虽然官府认定了石超群确实属于意外身亡，可是二徒弟却认为是大徒弟想要谋夺帮主之位，故意害死的帮主，不同意大徒弟接帮主之位，于是两个人闹得不可开交。
此外，帮中还传说石超群在外面有一个儿子，只是这个消息谁也没有办法得到证实！
张十七看完石湖帮的资料后又看了石超群的人资料，可是看来看去，脑袋中仍然一团浆糊，蒙面人让他去办差，可是要办什么差呢？
他跟蒙面人出去，第一次是劝彭玉琳离开，第二次却是全歼了万马帮和巨鲸帮的军火交易，这一次算是给了他很详细的资料，可是蒙面人的目的是什么？
这种已经经过朝廷注册同意的帮派，而且对大明有功绩，平时也很正常，蒙面人不可能是想灭了他们，他跟这个帮派根本不认识，蒙面人也不可能是让他去劝两个弟子讲和。
蒙面人也不可能是让张十七去追查张超群的死因，毕竟离杨胖子剧毒发作的时间太短了，就算他是神仙恐怕也没有办法一下子查到死因。
除此之外，还有什么呢？张十七发现这下子真的一筹莫展了。
在他绞尽脑汁的时候，杨老板身上的冰终于彻底化去，他满脸苍白，气喘吁吁地看成着张十七，心情却是极好。
他明白，既然蒙面人来到这里，并且给张十七提了条件，那就说明蒙面人并没有真的想要他的命，虽然他已经作好了死的准备，可是能不死的话，谁不想活着，那怕只是苟活也好。
张十七把刚看到的情况告诉了他，杨老板想了半天，也猜不出蒙面人的意图，他建议道：“十七，我觉得我们应该先去石臼湖，找到那个石湖帮，然后相时而动！”
这让张十七猛然醒悟过来：“对对对，时间紧急，马上去石臼湖，找到石湖帮，可能就有答案了！”·
事不宜迟，杨老板连忙雇了两匹快马，与张十七一人一骑，向石臼湖狂奔而去，好在溧水与金陵相隔的并不算太远，只化了几个时辰，两人便赶到了溧水的石臼湖，而石圩村在当时无人不知，随便一问路，便找对了地方。
太阳西斜的时候，两个人赶到了石圩村的外围，石圩村的范围比张十七经过的临近的那些村子大了好几倍，几乎跟一个小镇一样，看上去十分繁荣。
现在整个村子已经热闹非凡，石超群在石臼村的影响实在太大，几乎附近的所有村民都有代表前来送丧，就连溧水县也同样派有官员前来慰问，丧事办得极尽隆重。
从远远望去，村中几乎所有的树边都缠着白布，家家门前都挂着白灯笼，甚至出村的两条大路口的树上都挂着不少白灯笼，每个路口都有好几个头戴白布腰缠白带之人专事接待工作。
两人赶到村口，立时有人上来打招呼，杨老板用腿把马一夹，右掌在马上一按，整个人都从马上飞起来，然后轻飘飘地落到地上，后面的张十七每日训马，下马的样子虽然不及杨老板般潇洒，但却也熟练异常。
在村口接待之人眼见杨老板一个肥肥的身体居然如此灵活，便知是轻功高手，连忙过来向杨老板抱拳道：“这位师兄，在下石湖帮阮秀，想请教这两位师兄前来石圩何事？”
杨老板也拱拱手，他在路上就替自己和张十七编好了身份：“我二人是东极门中人，在下杨凡，这位是张七，我等当年曾与贵帮帮主张老帮主有旧，昨天听说张老帮主不幸仙逝，所以星夜兼程，想来送张老帮主最后一面，却不知石师兄与阮老帮主是什么关系。”
他随口所编东极门以及杨凡和张七等个名字，心里正盘算着如何应对这阮秀的盘问，却不料那阮秀根本没有没问，立时恭恭敬敬地道：“张老帮主是最下的师父，在下是师父的六弟子，久仰东极门杨师兄、张师兄的大名，失敬！失敬！”
张十七不由在肚子里暗暗发笑，这几个名字自己也是第一次听说，这阮秀居然说什么久仰大名，实在是胡说八道，不过这样正好，他们现在就可以名正言顺的进去探听消息了！
杨老板从怀中摸出一个十两的元宝，举双手递了上去：“石老帮主一向急公近义，是我辈楷模，我兄弟二人本还指望有机会当面听石老帮主教诲，却不料听说老帮主驾鹤西去，这实在是我武林之殇，还请二位师兄引导，让我兄弟有机会见石老帮主最后一面，区区丧仪，还请收纳！”
阮秀道：“师父虽然仙逝，但他老人家在天之灵，若知道两位如此礼敬于他，一定十分欣慰，二位师兄，还请随我进庄给师父行礼！”
他正要去接丧仪，另一个手臂伸了过来把银子接了过去，一张黑乎乎的脸凑了过来：“二位师兄，在下是师父的五弟子石人达，让在下带二位师兄进村吧。”
石人达的手一挥，立刻就有两个人笑眯眯地替杨老板和张十七来牵马，态度极尽热情。
杨老板和张十七还没有反应过来，但想着两个人都是石超群的弟子，谁接引都是一样，于是拱了拱手道：“那就有劳师兄了！”
却不料阮秀却是怒了：“石人达，你要干什么？这两位师兄明明是我接到的，你捣什么乱，快把银子拿来！”
石人达却根本不理他，而是洋洋得意地道：“这有什么先来后到的，谁先拿着银子，就该算谁的队伍，更何况我是师兄，你本就该听我的，有什么好不服气的！”
阮秀拔出拳头，怒道：“你！”
石人达冷冷地道：“师弟，两位师兄是专程来看师傅的，你不得造次，若是冲撞了师父的丧礼，小心我拿帮规责罚你!”
阮秀虽然咬牙切齿，却也没有办法，可他却也没有放弃，跟在三人后面一起进了村子。
石人达一直带着两人来到村中的祠堂之前，对二人道：“两位师兄，师父的灵堂就在这里，我带二位兄弟前去行个礼罢！”
张十七左右看了看，石超群在石圩村的地位显然极高，一般人办丧事的时候只会在家中，可石超群的丧事却把村中的整个祠堂给占了。
只是祠堂内部太小，根本腾挪不开，石湖帮把整个祠堂外围都用竹竿搭了起来，形成了一个巨大无比的灵堂，现在整个灵堂到处堆满了花圈，而墙上则挂满了挽联，中间安放着一个巨大的棺木。
张十七他们一进灵堂，就有鼓手吹起丧乐，一个作司仪的老者高声喊道：“来宾敬礼！”
立刻有人给两人递上各自递上三根燃着的檀香，杨老板便带着张十七跪在地上，拿着香拜了三拜。
司仪又喊道：“家属答礼！”
张十七突然发现，家属竟然在棺材的左右两边都有，而且两边都是男女老幼齐全，听到司仪喊话后，他们都向杨老板与张十七磕了一个头。
两人围着石超群的棺木转了一圈后，石人达和阮秀都来请两人入席，只不过一个要把他们领向东，一个却坚持要把他们领向西，两人都是客客气气，却又都十分坚持，杨张二人不知道该怎么选，最后跟着石人达进去了。
酒席就设在灵堂的外围，同样也是在竹棚之中，建筑简单陋，席上的菜倒是不错，尤其有不少石臼湖中的湖蟹、白条、银鱼等特产，张十七做惯佣仆，平时没有多少机会吃好菜，忍不住大快朵颐，旁人见他年龄较小，虽然侧目，也并不计较。
杨胖子却无心吃喝，悄声问身边的一名老者道：“这位老伯，我记得石老帮主并无子嗣，可为什么我们去跪拜之时，却一下出了这么多的家属，而且我记得本地风俗中，答礼的家属应该跪在右边，怎么这里的风俗是左右分开跪的吗？”
他这么一问之后，也有一个人跟着问道：“是啊是啊，我也感觉很奇怪，仿佛老帮主的家属分成了两拨似的，就连那么一点贺仪，两帮人都要抢！”
又有一个道：“是啊是啊，我也遇到了这样的情况！尤其是家属答礼的跪法，我走南闯北，从来没见过跪两边的！”
老者左右看了看，小声道：“这些话说来可就长了，其实涉及到帮中的秘闻，各位坐在这里，想必都是武林同道来祭拜石老帮主的，一会做完饭，早点散了吧，对于这石湖帮中的事情，大家还是不知道的好。”
他这么一说，张十七可就慎重起来了，毕竟别人可以不在乎帮中之事，而这帮中之事很可能跟这任务有关，他必须要打探清楚。
他立刻摆出一张天真的笑容来，问老者道：“这位爷爷，我是初入江湖，对于很多事情和规矩都不知道，您老一看就是阅历丰富，能不能跟教教我这其中的典故，不然我万一说错话，做错了事情，是要被师傅责罚的！”
老者听张十七说的谦逊，心情大好，他点了点头道：“也是，我就跟你讲一讲，免得一会儿万一闹起来，你无端站队，得罪了人，可就不值了！”