辽阳，失陷在即，兵败退回城头的袁应泰心灰意冷，再无初任辽东经略的意气风发，以及执掌十八万大军的铁血豪气。
辽沈大败，辽东不存，自己误国误君的恶名，就算跳入太子河，千年以下也难以洗刷干净，唯有一死，才能堵住天下悠悠之口。
五里外野战惨败，东门外阵列而败，鞑子趁势攻入西城，东门崩溃在即，城内火药爆炸，四处都是滚滚烟火，数万乱军和数十万百姓，挣扎奔嚎，自己却没有逆天的本事。
沈阳完了，辽阳也要完了，然后是辽右，接下来是辽南，然后是辽左，直至山海关，都葬送在自己手里。可还记得众正盈朝、横扫诸党、振兴国事的抱负？可还记得撵走熊廷弼，执掌辽东大权，尽废守辽方略，意欲一举平定辽东的壮志？可还记得冷笑着不屑呵斥贺世贤、尤世功、童仲揆等人的劝谏，将兵谏沈阳的定边军忽悠去辽南死战的高高在上和得意猖狂。
望着城内四处的厮杀，望着东门外源源不断杀入的敌军，袁应泰想起了沈重的书信。
“言守者存辽，言攻者坏辽，孰是孰非？疆场溃败，纸上谈兵，孰是名将？小人有心为恶，君子存善行错，孰是好人？奸臣因私败国，忠良为公误国，孰是祸首？”
袁应泰惨然笑道：“吾为非，吾为庸将，吾为奸佞，吾为祸首也。”
“终有一问，先生大儒，可肯教吾。贱籍为民，取悦为生。匠人为民，日受盘剥。军户为民，驱死疆场。农者为民，徭役日重。商贾、文人亦是子民，何独夜夜笙歌？
吾心自明，无须辩驳。辽东塌陷，力不能救，沈阳必失，辽阳难保。唯盼大人生死之际，能有明悟！沈重顿首。”
袁应泰仰天长叹，拍墙哭道：“东林与诸党，糊涂啊！沈东海，你小小年纪比我看得通透，吾不如也！可生死之际，看破又怎样，唯有一死赎罪罢了。”
辽东巡抚张栓忽然跑了过来，对袁应泰怒道：“督师，监司高出、胡应栋翻墙逃跑，军心大乱，北城守军已然崩溃。还有城内的蒙古鞑子，变节投降建奴，杀我抵抗军卒，诱我百姓门前盛装投降，这如何是好？”
袁应泰长叹一声，对张栓说道：“你没有守城的责任，赶紧走吧!我死在这里!”
张栓急道：“督师不可，辽东危在旦夕，岂可一死了之？还请督师下令，三军南撤，也许还能保住辽南。”
袁应泰苦笑道：“沈阳已失，辽阳不保，辽东大军主力尽损于辽沈，辽东已经完了。如今残存步卒军心已乱，就是跑也难敌建奴铁骑，何谈保住辽南？你自去吧，老夫误国误民，狂妄自大擅自更易熊飞白布局，又不纳沈重和麾下大将忠言，开城纳了蒙古鞑子，致有今日之败。唯有一死遮羞，哪还有面目去见天子朝臣，以及万千受难的将士百姓。”
袁应泰说完，不理张栓，整理官服，系好宝剑，将官印挂在脖子上，命妻弟姚居秀和仆人唐世明为其悬缳，举身而上，就要自缢。张栓气得直跺脚，最后一转身，自行而去。
袁应泰高挂在空中飘飘荡荡，仅存的意识看着东西门肆虐的建州大军，最后一抹清醒消失前，只见辽阳北方白浪翻滚，汹涌的波涛穿过群山，向辽阳东门一泄千里，浊浪滔天。
天命汗站在辽阳东门城楼上，指着曾经让自己折戟沉沙、损了大将费英东的辽阳哈哈大笑，一时间只觉志得意满，天下间再无敌手。望着豪勇无双、战无不胜、攻无不克的强军劲旅，天命汗挥手高呼：“我大金必胜！”
三军勇士，闻听城楼上大汗亲军的齐声复述，都不由豪气顿生，战意盎然，挥舞着兵器齐声高喝：“天命汗！天命汗！天命汗！”
天命汗仰头大笑，在三军呼喝中挥刀斜指，大喝道：“攻克辽阳，攻占全辽，与明国天子，逐鹿中原！”
“大汗威武！大金必胜！大汗威武！大金必胜！”三军的怒吼让天命汗骄狂不可一世，连连大笑，甚是猖狂。
代善瞧见父汗英雄无敌，志在天下，岂有不趁机奉承的道理，连忙挥手大呼：“父汗万岁！万岁！万万岁！”
天命汗不以为忤，更是欢喜。天命汗亲军和代善亲随，也急忙呼应：“万岁！万岁！万万岁！”
皇太极、莽古尔泰也急声附和，山呼海啸遍布辽阳上空。
一时间，城上城下，城内城外的建州勇士，高喊着万岁的口号，更加凶猛地向辽阳城内杀去。聚集在一起得八旗勇士，逐街逐巷追杀明军，辽阳已是唾手可得。
忽然，北方轰然，白浪滔天，滚滚洪流北接苍天，漫过群山，翻卷着数米高的巨浪，张牙舞爪而来。一片白线冲出峻岭，顺着东门的广袤平原，呼啸沸腾，卷着狂风，迅如奔马，浩浩荡荡，无边无际，直扑辽阳城外。
瞬间，城外上万女真勇士，数万匹良驹骏马，如山高的辎重粮草，千百高大的攻城器械，被翻滚的白浪一扫而空。滚滚洪流直入辽阳，浑浊的大水，冲进城门，漫过人群，涌过街巷，无视明军女真，尽数冲荡而走，未及一刻，整个辽阳内外，汪洋一片，尽是苍茫。
无尽的水势一入辽阳城，便从四面滚滚流出，将整个辽阳东面的平原浸泡其中，然后快速散开，从数米降为半人高，然后至膝盖而止，再无威力。无数战马嘶鸣，无数女真勇士哀嚎，无数明军百姓趁机顺着滚滚流水，从南城源源不断逃遁而亡。
辽阳东面，八音和镶黄旗涉水而来，同声高呼：“定边军掘了太子河！”
天命汗大怒，挥手指着辽阳北方破口大骂，狂跳不止。代善咬牙切齿，莽古尔泰咆哮愤怒，费扬古拔剑怒喝，皇太极点头长叹。
沈重沈东海，辽南定边军！
太子河终于不再泛滥，辽阳举城投降，建州大获全胜，天命汗群雄却没有胜利的喜悦。
镶黄旗折翼辽南和太子河，八旗浴血浑河两岸，定边军纵火沈阳，水淹辽阳，大金付出了太高的代价，惨胜如败，再无南下攻取全辽的实力。
淹死的战马不多，淹死的勇士也不多，可是被大水冲荡而残废的战马高达两万匹，被大水冲荡而受伤的女真勇士高达五千，大金的无敌锋芒终于被烧断、冲断，建州横行天下的血勇终于溃散，打散，沈重和定边军像是一个噩梦，永远难以逃避的噩梦。
数万建州大军，呆呆地看着城外狼藉的湿地中，翩翩走来一骑，飒飒飞舞的旗帜上，只有三个字，“定边军”。
那马上的明将停在辽阳五十步外，忽然举弓搭箭，一支箭矢疾如流星，插入城墙，唯有一卷白纸在箭尾的颤动中，醒目耀眼。
那明将长笑道：“某乃明国守备铁毅，字恒之是也！奉我家大人之命，军前传书，鞑子如是不忿，尽管来杀。老子单枪匹马，又有何惧？”
天命汗冷笑道：“万军阵前凛然不惧，也是英雄好汉，我大金最重英雄，岂会行此不义之事？放其自去，不得拦阻！”
铁毅见鞑子没有动静，昂然大笑：“遇见我定边军，女真鞑子也不过如此，某去也！”
铁毅喊完，摆动大枪，拔马就走，战马嘶鸣，踏水而行，竟是意气飞扬，无视天下豪杰。
皇太极叹道：“沈东海，明国名帅，想不到麾下也有这般好汉。只是明国朝廷暗弱，沈东海明珠暗投，可惜了无双的才华。个人之力再强，国家疲弱，又如何比得过我大金的如日中天。”
天命汗点头大笑，说道：“老八说得好，沈东海用兵无双，百战百胜，却到底输了辽东，可惜可叹也。”
此时麾下送上沈东海书信，天命汗识得明国文字，当下便展开而看，却只有一个龙飞凤舞的大字，“战”！
虽只一字，可是笔墨力透纸背，昂然战意、滚滚杀机，迎面扑来，如惊雷炸开，将沈重和二万余大明铁血男儿的钢铁呼声，尽显而出，气壮山河！
天命汗豪气顿生，对着南方大喝一声：“战！”
女真数万勇士随之而喝：“战！”