艾师兄……
“他是当今之皇！”她惊讶得几乎跌倒。
阿苳及时扶住她身体，口中不停自责：“看公子对夫人如此照顾，我以为夫人早知公子身份！是奴婢多嘴！望夫人不要……”
“阿苳不要担心，该说与不该说，我懂的。”她稳住神情，环顾四周后黯然道，“我们回去吧。”
忧心忡忡的她转身往回路走，再无心欣赏雪景。若无名遇到狐王，不知结果会如何？而这位艾皇离去匆匆，不知又为何事？……回到翠苑小居，阿苳立刻泡上热茶，送到她手边。细品几口除去心头冷意后，她开始思考下一步要如何。
如今要混出这皇城，怕比登天还难。天子深居之地，岂容自由来去？他能掌控天下，又岂会愚笨？既要留她，纵然早有安排，可会容她挣脱？但无论如何，她不能躲在此地受保护，而他们却命悬一线。
“阿苳，你家艾公子可有交待何时回来？”她抬头瞧着阿苳，轻声问道。
“公子行事，从来不和我们这些小丫头说。”阿苳小心应道。
“哦。”她随意应声，随手推过茶杯。
阿苳心领，及时拿过茶壶欲给她添杯。不料她突然起身，一手狠劈阿苳后颈。阿苳未能哼声便昏倒在桌上。她急忙脱下自身衣裙，换上那身丫头碧绿连衣裙，而后给阿苳换上自己衣裙，并抱至床上面朝里侧躺。待做好这一切，她禁不住摇头。遥想当年一个神变，何须如此繁琐？如今元神受困，只能用这些凡间常用伎俩逃脱。
凭着对皇城的记忆，她小心寻觅出路。此时的皇城细节景物大为不同，不过整体构造和方向还是极其相似。记得紫林苑以北那堵高墙。千年之后人族易主学皇，柴郡公主曾为之挖出个大洞。洞外自然是连接京城的竹林。入得京城，还怕找不到极北？
许是当年艾氏对自家结界十分自信，宫墙内的守卫比她想象要松弛。一路需要躲闪的不过数个卫队。安逸松心，那些卫队齐步行过，也不见特别警醒。顺利找到北面高墙，以她千年修行之身，居然无法越过？每次几欲碰到边缘，总给一股力道弹回。她恍然大悟，这艾氏结界本就防妖魔一族，护人界高贵皇族。
七夫人不正是狐妖？
发愣之际，突然天落巨网，以不可躲逃之势死死套住妖身，耳边传来一声大吼：“这次看你往哪逃？”接着眼前闪落两僧侣，一个手持佛珠，一个手持木鱼。
“嗯？师兄，好像不是原先那个？”其中一个望着她，略微疑惑。
“这个也是狐妖。近几日琥珀山脉动荡不安，逃出来的狐妖不计其数。我们抓到一个是一个。”另一个较为长者端详着她，同时点头应道。
回望他们，她不发一言，决定先看形势再说。若他们能带她出这皇城，不也正合心意？
“嗯？这个道行不浅，居然不怕？”先前发话的僧侣略微惊讶。
她突感腹部剧痛，眼前一黑便直挺倒地。僧侣手法确实诡异，她防不可防。
朦胧之中，她似听到有人细语。
“除妖斩魔，不是天山寺之责。”
“凡人来寺庙祈愿，不就为保平安。妖魔为害人间，怎么不是我们之责？”
“未必各个妖魔皆为害。必分而待之，不可一视同恨！”
“呵呵，师弟，道不同不相为谋！”
“连神族都网开一面……”
“师弟要如何？我们辛苦抓来如此多狐妖，难道要放虎归山？”
她努力睁开双眼，只见一片漆黑，根本无法视物。根据他们话里之意，她不是唯一一个受困狐妖。身体虽被硬物捆绑，但还可缓慢移动。几步之后，如她所料，果然碰到一躯体，余温尚存。她正欲唤醒对方，门突然“砰”地一声被撞开，火光急闪。
“师兄不可！”只见一僧侣背对她们，边大声嚷着，边急步后退。
他口中的师兄，正恶狠地步步逼近，手持砍刀。她立刻左右环顾，一同受困的狐妖至少不下百只，有些道行浅者早已现出狐身。有些已被吓醒，有些还昏迷不知死活。她急切朝那几个清醒同伴使眼色，暗示有机会就逃。
几只狐妖突然厉声吼叫，腾空朝持刀僧侣撞去，那是舍身救同伴之意！僧侣狂笑着挥刀，居然刀刀斩断狐身，不空发一刀。趁机想逃窜出去的狐狸，也逃不过那快过风痕的刀口。逃得最远的那只被最后一刀插入头骨而死。剩下的狐妖早已吓得四肢猛颤，哪里还敢挪动半步。她亦看得心惊肉跳。
“天山寺怎会有你们这样的败类！”她猛地站起身，大吼一声。
两僧侣同时吓了一跳。待看清是手脚受绑的她时，他们才定下神情。
“原来这只已修炼入世，懂人界言语。”师弟望着她，略微惋惜。
“既懂人语人心，死在那狐媚之下的，不知多少！正好！杀之而后快。”师兄两眼杀欲难控。
“一派胡言！你哪只眼睛看到？”她冷笑道。
“是啊，师兄。师父曰，凡事有特例。这姑娘……”
不料那师兄早已杀出嗜好，此时神祖语都无效，只知红着眼冲向他们，砍刀挥舞。师弟情急之下，从背后一脚踹倒师兄，并冲到他们身前，短刀割断硬粗绳，同时大叫：“快逃！”
时机不可错过，狐妖们纷纷爬起，连蹦带跳冲出门外。