襄荷心中愤愤，低声抱怨道：“又不是什么长脸的事儿，还好意思来吊唁。”
“这样的话以后不要再说了，即便是口谕，也是圣上进口赐婚，这样的大事，怎么可能不露面。”
襄荷闻言垂下头，不再做声。
刘氏左等右等不见安锦如回来，已经快要坐不住了，眼睛一直盯着门口。
总算见到人回来了，低声道：“怎么去了这么久？我都想打发丫头去找你了。”
“遇到叶家二姑娘，说了几句话。”安锦如在屋里扫了一圈，又来了一些不认识的女眷，屋里的人多起来，自己所在的角落倒是越发安静，这让她心情好了不少。
刘氏听说遇到了叶二姑娘，吓了一跳，忙问：“没出什么事吧？”
安锦如笑着说：“能出什么事儿，不过是寒暄了两句，叶二姑娘脾气挺好。”
“刚才瞧见了。”刘氏这是第一次见到叶二姑娘，对她也是鄙夷的，撇嘴道，“脸色那样白，看着身子不大好的样子，没坐多一会儿就走了。”
“到底是有了身子的人，小心些也是好的。”安锦如不置可否。
最近许多人在安锦如面前流露对叶婷诗的不屑，好像只有这样才能表示对她的支持，这话听得多了，心下难免就有些不耐。
刘氏是个惯会察言观色的，见安锦如面上淡淡的，赶紧捡她喜欢听的话说道：“刚才有人传话进来，咱们不在这儿用饭，一会儿就回去。”
安锦如听了这话，果然面露喜色，唇角也忍不住微微勾起，伸手搂着刘氏的胳膊小声撒娇道：“三婶儿，我下午能不能出府一趟？”
她本就生得好看，笑眯眯地对人撒娇，着实挺有杀伤力的。
刘氏见她这样，心已经软了一半儿，但又觉得安锦如到底是个大姑娘了，不能总这样出去逛，毕竟不是自己的女儿，若是被徐氏知道，自己也不好交代。
“前几日不是刚出去过，怎么又要出去？”
“昨个儿姜姑娘给我下帖子，她下个月生辰，让我也去赴宴，我还没想好要送什么寿礼，想出去逛逛，看有什么合意的东西不，万一需要订做什么的，好歹时间还宽裕点儿。”
这事儿也不是什么秘密，所以安锦如便一五一十地跟刘氏说了。
刘氏见她说得自然，丝毫没有对自己有防备的样子，想想又觉得她说得着实有理。
“姜家姑娘脾气有些古怪，深交的人不多，难得你们两个投了眼缘，又是第一次去姜家赴宴，慎重些准备也是要的。”
安锦如听了这话，心下暗道，刘氏离京三年，但是对京中的情形，还是这样了如指掌，这可不是个容易的事儿。
最近因为帮徐氏处理家事，所以跟安锦如有较多的接触，让刘氏觉得她不过是个缺乏母爱的孩子，倒是越发替她考虑起来，“你打算送什么？”
“我跟姜姑娘只有过一面之缘，对她的脾气秉性也不太清楚，想了半天，觉得还是送头面首饰好了。”
“嗯，这样稳妥一些，即便她不喜欢，也没什么大差错。”刘氏想了想，又叮嘱道，“姜家虽说清贵，但咱们也用不着太过小心迎待，到时候叫人说咱们去巴结攀附，反倒不好。”
这话说得就有些推心置腹了，安锦如心下感激道：“三婶儿放心，我会注意分寸的，我觉得姜姑娘是个挺有趣的人，也是很想同她深交的。”
“你如今正是最好的年纪，就该多交几个朋友，平时也能一起玩闹玩闹，不要总是自己拘在房里，咱们不说以后的交际关系，只说再过两年成亲之后，家里繁杂的琐事就把人绊得脱不开身，等再有了孩子，就越发空闲了。”
刘氏十分有感触地说完，自个儿先笑了，“你才多大，我跟你说这些做什么。”
还不等安锦如说话，便有个小丫头轻手轻脚地过来道：“安三太太，安大姑娘，前头传话过来，说安大人准备回府了。”
刘氏也早就坐得不耐烦了，听了这话，起身理了理衣裳，带着安锦如上前跟褚家大太太告辞。
二人随着小丫头沿着夹道从垂花门出去，上了两顶软轿，一路到前面角门出去，还要换乘自家的马车。
褚家人时间掐得很准，这边软轿落地，那边安老太爷一行人也从正好从角门出来。
安锦如从轿中出来，一眼就看到萧钦身着素服，跟安老太爷和安佑德一道朝这边走来。
安锦如不动声色地悄悄打量，与他们同行的还有个年逾弱冠的年轻人，看冠饰不似普通官员，比萧钦矮大半个头，跟他站在一起更加显得白皙文弱。
萧钦笑眯眯地上前，拱了拱手道：“安姑娘，又见面了。”
“见过世子爷。”见门口很多人循声朝这边看过来，安锦如就也大大方方地回了个礼。
“崇善郡王，夏瑨，也是我表弟。”萧钦刚才就看出安锦如在打量夏瑨，就直接给她引荐道。
“臣女见过崇善郡王。”安锦如并不认识夏瑨，但听到封号顿时知道他的身份。
夏瑨是先肃昭亲王的嫡出幼子，当年亲王战死之时候，夏瑨才只有八岁。
先肃昭亲王战功赫赫，太后又怜惜年幼的孙儿，所以当初除了嫡长子袭了亲王封号，也将夏瑨封为郡王以示恩宠，四季并大小年节均有赏赐，一应吃穿用度，都是比照着皇子的规制来的。
也许正是因为这样的娇宠，让这位郡王从十几岁开始，就已经有纨绔的名声在外，他飞但不以为耻，反倒跟萧钦这个花花公子一道，在京中撩猫逗狗，玩闹得不亦乐乎。
背靠太后和皇上这样的大靠山，加上肃昭亲王府和永毅侯府的背景，让两个人在京中几乎是所向披靡，无人敢惹。
好在这两位爷虽说风流不羁，可行事并不下作，没有欺男霸女之类的恶行，还颇有些仗义执言的豪气。
所以二人虽说在京中名声显赫，却也并不招人厌弃，反倒是跟不少世家公子打成一片，甚至还成了许多闺中女子的梦中情人。
安瑞池眉宇间神色略有些焦急，原本前来吊唁是该留下用午饭的，但刚刚得到的消息，让他着实坐不住了，便找借口告辞出来。
这会儿见安锦如居然还在跟萧钦寒暄，心里不免有些烦躁，自己先行上了轿子。
安锦如本就不想跟萧钦多话，见安老太爷已经上轿，正好告辞准备上车回家。
萧钦右手往袖中掏取，却什么都没取出来，三根手指凭空做出个捏着什物的动作，桃花眼朝安锦如一挑，不过使个眼色，却做得如同抛媚眼一般。
安锦如知道他是在提醒自己，不要忘记之前的纸卷。
不提这个倒好，想起这个纸卷，安锦如也气闷得很，褚老爷子已经过世，这纸卷就如同烫手山芋一般，捧着烫手，想丢却又丢不开。
她朝萧钦翻了个白眼，搭着襄荷的手上车，将门帘子唰地放下，顿时觉得世界都清净了。
“呦，小姑娘脾气挺辣啊！”夏瑨就站在萧钦身边，将安锦如的白眼看得清清楚楚，幸灾乐祸地说，“看来世子爷的魅力也有不好使的时候啊！”
“你以为我是你啊？”萧钦收起懒散的笑容，低声道，“东栅口那边的事，如今可都着落在她身上呢！”
“用她？”夏瑨锁起眉头，“你别忘了，沈家可是她外祖家。”
“沈君语过世那么多年，沈家何时管过她？”萧钦翻身上马，抬手摸摸下巴，似乎想到了什么有趣的事儿，突然笑得一脸狐狸样。
“谁能想到褚家老头死得这样快，如今一口肉已经吞进喉咙，吐可是吐不出来的了，别管这肉里藏着的是铁钩还是毒药，她也得咬牙自个儿咽了。”
“一看到你这样笑，就知道肯定不会有好事儿。”夏瑨下意识地打了个激灵，从小到大都不知道在这上面栽了多少次。
他决定不再过问，也翻身上马，“既然你玩儿得高兴，我就不跟着搀和了，只等你的好消息。”
萧钦笑而不语，双腿一夹马腹，率先离开褚家门口。
“你等等，我娘让咱俩一起回去吃饭呢！”夏瑨忙打马追了上去。
这边安瑞池回到家里，直奔跨院去找桃妆，进门劈头便问：“到底怎么回事？京中怎么会有行迹不明的色目人？”
桃妆正坐在桌前写信，见老爷子回来，搁下笔起身道：“如今详细情形还不清楚，只是在东栅口那边发现个院子，住着十几个色目人，我吩咐他们继续小心查探，免得打草惊蛇。我再写信回家去问问，看家里那边有什么消息。”
安瑞池点点头，神色凝重地坐下，思忖片刻，着人去叫潘元进来问话。
潘元很快就进来，头也不抬地上前行礼，躬身候着吩咐。
“你最近几日都在忙什么？今日去褚家吊唁怎么也没见你跟着，一回京就懒散了不成？”
安瑞池脸上挂着笑，语气平淡中带着些玩笑的味道，眼睛却微微眯起，