张瑾的故事说了大半，然而还没来得及结尾，正主儿霍贇就来了。
他既是靳太师的外孙，自然要来给靳太师请安。只见他穿着件素色茧绸衣裳，眉清目秀，身量匀称，很是端正的给靳沅行了礼，亲热而不失稳重的喊了一声“外公”。
比起私底下的随性孩儿气，这些日子受了父母的教育，还有记忆的熏陶，他终于能装出个假模假样来。
张瑾见了，便放下半颗心。
靳沅对这个外孙的态度又与对张瑾不同，不止是霍贇年纪大一些，更是因为去岁考了秀才。在文风昌盛的江淮，一个秀才自然不算什么，但是一个八九岁的秀才，就显得凤毛麟角。不说日后如何，至少天资聪慧。
所以靳沅并不似待孩子那般待他，语气虽然温和，但寒暄了一两句后，许是做了几年山长，张口就考校起他学问来。
张瑾一颗心七上八下，盯着霍贇，生怕他答不上来。
别说是他，便是张瑾自己，听了这问题都只大约知道是《四书》里的，知道其意罢了。这还亏得她学的专业和后来从事的行业，素日里也看书看古玩，才对国学内容多接触了解些，在现代或许够用，到了古代那就是皮毛也不算。若要引经据典的来答，那是绝做不到的。
她正要想法子打断，靳氏却走上前将她从靳沅身边拉了回来，显然是怕她打搅了正事。
好在有惊无险，霍贇低着头，晶亮的眼睛骨碌碌一转，若有所思了不多时，竟也答得似模似样。
靳沅手捻胡须感慨道：“倒也尚可，虽然听你祖父说近来你越发喜爱玩那木工，怕你耽误了功课。如今看，你虽不曾耽误，但比起上一次，也没有太多进益。须知小时了了，大未必佳，根结便是懈怠自满。你既有天资，更当勤学苦读，不辜负长辈期望才是。”
霍贇恭声应是，“谨遵外公教诲。”
靳沅满意的点了点头，张瑾怕他兴致来了再接着考，急忙拉住他的手娇声道：“外公好没趣，好容易来看我一回，又把这里当成了书院，把自己当做山长了不成？上一回还说陪我去钓鱼，现在还只装不记得呢！”
“荷姑你又贪玩！”靳氏嗔道，张瑾嬉笑着瞥了一眼霍贇，悄悄打了眼色。
霍贇一向聪明，自然会意，也跟着凑到了靳沅的跟前，道：“外祖要去钓鱼可不能漏了我，我去给外祖扶杆拿凳，好不好？”
这两人年幼，原本使个眼色也不大引人注意，偏靳沅看似宽和，实则是个精敏性子，这点子围魏救赵的伎俩，看一眼便识破了。却因二人年幼，他只觉得外孙女娇笑而目带精光的样子甚为可爱，倒连一向性子较为木讷的贇大郎都叫她带灵了几分。
靳沅不由乐在其中，暗道自己莫非已到了含饴弄孙的年纪？也罢，孙子不在身边，有一对外孙讨他欢心也是不错。
“好好，都一同去。不过你们可不能没耐性，谁要哭闹，谁敢先走，断他一足！”靳沅大笑，说完就左右牵了两外孙要走，反叫张瑾吓了一跳，实没料到鸿儒模样的靳沅竟还有这等性情。
靳氏掩嘴笑了，倒无意外之色，更无再劝，转身唤了仆从前往布置。
靳沅正与两个外孙闲话，听得女儿说起钓鱼与晌午饭的去处，便插了一句：“倒也不拘是哪里，只不能是侯府里头寻处池子与我！”
靳氏转身应了一声，笑道：“女儿还能不知道父亲的喜好？必是要去外头垂钓的。只是眼下时候也不早了，咱们又是客，急匆匆与主人家说要去个庄子里顽，原是亲家，虽说也不见外甚么。但是那般又不好只叫你们独去，父亲又不尽兴。正好我在城郊有处小庄院，地方不大景也不甚美，胜在囊括了一湖好水，又近城便当。就定这里可好？”
“好，好，你素来做事妥帖，且安排就是。”靳沅这才满意。
靳氏一笑，又看向张瑾，因道：“原不该叫你去，但想着你病在床上几日，如今好了去外头透口气也不坏。只我不能陪着你，明日咱们回歙县，今日我还得跟夫人、奶奶们去辞行……”
靳沅扬眉，打断道：“服侍姑娘本是丫鬟仆妇的差事，如今怎么落到你头上了，叫你这么噜嗦。荷姑交与我便是，少不了一根毫毛，真若少了，那起子丫鬟仆妇也就一个不能留了。”
他声音虽然不轻不重，语气也算平和，偏气势压人，叫屋里几个听吩咐的仆从缩了缩脖子。
张瑾均留了神，倒也摸出两分靳沅的脾性，不敢放松之余，更是寄予厚望。
靳氏打点后，一行人便要出府。
靳沅虽是文官出身，身体却不差，一路将张瑾抱在怀里，被两个外孙你一句我一句的逗得心情挺好。
张瑾帮霍贇过了一关，尚记得前头上眼药的事，此时见气氛和缓了，她便跟靳沅请求：“外公，娘亲说您身边有从宫里出来的御医，医术一定高明得不得了，请他给贇表哥看看吧，他这样聪明，连外公也夸他，我才不信他得了失心疯呢。”
听了这话，他挑了眉，“谁说他失心疯？”
张瑾一本正经的掰指头，“世子夫人，世子夫人身边的周妈妈，大丫鬟秋水，贇表哥屋里的大丫鬟绿檀、小丫鬟胭脂、珍珠……”
靳沅不听了，而是低头看向霍贇。
霍贇一脸委屈，“我都说了我好好的，偏她们都不信，一意要说我疯……”
靳沅便不说话了，张瑾小心的打量着他的神色，虽然一点端倪也摸不出，但是也不敢再砌词说什么。毕竟她眼前这人并不只是个疼爱外孙的老人，更曾是朝廷高官，绝不可能是迟钝愚笨的，她只需点到为止，免得过犹不及。
“叫史太医不行，他是京都人士，家有老小，哪有随我回乡的。”靳沅边走边道。
张瑾忙道：“谁还去打听这些，只需是外公身边的太医，大可指了一个来看。谁要不服，去京都御医院投状子去！”
这自是虚张声势，然而本来也是为了声势，只要声势压过去了，谁还有心去理会真相。
靳沅要笑不笑，道：“就你聪明。”
张瑾知道对方心知肚明，也就卖乖道：“全得外公做主才行！那人想坏贇表哥的名声，还不定是要打谁的脸呢，只当咱们家没人！”末了她贴着靳沅的耳边道，“贇表哥没了娘亲，外公若不多疼他，他多可怜呀。”
靳沅听到后来一句，看了看五官肖似亡女的霍贇，不由摸了摸张瑾的脑袋，轻道：“他既是我的外孙，谁能叫他可怜了去！”
张瑾这才真心的笑了。
这时也行到侧门，马车均已备好，祖孙三人正要蹬车上路，却杀出个程咬金。
“霍寿，你来这作甚？”
来者是个体面的管事，却满头大汗，显然是赶过来的，他拜了了一拜，看向靳沅道：“太师爷，您这是去钓鱼么？我家国公爷刚得了这信就闹不痛快呢，说您找了好顽的也不告知一声，只顾独乐乐，国公爷不肯哩！让奴才来拦了太师爷，非等了同去才可！”
张瑾原以为这等身份的人肯定是个威严少语的，不想物以类聚，人以群分，靳沅既有率性一面，这镇国公如何没得？
靳沅皱着眉头道：“怎来凑这个热闹，你也见着了，我这是带着两外孙同去呢！还不准我享回天伦之乐了？”
霍寿满脸是笑，“太师爷哪的话，您还不知道咱国公爷的脾性不成。国公爷知道这层，说也带了小世孙一同去呢，说太师爷的女儿认了他孙子做干儿子，他也不能吃亏，必要认您一个孙儿回去。”
靳沅显然还不知道这事，听了嗤笑一声，“还怕他不成，叫你们老爷快些来，这日头忒毒。”
霍寿连连应是，那边又去了小子往东厢里催。
没过多久，镇国公霍正则就来了。
霍正则年岁和靳沅相仿，只更高大魁梧些，生得燕颔凤眉，唇方口正。他穿得不甚金贵，却行步飒飒，极有威势。这威势却不似来自身份，倒似来自本身，到底曾是领兵杀敌的将军。
后头跟着的是霍彦，就同龄人来说，霍彦已算得拔高，然后并在霍正则身侧，就全然不算什么了。幸而他亦出挑，容貌气度不似孩儿所有，未叫其父全盖过去。
人都到了近前，靳沅才将张瑾放下，指了对方说：“你们两个，去与那老不休的国公爷请安。”
张瑾与霍贇闻言，便走到前，对着霍正则拜了一拜。
霍正则也将霍彦推了出去，倒不须他说，霍彦已经工整的行了礼，且恭维了一声：“好些日子不见靳爷爷，只当您在乡下吃苦，如今见了您又年轻了几岁，只怕是在乡下吃了回春丹了吧？”