听到严伯达说到拨给的银子数量，熊灿面色陡然一变：“怎么回事？二月里我只收到了由知府衙门拨与我建德的七千六百两银子，可巡抚大人却说给我们拨了一万三千两那其他的六千多两银子去了何处？”见他愣怔在了那里，严伯达冷哼了一声：“怎么，你无话可说了？没想到你居然连修缮河堤的工程款项也贪进了自己的腰包，这次你建德遭此大灾，不是你之过，还有谁担此罪责？”
“大人容禀，下官实在只是收到了七千六百两的修堤款项……”熊灿听严伯达这么说话，才从适才的震惊里走了出来，忙开声强辩道
但他的话才刚开了个头，就有人打断了他的话头：“熊县令，到了这个时候你再抵赖是不是太也迟了些？若不是你克扣下了修河款项，这建德的河堤如何会被毁去？你到了这个时候还要强词狡辩，莫非真当巡抚大人好欺不成？”正是张思远在那里开腔了
“我……”熊灿被人一口咬定自己贪墨了修河款项，顿时气得说不出话来，只是呼哧喘着气：“大人，下官冤枉哪……”最后他只能说出这么一句话来
“你冤枉？那死在洪水之下的无辜百姓又找哪个喊冤去？”张思远咄咄逼人地问道：“你身为一县之长，不但不思为民做主，反而害得治下百姓家破人亡，你还有脸说自己冤枉？你看看我浙江境内的其他府县，一样的修河款子，有的还不如你建德，何以单独就你建德一县出了如此祸事？你能说出过理由来吗？还不是因为你将朝廷下拨的音量给私吞造成的？现在大人看在你是有官位在身的人还能与你说话，若是再不肯认罪，巡抚大人这就可以削去你的官职，投进牢中严刑拷问”
这一番话，直把熊灿想说的辩解之言都给逼了回去，他只是站在那里喃喃地道：“下官冤枉，下官有下情呈报……”
“你说，看你还能编出什么理由来”严伯达看了一眼张思远后说道
“大人，即便是只有七千多两银子，我建德的河堤虽然危险却依然能守住”熊灿此时已经顾不得太多，便将发生在当日的事情原原本本地说了出来
“你是说当那大堤溃决的时候，是由那些突然赶至的官兵守在那里的？”严伯达奇道
“正是，因为那带头的将领王万春一再要求，下官才带了人返回县衙可谁想到了夜间，那边的大堤就溃决了……”熊灿惨声道
“居然有这许多的官兵去了你建德，而这么多人居然守不住这么一条堤坝，这事情也太过匪夷所思了？”张思远冷笑了一声道：“他们可曾说自己是哪里来的吗？”
“那王将军说自己乃是杭州来的……”虽然回答了这个问题，但熊灿的心里一阵的不塌实，似乎这里有什么不对的地方果然听了他的话后，堂上的一众官员都露出了不信的神情，那张思远是直接说道：“一派胡言我杭州城自己也遇到了洪水的侵害，直到前日雨势小了一些才使官兵们休息一下，可派不出一兵一卒去你建德此事不单是本官，就是堂上的任何一个大人都是可以做证的”
“什么？”熊灿吃惊地叫了起来，但当他看向堂上所有人的时候，在他们的眼中都看到了不信和怀疑“这是怎么一回事？那那些官兵又是什么人？”
“怎么？无法自圆其说了吗？那就让本官来帮你回答你因为私吞了修堤的款项，至使建德一县被淹，因为怕上官问罪，便在这里编出了这么一个谎言，将一切的过错都推到了自己所编造出来的什么官兵的身上，希望能蒙混过关熊灿啊熊灿，你真当这天下人人都是傻子吗，会被你这一番谎言所蒙蔽？”张思远面带鄙夷地说道
严伯达也道：“到了这个时候，熊灿你还不肯伏罪吗？”
“大人，下官冤枉啊……当日确是有那五百官兵突然到来，下官才会……”熊灿还想分辩，却被一声粗大的嗓门给压了下去：“放你娘的屁，老子手下从来就没有一个叫什么王万春的将官，你编故事也他娘给我编圆了些本指挥和手下的儿郎们可不是你随便可以嫁祸的”说话的乃是一个粗壮的汉子，他一面说着一面已经几步来到了熊灿的跟前，冲他举起了饭钵大的拳头：“再敢胡言说我们官兵，老子就将你活活打杀了”
“樊大人稍安勿燥”见那大汉发怒，严伯达脸色一沉劝道：“在本官面前不要动不动就想着动粗，这才何体统？”
“是，大人”那大汉退了一步，恭声道但随后他又不服气地道：“可是他这么说我们，我这个当指挥使的实在是咽不下这口气”
严伯达没有去理会他，而是看向了熊灿：“现在你还有何话可说？你编造出来的谎言已经被人当场揭穿，你还不肯承认罪责吗？”
“下官……”熊灿这个时候才知道什么叫有口难辩，虽然他说的都是实情，可在场的人却全不相信这时候他心里已经确定这是有人在暗中害自己了，只是他不知道究竟是谁在这么做，是那个布政使张大人，是这个跳出来的指挥使樊大人，还是其他人？
见他沉默了下来，严伯达便又是一声冷哼：“别以为什么不说本官就拿你没办法虽然你现在有着功名和官位在身，本官不能拿你怎么样但你犯下如此大罪，这功名和官位去掉只是一句话的事情，我劝你还是坦白了”
“大哥，我现在就去找唐大人，你一定要坚持住啊……”兄弟熊辉离开前说的话再次回响在了熊灿的耳边：“现在我只有相信他了”拿定了这个主意，熊灿只是摇头：“巡抚大人，下官所说的一切都是实话，还请大人明查”
“你……”严伯达被他这句话气得差点破口骂人，手一挥道：“来人，将他给我投进大牢，待本官上禀朝廷，开革了他的官职和功名再问他”虽然一者是七品县令，一者是手握一省大权，从一品的巡抚，但是只要县令还是官员，巡抚也不好对他太过分了
看着人被带了下去，张思远心里也算是舒了一口气，虽然事情都在他的掌握之中，但当熊灿提到那修堤银子的时候，他还是紧张了一阵好在巡抚大人因为先入为主，对他的话全不肯信，不然事情可就有麻烦了
“张大人……”一声有些不耐烦的称呼传入耳中，才使张思远反应过来，他急忙抬头，发现是严伯达在叫自己，便道：“敢问大人有何吩咐？”
“张大人，这让其他府县筹措粮食的命令已经下达了有几日了，你可曾收到粮食了吗？”严伯达又将之前的问题问了一遍，他想不通今天怎么这么多人心不在焉
“回大人的话，除了萧山县送上了五百石粮食，其他府县都还不曾送来粮食”
“怎么只有五百石？”严伯达不满地说道
“大人，其他几处府县虽然未遭洪水之灾，但连日来暴雨如注，今年的收成也必然大减，那些官员怎么肯将库中的粮食交出来呢？他们还要留着给自己当地的百姓呢”
“这个……”严伯达之前下这令时倒确是忘了这一节，现在听张思远这么一说才想了起来：“这可如何是好？若是其他各府的粮食不能送来，那建德县的百姓该如何过活？难道要他们统统饿死吗？还是让他们离乡背井地去做那流民？”
“大人，我杭州府还有几千石的粮食，但那只是杯水车薪，可解不了那里数万百姓的燃眉之急啊”杭州知府蒙海刚也苦笑着说道：“如今正是青黄不接的时候，现在又遭了这么一场大灾难，恐怕我浙江今年是不会有太多余粮了以下官之见，我们是不是应该去他省买粮？”
“去他省买粮？这银子该去哪里凑？而且其他诸省近年来也是屡遭灾难，想从他们那里买粮怕也没有那么简单？”张思远也苦着张脸道
“这也不行，那也不成，难道真要看着建德的百姓饿死不成？到那时不光是他熊灿，便是你我都会被朝廷严惩甚至可能引发了民变，到时候不用朝廷办我们，我们就九死一生了山东一事尚在眼前，我们不能不慎啊”严伯达担忧地道
张思远见时机已到，便决定将自己早定下的计策说出来：“大人，其实要说起来，我们倒也还没到那一步，我们还是有办法筹措到粮食的”
“什么办法？”严伯达忙问道
“浙江一地多富商，他们家中无论是钱财还是粮食都很是丰足，只要我们官府能从中做保，让建德的灾民问他们借粮，这次的难关要过也不是很难”
“张大人好主意啊，下官以为这个办法正是解眼下危难的最佳主意了，我们官府既然无法拿出这么多粮食，何不动用民间的财富呢？只要巡抚大人开了口，他们一定不会推脱的”那蒙海刚也在旁帮衬着道
见两名下属都这么说了严伯达还真有些意动了，在呆了一下之后，他终于道：“那就先找他们谈一谈，看他们肯拿出多少粮食和银子来，还有他们有什么要求……”
见巡抚大人答应了下来，张思远和蒙海刚暗地里交换了一个眼神，两人露出了心照不宣的笑容……