第七十三章沙盘推演，纸上谈兵
宛县是南阳的郡治，而南阳则是刘秀的故乡，也是刘秀起兵发迹之地。东汉建国之后，有一大批勋戚显贵都出自南阳郡，就拿大名鼎鼎的“云台二十八将”来说，其中有十一人的籍贯为南阳。因此，在东汉，南阳被称做“帝乡”，而宛县更是有“南都”之名。
所以，宛县的城防，比之其他郡国的治所，更加坚固高大，其中的府藏，也更加的充实，这就给了张曼成足够的资本和信心，能与汉军长期对峙下去。
可是对于朱儁而言，很不幸，又让他遇到了一块硬骨头。当卢植扫平了冀州，皇甫嵩讨平了彭脱时，朝廷平叛的三大主力当中，就唯有他这一路，依然与贼军处于相持状态当中。
除了宛县城池坚固这一因素外，朱儁手中的兵力太少，也是限制他取得决定性战果的原因。当初，从洛阳出发的时候，朱儁手中有两万余人，可是，经历了阳翟一役之后，脱出重围的朱儁，手中就只剩下了不足六千人。
之后，虽然又编入了徐晃所部以及部分黄巾降卒，还有孙坚所率的一千淮泗子弟前来支援，可是朱儁手头的部队，依然不满两万。即便与徐璆、秦颉合兵一处，全军也只有两万八千余人，而他们的对手张曼成，拥众十数万，手中至少有五万左右的青壮之士。按说，守军的兵力比攻城的一方还要多，那还用得着死守么？只不过，张曼成多少有点被秦颉给打怕了，所以宁可据城死守，也不愿再出城与汉军野战了。这才出现了二万八千余人，将十万之众围困于城中的奇观。
在此期间，朱儁等人多次攻打城池，斩获颇丰，孙坚甚至登城斩杀了一个名叫赵弘的黄巾军渠帅，首立战功，很是得意了一番。可是，城中的贼军人数众多，往往是汉军虽然在某处攻下了一段城墙，打开了一个缺口，可是在蜂拥而来的黄巾军面前，最终还是只能避其锋芒，撤退了事。
战局，一时间就这么僵持了下来。
洛阳北宫，芳林园华光殿。
此刻，华光殿的正殿当中，正摆着一个一丈见方的木盘，木盘里十分奢侈的用蜂蜡塑成了一个个山川险峰，一道道河谷溪流，而在木盘的正当中，则是一座城池的模型。
这便是一个用蜂蜡制成的“沙盘”了。虽说现代意义上的沙盘，是由十九世纪普鲁士国王腓特烈-威廉三世的军事顾问冯-莱斯维茨发明的，但是在中国，沙盘这种东西，也不是没有过。且不说传说中的秦始皇陵墓，里面以穹顶为天，明珠为星辰，铜铁为大地山川，水银做江海湖泊，把整个九州天下，都浓缩在了秦始皇的墓室当中。单说史书上的确切记载，在《后汉书-马援传》中，曾有这样一段文字：“八年，帝自西征嚣……诸将多以王师之重，不宜远入险阻，计冘豫未决。会召援……援因说隗嚣将帅有土崩之势，兵进有必破之状。又于帝前聚米为山谷，指画形势，开示众军所从道径往来，分析曲折，昭然可晓。帝曰‘虏在吾目中矣’。”
隗嚣是西汉末年陇西的割据军阀，光武帝刘秀本想亲率大军讨伐隗嚣，但是众将都觉得陇西那边地势显要，不利于大军行动，因此不宜劳师远征。刘秀听了，一时间也有些犹豫不决，便把马援召来咨询。马援便在刘秀面前，用大米做素材，堆聚出了陇西地区的地形概况，然后向刘秀一一介绍，哪些道路怎么走，可以到哪里，将陇西的山川形势，说得一清二楚，让刘秀一下子明白了。
虽然是大米临时堆砌成的，但这却是史籍当中最早关于沙盘的记载。所以说，沙盘这个概念，在中国早就有了，只不过没有专门制作罢了。
那为什么说是“奢侈”呢？因为，在近现代石油化工体系建立之前，蜡烛不是用从石油中提炼出的“石蜡”制成的，甚至不是用动物油脂提炼的，而是用工蜂分泌的蜂蜡制作的，其产量，自然也就十分低下了。
因此，在古代，点蜡烛是件很奢侈的事情，只有富贵之家才用得起，普通人家只能使用油灯。即便是在皇家，宫殿中点太多的蜡烛，也被视作奢侈之事，而在西晋的时候，石崇与王恺斗富，其中一样就是用蜡烛当柴火烧饭吃。由此可见，蜂蜡在古代的珍贵程度。
而今，刘照就是用这么一种贵重的东西，来制作沙盘。之所以选用蜂蜡，主要是因为蜂蜡比黄泥更干净，而且容易塑形和回收，比起用黄泥做的模型，也更加精致一些。
而今，全国各地战事不断，刘照也有心从中学习一些军事方面的知识。因此，一方面，他命令在前线参战的郎中、卫士，一定要把每场战斗、每次战役的经过，都详细的记载下来——文采不好不要紧，可以直接用口语记述，但是，过程一定要详实。
这样做，除了让刘照得到第一手的战事资料外，还可以弥补下中国的古代史籍，在战争记录方面，过于简单的缺憾。
在中国古代的史籍当中，关于战斗或者战役，往往都只有很简短的记载，只说某年月日，某人于某地破/大破/击破某某，至于这场战斗具体是怎么打的，很少有详实的记录。
因此，刘照希望这一世，在自己的手中，能多保留一些相关战斗、战役的详细资料，也好让后人能够从中了解到自己这个时代的军事制度和战争场面。
另一方面，刘照让张勋在军器监中，为自己制作了一些沙盘，将前线传回来的经典战例，一一重现在沙盘之上，然后与卢、王兄弟以及裴潜等人，在沙盘前推演整个战斗的经过。
今天，沙盘中所塑的，正是宛县附近的地形。宛县处在一个三面环山，一面靠河的盆地当中，这条河，便是《三国演义》当中“曹孟德败师淯水”一回当中的淯水了，后世又被称做白河。同样，《三国演义》里“诸葛亮火烧新野”一回当中，曹仁在新野遭到火攻，逃出城外，途径一河，又遭到了水攻，这条河，既是白河。事实上，这只不过是罗贯中在写作的时候，不知不觉中用上了后世的名称罢了。淯水是一条南北流向的河流，一路南下，流经宛县、新野，最终在襄阳附近，汇入了汉江。
刘照与卢、王兄弟，以及裴潜，几个人围坐在沙盘左右，对着盘中的宛城，指指点点，各抒己见，颇有“纸上谈兵”的意味。
不过，对于刘照几人而言，他们这辈子，大概也没机会，同时也没必要，亲自领兵出征，因此，能有赵括的水准，就已经很不错了。要真说起赵括来，人家的军事知识，那是没得说，只是欠缺实践的磨练罢了。
一行人当中，唯有裴潜，也算是将门出身，家学渊源，对于兵法将略，多少有过系统的学习，其余几人，包括刘照在内，都只是粗读过《孙子》罢了。
“宛城虽然坚固，但是它三面环山，一面临水，若是守御得法，自然是固若金汤，但若是不得法的话，那就是画地为牢，自寻死路了。”裴潜指着宛城周围的地形，娓娓而谈。
“愿闻其详”“还请文起为我等详解”其他几人赶忙虚心求教。
裴潜一指宛城周围的几座山头，道：“若让我来守宛城，城外的这几座山头，是万万不能丢弃的。这几座山，地势险峻，易守难攻，而且站在山上，一眼就可以看清楚宛城的全貌。若是这几座山头控制在我方手中，那便可与宛城形成掎角之势，相互策应，减轻城防的压力，使敌军无法全力攻打。可若是这几座山全都落入了敌人之手，那我军可就被动了，不仅所有的兵力调动，都处在敌人的眼皮底下，而且，敌人据险而守的话，我军可就被彻底困死在宛城当中了。”
看到众人频频点头，裴潜又一指淯水，道：“宛城紧邻淯水，本来能以淯水做天然的屏障，阻碍敌军从东面直接进攻宛城。但是，反过来看，我军也同样被淯水给阻隔住了，如果想要突围或者寻找援军的话，淯水这个方向，是行不通的，这样一来，等于同样减轻了敌军围城的负担。”
“如果我手头能有一支水师，控制住淯水的话，那我就不怕敌人长期围困我，因为通过淯水，我可以将粮草军资，源源不断的运送进宛城去。相反，如果淯水被敌人的水师给控制住了的话，那我军可就别想得到分毫的援助，只能坐吃‘城’空，坐以待毙了。”
刘照微微颔首，深以为然。历史上，南宋末年的襄阳保卫战，宋军之所以能够坚守襄阳六年，不是因为有大侠郭靖和女诸葛黄蓉，而是因为在战争的初期，宋军的水师掌握着汉江、长江的航道，能将援军和补给物资输送到襄阳去，但是，随着蒙古军的水师逐渐建成，日益强大，宋军的水师屡战屡败，襄阳城从此便很难得到支援和补给了，最后城中粮尽援绝，士气低落，只能选择投降。
“照文起这么说，城中的黄巾贼，已然是穷途末路，只能坐以待毙了？”王盖好奇的问道，因为从前线传回来的情报看，汉军几乎占尽了裴潜所说的各种优势，而黄巾军则处在他所说的种种劣势之下。
“没错，张曼成拥众十万，却不知道分兵把守城外的山头要冲，只是一味的龟缩在城中，而淯水这边，虽然眼下双方都没有水师，但是我相信，朝廷如果有意的话，很快就能征集到足够的船只来封锁淯水，而困守孤城的黄巾贼么……”说到这里，裴潜不以为然的摇了摇头，显然不认为宛城中的黄巾军，现在还有征集船只，控制淯水的能力和机会。
“可是，从前线传回来的战报看，我军虽然占据了各个要冲，将贼军困在了宛城当中，然而贼军人多势众，我军一时间也没法攻克宛城。况且，从南阳历年递送来的上计簿中看，宛城中的粮草，足够这十万之众，消耗三年有余。难不成，我军就这么围困三年么？”刘照问道。
“唉，听说故南阳太守褚贡，为了抵御黄巾贼，特地从各县抽调了一大批粮草，充实宛城。谁知道，一场忙碌，却反为贼军做了嫁衣裳！”卢济叹道。
“就算没有这批粮草，宛城也是南都，素来富庶，府藏之丰，冠于诸郡。如今落到黄巾贼的手中，反倒成了朝廷的心腹之患。”卢恺也叹了口气，道：“孟子说，固国不以山溪之险，得道多助，失道寡助，若非南阳那边豪族强盛，兼并太过，又缺乏贤明清廉的官吏治理，致使民心不一，百姓纷纷从贼，甚至做出了内应开城之举。”
“哼！”王景一拍大腿，愤愤不平的说道：“永乐宫的姊子张忠，之前不就是南阳太守吗？他在太守任上，居然贪墨了一亿钱的臧余！这一亿钱，难道会从天上掉下来吗？最后，还不是要郡中的百姓来分摊！这样的****，居然逃脱了国法的制裁！真让人一提起来就生气！”
“罢了，有些事情，如今再怎么说也没用，以后定有他们清偿罪行的那一日！”王盖恶狠狠的说道。
“嗯，子覆说得对，还是把话题转回到宛城的战事上罢！”说着，刘照向侯谨悄悄打了眼色，叫他出去看看四周可有闲杂人等。这种话，可万万不能传到旁人的耳朵里去，否则，肯定会提前激化刘照与那些贪官污吏之间的矛盾，平白的将一些态度模糊的人，赶到敌对者的阵营中去，那可就得不偿失了。
“文起，你接着说，如今我军该怎么应对宛城中的黄巾贼？”刘照问道。
“以臣之见，敌人选择了死守，我军却不能选择‘死围’。”裴潜道：“如若我军围得太死，让贼军看不到一点逃脱的希望，那么贼军也就只能继续据城死守下去。可若是我军让出一条路来，给贼军一个逃脱包围的机会，说不定贼军便会弃城而逃。一旦离开坚城，来到乡野之间，纵然贼军的数量再多，也不过是任人宰割的羔羊罢了。”
“贼军与我军交战了这么多次，野战对他们不利，难道贼军会看不出来？为何文起就认定他们一定会弃城出逃呢？”卢恺问道。
这时，在旁边深思良久的刘照开口了：“贼军当然知道野战对他们不利，所以张曼成才选择了据守宛城。可是，时移势易，等贼军在城中坚守得时间长了，发现再这么守下去，终有粮草耗尽的一天，坚守宛城，唯有坐以待毙这一条出路的时候，他们自然就会转变想法，改而谋求逃命的出路。毕竟，野战虽然对他们不利，可是他们人数众多，真到了四散而逃的时候，我军也未必就能逮到他们。到了这种关头，能保住自己的性命，才是第一位的。”
“殿下说得不错。所以，在眼下这个阶段，不妨让朱郎将先把贼军多围困上一些日子，好好挫一挫贼军的锐气，等贼军每日疲于奔命，厌烦了这种日子以后，人心思变，到时候，他们自然会生出突围逃命的心思来。”裴潜说到这里，话锋一转，道：“因此，朱郎将最大的敌人，不在宛城当中，而就在这朝堂之上啊！”
“文起的意思是，朝中有人，不，恐怕就是天子，会耐不住性子，催促朱郎将进攻？甚至会因此撤换朱郎将？”王盖问道。
“没错。当初朝廷任命了三位中郎将，外出平定黄巾贼，如今，卢公、皇甫将军那边，都已经取得了成效，唯独宛城这里还在僵持当中，你说，天子能不心焦吗？因为黄巾贼的叛乱，天子可是有些日子，没有欢愉过了，如今眼看大功就在告成之际，天子恐怕已经没有多少耐心了。”裴潜道。
“这个不用怕。”刘照闻言笑了起来，历史上，朱儁在进攻宛城时，也曾遇到类似的危局，但是，却被司空张温给化解了。如今，卢植取代了张温，继任为司空，这个责任，自然也就要转交给卢植了。而且，如今的卢植，刚刚平定了冀州黄巾，在军事方面的权威，可比张温要高多了，有他出言劝阻，自然不愁刘宏不采纳。
“卢公还朝之后，正可以就此事，向天子建言嘛！”刘照笑道：“再说了，这不还有我呢么？嗯，对了，回头我便把这个沙盘抬过去，借着给父皇讲述前线军情的机会，将文起的意思，跟父皇说上一遍。我相信，在如此充分的理据面前，父皇是不会不听从的。”
在接下来的几天里，刘照命人将已有的几个沙盘，修整得更加精细，然后便带着这几个沙盘，来到了西园猗兰殿，又开始了一轮新的忽悠。