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沙文帝国北境，拉文德斯山道
“加快速度，我的小伙子们。”
米兰森·瓦雷利亚震声低喝了一句，随即便拉下面甲，驱策着胯下那匹几乎能够在大部分地形上如履平地的‘猎刃豹’在队伍周围巡回着，不断地催促大家加快速度。
通过分析他的姓氏，我们不难猜出这位声线豪爽的男人就是这支队伍的统领者，不过他的名字中虽然有‘瓦雷利亚’，却并非公爵家的嫡子，而是一位比较有出息的旁系勋爵，与统领着整个新编第十九战团，同时也是犀角要塞最高领导者的特瑞·瓦雷利亚在身份上可谓是一个天，一个地下室。
米兰森今年三十六岁，毕业于位于皇都布罗瑞德的【帝**事学院】，可以说是那位特瑞军团长的学长兼远房表兄，在离开学院的前五年，米兰森始终在帝国的第七主战军团服役，最后甚至做到了小统领的级别，还娶了自己的副官，让后者给自己生了个大胖小子，跟大多数同龄人比起来都是个毋庸置疑的人生赢家。
不过他那平稳安逸的生活并没有维持太久，就在他即将在第七主战军团开始自己第六个年头的服役时，瓦雷利亚本家找到了他这个旁系子弟，并邀请他进入自家经营的新编第十九战团。
有一说一，因为几乎没有被本家照拂过，且所有人脉都集中在军团中的原因，米兰森一开始是拒绝的，毕竟第七主战军团是皇室嫡系，而皇室跟大贵族们之间的关系大家懂得都懂，作为第七主战军团的一员，米兰森自然跟周围的同僚一样，对那些大贵族们没什么好感，更看不起那些虽然挂着正规军团的名号，但本质上就是家族私兵的‘二流团伙’。
不过话虽这么说，米兰森最后还是答应了本家代理人的邀请，辞退了自己在第七主战军团的职务，加入了新编第十九战团。
原因无它，瓦雷利亚家给得实在太多了……
要知道当时为了扶持刚刚从军事学院毕业，即将入主新编第十九战团的特瑞，瓦雷利亚本家拿出的资源简直多到令人发指，因为本家也很清楚自己在各方面都比不上正规军的原因，所以出手笼络人才时可谓是相当豪迈，说简单点就是用好处硬砸！
薪资方面，跟那些有实力跟主战军团掰手腕的前冒险者、前佣兵等人，在待遇方面基本都是正规军团那边的两倍，而米兰森这种就算关系再远，也流淌着家族血脉的‘自己人’，瓦雷利亚家给出的条件更是丧心病狂。
比如说，米兰森的梦想就是能在布罗瑞德近郊有个房子，能把自己的父亲母亲、岳母岳母接过来一起住，能让自己的妻子每个月都有钱给添置新衣服，让儿子在帝都接受良好的教育，拥有比自己还要光明的未来。
这些都是要钱的，而且还都不是小钱。
如果按照米兰森原本的计划，他大概能在四十岁的时候在帝都附近买到房子，在那之前，儿子再大一大就要先寄养在帝都历史学院当教师的大舅子家那边上学，一切顺利的话，大概能在四十五岁左右能实现人生目标。
结果瓦雷利亚家只用了一个晚上就把所有事情都办妥了——
一栋虽然位于帝都旧城区，但却并不是郊外的大房子；
一个帝国艺术学院贵族生名额外加九年的学费、伙食费与住宿费；
以及，等同于主战军师团长的薪资待遇。
米兰森去请辞的时候，直接就当着所有同僚的面把上面这三则条件报出来了，然后问老战友们自己该不该去。
答案是显而易见的，那些跟他有过命交情的朋友几乎是把米兰森踹出营地的。
只为一个算不上重要的人才就能付出如此代价，这就是格里芬大贵族的影响力与底蕴，而瓦雷利亚家在格里芬的贵族阶级里……其实还远远算不上是一流，可见那些家族的能量究竟有多么庞大。
而这些，正是格里芬皇室眼中帝国最大的病灶！
言归正传——
总之，在那之后，米兰森就成为了特瑞·瓦雷利亚的左右手，时至今日，勤勤恳恳的他非但在家族扶持下突破到了史诗阶，而且还凭借血统之便成为了新编第十九军团的大统领之一。
性格踏实稳重的米兰森非常受特瑞信任，也正因为如此，他才会被后者钦点为先锋军的统领之一，率领规模高达三千人的部队南下。
目的只有一个，那就是确保拉文德斯峡谷及山道的安全，在缓步推进的同时于山口处的优势地形建立根据地，作为第一个前哨站确保犀角要塞南部方圆数百里的安全。
看得出来，虽然宣战的是沙文帝国，但紧邻沙文的犀角要塞方面却并不认为后者会主动出击，所以才会选择将最初的战场开进沙文境内，而不是加强犀角要塞的防御。
尽管血狮大帝亲自吩咐过‘吃相要好看一点’、‘没必要在沙文宣战后立刻派兵灭了它’、‘要有强者的余裕’，但在特瑞·瓦雷利亚看来，如果自己真傻乎乎地让沙文把军队开到帝国境内，新编第十九军团恐怕会第一时间成为整个帝国的笑柄，到那时候，无论是皇帝还是近乎于‘瓦雷利亚家族本家’的‘霍华德家族’，恐怕都不会给他什么好脸色看。
没有好脸色还是轻的，要是切瓦特·罗根以有辱帝国颜面为由收回‘新编第十九军团’的独立指挥权，那特瑞必然会成为瓦雷利亚家族数百年以来最大的罪人，所以他无论如何都不打算冒这个险。
有一说一，特瑞确实是个聪明人，因为他虽然选择了主动出击，但却严令米兰森和另一个统领不许深入沙文腹地，非但要在遇见后者第一个军事要塞后止步，而且只可烧杀，严禁抢掠！
他要让皇室跟霍华德家知道，瓦雷利亚家的吃相并不难看，就算是沙文帝国这种仿佛满地都有黄金流淌的富庶之地，他的第十九战团也能把持得住。
这个原因就更简单了，沙文的油水太多，瓦雷利亚家的胃口太小，就算碍于前者弱小未必会消化不良，但如果吃得太急，恐怕会给真正有胃口的人留下一个不好的印象，到时候事情反而会变得更麻烦。
与其如此，还不如老老实实地打仗，等日后灭了沙文，就算没办法吃到第一口，第一个踹开对方国门的瓦雷利亚家族也不会没有好处捞。
【只能说真不愧是特瑞啊，竟然能把事情解析的这么清楚明白，啧啧，想当年我还以为他是个扶不起来的纨绔呢，那会儿对贵族的偏见真是太大了……】
如此在心底感叹了一句，米兰森随手拿出一张方便携带、不易损毁的鳄纸地图确认了一下，再次呼吁周围的手下加快速度。
他是那种虽然平易近人，但要求却非常严格的领导者，所以就算很清楚周围这些大部分都没有过正式作战经验的老爷兵已经很努力了，却依然没有在命令层面高抬贵手的意思。
从犀角要塞被派出来的先锋军共有两支，其中，另一支队伍的任务很轻松，只要在日出前抵达山口建立临时根据地就好，而且因为要带着物资队一起上路的原因，他们甚至不需要急行军。
而作为瓦雷利亚家的自己人，最高负责人特瑞的绝对嫡系，更受信任的米兰森则肩负着更为艰巨的任务，也就是以最快速度探明敌人虚实，所以他们必须以最快速度急行军。
“大家不需要太过保留体力，我们的任务并非攻坚或围困，只是单纯地确认沙文帝国距离这里最近的军事据点而已。”
米兰森一边驾驭着他的猎刃豹在队伍侧面高速奔驰，一边中气十足地大声道：“记住了，我们现在是一支斥候部队，唯一目的就是探明对方的意图，而不是在现阶段就跟他们拼个你死我活！听明白的话就都给我咬紧牙关，加速！”
“是！”
所有人齐声应诺，努力紧跟着米兰森的节奏，这些战士虽然并不算最精锐的一批，也没有军团级的实战经验，但也都有着中阶打底的水平，这些人普遍出身于冒险者、佣兵乃至强盗，成分相当复杂，但如果有个像米兰森一样颇为铁腕的人去统御他们，依然是一股不容小觑的力量，至少在面对沙文帝国……或者说是绝大多数人眼中的‘沙文帝国’那种水准的敌人时绝对是够用了。
在大家眼里，沙文帝国唯一有威胁的军事单位也就【沙皇之剑骑士团】与【飓风法师团】这两支上层战力，而据情报显示，他们中的绝大多数目前都还盘踞在皇都特洛恩附近，换句话说，无论等在这些人面前的是什么，充其量也只是普通品种的杂鱼罢了。
这是性格谨慎稳重的米兰森在仔细斟酌后得出来的答案。
而这个答案，毫无疑问是错的……
而且错的离谱。
……
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“停下！”
队伍最前面的米兰森猛地勒紧缰绳，令猎刃豹停下后忽然高举右手，沉声对自己身后的三个传令官喝道：“通知下去，集体休整一刻钟。”
三个传令官顿时领命而去，与此同时，一个有着金色短发的犬族半兽人女子骑着座狼从队伍另一边赶了过来，对米兰森行了一礼：“统领，发生什么事了吗？”
“不太对劲……”
米兰森并没有转头去看自己的副官，只是一边往坐骑嘴里塞着肉干，一边眉头紧锁地喃喃道：“算算时间的话，四组的斥候早就应该回来了，结果大部队都已经赶到这里了，还是没能看见他们的踪影。”
副官听完之后微微一愣，紧接着面色便肃然起来：“大人，你的意思是……”
“别问我，劳妮，我也不好说，总而言之，咱们现在这里等一下。”
米兰森轻呼了一口气，拿起水囊往嘴里灌了两口，右手有些不安地按在腰间的刀柄处：“如果不出意外的话，二组的斥候最多还是十分钟就回来了，安全起见，一切都等他们回来再做计较。”
名叫劳妮的副官微微颔首，随即便安静地侍立在米兰森身后不说话了。
然后……
一刻钟过去了，所谓不出意外十分钟就能赶回来的二组斥候并没有回来，显然是出意外了。
“统领……”
转头看了眼因为还不清楚发生了什么而逐渐骚动起来的队伍，劳妮小声对身边的米兰森问道：“我们现在应该怎么办？”
沉默了半晌后，米兰森猛地抬起头来：“不能再耽搁了，派两个斥候去山口那边找路易斯，告诉他咱们这边的情况，然后继续前进！”
“继续前进！？”
劳妮顿时瞪大了眼睛，愕然道：“但是统领，我们已经有两支斥候大队失踪了，而且还半点消息都没能送回来，甚至连危险信号都没有发，咱们要是再继续前进……”
“有危险，但我们是军人。”
转头看向这个爵位还要比自己高一档的子爵副官，米兰森嘴角翘起了一抹不屑地弧度：“军人是不能怕危险的，副官。”
“是！”
劳妮用力点了点头，然后忽然神色剧变，猛地伸手将猝不及防的米兰森从那只猎刃豹背上推了下去。
然后便在对方困惑而莫名地注视下被一道浩瀚的黑色烈芒吞噬，跟她身下的座狼、米兰所的猎刃豹以及十几个战士在一阵剧烈地轰鸣中消失了。
下一秒，那只因为去推米兰森时并未被纳入那阵烈芒中的‘手’掉在了地上，发出了‘啪嗒’一声。
与此同时，又一阵规模堪称恢弘的黑色光柱呼啸而至，尽管被已经有了提防的米兰森险之又险地避开，却依然吞噬了超过二十个士兵。
“谁！！！”
目眦欲裂的统领一跃而起，震声怒喝。
而回答他的，则是第三道深邃汹涌的闪光——
第一千六百七十章：终