青龙夜袭京郊野店，活捉祖大寿的消息传到北京，明廷震动了。厂卫上下一片欢呼叫好，而以温体仁为首的一帮言官重臣则开始忧心忡忡。真可谓几家欢乐几家愁。此时当家的崇祯手中一下多了两份奏折，一份是请功，一份是弹劾。
请功的是厂卫总管杀风和大内总管柳清风，他们要为锦衣卫招安的几十万大军邀功请赏，希望朝廷能降旨设宴，犒赏三军！
而弹劾的当然是温体仁之流，他们直接参了青龙一个忤逆谋反之罪，让朱青速速回宫伏法，否则朝廷发兵开封活捉青龙！
朝堂之上，崇祯蒙了。虽说青龙用不了几天便成功招安了闯军几十万人，但是竟然敢一声不响地就将朝廷派遣的大将祖大寿给剿了，这还是让崇祯有些不高兴。
“祖大寿奉旨出兵，青龙不问青红皂白便捉人，而且还杀死祖大寿的副将祖由顺，真是目无皇上目无王法啊！谋反之心昭昭，其心可诛啊皇上！”温体仁恶人先告状，在崇祯面前上演了一出可怜戏。
“皇上，青龙并非谋反，而是平乱啊。微臣听说祖大寿受人唆使，企图与潼关的闯军联手前后夹击开封，如果不是青龙及时发现，开封一旦失守，京师不保，则大明不保啊皇上！”杀风进谏道。
“是啊皇上，臣听说，就连派去的两名大内侍卫都被收买了，还好朱青发现得及时，否则……”柳清风也向前进谏，可是没等他说完。温体仁却又开始反击了。
“两位总管，你们怎么可以这般捕风捉影？出兵是皇上的旨意，大内也是皇上亲自派遣，如此说来，难不成是皇上的罪责？”温体仁见缝插针，反诬杀风和柳清风一把，杀风从崇祯的脸上感觉情况非常不妙了。
“温大人说得没错，闯军既已接受朝廷招安，又怎会反叛？末将已查明，跟随青龙叛乱的都是张献忠的大西军和少部分被蛊惑的闯军，闯军大军并未参加此次叛乱。而且听说我闯军大将虎子将军为了阻止叛军，丢了一只胳膊。末将以为，定是青龙与张献忠图谋造反时被虎子将军发现，虎子将军斩杀张献忠，青龙插手伤了虎子将军。”在温体仁的暗示下，李自成也向前跟崇祯进谏，他这一进谏厉害了，非但把诛杀张献忠、企图吞并大西军的阴谋推得一干二净，而且用假象迷惑崇祯，因为闯营的情况确实如李自成所说，参加这次行动的大多是大西军而闯军按兵不动。这是不争的事实，但是谁又知道这其中的阴谋呢？
局势的发展对锦衣卫越来越不利，柳清风看了刑部侍郎盛天岳一眼，暗示杀风一不做二不休，将刑部焚尸案抖出来。不料杀风微微摇摇头。
看到大殿上几乎是向着温体仁一边倒，杀风知道区区一个刑部侍郎根本扳不倒温体仁，弄不好自己这边全军覆没，一旦朝中无人朱青在外面就更加危险，即便是忠心为国到头来也免不了背上叛国的罪名，百口莫辩。他必须在朝中留下势力，于是杀风妥协了。
“杀风，你们还有何话可说？”崇祯冷冷地瞥了杀风一眼，问道。
“臣无话可说。”杀风妥协了，他之前的人生除了不得已坐在轮椅上，从来不知道妥协是什么东西，但是今天，他把温体仁想得太过简单，一个连周延儒都能弄倒的首辅是不会打没有准备的仗的，显然温体仁准备得比杀风他们还要充分！
“来人，将杀风、柳清风二人押入天牢，择日问斩！”崇祯发飙了，他最不能容忍的便是那些背叛自己的人，即便是杀风这个从小跟他玩到大的、他曾经最信任的小伙伴。
“皇上！请三思啊皇上！”田大人、朱雀等朝中寥寥几人赶紧跪下替杀风和柳清风求情。
但是显然，他们的努力是徒劳的，崇祯坐在龙椅上面无表情。
“田大人，皇上金口玉言，你们这是在为难皇上啊！”温体仁已经得意不已。
看着没有人再敢说情，崇祯怒喝一声，“带下去！”
“遵旨！走！”几名侍卫说着便将杀风和柳清风二人带走，这两位叱咤风云的大将就这样委屈在那些虾兵蟹将的淫威中。
杀风经过朱雀身边的时候，神不觉鬼不觉地说了一句，“去找东方文白，通知青龙。”
朱雀愣了一下，便想起自己那个才子朋友东方文白。
话说这个东方文白因为早先看不惯朝中的阴暗，曾一度中了状元却无心从政，直到朱青提出土地改革请他做文书参谋后才重燃他投笔为国热情。可以说，相比于那些掺水状元，东方文白这个状元可谓货真价实，是个不世出的人才，也因为如此，在他辞官后崇祯才没忍心对他痛下杀手。但是以崇祯的性格，也断然不会让那些不鸟他的人好过，后来东方文白虽然决定重出江湖，但是崇祯只是让他在吏部混个闲差。
如今杀风让朱雀去找东方文白，便是想倚仗他的人品和才华，但是在现在的明廷，只有这两点是不够的，权力之争从来都不是吟诗作对、治国方略而已，更多的是杀人于无形的权力游戏。而前提是你得先取得加入游戏的资格。显然一个吏部闲差是无法进入中央权力中枢的，他需要帮助，而这个人便是田大人，或者另一个更重要的人周皇后！而这两个人都必须经朱雀才能联系起来。所以杀风临行对朱雀不经意的话与其说是嘱咐，不如说是重托，是扭转局势的重托。
杀风和柳清风被抓，朝中非但权力失衡，连兵力也出现混乱局面，以为厂卫和大内经过朱青、杀风和柳清风的整顿后，已经不仅仅是保护皇帝、窃取大臣情报的卫队，而悄然演变成极具战斗力的军队，失去统领的军队很快被温体仁觊觎、并逐步瓦解，其中以大内的情况最为担心。
一时间，明廷的政权和军权变得异常混乱和岌岌可危，这个消息不仅传到正在吃庆功宴的朱青耳朵里，也传到关外伺机待动的吴三桂和多尔衮耳朵里。
李自成没想到自己塞翁失马，被招安后还能这般浑水摸鱼。温体仁也从祖大寿失利的赌局中打了一场翻身仗。两人名副其实的官匪勾结抓紧了动作了。
在温体仁地唆使下，崇祯下旨将朱青召回京城，名义上是召回，实际上安的是高宗和秦桧之心。
收到圣旨的朱青当然知道这是一个明目张胆的局，又听闻杀风和柳清风已经喊冤入狱，朱青感到从未有过的交困。傻愣愣地回去必定是送死，抗旨不尊则会背上叛徒罪名，更可能被奸臣唆使明廷其他将领围剿。朱青顿时陷入两难境地。
正在这时候，边关传来急件，多尔衮攻城了，朝纲混乱的明廷给让多尔衮闻到了崇祯御膳房的气息，安静了数月的宁远战事一触即发。
宁远开战了，这是朱青最担心的事情，因为此时的明廷岌岌可危，自己手中纵然有几十万的大军，但是却被皇帝压着。
“以宁远的兵力和城防，他么几个最多能扛半个月。”玄武不无担心地对朱青道。
此时的宁远由程力、铁面和林白等人镇守，虽然他们这几个月丝毫没有怠慢，勤加操练、巩固城防但是春来雪融对多尔衮和他的铁骑来说，正如脱缰的野马，有的是冲劲。
开封僵局、朝中困局和宁远战局让崇祯焦虑不已。他没想到自己一连串的决定会引发一连串的问题。但是他没有收手的机会，因为温体仁之流一直在耳边说这之所以会引发这些动荡都是由朱青和锦衣卫的集权引起的，并催促崇祯尽快将朱青捉拿归案，否则兵发开封，将朱青伏法，才能引闯军出关对抗清军。
引闯军进关援助宁远，这又是温体仁和李自成等人的一大阴谋。但是宁远的战事却让崇祯考虑了这一建议！
李自成见时机成熟，有机可乘，便趁机跟崇祯请辞，理由是回潼关带兵出关抗清！
交困的崇祯答应了，这无疑是一次纵虎归山！
但是，情况的转折发生在李自成离京的前一晚！此次要离京回营的不只李自成一人，还有副将刘宗敏。他们虽然不知道虎子为何突然按兵不动，但是现在看来，虎子似乎做了一个正确的选择，他们必须尽早回去，摸清闯营的情况。毕竟经过锦衣卫一番捣鼓，李自成和刘宗敏当然知道，闯军多少都会受到影响，因为他们与潼关的联系从没有回音，如今唯一的办法是亲自回去了解情况。
但是如何逃过锦衣卫的视线，绕过开封逃回潼关，这又是李自成考虑的问题。如今的朱青断然不会相信李自成了，因为他和温体仁把朝廷搞得乌烟瘴气，清醒点的人都能看得出来，这招安只是李自成的缓兵之计和障眼法。
就在李自成寻求回营之计的时候，一向深思熟虑的刘宗敏却掉链子了。
明天就要离京了，似乎一切已经准备就绪，可是总感觉还有什么事儿没有做！对，应该再去青楼走走！