那日裴祭清被二月和刀疤脸弄了回去，方恨水没有跟着，自己在竹屋里住了一夜。
二月本有些犹豫，但看方恨水整个人恹恹的，好像对什么都提不起兴趣，加上又顾忌着裴祭清的伤势，也没有多说，只让她一个人小心些。二月离开前问起是否要凝秋过来作陪，方恨水只摆了摆手。二月无法，虽放心不下也只有先回归元盟。
和裴祭清一起来的时候还是上午，折折腾腾又到了下午，这一整天除了用过些早点，几乎没有进食。方恨水却丝毫也不觉得饿一般，一个人坐在窗前望着坟场发呆。
她一直从下午坐到了晚上，一动不动，像极了涂山上的望夫石。此处本就极为湿寒，夜里霜露更重，寒意透着骨地往心尖尖上钻，却抵不过她的心如死灰。
哀莫大于心死，大概就是这个样子。
第二日一大清早，冯桑和叶仲陵就急急忙忙地赶来了。
叶仲陵走在前头一脚踹开了房门，急火火地冲进来，却见方恨水歪歪斜斜地躺在地上，半个头又抵着墙壁，活像个被肢解的傀儡。
紧跟而来的冯桑本欲出言呵斥叶仲陵，眼角余光却瞟到地上碎裂的酒杯，以及倒在一旁的酒坛子。鼻尖充斥着浓烈的桃花酒的香气，桌上还有燃尽的洋金花和薄荷叶的灰烬。地上躺着个不知死活的带着白面具的男人。
那种氛围，要多诡异就有多诡异。
“这……”
“我还当出什么事了！原是他喝多了酒在这里睡大觉！”叶仲陵几乎是咬牙切齿地说完，气冲冲地要去把方恨水扯起来。
冯桑拉住他胳膊，眉头紧锁：“回来！”
叶仲陵转身就骂：“你拉着我做什么？！这家伙欺骗我们所有人的感情！就因为他，我们昨天几乎都要和归元盟撕破脸了！凝秋还以为他出了什么大事，哭哭啼啼来拜托我和你找人！昨儿姓裴的瘸着两条腿半死不活地回来了，我还当他和姓裴的一言不和打起来了呢！结果呢，哼哼，他在这儿喝酒睡觉好不快活——”
“你吵什么？”方恨水揉着脑袋摇摇晃晃从地上爬起来。
冯桑一见他醒了，顿时眼前一亮，“方帅，你没事吧？”
方恨水一脚踢飞了脚边的酒坛子，眸光锐利直视叶仲陵：“仲陵，你方才说谁快活？”
叶仲陵转过头来气呼呼地看着她，拧着脖子不吭声。
“楚空呢？”方恨水的目光在他们两人间扫了又扫，终于意识到哪里不对，眉心不觉一蹙。
冯桑抱拳刚要说话，叶仲陵抢白道：“你还晓得关心别人？凝秋哭着来找我们三个，说你一夜未归。楚空当时就提着大刀去找姓裴的要人了。岂料那姓裴的半死不活的，被一众弟子里三层外三层围得水泄不通。我们连千鸟阁的门都没进得去。那小子一声不吭就跟归元盟弟子动起手来。后头二月过来，告诉我们说你安全得很。楚空哪里肯信？便让我们出来寻你，他自己还在千鸟阁守着呢，要是寻不到你他就去砍了姓裴的。”
方恨水不再多言，轻功一掠瞬间便不见了人影。
冯桑和叶仲陵对视一眼，也旋身跟上。
归元盟千鸟阁，入了大门是曲折游廊，院中甬路相衔，山石点缀，阶下石子漫成小径；再往里是中门，堂前栽着几颗苏铁树，还有一些有名的树，四周那点点绿叶，在暖阳下发清发亮，正中一条长长的大理石小道延伸至内门；入得内门，便可见一玲珑楼阁，雕檐映日，画栋飞云，碧阑干低接轩窗，翠帘幕高悬户牖。
方恨水一路行至内门，仍无人敢拦，直到面前闪来一道黑影。
“楚空！”
“方帅。”楚空还是穿着一身黑衣黑裤，由于年少，个子还小，看上去比方恨水还矮了小半个头。他面容本就清俊，又总是不苟言笑，是以存在感极弱。且他分明是个少年人，声音却像个老头子一样低哑。此刻又有意无意压低了声音唤她，听得方恨水一阵心塞。
楚空拦在方恨水面前，上上下下打量了一下，见她平安无事便闪身立到一旁候命。
“你回去告诉凝秋我已安然回来，让她不要担心。”方恨水抬步往楼里走。
“是。”
方恨水抬头望了望这传说中的千鸟阁，暗暗在心里把事情头绪理了个清楚后方才举步上了阶梯。
“站住！”岂料到了门口却遭到阻拦，方恨水眉心一皱，袖袍一拂，十足十的官家风范，喝道：“放肆！本官是朝中正二品官员，已在此做客数日，今日前来问候裴盟主伤势，你敢拦本官？”
方恨水一行人到此虽有些时日，但二月带他们去的多是些弟子运功调息、连拳脚功夫的地方，就像表演杂技一样让他们领略了部分奇门绝学。但是有关机密重地，譬如盟主的住所，他们都是没有来过的。是以阁楼的侍卫并不认识方恨水。他们只负责守卫千鸟阁，其余事情一概不知。
门口两个侍卫丝毫不畏惧，仍旧横着刀剑不让她进去。
双方正僵持着，二月从里面出来，瞧见方恨水，拱了拱手：“哟，方大人回来了。盟主在二楼。”
门口的守卫见二月都对方恨水如此彬彬有礼，微微有些动摇。二月目光下移，见着两名守卫挡在方恨水胸前的刀剑，忙笑着去推开两人的家伙：“你们这是干什么？方大人是归元盟的贵客，不要失了礼数。”
听见二月的吩咐，两名守卫这才作罢，移开身子给方恨水让了路。
正逢一个小仆端着碗黑糊糊的东西从外面过来，二月接了青花瓷碗，才转了个头又折回来递给方恨水：“麻烦你帮我把这玩意儿送到二楼，盟主在那里。我快忙不开了。”
方恨水才愣愣地点了个头的功夫，二月就不见了人影。
“欸……”方恨水怔怔望着二月离开的方向，心想还没来得及和他相认呢。
上了二楼，偌大的大堂里分了东西南北四个房间。正中地板上一张极大的八卦阵图形，透着些古怪阴森之气。
她正往那阵中走去，忽听一阵喝骂训斥之声，她便不由自主竖起耳朵朝东面那处玄关上靠。
“我跟你说了多少次？啊？你这双腿要是还想要就暂时不要用！你自己说，你当初费了多大的功夫才打通奇经八脉！几年了都好好的，偏生到了这最后的紧要关头，你！”话音一顿，房间里响起了来回踱步的声音，“唉，我就知道不该让你急，不该放你回来！当初强行压下的毒，眼看着就要清除干净了，结果你现在心脉一震，得！什么毛病都压不住了！”脚步声又一顿，那个说话的声音犹带着愤怒和无奈，“我问你，你是遇见了什么了不得的事，要抛开影卫只身前往？又是遇见了什么了不得的事，要用你那双金贵的腿！”
方恨水听得云里雾里，只捕捉到几个关键字眼——中毒、心脉、腿。
脑中疯狂地闪过几个画面，方恨水还没来得及抓住一丝一毫，它们便风一般地溜走了。心头忽地一震，她猛然想起来，哮症发作的时候她分明是倒在地上，醒来的时候又是怎么躺到了床上？
裴祭清，一个坐着轮椅的人，要将昏迷不醒的她从窗边挪到床上，该有多艰难……
她这方正想得心惊肉跳，里头传来裴祭清一声轻咳，将她从思绪中唤醒。
方恨水站直了身子，深吸一口气，端着碗绕过青铜玄关，扣了扣门。
“进来。”
方恨水推门进去，穿过一间墨香满溢的外室，入到内堂，一进去便觉得气氛压抑得紧。裴祭清脸色苍白地半躺在床榻上，不远处的梨花木案几上燃着乌沉香，袅袅熏烟自镂空麒麟香炉中升腾而出，幽而不浮，曼而不浊。而书桌旁站着一个须发花白的老人，双眉如峰，轮廓分明的脸紧绷着，两道八字纹极深，眉眼中却是盛满了怒气。
两人之间颇有些尴尬。
裴祭清抬头见来的是她，眸光微闪，却没有说什么，只道：“方大人怎么亲自来了？”
此话一出，一旁站着的老人转过头来打量了一眼方恨水，从鼻子里哼了一声。
方恨水不知自己如何冒犯到了这位老人家，之前又在外听他对裴祭清好一顿训斥，料想应该是裴祭清敬重的人，倒不知是否是他的父亲。
“啊，我来探望裴盟主。看裴盟主的状态，应该是好多了，只是脸色仍是苍白，要好好调养才是。不知这位是……”
裴祭清看了老人一眼，目光闪烁，言语却很平静：“负责医治我的老先生。”
老人转过头来瞪了裴祭清一眼，“你才老！”那模样倒有几分“老还小”的顽皮无赖。
方恨水一愣，唇角溢出一丝淡笑。随即又觉得不对劲，疑惑道：“凭裴盟主的医术便已是华佗在世，敢问先生是……”
不等老人开口，裴祭清淡淡道：“医者不自医。腿长在我自己身上，纵是我医术再如何高超，也无济于事。”
“哦，冒昧了。”方恨水懊恼地低了头，正寻思着找个什么理由自然一点地离开。
一直没吭声的老人忽然道：“我去准备准备，今日再试最后一次，若是无效，便是大罗神仙也救不了你这双腿！”
裴祭清微微点了点头。老人看也不看两人一眼，端了青瓷碗就走。
房间里只剩了方恨水和裴祭清两人。
裴祭清仰躺在榻上，微微闭目养神。方恨水寻了个地方坐下，踟蹰着开口：“这几日我也见识了归元盟中弟子的能耐，既然都是认识的人，我也不拐弯抹角了。除了让我离开朝廷，裴盟主究竟要怎样才肯交出泓无手札？”
长长的睫毛微微一颤，裴祭清“唰”地睁眼，嗓音沉沉：“你离开朝廷，唯此一法。”