山海关中，高第挥手让来报的军士退下去，脸色时阴时晴也看不出他到底在想些什么这个军士是来报运去宁远的粮草被金人夺去的噩耗的，在听说此事之后，堂上的一些将领都坐立难安，有几人还想要再带兵去援助宁远，却被高第给拒绝了他看了看一众将领道：“如今本官得到的消息是金人此次攻我辽东足有二十万之众，比我戍守辽东的所有人马多，若是在城外与擅长作战的金兵相遇，只怕我们的人马只有死路一条了所以本官是不会让你们做下这等糊涂之事，害了我大明的”
“可是大人，如果不派人前去援救，粮草又送不进宁远的话，只怕只凭那里的两万人马根本无法抵挡住金军的攻击啊大人到时只怕我们……”吴襄担心地道
“这都是他们自己找的，若唐枫和袁崇焕当日肯听从本官调遣，何尝会出现此等情况，如今他们不单害了自己，而且还累得我大明两万精兵和数万百姓身陷重围，危在旦夕，真是百死难赎”说着重重地哼了一声
“大人，虽然唐大人他们有错，可是那些人马和百姓都是我大明的军民哪，我们可不能看着他们被建虏所害，我们一定要想个能救他们的法子出来才是”赵率教也忍不住道
高第看了看下面的将领有大半都是如此想法，也不敢立刻就断了他们的这个念头，只是含混地道：“上次本官已经将粮草送去了，不想却被金兵所劫，若再送去只怕也过不了那一关而且山海关中许多人马和百姓也消耗颇大，要再挤出一些用度也颇为不易啊这样，待本官好好筹划一下，看看能否再挪些粮草出来，再命大军送去希望这次我们的人马能够突破金兵的围困，将粮草送进宁远”
好不容易地，高第才将众将领给劝服了，他也说得口干舌燥，在喝了一大杯茶后，才命众将领各自回去了待他们一走，原来看上去和他们一样焦急无奈的高第的脸就变得冷漠了，他一声冷笑，在心里道：“这次你们若是守住了宁远本官才真的完了，我为什么要去救你们呢？有了前面一次送去的粮草被劫的事情，我对朝廷也能有些交代了，再拖上几日之后，宁远就会断粮，而军无粮草必无斗志，到时候即便我想送粮来救你们，你们也无福消受了”
虽然他知道宁远一破就是自己带兵与金军相抗衡了，但是他宁可这样也不想看着唐枫他们立下功劳而自己却被朝廷处罚，因为他高第从骨子里说是一个小人而且他还想着或许靠着山海关的坚固和麾下的十万人马或能退敌呢，到那时自己不但无罪而且还有功
“大人，仓中粮食已经全部用完了，明日城中军民就要断粮了，这可如何是好？”军需官苦着一张脸看着唐枫等几人问道，他显然也是受了不小的压力
唐枫他们其实早就知道此事了，这两天粮仓中的用度他们也尽在掌握，可在听了这话后心里还是一紧好半天后，袁崇焕才无力地道：“知道了，你先下去我们会想法子的”
指挥所的大堂上又一次静了下来，也不知道过了多久，唐枫才道：“如今我们真的到了最后关头了，那高第即便现在想送粮来也是进不来了，而朝廷方面也一直没有消息，不知什么时候才能将粮草送来”
“是啊，一旦没了粮食，城中的将士们或能挺上两日，但是那些百姓却是不会如士卒一般听话的难道大人你真的要将他们往城上推下去吗？”祖大寿苦笑着道
自从两日前的那次事情之后，唐枫已经派了不少的人马看管着城中百姓，生怕他们真的做出什么事来好在这两天供给的粮食虽然少但却依然够用，所以百姓们还算安分，可一旦断了粮的话，没有军规压制的百姓会做出什么事来唐枫也猜不出来在想到当日那些职责着袁崇焕的百姓狰狞的面孔时，唐枫不自觉地打了一个寒噤如果他们真的集体冲击城门，再有金兵从外一攻，宁远城立时就会被破了
“不行，我不能让宁远城就这样被破了”唐枫在心里吼道，他抬起因为紧张而显出了血丝的眼睛看着祖大寿他们道：“如果百姓真要作乱的话，说不得我们就只能先将他们除去了这样我们才能保证城池内部的稳定”
“不可，我们守边就是为了保护百姓，怎可屠戮我们大明自己的子民呢？”袁崇焕立刻反对道，他还用难以置信的目光看着唐枫唐枫却并没有一点躲避的意思，迎着他的目光道：“那你可有什么好的办法吗？若是宁远一失，金军便能长驱直入杀到山海关，你以为凭着那高第能挡得了十多万的金兵吗？”
“我……”袁崇焕为之语塞，好半天后才道：“我们绝不能伤了自己的百姓”他这话有些像是对唐枫说的，也有些像是在为自己打气，似乎连他也有所动摇了
“元素兄，我宁远城中的百姓和关中的百姓孰轻孰重你应该知道的，还有金人一旦入关的话，我大明王朝可也会遭到动摇，天下黎民可就陷于水火了啊北京城就在山海关里，当今皇上，满朝的大臣都……”
“够了”袁崇焕大喝一声，痛苦地道，“不要再说了，我再想想，天无绝人之路，总会有解决的法子的”
“对了，我们何不主动出兵杀建虏一个措手不及呢？说不定还能夺一些粮草进城，到时候便能等到朝廷的粮草运来了”祖大寿突然提出了自己的想法
“恐怕金军早就防着我们这一手了，他们既然能用我们断粮一事来乱我军心，当然会防着我们在最后关头拼死一战的以我军如今的士气，只怕根本不是金人的对手而且没了城墙和火炮等工事的帮助，在平原之上我们便是有同样兵力的人马也难挡金军铁骑，此法万不可行”唐枫立刻就摇头予以了否定
在想了几个法子都不能成后，堂上再次陷入了沉静，唐枫好半天后才道：“刚才我也四一时情急，才想着杀那些百姓的，若元素兄你真的不愿我也不会违逆了你的意思如果这样的话，从今天晚上开始，我们就要将大量的兵力布在城中了，以防百姓做出那让宁远有失之事来大寿，你去安排一下”
袁崇焕也是歉然一笑道：“我也知道逸之你是关心朝廷和城池，不过不到万不得以，我实在不想做出如此灭绝人性的事来”在冷静了一会之后，他也不得不承认这是最后的法子
见他能理解自己，唐枫心里也不无安慰，两人相视一笑，将之前的争论抛到了一边，同时起身往外走去，他们现在也不放心城中的情况，要去看看城中的情况了今天将士们手中拿到的一块用小麦制成的饼子已经很小了，但是每个人却将它当作是美味一般小口小口地吃着，他们都清楚从今天开始城里就断粮了但是当看到唐枫二人时，那些军士依旧恭敬肃立，因为他们知道这两位大人和自己是一样将士们要的其实并不多，只要主将把自己当成兄弟，即便是死，他们也会欣然领命
看着强打精神的将士们，唐枫的心里也是一阵感激，他不知道自己该怎么说，怎么做才好，只是朝众将士拱了拱手在巡城一番后，唐枫便独自去到了宁远的城北，去看那海面上是不是有着自己所希望看到的运粮船的出现这几日来，他天天都来这里，有时候他都认为自己快成为那神话中的望夫崖了
天已经完全暗了下来，海面上也是一片漆黑，其实唐枫看不到什么，但他依旧极力往远处看去，但入眼的依旧是一片黑暗“哎，看来这次真的因为我的介入而改变了历史，连袁崇焕都守不住这宁远城了”唐枫想着失望地就要回身
突然，他的眼睛似乎捕捉到了远处有一个亮点，似乎是颗星星，但当他抬眼看向天空时，却发现太男空被阴云完全笼罩了，根本没有一点星光“难道是我眼花了吗？或者是我太想看到什么所以产生了幻觉”一边自我嘲笑着，唐枫一边再次满怀希望地望去
果然有光，而且不止一点，有数十点光亮在海面上闪烁着，那不是星光，而是灯火之光隐约地，唐枫还看到了一个个朦胧的影子，那是一艘艘的木船
“粮船来了”唐枫大喜叫了起来，然后转身就往城里奔去，一面跑着一面叫嚷着：“朝廷的粮船到了，大家快去海边哪”这一刻，他完全忘记了自己的身份，心里的激动让他恨不得让全城的人都知道这个好消息，因为他终于等到了，终于有了继续将宁远守下去的能力了