郯城之内，陶商逼婚糜家，糜家不软不硬的拒绝了。
刘备三兄弟在郯城内吊唁了陶谦后，被陶商暗自挤兑回小沛。至于陶应，陶商原本是打算将他给弄到海西县去，最后改了主意，任命他为赣榆县令。
赣榆县在徐州东海郡的东北部，临海靠近北部琅邪国，而琅邪国如今已经是罗乾的地盘了。万一今后罗乾攻来，这赣榆县很容易受到攻击，到时候赣榆县令的死活……
在小沛城内，刘备、关羽、张飞、简雍、白袍将几人脸色阴沉，没想到没能将陶商杀掉，但是现在流言四起，到处传播着刘备的坏话。
张飞那火爆脾气哪里还能忍得住，怒道：“大哥，这陶商小儿不会真的知道是我们刺杀他吧？要不干脆出兵郯城，小弟领兵一天之内就能攻下郯城。”
白袍将羞愧的向刘备下拜，惭愧道：“主公，是某大意了，没将徐州兵将放在眼中。不曾想不是那邓元觉的对手，人物失败，请主公责罚。”
刘备怎么会责怪自己的属下，快步上前扶起了他，安慰道：“哎，这说的是哪里话，那邓元觉虽非顶级猛将，但实力不容小觑。也是备的错，你更适合冲锋陷阵才是。这样吧，你刚投入我麾下，他人也认不出来，先在我身边统领我的亲卫吧。”
白袍将感激道：“多谢主公。”
简雍仔细分析事情的前后，认为这一次派刺客刺杀陶商实在是下策。如果之前他知道的话，肯定会劝阻的，只是事情已经发生了，只能是考虑下一步怎么处理了。
派刺客动手这件事，是在刘备的默许之下，关羽提议，张飞布置，然后由新来投靠刘备的一个猛将执行的。
简雍为刘备分析道：“主公，此时陶商未必知道是我们做的，想来是专门败坏主公的名声。其实主公也不必着急，兖州的曹操、青州的罗乾早晚要在出兵徐州，到时候陶商定然不是他们的对手，最后还是要主公来拯救徐州。如此一来，徐州还是主公的。”
见到罗乾都是一州州牧了，他刘备现在才有三县之地，在天下诸侯中都排不上号。不得不让刘备有些急了，这才出此下策。
“是备之过，你们下去整顿兵马器械，筹措粮草，招兵买马，我以为大战不远矣。”
“是！”
……
而在兖州发生了一件事情，有个人被杀了。
陈留人边让。
这边让能言善辩，文章写的也很不错，曾担任过九江太守。后来辞官回了兖州，前番征讨陶谦的时候。边让、陈宫就劝说曹操不要进攻陶谦。
然而当时是陶谦率先打进了兖州，不反击闹啥玩意呢，曹操火气很大，斥责了二人，然后领兵攻打徐州。
后来徐州没有攻下来，这边让就开始有些作死了。经常说曹操的坏话，特别是认为曹操乃是阉宦之后，怎么能够担当兖州牧。
曹操心中暗怒，但还是忍着，毕竟边让可也算是名士，在兖州还是有些名望的。但是边让可没有感激曹操，而是越来越看曹操不顺眼，甚至准备联合兖州的世家向曹操施压。
这时候边让同乡之中有人向曹操举报边让要谋反，最后被暴怒的曹操下令处死了边让一家。
兔死狐悲，兖州的一些士人对曹操很是不满，令一方面也担心曹操会对他们下手，结果边让的好友陈宫暗中联络了一些人。
这种情况并没有被曹操发现，兖州的蝗灾也已经过去，曹操正在整顿士卒，随时准备出兵徐州。
当陶谦去世的消息传来，知道是陶应担任徐州牧，曹操大喜，立刻召集兵马，兵发徐州。
曹操第二次攻打徐州，简直是轻车熟路，以夏侯渊和夏侯惇为正副先锋，起大军五万兵锋直指陶商。
由于刘备屯住于沛国，在正面挡在了曹操的进兵路线，不过曹操采纳戏志才之计绕过刘备，往上走从鲁国进兵，直接杀入东海郡。
夏侯渊和夏侯惇大军那是势如破竹，接连攻下东海郡的合乡、昌虑、阴平、丞县、兰陵，目标直奔襄贲而去。
襄贲乃是徐州治地郯城的西大门，襄贲被破，这郯城就完全暴露在曹军的兵锋之下。
曹军进攻的消息，很快就传到了陶商哪里。
那陶商在吴用的的谋划之下，在宋江的辅助下，还有邓元觉等的支持下，逐渐掌控住了郯城的局势。陶应被赶出郯城，去了赣榆当县令，不过表面上陶商一片大好的情况下，兖州的世家大族对的陶商不满加深，随时可能引爆徐州。
吴用让马杰快速去青州通知罗乾，徐州的情况，好让罗乾快些来攻取徐州。而在罗乾到来之前，吴用还是要辅助陶商挡住曹操的进攻。
当陶商闻知曹操出兵的消息，吓得六神无主，之前一直说不怕其他诸侯来攻。但是真当曹操大军杀来的时候，陶商慌得在府内到处打转转。
陶商连忙询问属下道：“曹操杀来了，他曹操跟我徐州有杀父之仇，你们说怎么办啊？”
此时在徐州牧府大厅上的人不多，左边是吴用、邓元觉、曹豹，右边是臧霸、宋江。
至于陈登、糜竺在吴用的挑拨之下，早就闭门不出，不理会陶商。
陶谦临死之前提到的孙乾，原本应该受到陶商的重用才是。然而吴用可不想陶商身边出现这种谋士，立马使了些手段，让陶商轻视孙乾。
孙乾也有点看不上陶商，他是青州北海人，庇祸徐州，是郑玄推荐给陶谦。但是陶谦一开始并没有重用孙乾而是准备留给继任者，谁知道后面有吴用从中作梗。现在青州手下国渊休书给郑玄，邀请郑玄回青州。
因此郑玄和孙乾正在犹豫之中。
只见吴用心有成竹一般，并没有任何担忧的心情道：“府君，正所谓兵来将挡，水来土掩。如今曹军正在攻伐东海郡其他城池，我们只要守好襄贲便可挡住曹军。另外可派人求助袁术或者罗乾。”
见吴用镇定的模样，陶商也是受到感染，没有之前那样的急躁了。
邓元觉谁先出来，请命道：“府君，小僧愿领兵去襄贲抵挡曹军，至于求援，依我看还是求助袁术，罗乾那厮也是曾经攻伐过我们。”
宋江很是赞同的点了点头，出列劝谏道：“在下愿意出使袁术，请袁术发兵相救，但是那比方的罗乾还要防范才是。
吴用也不好在说什么就等陶商做决定了。
那陶商综合考虑了众人意见后道：“有劳邓元觉将军领兵去襄贲抵挡曹军，张用先生为参军辅助邓将军驱逐曹军。臧霸将军在郯城北方三十里处扎下一寨，防范青州兵。曹豹将军守城，宋公明佐之。另外去请糜竺出使，求袁术发兵相救。”
“诺！”
“是！”
众人各自领命行动去，看来这徐州似乎没那么脆弱。
……
夏侯惇和夏侯渊二人领兵两万率先赶到襄贲城下，见襄贲城城门紧闭，夏侯惇拍马捻枪出战，在城下叫阵道：“城内守军听着，速速开城投降，否则打破城池后，全城屠城！”
嘎吱一声，城门大开，快速冲出一支军马来，为首一将喝道：“手下败将，还敢来犯我徐州，看我擒你！”