“赵先生，你胆子当真不小，居然到这里当说客？”螺笛的狼蛛正在赵信肩头徘徊，“螺笛先生，我是来救你的，”他并未现出丝毫慌乱，“救我？”狼蛛慢慢爬回螺笛手中，“先生可知虫师与沙城对孟朗而言孰轻孰重呢？”螺笛直盯着他，“我听闻你在雷泽时最厌烦官场那套说辞做派，这里是茯苓，不必假意正经。”赵信这才席地而坐，“痛快！痛快！”他索性解去外衣都丢向一旁，“不想螺笛先生也是性情中人，我该向您讨碗酒喝吧？”螺笛只默默看着他，没有回应，“既如此我就直说，您是有个徒弟叫御龙吧？直接破了蜀南边城，还杀死位藩王，蜀中那边暂且不提，就沙城主是否能容他……”赵信没有往下讲，“这些事不用你一个外臣操心！”螺笛面露不悦，“先生，蜀中已然有了动向，赤沙虫师虽强，可蜀城的凌蝗和死拳也毫不示弱，真若一战，胜负也为可知。”螺笛身后飞出大片飞蝗将赵信围在当中，“你们雷泽又想做什么？”赵信微微一笑，“藩王孟尝年方二七，倘若拥其为沙城城主……”忽然飞蝗距他更近了，赵信感觉到身体和脸上颇有些刺痛，想是被虫蛊所伤，但依旧不见惊慌之色。“你这是让我谋反！我现在就能杀了你！”赵信大笑起来，“哈哈哈……螺笛先生，你想听故事吗？”此时飞蝗已尽皆散去，赵信的衣衫早浸出许多血渍，螺笛此刻或许愤怒，却从心底对他起了些许敬意，“说来听听，”赵信起身站立，“从前有个谋士，想令一名忠臣起义，他思忖许久，有天差了自己的心腹随从向君王检举自己和这大臣欲意谋反，而此时两人正……”螺笛额头上的青筋几乎跳动起来，“赵信！好个卑鄙小人，居然如此阴毒！”随即两只飞蝗闪电般飞向他的咽喉，须臾间竟断为数截，见赵信正手持两柄利剑，身上的气息正缓缓聚结起来，“没想到堂堂的雷泽从卿，居然会是远楚刺客，”话音未落，自暗影处有个虫侍正擎了手斧向他走来，“紫螟蛉确是能破万马千军之物，只可惜仍被一些东西克制。”那人走入阳光下，亮出沙城的银蝎，“这是取你首级的令旨，原本应由我来行刑，”他把银蝎丢在一旁，“我是不是忘记告诉你，茯苓那个可爱医官，给你们高等虫师配好的毒药，此时应该发挥功效了。”
柯和赵信站在沙丘最高处，“连绳，你会想远楚吗？”赵信摇摇头，“我总是竭力抹去与那相关的记忆。”柯笑了笑，“在长城的日子，偶尔也会让我想家。”赵信拍拍他的肩，“柯，你居然有软弱的时候？”他并未回应，只默默看向远方。
孟堂被绑在木架之上，众人围于四周，“你背弃了自己在长城立下的誓言，不配做我们的兄弟！”典正厉色言道，“先……先生……”御龙拿着火把走向他，“孩子，希望你不要怪我……”孟堂不敢直视御龙，任驼背将头压得更低。依照长城律法，背弃誓言者将处以凌火之刑（绑于木架上受火烧灼，其间将由周围每个人用长枪自四肢开始向中心穿刺，不死不休），御龙的泪水已似泉涌一般，想想他们十几年的过往时光，手不禁颤抖起来。典正欲意上前，却被螺笛拦下，此时有无数眼睛看向二人。御龙走至近前，低身去抱孟堂，“先生，您……为何要背叛我们？”孟堂的目光在泪水中越发游离，渐渐暗淡了去，更多鲜血沿御龙手中的匕首流下，染红了他的灰袍，螺笛将这孩子带离刑场，身后耸起道孤独的烟柱，仿佛要冲破苍穹直升向另一个世界。
“陛下，孟堂大人他……”慈航呈上手本，孟朗看完后示意他退下，独自面向窗外站了许久。孟朗明白沙城的安宁恐怕将止于今日，他起初并想不通，原本天衣无缝的计划为何会为螺笛识破，直至他发现有一种可能，就是来自于柯的背叛。孟堂和柯作为自己安插在茯苓长城的眼目，始终监视着虫师的一举一动，他本意在赵信以密使身份到来之际暗杀掉螺笛，随即将所有罪责推与雷泽，然后借势让虫师讨伐雷泽城，而沙城同瑶琳夹攻蜀城。眼下虫师虽则忠诚，可于边城之役展现的骇人毁灭力，实在让孟朗心有余悸，此刻他才悔恨当初没听穆景忠言相劝，甚至在景暗通佣兵，意欲为挽救沙城前途放手一搏时，将其刺死，那以后孟朗便深深淹没在愧疚之中了。他从来以为自己可以把控许多人的前途生死，如今才发现他只是个可悲的棋子，任凭移至哪个方向也走不出棋盘。
大陆西岸的灵原之上，巴图正在阴凉中酣睡，面庞上还余留着守夜的疲态。卓玛背了竹篓缓缓走来，“巴图，看我给你带了什么？”她一面摆放食物一面叫起巴图，“不是毒药就好，否则你就要担谋害亲夫之名了。”卓玛给了他个白眼，“真嫁人也不找你，吃吧吃吧，噎死你！”巴图忙拉住她的手，“你就是生气的时候最漂亮。”此时一抹红晕正悄然爬上卓玛的面庞，甩开巴图跳着逃开了。
蜀城船队渐渐靠向港口，通令兵在高处打着旗语，“巴图，看好这片树林，不能让一个哈鲁（灵原土著对大陆人的称呼，意为野蛮凶暴）人通过。卓卡木，这里交由你负责，按我们昨晚议定的办。”卡玛说完与随从飞驰而去，“卓卡木，这些哈鲁人的心肠毒过蛇蝎，别被算计了才好。”巴图说完吹起胡笛，眼看树丛间闪出一条通路，卓卡木让众人留守原地，只身去了港口。“先把金圆和商品卸在码头，你们要的东西就在树林里。”卓卡木正翻着货单，“大人，您不必担心，我们之间以后的商贸会更加频繁。”船队长满面笑容，招呼众人搬运货品，卓卡木打了声呼哨，树林里有出一行马队，开始交接商品。
巴图对哈鲁人不曾有过好感，但有关大陆的传说总深深吸引着他，横跨于冰川火山间的女权帝国云中，常年受日晒风蚀的赤沙……儿时母亲的声音常带自己游历在幻想中，至今也不曾亲眼得见大洋彼岸的风景。只是常听闻哈鲁人极为嗜血，又好算计，大陆连年刀兵不止，因而在灵原人眼中总是野蛮邪恶的。只是寻常妖邪是很分明的，或头上带角或吐出长舌总之定有副狰狞面孔，使你远远见到便可以防备，只是谁能晓得这同人一般模样的皮囊之下，究竟怀了副怎样的心肝。巴图现今并未察觉，灵原和大陆的命运正缓缓靠近，将在未来的某处交叠，化作一场血雨腥风。