怀安军开拔北上！
得到这个消息，整个兴元府都兴奋不已，仿佛已经看到了叛乱平定，汉江两岸安然无恙的情景。
大宋在蜀中部署了三支禁军，永康军、广安军和怀安军。其中怀安军在蜀北，距离兴元府最近，调动前来平叛完全在情理之中。
孟陈氏得知不用逃亡，心情轻松了很多，寝食不安的情况大有改善。逃亡的辛苦她不怕，五十来岁的年纪其实也不大，还能经得起折腾。最紧要的还是故土难离，也舍不得偌大的家业。
只是，怀安军当真靠谱吗？
孟韬心里有个疑问，历朝历代，承平日久之时，地方武力不堪一击的例子着实太多。把希望全寄托在一支战力不明的军队身上，恐怕并非明智之举。
拱卫京畿的京西军都那般不堪，蜀中的怀安军能行吗？前世看过不少资料，孟韬对大宋军队的战力还是有了解的。
如果来的是关中的永兴军（西军精锐），倒是可以一百个放心；蜀中主力永康军倒也不错，可偏生来的是二流的怀安军。
也不知为什么，孟韬心里始终有些不安。
凡事不能盲目乐观，这是无数血淋淋的教训告诉人们的道理，孟韬觉得还是谨慎为好。随时逃亡的准备还是要有的，无论什么时候，给自己留条后路都是明智且必要的选择。
当然了，能不走则最好。如非必要，谁没事吃饱了撑得去逃命？不过眼下需要做好另一个准备，那就是应付过往的大军。
军纪严明，秋毫无犯这种词用在大宋军队身上，怎么着都觉得有些扯淡，尤其是承平日久，为祸一方的兵痞们。
毫不夸张地说，战乱四起之时，盗匪的破坏力惊人，官军的祸害程度同样不低，甚至有过之而无不及。
趁机发国难财，借用盗匪之名为掩饰，杀人越货，捞取好处的兵将着实不少。稍有反抗则给人扣上一顶勾结盗匪，意图不轨的帽子；或杀良冒功，杀人灭口，古往今来，这样的例子不胜枚举。
毫无疑问，“兵匪”比盗匪更加可恶，兵祸之说亦由此而来。
怀安军自蜀中而来，前往兴元府，必定沿江经过定军山，如何应付也是一件麻烦事。
尤其是定军寨今年大丰收，此时更显得鹤立鸡群，十分扎眼。为一口饭食叛乱的盗匪肯定不会放过，怀安军恐怕也会眼热。
蜀道难，难于上青天！纵然蜀中是天府之国，物产丰富，但他们随军又能带多少军粮呢？如果以战养战，汉江沿岸的百姓就该遭殃了……
出于这方面的考虑，孟韬让人在后山中临时搭建些许木屋茅庐，作为家中和庄户人家藏粮之所。
如今整个定军寨皆以孟韬马首是瞻，孟公子既然这么说，照做便是。不过单纯的庄户们只以为是防备盗匪，并未想到官军可能带来灾祸。
粮食藏在深山里没错，等盗匪来了，逃不走的人则藏身山中……家中的房舍财物恐怕保不住了，但留下点活命的粮食总是好的。
此举唯独孟讯夫妻不以为然，他们现在是绝对信任自家表哥赵明。如今他们自恃身份，完全一副看笑话的态度，根本不愿意学泥腿子的做法。
孟韬心如明镜，孟讯夫妻这是在趁机示威，强调他们有后台，从而防止自己报复。自打上次绑架事件后，孟家两房的矛盾已经公开化，且不可避免。
哼哼，孟韬始终一副全不在乎的表情，随你们跳弹吧，但愿赵明能打胜仗，否则有你们好看的！
……
数日之后，孟韬发现自己的担心似乎是多余了，怀安军压根就没有来。
也不知是蜀道难行，还是有人畏首畏尾，故意延迟。听闻怀安军才刚过到达剑阁古道，并且暂时停止前进。
据说是为了防止叛军入蜀，所以怀安军主将曹仪下令整修剑门关，务必铜墙铁壁，坚不可摧。
至于北上平叛之事，仿佛和他们没关系，甚至连阳平关这座入蜀要塞都不见他们身影。
难道又让自己乌鸦嘴说中了？孟韬苦笑不已，看来怀安军还是靠不住啊！
这么说，只能指望东边的兴元尹李喆，还有那个阴险卑鄙的赵明了。这样的局面，孟韬越发觉得不靠谱，难不成当真只有逃命一条路吗？
……
西（乡）县三花石，因江中鱼洞处石有三色而得名，位于汉水之畔，山清水秀，风景优美。
“一骑红尘妃子笑，无人知是荔枝来”，没有多少人知道，唐玄宗专门为杨玉环建立的荔枝道便由此经过。
三花石再往东便是金州（安康）地界，光化军叛将邵冲所率叛军正是从那处而来。
近些日子，兴元尹李喆率领府城驻军、大安军，以及兴州来援的将士，共计六千兵马驻扎于此，目的在于将叛军阻拦在兴元府地界之外。
大安军副指挥使赵明也奉命而来，自打宁羌寨的那次图谋失败后，他低调了很长一段时间。私自调动兵马的事情还是有传言出去，尽管有陈贯帮忙圆谎的经历，但打虎的说辞到底有些牵强。
幸运的是他并未遭受严厉的处罚，只是失去了一次绝好的升迁机会，知大安军的职位终究落入别人之手。
赵明因此郁闷不已，如果没有那档子事，如今平叛不就是绝好的立功机会吗？
可惜主将之位已有所属，即便立下什么功劳也不是自己的，那么凭什么拼死拼活的去便宜旁人呢？
偏生外来的新主将十分嚣张，大概也是急于建功，生生逼着他率部主动进攻叛军。赵明无可奈何，只得硬着头皮前往，结果一战便溃不成军。
直到此时，赵明终于认识到，叛军并非一群乌合之众，而是难啃的硬骨头。以目前的实力，未必能够阻挡叛军。
可大安军主将，乃至兴元尹李喆都不以为然，都责备他作战不力，并督促他继续率部迎战。
赵明不由满腹怒火，这显然是拿自己当炮灰的意思啊！手下就这么数百心腹了，此战要是再有大量折损，以后大安军也就没自己什么事了。最严重的后果则是搭上自己的性命，那可就什么都没有了，赵明显然没有为国捐躯的情怀和抱负。
一边是生命危险，一边是军令难违，一时间赵明左右为难，不知该如何是好？是以一个人坐在江边的三花石上发呆，犹豫不决。
“左右都是个死，不若另选一条路吧，兴许会是条不错的出路。”
赵明回过头来，江面上不知从何处漂来一艘小船，船头坐着一个垂钓的男子，宽帽遮面看不见容貌，但听声音似乎年纪不大。
“赵指挥使近日过的不舒坦吧？上官难容，作战不敌，左右为难啊！”垂钓男子叹道：“作战不力，贻误军机是死；纵然全军出击，可能也是个死，难，当真是难啊！”
“足下有何见教？”
“见教不敢当，不过在下知道有条路，兴许是尊驾唯一的生路，将来兴许还是康庄大道，不知赵指挥使有兴趣否？”