嗒嗒嗒……点点马蹄声夹杂着车轮滚动声响，一辆普通黑棚马车顺着道路一侧，压着厚厚雪花不急不缓的行驶着。
车内，两人相对而坐，气氛一时有些僵硬。
片刻，一人率先打破寂静，招呼道：“咳咳，马修曼阁下，请问您来自布兰哪里？”
“您……您叫我马修曼就行，呵呵……”小心应答。
大笑一声，“哈哈，好，那我就不客气了。恩，就叫马老吧。既然大家同来自布兰，那敬语什么的就不用再说了吧。”
“您、您说了算。”
无语，“……都说不用敬语了。”
“呃，是是……您教训的是……”
“……”
嚓，这还怎么套话……揉了揉眉心，唐恩背靠车壁满脸无奈，很是无语。
现在所乘坐的马车是马修曼的，方向是去往工匠所。虽然唐恩最终还是没有选择坐那辆异常拉风的皇家马车，但之前的所见所闻，无疑还是令马修曼压力山大。如今正襟危坐，满脸陪着小心，轻易根本不敢接话……
到得此时，唐恩哪还不明白岚沙打得主意。
那栋地段非比寻常的二层石楼，负责安保的天狼皇族守卫，还包括刚才那辆华丽到极致的马车……这一切东西的意义，其实都与安德烈之前进城时打得预防针差不多。无非就是防止不开眼的人惹上他，干扰到望远镜等东西的研究进度。只是岚沙做的要更为彻底一点，直接将那提乌殿下的马车拿出来，用皇族身份以势压人，一举断绝所有隐患！
不得不说，这还真是那小妞的做事风格……不过，想明白了之后，唐恩暗暗摇头，他迟早都是要跑路的，自然越低调越好，怎么可能高调的去坐那辆皇族马车？
思索间，唐恩看着眼前身形有些僵硬的马修曼，暗叹一声，只得暂且放弃打听皇城状况的打算，转而笑道：“马老也是工匠所的？那以后我们可就是同事了，可否为我大致介绍一下这工匠所？”
“当然……没问题！恩，所谓工匠所，其实有点类似于布兰的炼金工会。不过这里的研究科目没有分得那么细，不管是最主要的战场利器，还是生活农具等等，都是放在一起研究制造的……”
涉及到自身擅长方面，马修曼的紧张情绪果然稍稍缓和，比划着手势，越说越顺畅。
过了一会，唐恩对这工匠所总算有个大致了解。
首先得说，在岚沙的母亲，也就是现任北荒女皇上位后，这个原本不起眼的工匠所规模得到大大扩充，现如今地位已是不低。
至于这机构的体系以及作用，确如马修曼说的那样，与布兰的炼金工会很是相似。或者说，这工匠所成立之初应该就是照搬炼金工会那一套的——说到这里，就不得不赞一下现任北荒女皇了！不愧是见过世面的上位者。虽然明面上与布兰打得不可开交，水火不容。但转过头来，却又毫无压力的将布兰种种先进文化、理念等等拿来使用，包括之前普及的更适合交流、记载、流转的布兰文字，以及现在这盗版炼金公会，工匠所等等。
不过当然，套用模式，不代表就能抵达相同的高度。
实际上，因为专业人才的匮乏，可供研究的资料又实在少的可怜等等主观、客观原因。这工匠所与体系完善的炼金公会完全不能比拟，现如今仍是出于一锅乱炖的局面。逮到什么科目都想研究，但到了一个阶段后却又尴尬卡住，只能转而再去研究另一个项目……
当然，虽然乱了点，但作用却也是毫无疑问存在的。
就比如马修曼刚才举的例子，之前北荒蛮人基本不穿铠甲，这倒不是他们不想穿，而是确实没有完整的铠甲制作工艺。但在工匠所的种种努力下，比如偷偷逮几个布兰民间的成名匠师，再不断拆分花大价钱走私过来的布兰铠甲……终于，北荒有了自己的十几套铠甲制作工艺，现如今正在慢慢普及。唐恩石楼周围皇族侍卫身上穿戴的狼头铠甲，就是其中最为出众的一种铠甲工艺。
……
听到这里，唐恩不由失笑摇头，暗道。呵呵，这北荒女皇……到底是干大事的人，看这脸皮厚的！
就在马修曼神态越来越放松时，唐恩也伺机好奇问道：“那马老是因为什么来北荒的？被捉来的？”
“呃……这倒不是。”马修曼稍愣后摇了摇头，“我以前在布兰是个研究金属的二级炼金师，因为一次实验炸死了十几个同事……其实主持实验的不是我，那大型实验也轮不到我这个低级炼金师来做负责人。但偏偏我好命的活了下来，而真正主持实验的又是个有贵族背景的家伙，所以最后就由我背了黑锅……”
“依据帝国法律，像我这样的最轻也要在监狱中度过一辈子。没办法，只能跑了。随知几经碾转，最后竟然落到北荒这里。呵呵……”
讽刺的笑了笑，马修曼浑浊老眼有些怅惘，“一晃已经过去二十多个年头了，当时逃得匆忙顾不得家人。也不知夫人是否还在，小女儿艾丽丝……哦，现在应该早已经嫁人了吧。不知道还记不记得我……”
叹息声中，车厢内气氛有些沉重。唐恩见状眼帘微垂，摊手道：“抱歉，马老，我不该提这些的。”
“哦，没事。”回过神来，马修曼不经意的擦了下眼角，“其实都是过去的事了，也就是见到亚瑟阁你，才会情不自禁想起这些布兰往事，多啰嗦几句。”
摆了摆手示意无所谓，随即精神一振，说道，“好在因为现任女皇上位，开始重视我们这些人，否则我怕是早就死在哪个角落了。”伸手拍向唐恩肩膀，“唉，活了一辈子，我算是看明白了，什么荣耀、效忠那都是虚的，自己和亲人过得好才是最重要的。所以亚瑟，你还年轻，只要好好干，一定……呃。”
手臂一僵，马修曼显然是想到了刚才的所见所闻。以唐恩现如今的身份地位，还真不在乎他说的这些。
唐恩当然也能想到这些，从善如流的点头：“谢谢马老教诲。”
“呃，当不得教诲，当不得……”反应过来后，马修曼慌乱摆手，下意识又要缩回之前谨小慎微的状态。
就从他这反应，唐恩算是对北荒等级观念又有了清晰认识。毫无疑问，北荒这里身份地位带来的悬殊落差，要比布兰大得多。这里崇尚的是强者为尊，拥有大势力的上位者对普通人自然是生杀予夺。如此，那就更不用说在此的布兰人了……
未等唐恩进行安抚，马车蓦地一震，停下。随即一道恭敬声音从外面传来，“老爷，工匠所到了。”
车门打开，寒风卷进，一个有些憨厚的青年躬身在车外雪地等候。那是马修曼的车夫，也是个布兰人。在北荒，类似马修曼等人基本是雇不到北荒人的，而且就算雇到了自己也不会放心。
马修曼已经先一步下车，伸手作出邀请姿势，唐恩见状只能摸摸鼻子，苦笑下来。
这里的位置在皇宫城堡北侧，距离不近不远，从这里可以清晰看到巍峨城墙。纷纷雪势依旧未停，将前方不远处铁门前的十几个护卫几乎堆成雪人。
“亚瑟先生，请随我来。”
哆嗦了下，马修曼紧了紧身上棉袄向前走去，方向正是那处铁门。至于马车，那就只能远远停在铁门一侧等候了。
因为女皇重视的原因，工匠所的守卫还是很严密的。那些蛮人护卫应该也认识马修曼，并未在意。但在看到后面跟着的唐恩时，立刻就围拢过来。
问题不大，只是简单询问。不过在听到唐恩名字后，这些守卫的神情却一扫刚才怠慢，有些郑重，显然之前也是得到过招呼。
而这一幕，无疑又令一旁的马修曼目光闪动，看向唐恩的目光，就像是看现世来公司实习的太子爷……
在铁门一侧的石屋中，唐恩有学有样的跟着马修曼在一本册子上签下自己名字。
扔掉羽毛笔的那一刻，饶是唐恩两世为人，心中也是不禁感慨——妈的，没想到我这三流学渣在现世没能找到工作，却是在这里第一天签到上班了……
…………