沈阳，辽东经略府。
熊廷弼坐在高台之上，神色疲惫，双目微闭，脸色灰暗，髯须杂乱，像一口大大的黑锅。
朝鲜使臣崔忠孝躬身拜于堂下，委屈哽咽说道：“熊大人，朝鲜，明之第一藩国也。自太祖高皇帝至今，恭顺有加，上国但有所求，下国无有不从，忠敬之心已有二百年矣。”
瞧着辽东左右文武纷纷点头，崔忠孝心中大喜，忙挤出几滴眼泪，哀怨诉说道：“三月，辽东监军沈重沈大人行文吾国国主，言为辽东建奴之祸，命下国无偿供应茂山铁矿和平安南道煤炭，并征发五万劳力，为定边军修缮城防工事。沈大人其文词句张扬，信口雌黄，颐指气使，无礼嚣张。然，下国君臣感念大明二百载之厚待，抗倭复国之重恩，不予计较，尽数许之。至五月，下国输往须弥岛铁矿、煤炭高达万担，民夫六万。不仅如此，吾国主感于沈东海年少才高，十五而任监军高位，深入建州铁骑纵横，血战辽阳兵退十万，特于后宫精选百名绝色，送之以示嘉许之意。”
熊廷弼和辽东文武听说沈重一纸书信，竟然敲了朝鲜这么多竹杠，不由纷纷侧目，议论纷纷，大是羡慕。
崔忠孝扑通跪倒，嚎啕大哭，高声诉道：“自壬辰倭乱，下国国事颓废，民力不支，别说援助定边军，就是下国也是民生艰难。谁知沈监军毫不体谅，支应稍有延误，便派虎狼水师，强占清津港。匪兵四出，**捋掠，百姓哭嚎，生不如死。下国大臣前往交涉，竟强词夺理，嚣张跋扈，威胁欲进军京都，寻国主索要。下国无奈，惶恐不安，只得委从。强征民夫数十万输送煤铁，勉力搜罗金银供其挥霍，征集出色民女数百供其淫乐，如今下国百姓已是怨声载道、民意沸腾。”
辽东文武皆是眼红心跳，羡慕之余皆大声责沈重及定边军无耻。受到辽东文武大员鼓励的崔忠孝，伏地大哭，经久不绝。半晌方抬头抽搐道：“吾国主命小臣入辽东，求见经略大人及诸位大臣，伏请怜悯下国之委屈，止定边军之暴行，还下国臣民以太平，则下国君民不胜感激涕零。”
辽东文武一齐轰然指责，熊廷弼却是乐在心中，神色间也是神采奕奕，精神百倍。熊廷弼自是知道沈重布局辽南的方略，只是没想到他手段如此另辟蹊径，无耻下作，竟然直接抢掠朝鲜以弥补军需。
自己如今每日为辽东物资缺乏、军心不稳而如坐针毡，想着反正朝廷弹劾自己日盛，虱子多了不怕咬，若是替沈重背些黑锅，想来那小子总不好让自己白干，大可从中渔利。
想到此处，辽东经略熊廷弼大人拍案而起，大声斥道：“奸佞！小人！无耻之尤！身为朝廷重臣，堂堂辽东监军，竟然如此丧心病狂，仗势欺凌恭顺藩国百姓，吾羞于同此等不忠不孝、不仁不义之人为伍！”
崔忠孝听了大喜，连忙起身，对着熊廷弼一躬到地，感激涕零、满怀希望说道：“多些熊大人体恤，多些辽东诸位大人公正无私，还请熊大人和诸位大人，为下国主持正义，事后吾国主必有所报。”
辽东文武都是跃跃欲试，尤其是来辽东检阅人马的吏科给事中姚崇文，更是明捧暗讽，非议熊廷弼若不为朝鲜做主，便是和沈重狼狈为奸，有利用职权共同勒索藩国之嫌。
熊廷弼挥手制止麾下官员的议论，仰头一叹，无奈说道：“崔大使，老夫与诸位大人，皆是气愤填膺，对朝鲜百姓的困苦更是感同身受，只是老夫管不得，也管不了啊。”
崔忠孝诧异道：“经略大人何出此言？”
熊廷弼恨恨拍着桌案，怒道：“老夫是辽东经略，总管辽东军政，看似位高权重，可那沈东海是何人，乃天子近臣，辽东监军是也。说得好听是与老夫相辅相成，稳定辽东大局，说得不好听，乃是天子耳目，辖制辽东群臣的太上钦差大臣，吾如何管得了他。”
见崔忠孝似有不甘，欲要争辩，熊廷弼挥手制止，叹道：“不仅如此，沈东海凭借孤军入建州，战辽阳退奴酋的大功，甚得天子信任，许以便宜行事之权。而他竟然不顾辽东大局，自领定边军二万悍勇，却畏战怕死，躲在辽南海岛逍遥，老夫竟不能制。崔大使今来为诉朝鲜委屈，可知老夫这里尽是诉告定边军恶行的文书。定边军下辽南，一路作恶多端，明抢豪夺，弄得辽南七十余城百姓生不如死，水深火热。老夫多次上奏弹劾，竟不见天子片言申斥，反而惹得那小人嫉恨，竟然勾结登州卫、威海卫水师，哄抢山东的援辽物资。老夫眼睁睁看着麾下兵卒受苦，竟不能与之争，羞煞惭愧啊。”
崔忠孝听了熊廷弼自曝家丑，绝望说道：“难不成上国诸位大人，就任由此等小人兴风作浪、嚣张跋扈吗？”
熊廷弼摇头苦笑，说道：“天子近臣，太子看重，皇太孙伴读，太监之友，除了天家，谁能奈何得了他。”
崔忠孝呆若木鸡，萎靡不振，心灰意冷。
而姚崇文冷笑道：“经略大人枉做虚言，可是有包庇纵容之意？”
熊廷弼笑道：“即是姚大人怀疑，老夫愿以辽东经略身份，亲笔斥书公文，加盖辽东经略官印，一并将天子剑交予姚大人，请姚大人亲入定边军惩戒此人，以正视听如何？就不知姚大人会不会说得慷慨激昂，事到临头却畏缩不前。”
姚崇文大怒，高声说道：“有何不敢，你现在交予我，吾今日就走。”
熊廷弼哈哈大笑，说道：“好，快人快语，大义凌然，吾不如也。这就给你准备，不过也请姚大人行前备好遗书，那沈重心狠手辣，行事从无顾忌，若有意外，也可生前交代好。来人，将天子剑取来，交予姚大人！”
说罢，熊廷弼笔走龙蛇，刷刷而动，片刻成书，盖上大印，连取来的天子剑一并送到姚崇文面前。
姚崇文不想熊廷弼如此干净利索，想着素日听说沈重的背景和手段，不由大是彷徨，拿与不拿之间，去与不去之间，竟是七上八下，急出了一身的大汗。
熊廷弼鄙夷一笑，信手将文书和天子剑扔在桌案上，冷笑着甩手而去，任由姚崇文脸色红白变幻，尴尬丢人。
十日后，须弥岛码头，实现了初步理想的蒋海山，率领水师功成身退，逃回定边军大本营。随之回来的除了威海卫、登州卫、定边军水师，还有二百余艘满腾腾、发着光的理想。
沈重在蒋海山的理想中流连忘返，感概着拍着蒋海山的肩膀，意味深长地问道：“蒋海山大头目，出门报的什么字号？”
蒋海山嘿嘿笑道：“大人不是夸俺父母会取名吗，俺就干脆起了个响亮无比、忠孝无双的名字，叫做‘天父地母’。”
沈重听得一震，不由接口问道：“地震岗高，一派江山千古秀。门朝东海，三千河水万年流。您烧几柱香？”
在蒋海山丈二摸不着头脑的时候，亲兵送来辽东经略熊大人的手书，上面只有八个大字“朝鲜黑锅，分我五成”。
沈重跳脚大骂“老而不死是为贼”，心疼了半天，无奈的低头，然后要来笔墨，在八字下面又添加了八个字“只有二成，爱要不要”。
然后沈监军仗义疏财，吩咐潘林将定边军淘汰下来的盔甲兵器尽数运往沈阳。同时将蒋海山******间巧取豪夺的理想一分为四，一部分用于山东打点和购买粮食原料，一部分用于犒劳全军将士，一部分送入京城孝敬太子和诸太监，一大部分当然是通通搬进沈大人的海观别墅。
蒋海山哭天抹泪，苦求沈大人体谅水师的辛苦，多少给大伙留点。沈重鄙夷地盯着水师上下，忽然上前将一个一脸忠君爱国嘴脸的将卒踹倒，空中飞舞的身躯上，便洒下一片黄金雨。
沈重也不追究，更不看他们一个个纷纷上前大义指责，以示无辜的丑行，施施然带着好多好多的理想，兴奋地回家找鲜儿点验去了。
水师有了理想，蒋海山也有了理想，定边军随之也有了理想，登州和威海卫诸位大人也一同实现了理想，就是太子、朱由校兄弟和各位公公也是理想大大的，唯有熊廷弼瞅着如山的破铜烂铁，对着辽南的空气大骂。沈重自然听不见，他正在理想的国度里，想着要不要对为理想而欢呼雀跃的鲜儿下手。
朱常洛落寞地走出交泰殿，暗叹着父皇日益衰弱的病体，心中回响着父皇刚才的嘱托。
若继大位，东林可赏可用，但不可尽用，朝中不可只有一党，否则皇权不免为之架空。
朝廷大事关键是赋税钱粮，有钱则国泰民安，无钱则龙困于水，甚至天翻地覆。
熊廷弼不可罢，沈重可大用。
朱常洛苦笑，如今辽东局势稳定，东宫近臣和朝中重臣窥视辽东经略的位子，早已暗波涌动。熊廷弼毁誉参半却是朝不保夕，就连自己也厌恶熊廷弼奏疏中极尽挖苦、伤人打脸、教训斥责的口吻，这哪里还有半点重臣的风度，简直就是说不得碰不得泼皮、大炮。
而沈重是过街的老鼠，人人喊打，却得父皇和自己的信任，就是两个儿子也是交口称赞。大臣们在自己面前除了贬低就是痛骂，倒是没人惦记辽东监军的位子。
朱常洛回到东宫，司礼监和内阁就送来如山的奏折，朱常洛苦笑，想必又是弹劾熊廷弼谎报军情、专一守城不思复土之类的奏疏。打开内阁节略一看，却是不由一愣，只见林林总总皆是弹劾沈重及定边军的奏疏。
《户部主事为定边军避战畏死逃遁海岛疏》。朱常洛点头，这事有，可是沈重预先通报了父皇和自己，欲为辽东大变而准备，虽是有些匪夷所思、杞人忧天，但沈重入辽以来，用兵莫测，又有建州、辽阳大功，一万余人的定边军预作布置，也不是不可接受。
《兵部主事为定边军勾结登州卫、威海卫水军抢夺援辽物资疏》。朱常洛皱眉点头，这事有，不过自己的两个儿子也参与其中，说是宁与敢战的定边军，不给无能贪渎的辽东文武，反正是援辽物资，给定边军不也是援辽吗。自己早已训斥惩处了二子，自是不好深究。
《吏部主事为定边军欺压朝鲜藩国、索要矿产珠宝女子疏》。朱常洛又点了点头，这事也有，煤铁用于打造军器，珠宝和女子吗，这个不好意思，沈重背了黑锅，自己都忘了昨夜临幸了几个朝鲜美人，又赏赐给太子妃多少珠宝以示补偿。
《浙江、广州官员为江南百姓联名控诉定边军疑似假扮海匪抢劫海商疏》。朱常洛再次点头，这事也有，不是疑似，而是就是。只是东宫最近富裕，库中银两皆出于此，可以不问。再说百姓也说疑似，等他们确定了再找托词。百艘商船，就比孤王还富裕，真是岂有此理。
正欲再看下去，却听堂外纷扰不断，起身从窗格中看去，却是朱由校举着倭刀将朱由检的夜明珠砍成两半，正在研究，而朱由检心疼不依，委屈吵闹。另一边左光斗等东林大臣，怒气冲冲，推开拦阻的内官，直奔自己而来，想来又是为了沈重。
朱常洛飞身从后门躲避，进了内院，就看见莺莺燕舞、娇俏可人的几个朝鲜美人，正对着自己巧笑嫣然，笑得让人痒痒的，说不出的愉快。