炎季2月2号这天，伯爵府被法师烧掉露台的消息不胫而走。
到了下午，等消息扩散到最繁华的第三区，到那些酒馆里消息最灵通的人口中时，就变成了“伯爵的庄园被一头龙喷掉一半，伯爵府的人死了大半，伯爵自己都身受重伤！”
与此同时，各种议论甚嚣尘上。
“不愧是法师，实力强大，能够从恶魔手中保护我们。”有人说。
“连贵族老爷都会被法师威胁，还有什么能制裁这群人？”也有人担忧。
“也许是个人恩怨呢，毕竟我们那位伯爵大人可是个风流成性的人。”还有人幸灾乐祸。
“似乎从艾加之赐以后，法师们行事就越来越高调了……”
有人若有所思地来了句。
这句话为讨论划上了句号，原本每个眉飞色舞的人此时都缄默不语，仿佛提到了某个不能说的禁词。
这股难熬的沉寂持续了许久，直到不断有新客人落座，酒馆才恢复了以往的热闹，但每个人脸上都带着言不由衷的忧色。
……
露台被灼霜龙的龙息喷掉一半，空气中还残留着冰霜与火焰交融的诡异气味。
但威廉执意要在这里与对方面谈。
在别人看来，这是伯爵大人坚持底线和原则……
但只有威廉自己知道，他只是在提醒自己别忘了对方刚刚干过什么事。
说白了，就是壮胆。
直到现在，直到面对对方，他的手都在颤抖。
只因为对方是法师，只因为此时是约瑟夫20年。
二十年前，先王理查，也是被称为狮心王的陛下病逝，与此同时王子费洛殿下失踪，搜寻一个月无果。
之后的炎季3月22日，也是狮心王理查生日那天夜晚，天空突然投射下一道刺眼的强光，洞穿了约瑟夫亲王的庄园。
就在人们以为这是神罚，可怜的约瑟夫会因此遭罪时，瘫痪在床3年之久的约瑟夫竟奇迹般站了起来，并沐浴着圣光出现在所有人面前。
他痊愈了！
圣殿的人高呼神迹，就连幻寂议会的法师也罕见地公开表态。
「这束光超越了能用法则解释的范畴，我们不得不承认，这或许是一种至高存在的力量。也许这就是你们所说的‘神’。」
于是，约瑟夫名正言顺地加冕为新王，那一天也被称为艾加之赐。
新王加冕后第一件事，便是颁布了一系列削弱贵族实力，转而加强幻寂议会，也就是法师影响力的条例，一下子在贵族间引起诸多不满。
《洛加特殊条例》颁布的第一年，国会每周的例会都要开满两天两夜，议员间爆发各式各样的争吵，各方党派人士轮番上阵，甚至有将食物和妓女叫进国会大厦的，只因为他们要在那里长时间辩论无法脱身。
国会从那时起就吸纳了幻寂议会的代表，因而每次争吵总是剑拔弩张，火药味十足。
吵闹最严重的一次，一位贵族议员指着幻寂议会代表的鼻子骂道：“如果不是达维安陛下的军队踏平洛加，摧毁各地教堂，你们这群人还要像老鼠一样卑贱地活在下水道里，靠垃圾和污水为食，与粪坑里的蛆虫为伴，这辈子都不敢出来透气，现在凭什么踩在贵族头上！”
这句话似乎触怒了那位法师议员，他没有答话，而是拂袖离去。
就在人们以为这是法师服软的开端时，就在当晚，那位贵族议员的家被陨石砸平了……
没错，陨石！
一颗仿佛被马亲王召唤来的陨石从天而降，那名议员住在郊外的家被夷为平地，包括仆人在内一共77口人，没有一具尸体是完整的……
没有任何证据证明它与法师有关，也没有人去查。
道理很简单，法师说这也是“法则无法解释的”。
如果有人能查明这件事，就等于变相承认了那束光也有可能来自法师……
这显然不被允许。
别看后来贵族们又是静坐，又是抗议，但已然比之前的声势弱了许多，尤其是双方装模作样你来我往拉扯了几次，看似互有退让地达成共识后，如果站在最初的起跑线上来看，是贵族做出了大让步。
《洛加特殊条例》也因此连年修整补充，贵族们几乎是一路小跑地退让……
但在过去十几年里，法师不再过多索取什么，似乎对现状十分满意，威廉也以为他们真的满意了，收敛了，可现在，得知上一任格拉摩根伯爵的事以后，他深深地明白……
没有，根本没有。
法师之所以收敛，是因为他们还未消化完十九年前掠夺的战利品，眼下再一次出手，或许是新一轮掠夺的开端。
而他，稍有不慎，就会成为被对方挑在战旗上的祭品。
……
“莉娜小姐，如果不是艾加之赐后约瑟夫陛下颁布的若干条例，我想我已经招募雇佣军去洛加向你的父亲莱曼·克里斯托夫先生讨要说法了。”
威廉如此说道，他手持一杯红酒，靠在仅剩一半的墙壁上。
他尽量让声音不颤抖。
好在面前这个身材高挑的女士一如她表现出的这样没有心机，她压根就不在意威廉的表情和小动作，全神贯注地把玩掌心的火焰。
她的橘色头发仿佛有微风在吹拂，火光照的脸上泛红，玫瑰色瞳孔里始终跳跃着一丝亮光，掌心的线条不断交织，好像除了练习，没什么值得在意的。
“那你去啊。”她漫不经心道：“就算你出一万枚金达维，也没有雇佣兵敢去洛加闹事，因为他们有命赚，没命花。”
威廉咧嘴笑了笑，
“那当然只是一个玩笑，”
“可我没工夫开玩笑，说吧，要什么赔偿，我会让法师塔的人给你钱，然后和你谈正事。”她似乎玩够了，火焰在她手中凝结成丝线，拉长，再缠绕，反复几次后，就编出了十几种花样，看的威廉眼花缭乱。
“我们直接谈正事吧，”他说道，“为了节约你我的时间。”
“那你早说嘛。”莉娜哼了声：“兰卡斯特的男爵特鲁曼是不是你的封臣？”
“的确，他宣誓效忠于我。”
“那很好办，我要去烧死他，你不要插手。”
“什么？”威廉叫出了声：“为什么？你和他有什么仇？”
“哦，因为我的妹妹死在了兰卡斯特领。”她说着，脸上没有一丝悲戚，反而更像是嘲讽：“虽然我一直很讨厌她，正如她那么讨厌我。但老爹说的没错，克里斯托夫家族的荣耀不允许被玷污，所以特鲁曼必须死，而且必须死于我手。”
威廉被她这副理所应当的表情气到说不出话，他深吸一口气，强压下愤怒。
“他对我宣誓效忠，我不可能抛下他不管。”
“哈哈……”莉娜不屑地笑道：“老爹猜的果然没错，你们这群无聊的贵族总会说些冠冕堂皇的好听话。好吧，他让我告诉你，如果不想格拉摩根诅咒在你身上太快应验的话，就乖乖的缩在城堡里，做个懂事听话的领主，装作什么事都没有发生。”
说着，她昂着头颅，款款来到威廉身边，
这个女人几乎和威廉一样高，但后者总觉得自己在被俯视。
莉娜伸出一根指头，指尖窜起火苗，摇曳着靠近了威廉。
火苗上散发出惊人的热度，威廉下意识后退了半步，身体不禁向后仰，但被莉娜一把挽住了腰。
就像舞会上舞蹈的两人，只是男女角色反转。
“在我面前，你没有反抗的余地……明白了吗？”
女人冷笑道。
耻辱像火焰一样吞噬着理智，一股热血涌上威廉的脑子，他想反手给这个女人一巴掌，告诉她什么是尊重。
但此时，她身后的天空突然划过一道巨龙的影子，随之而来的是震耳的咆哮声。
威廉顿时冷静，冷汗直冒。
他暗忖自己刚才在想什么，现在这种情况无论如何对方都不会直接杀死他，最多受些侮辱罢了……但是，如果他真敢抽一巴掌，那格拉摩根诅咒一定会提前应验。
“请允许我考虑考虑。”他语气一软，回复道。
“好，我给你一个晚上的时间。”莉娜爽快地松手，手指微弹，一簇火焰在空中绽放，天上传来一道回应般的龙吼，灼霜龙奇洛拍打着双翼稳稳落在露台。
即将翻上龙背前，莉娜突然转身好奇地问：
“你那一株植物叫什么名字？”
“什么植物？”
威廉顺着她的目光望过去，看见一抹刚抽出枝芽的绿色。
花盆因为在露台门口，因而幸运地没有被高温波及，而且也幸运地躲过了火光。即使芽尖略微被烤焦了一些，但不影响它的青翠。
那是什么来着？
他一时半会儿竟想不起来。
“你也不知道？”女人撇了撇嘴，“切，无聊的贵族。你大老远地运一盆土过来，我还以为是什么名贵的花卉……”
“大老远运土……”
威廉猛然想起第十区荒芜的土壤，所以这是……
他愣神的功夫，莉娜已经骑在龙背上，伴随着一声咆哮，巨龙展翅飞走，高速气流将露台吹得一片狼藉。
等她走远，威廉急忙呼唤管家。
“快！去找圣殿的人，不，是去找胡桃小姐！”