“VR技术涉及到巨额投入，不是单凭市场就可以拉动的。阿丽西亚所在的地区都是普遍兵役制。有的国家男性公民服过兵役的比例高达七到八成。全民性的军事教育本身就会形成一个巨大的市场。而VR技术无疑是强化这种教育的上佳途径。一旦战争打起，平时通过VR军校训练的普通民众就可以迅速进入角色，成为合格的战斗人员。”
“那我们就没有这种需求吗？我们也有国防教育啊！”
“我们的人口有多少？成年男性中又有多少人服过兵役？百分之几而已。更不用说我这样的女人。很多人一辈子没摸过枪，没见过子弹。你参加过学校的军训。告诉我你都学会了什么？”
我笑了，“学会了什么？我只记得稍息、立正、踢正步、分列式。不记得还有别的。”
“而我们的研究在内尚存争议，你说向外推广的动机在哪里？”
我们没有在这个话题上继续下去。我想起美子关于SLOP组织的消息，便向露雪证实。她反而问我当时是怎么说的。
“我能怎么说？我什么也不知道啊！”
“我也不知道。”她仍旧不愿多说。
我又问：“新天鹅堡和玫瑰庄园的回放，你看过了吗？”
“看过啦！谢谢你在玫瑰庄园里为我摆的鲜花图案。你怎么会想到把我的名字拼成Dewsnow的呢？”
晚上吃过蛋糕许过愿后，我们又到别墅前的泳池游泳。露雪在池边卸下了假肢，密封了接头，“这次不带腿下去了。”随后跳入水中。
“姐姐，”我问，“卸掉假肢后，你的腿里没有信号，会不会痛啊？”
“关闭假肢之前，它会往我的神经发一个刺激信号，使我的神经暂时麻痹，几个小时内不会有感觉。”
我把她揽入怀中，搂着她靠在池边。不一会儿她就挣脱了。“小坏蛋，你顶到我了。”
从水里上来时太阳已落山。我把她抱到躺椅上，又盖上一张毛巾被，只露出她需要晾干的残肢。
“你再拽一张椅子过来。”
“我们俩躺一起，盖一张被不就得了。”
“不好！”她说，“你妈说不定在窗户后面看着呢！我不跟你躺一块。”
我无奈，只好又去搬了一张躺椅和露雪的靠在一起。“那拉手总可以吧！”
大概是因为海边的潮气，这里的星星并不如竞技学校的清晰。“你认识的星星多吗？”她问。
“不多，除了紫微、北斗、天狼之外，我几乎不认识别的。诶？银河在哪？”
她笑了，“银河这阵还在地平线那边呢！你能找到自己的星座吗？”
我摇摇头。
“很容易的。你看太阳落山之后，天上出现的第一个星座，就是你的星座。”
“那你的呢？”我问。
她笑了，“我的啊，还没出来呢！”
第二天我们返回C市的家。露雪换上了军装，长袖衬衫、领带、裙、丝袜和高跟鞋，准备和我一起去学校。哥哥看着露雪的肩章说了句：“妹子，你都是少校啦！”
“后生可畏呀！”父亲说道：“我当上少校的时候，已经三十岁了。”
母亲拉过露雪的手，“欧阳，你来一下。”把她拉进屋里。
我不放心，跟到门口，只听见里面母亲在说：“欧阳，我知道你喜欢我家怀雨，怀雨也喜欢你。但他毕竟还小，很多事还不太懂。关键是他还有学业，至少几年之内，你们无法在一起。而你现在正值芳龄，又容貌出众，还有令人羡慕的地位和职业。身边应该不乏追求者吧？你真的愿意等他吗？”
露雪回答：“伯母，我明白您所说的。其实怀雨刚开始对我表白时，我并没有接受，只是把他当成我的好弟弟来看。后来我的腿断了，不想破坏在他心目中的美好印象，就一直回避他。直到他千里迢迢到南方的医院里去看我，说要养我一辈子。我才知道他是认真的。但我怎么可以那么自私，以这样一个病残之躯去拖累一个善良的孩子一生呢？所以一再拒绝他。现在我安装了智能假肢，可以跑步、运动、开车，甚至可以跳舞、搏击，生活、工作基本不受影响。我是真心喜欢怀雨。我既不愿伤害他，也不愿违背自己的心。伯母，我虽然出身行伍，但洗衣做饭、做家务、带孩子我都能做，绝对不会让怀雨受累的。”
“孩子，我不是这个意思。如果你们真心相爱，你是不是健康，能不能照顾自己都不重要。以我们和你的家世，这些都不是问题。你可能看得出来，怀雨跟我和他爸都不亲。从他小时候开始，我们就一直忙于生计。他十三岁时，我们将生意做到了海外，从此天各一方，一年之内难得相见。这几年，他的嫂子在很大程度上代替着我的角色，但她也有生意要照料。所以怀雨这几年几乎是一个人在生活。应该说，他的母爱是缺失的。这是我这辈子最大的遗憾。欧阳，你只比他的嫂子小一岁。我不知道他对你的感情有多大成份上是为了弥补这种缺失感。莫家的男人都很有女人缘。我与他父亲也曾海誓山盟，但终归难以厮守一生。我相信自己的孩子品质上是好的，但我无法代他向你承诺一生。”
“伯母，虽然我很喜欢怀雨，但我也知道我们之间的差距。所以开始的时候一直在竭力疏远他，冷淡他，甚至给他创造与别的女孩接触的机会，但他始终不为所动。现在我已经不能够再拒绝他，我不能再伤他的心。伯母，就像您说的，怀雨还小，还远不到谈婚论嫁的年纪。而部队也有严明的纪律。所以，您放心，我在这几年内绝对不会碰他。如果在这期间，怀雨找到了他更为钟爱的女孩，我绝对不会妨碍他的幸福。伯母，就让我们一切随缘好吗？”
一阵沉默，只听见母亲说：“欧阳，你真是明事理的好孩子。”
我一扭头，发现父亲站在身后。他拍拍我的肩膀，转身离开。