时间已经到了四月下旬，在中原和江南已经是暮春的时节，但辽东的却刚入春没有多久。地上的积雪随着气温的逐步升高而化了，滋润着土地。野外的地里长出了许多的野花与野草，几只小雀就在其中蹦跳着寻觅着食物，万物都已经开始复苏，看上去满是生机。
一只黑羽白点的小鸟突然看到了草丛里出现了一只昆虫，它立刻就飞扑过去，伸喙一啄，就将那只可怜的虫子叼到了嘴里。但是它还没来得及站在草丛里将这只小鸟吞下去，就一振翅飞回了半空中。因为就在一刹那间，它已经感觉到了地表的震动，而且愈来愈烈，显然这股力量是朝自己的方向而来的。
鸟儿飞在半空中向那方向看去，就看到了黑压压的一大片人马朝着自己的方向飞奔而来，其中有骑兵也有步卒，这便是在山海关里驻守的明军，今天他们再一次开出城来进行操练。在迎风飘扬的“明”字大旗之下，便是端坐马上的赵率教，赵总兵，跟他齐头并进的则是一个穿着一身青色宽袍，长得很是俊秀的青年，他自然就是代孙承宗署理辽东一切军政大事的辽东监军唐枫，唐逸之了。
坐在急驰的奔马之上，唐枫的身形纹丝不动，比之几个月前那骑术上的进步是很多了。他的脸却消瘦了不少，若是解惑在的话又免不了关心几句，但他的目光却显得很是坚毅。这一个月来着实让他感觉到了不小的压力，每日里他睡觉的时间是急剧的减少了，即便他想不瘦下来也不可能了。这一个月对于辽东的将士们来说是很难过的一段时间，孙承宗在他们的心目中的地位远比唐枫所想的更为重要，现在他离开了这里，使的将士们大受挫折。
不过好在有赵率教、袁崇焕等能够独当一面的人在旁的辅佐，唐枫才能控制住眼下的局面，没有使辽东的守军出现太大的问题，不然可就给了女真人以可趁之机了。不过纵然如此，他们之前所想的计划还是得延迟了，那就是之前所提到的突袭锦州的想法。在孙承宗离开后，军纪上虽然可以得到控制，但是军心士气上却很难如以前一般了。再加上如今没有了真正能主持大局，一言以决大事的人物在，这出兵攻打锦州之事便无法实施了。如果真能攻下锦州来，或许朝廷还不会拿他们怎么样，但是如果一旦兵败，那从唐枫以下所有人都要担上不小的干系了。所以虽然知道这是一块在嘴边的肥肉，明军却也无法去咬上一口。
在这一个月的时间里，唐枫终于知道了孙承宗之前为什么要交自己许多东西，原来为的就是这一日，现在随着他慢慢地熟悉这一切，军心也就慢慢地重新凝聚了起来。今天他让赵率教将山海关中的部分人马拉出来操练，就是想要看看自己的成果究竟怎么样了。
他们来到的依旧是那一片平原地带，随着赵率教的一声令下，所有的将士就都按着各自的队伍排好了方阵，然后在各自的将领的指挥下不断地变幻着阵形，万许人马就在那快速地移动着，看得人都有些头昏眼花了。
唐枫站在山冈之上，仔细看着将士们的操练，脸上带着一丝满意的笑容。赵率教陪在他的身边道：“逸之你看，将士们各队之间调度适当，并没有一队人马乱了阵角，你应该满意了吧？”唐枫在略一点头后，却又摇头道：“这阵势不过是好看罢了，真到了沙场之上未必会有多少作用啊。不若就让他们分开两队，相互攻防着看看，看看我大明的军士在平原上的作战能力究竟有多高。”
在这一个月里，唐枫所展现的才干总算是彻底征服了赵率教，再加上有孙承宗临走之前的托付，所以赵率教对唐枫已经很是敬重了，现在听了他的意思后立刻就下达了命令。
很快地，明军就一分为二，在各自后退了里许后，便摆开了阵势，然后呼喊着向前杀去。虽然知道眼前的都是自己的袍泽，但是既然将军下了令了，他们就要尽全力让上面的将军们看看了，只是在打斗时还是留了手的，不去真的伤害到人。
两军在山冈下厮杀了一阵之后，一队人马便抵挡不住了，，慢慢地向后退却。唐枫看着两军并不是太过激烈的战斗，心里想着之前那队“海东青”突然袭来的场景，只觉得明军似乎是欠缺了些什么。但是他也知道明军此时的表现并不真能当作是他们的实力，毕竟现在面对的都是自己人，和对敌时的情景是完全不同的。这次来这里操练的目的就是想提升下军心，所以唐枫倒也没有太过注重将士们的战力，觉得差不多了，便让他们各自收兵，然后又让其中的一些武艺不凡之人出阵演练，以用来振奋军心之用。
看着山冈下的大军演练，赵率教却没有多少兴趣，好半晌后他才看了唐枫一眼道：“逸之，大帅他离开辽东已经一个月了，想来到京城也有段时日了，你说朝中的那些阉党会怎么为难他？他……是不是真的能再回辽东？”这是藏在他心里良久的问题了，现在才实在忍不住问了出来，然后他便紧紧地看着唐枫。
唐枫心说我不是和你一样身在辽东啊，怎么会知道如今京城事态的发展呢？不过他也知道这是赵率教对自己的信任，而且自己又是从京城而来，对朝汇总的事情比他们知道得上一些，所以便用镇定的语气说道：“希龙兄你不必太过担心了，大人好歹是天子之师，纵然是阉党之人想要对他不利也没有这么容易。而且大人在朝中的根基依然还在，又有你我在辽东握着兵权，即便他们想怎么样，也得掂量一下。”说到这里，唐枫又用肯定的语气说道：“而且我可以向你保证，大人他终会再次回到我辽东来的。”这话他能如此满满地说出来，实在与他所掌握的历史知识有关系，在他的记忆里，孙承宗在袁崇焕将女真人的入侵打退之后便再次成为了辽东经略。
看唐枫说得如此肯定，赵率教也就很是相信地点了点头，心里的一点忐忑便放了下来。两人再次看向山冈下面时，发现已经有几对好手在那厮杀得难分难解了。他们都是军中颇晓技击之术的将领，平时在军中少有表现的机会，今天既然是总兵吩咐了下来，他们自然要好好展示一下自己的本事，好留给几位将军一个印象了。
看到他们或在马上冲杀，或在地上闪展腾挪地比试，唐枫不自觉地想到了解惑。如果他在这里，说不定就能看出这些人的高下来了，也不知道他在京城一切可都安好？想到解惑，唐枫又不自觉地想到了柳慧，这个女子是自己的妻子，但是自己陪在他身边的时日却是很少，成亲后不久自己就到了京城，而将她接到京城前自己又到了辽东，想着这些，唐枫不禁叹了口气。
他的表情都落在了赵率教的眼中，他只当唐枫是对将士们的表现有些不满意，就下令让他们全力施为。于是整个平原上杀气冲天，就仿佛真的到了沙场上一般。
这次操练直到黄昏时分才终于落幕，唐枫他们带着已经有些疲累的明军将士返回了山海关中。到了指挥所，胡乱用了些饭后，唐枫便仔细地看了各处的军报，看那女真人有没有因为得到孙承宗的离开而产生异动。小心驶得万年船，唐枫是明白孙承宗除了在明军将士中外，对女真人也是有着很大影响的，若是他们趁机来攻，自己就要做好一切的准备。不过这一个月来都没有这方面的情报送来，倒也让他稍稍松了口气，毕竟他现在还没有足够的勇气去与女真的骑兵作战。
当唐枫处理好一切事务时，已经接近了一更天了，但他却全无睡意，这一个月来晚睡早起都已经成了习惯，也好在他修习了内功心法，虽然作用不大，但早晚调息一阵却也能很快地使他身上的疲劳尽去了。想到之前赵率教问自己的话，唐枫也开始为去了京城的孙承宗担上了心事，虽然历史上孙承宗并没有遭到阉党迫害而死，但是现在因为自己的介入历史不是发生了微小的改变吗所以唐枫倒也变得不确定起来了。
“虽然朝中没有明确的消息传来，但我应该能从锦衣卫那里得到一些消息才是。他们好歹也是大明朝消息最是灵通的机构，纵然身在辽东，京城中的大事总也瞒不过他们的耳目吧？”想到这里，唐枫便起身往外走去，他要去“白家老店”一趟，问问情况，反正他这一个月来因为忙于公事没有去联系过他们，这次就当是顺便吧。