两天后，庆州府征召民夫共三万人组成运输队随后出发。
庆州府征集所有船只后，全部空船顺江而下。
此举让各势力都猜不透其中原因，粮秣军械火器都随运输队出发，为何空船沿江直达江陵呢？这不是白给荆南送船去吗？
各势力纷纷猜测，猜火攻的有之，猜暗渡陈他的有之……。
但都对庆州这招臭棋嗤之以鼻。
无独有偶，就在各势力都不看好庆州此举之时，江陵亦发生同样的昏举，高从诲继庆州之后也开始命令征集荆南三州所有船只。
归州刺史百里元望随即命麾下大将率五千府军向楚地展开防御阵势，自己率五千人汇合黑旗军向荆南方向进军。
当天夜里，兵临距江陵府八十里处扎营，与高保融所率三万大军形成对峙。
战争一触即发。
前后十来天，消息从江陵府向各地传播，至百里元望和黑旗军兵临江陵府外与南平军对峙之时，各地藩镇皆获报告。闻之各有反应。
晋帝石敬塘下诏令南平国双方言和罢兵，并命令手下大将率二万大军向南展开防御态势。
南唐皇帝李昪明面上坐观其变，暗令军队向西集结。
蜀国皇帝孟昶令大将率三万大军兵至逐州增强防御，一面派密使前往庆州府询问事态。
而楚王马希范则因为正在剿灭蛮族，兵力紧张，本想坐山观虎斗，但最后还是派了一万禁军前往岳州北向防御。
山雨欲来风满楼。
时已年底，各势力一边等着战争爆发，一边准备过年。
谁都想趁南平内乱分一杯羹，谁都不想南平被灭，一旦南平被灭，相互之间便没了缓冲之地，于各方势力都没好处。
神州大地，暗流涌动，牵一发而动全身，一场大战似乎就在眼前。
一日后，在各方势力的细作注视之下。
庆州军开始发动进攻。
庆州军向前了挺进二十里，与南平军距离只有十里时，怪事发生了，南平军不战而退，庆州军随即继续挺进。
傍晚，南平军退回江陵城中，庆州军追尾至江陵城外十里扎下营来。
各地藩镇大跌眼球，都直呼看不懂。
次日凌晨，南平军发动总攻，攻势非常奇特，庆州军无遮无防全军成长蛇状分四列向江陵北城门进军，仿佛江陵城是自家后院般施施然而去。而江陵城居然一箭不发，任其靠近，甚至连城墙上守兵都一箭未发。
就在所有人都看不懂时，更奇怪的事发生了。
庆州军一到城门，江陵守军居然大开西城门，任凭庆州军鱼贯而入。
半日之后，当庆州军从江陵城南门分兵三路而出时，这才恍然大悟，原来庆州军掩人耳目，瞒天过海，意在伐楚啊。
晋天福四年十二月十八。
庆州黑旗军自东城门而出，分成三路。
按照预案，右路以于存忠为帅，百里义辅之，辖三厢一万三千五百人及一个轮炮营由澧州——朗州——益阳攻潭州（今长沙）西门。
左路由百里无忌亲自率领，刚刚升任指挥使的熊纪本为辅，辖四厢一万八千人及二个轮炮营自岳州南下直取潭州。
中路以云扬为帅，百里康为辅辖三厢一万三千五百人及特战都之全部，搭乘庆州及南平征集的船只，渡洞庭湖登陆后，沿湘水南下直逼潭州。而此路最主要的目的在于，云扬以三个厢兵力佯动，吸引楚军注意力，掩护百里康携特战都及一厢黑旗军自玉潭——湘乡至醴陵以西的建宁一带埋伏，截断楚国静江节度使的援兵和阻击潭州楚王马希范的南逃。
三路大军，以百里无忌部为主力，于存忠部辅之，云扬部左右策应为预备队，百里康部为奇兵。
实则虚之，虚则实之。
若遇变故，则于存忠部在玉潭与云扬部汇合，变为主力，百里无忌部则为辅助。
灭楚之战，成败的关键在于活捉或者杀死马希范，一旦马希范逃脱成功，则战争就会变成旷日持久，成为鸡肋。
所以，在江陵城中，百里无忌带着未能痊愈的伤会见和将领时只说了一个字——快。
天下武功，唯快不破。
在这次灭楚之战中，其实也可以说成——奇袭之战，唯快不破。
……。
两天后，灭楚之战的第一役在澧州打响。
澧州刚被彭士愁的蛮兵袭扰过，城中没有多少守军。
当黑旗军前锋出现在澧州城外的时候。
刺史刘言毫无犹豫，直接献城投降了。
于存忠命令稍加安顿，便直接出兵朗州。
此时，中路云扬正在组织安排渡洞庭湖。
而百里无忌所率左路大军，已经进逼岳州城三十里。
岳州城内所驻守军一万人。
正常州府通常驻兵三千至五千人。
岳州不同，早些年经常与荆南抢夺土地，与荆南接邻，故楚王任潘叔嗣为岳州团练使，辖一万大军常驻岳州。
而前些日子，因担忧庆州与南平交恶，以防万一起见，楚王又派周行逢率一万禁军至岳州充实防卫。
岳州城中，楚国囤兵二万。
虽然整个战争的预案方针是“快”。
但对于左路百里无忌所部来说速度的分寸最难以把握。
百里无忌所辖一万八千人若迅速击溃楚国二万守军，占领岳州，则楚王马希范很有可能弃潭州南逃，而云扬、百里康所部现在正在泅渡洞庭湖，根本无法阻击马希范南逃，这绝不是百里无忌想看到的情形。
百里无忌心中，最为理想的战略布局是，左中二路大军同时推进至益阳、平江一线，遥向呼应，形成对潭州半包围态势，从而策应百里康所部可以顺利行军至湘乡、醴陵一线的建宁潜伏下来，以阻击北进与南逃之敌。逼迫楚王马希范依潭州城高墙厚优势与黑旗军决战。
所以，百里无忌选择了等待。而这次的等待却差点将左路大军陷入溃败的境地。
在岳州城外三十里扎营休息一天，明日卯时三刻攻城，令斥候前出十里警戒。一天时间，应该够于存忠部挺进至朗州城外，云扬部也应该能完成渡湖了。
……。