史隘乾揉揉干涩的眼睛，坐在铺盖里，直打哈欠，“啊……这么早？”
“赶早不赶晚！”
于是太阳当空照的时候，刘戎已经领着史隘乾出现在刘五的卧房内。
刘五的精神状态，比之上次在宴会中看到的更差了。
有人来拜访，他都下不了床。
刘五媳妇扶着他靠在床头，他才能勉强维持跟刘戎客套几句。
说话间，他咳嗽的频率和猛烈程度，看得刘戎直皱眉头。
史隘乾怀抱一大堆下级官员送的补品，站在刘戎身侧。
刘戎与之对视一眼，史隘乾摇了摇头。
刘戎本来来此，是想说：自己想见刘十七，可惜横竖见不着，想求刘五夫妇帮帮忙。但如今一看，刘五都已经病成这个样子，也就实在不好意思再开口烦他。
正苦恼之际，刘十七居然正好来了。
她看到刘戎，明显也是一愣，碍于刘五夫妇在场，还是跟刘戎客气地打了一声招呼。
她身边依旧还跟着那个俏丽的小丫鬟。史隘乾这回见到她，却没了好脸色，三角眼冷冰冰的，看着叫人生寒。
刘戎看到她手里拿着一本手抄本的佛经，倒是让刘戎小小地吃了一惊。
这年头有佛教了？
朝代好像可以过滤掉一些……
刘十七由丫鬟扶着手腕，款款走至刘五床前，斯斯文文地在床边的圆凳上坐下，双手将佛经递过去，“哥哥，这是小妹近日细心抄录的经书，望哥哥的身体能够早日康复。”
刘五夫妇同她唠了几句，说的都是一些刘戎听着就想打瞌睡的话。
等他们终于语速极慢地，你来我往，把客套话说完了，刘十七又手捏帕子，眼睛红得像只兔子一般，哭了一阵，刘戎实在忍不下去了，插嘴道：
“原来姐姐最近每天都在府里抄佛经啊……怎么我日日差人去府上拜访，你家丫鬟却总说你不在？”
刘十七闻言，秀气的娥眉骤然颦起，侧目刘戎，眼神很是凌厉。
她身后的刘五，气息微弱地说：“十八是新来的，你怎可拒人于千里之外？他晓得我身体不好，已经来看过为兄好几回了。每次来，还送着送那的。我病了这么久，府里那么多兄弟姐妹，没见着哪个像他这么有情有意的……咳咳……咳咳咳咳……”说到最后，又剧烈地咳嗽起来。
“哥哥你别说话了。”
刘十七和刘五媳妇一时间都有些紧张。
刘戎也跟着站起来，走到刘五睡的床榻前，瞧了瞧他的情况。
待刘五的情况重新稳定下来之后，刘十七头都不抬地，望都没望刘戎一眼，语速甚快地问，“你找我作甚？”
刘戎挑了挑眉，斜视端坐的刘十七，见她耳垂边带的翡翠耳环，看上去像是新的，而且挺贵。
女为悦己者容。
刘戎瞧着，忍不住嘴角上勾，状若不经意地讲：
“没什么，就是想关心关心姐姐。我听人说，你给江英豪写信了，请他来成都协助守城。”
哪知她这句话，竟让床榻上虚弱地刘五反应极大。
他颤悠悠地支起身子，指着刘十七，骨瘦如柴地手臂，在宽大的袖管中直抖，“他说的可是真的？”
“哥哥……”刘十七显然有些担心他的身体，忍不住站起身来，想去劝慰他。
刘五很是执拗地挥开她朝自己伸来的手，瞪视她，怒吼道：“他说的可是真的？！咳咳……咳咳咳咳……”说着，竟然呕出血来。
“相公！”刘五媳妇吓了一跳，赶紧扭头，朝屋外叫小厮，“快去请大夫！”
刘戎也吓得不轻，她没想到自己随便的一句话，刘五居然会如此生气？
搞不好就要出人命呐……他要是死了，自己麻烦可就更大了！
刘十七吓得直哭，跪于榻前，扶住刘五的胳膊，“哥哥，小妹知错了，你千万不能有事啊……”
刘五咳了一阵，稍稍缓过劲来，非但没有擦拭唇边的血迹，反而起手抓过床头上，刘十七拿来的那本佛经，像是使出了毕生最后一丝力气，将之一股脑儿，丢出了窗外。
在场所有人都震惊了，包括刘戎。
刘十七帕子捂脸，呆呆望着刘五，忘了哽咽。
刘五气若游丝地说：“母亲死得早，我就仅有你这一个嫡亲的妹子。如今眼看我就要去了，最为放心不下的，就是你……”
刘十七闻言，两行泪潸然落下脸庞，“哥哥你别说了……”
刘五却不听劝，继续道：“我何止一次跟你说过，江英豪那人，城府极深，不是可以托付终身之良人。你怎么就是不听劝？长沙据此有千里之隔，他岂会真心答应守城？我听闻最近他都打到湖北去了。此人绝非池中之物，断不会为儿女私情，做出如此草率的决定，定是打好了算盘，知道此番会是稳赚不赔的买卖，才会出兵。你这是引狼入室，引火烧身啊！你走！你给我出去！”
“哥哥……”刘十七吓得大哭不止，抱住刘五的胳膊不撒手。
刘五也愈见激动。
不得已，刘五媳妇只好出面，叫下人来将二人分开了。
这时府里的老军医也来了，屋里又忙碌了一阵。
刘五媳妇趁着大夫正给刘五看病之际，赶紧牵着刘十七的手，将她领至屋外，对她道：“妹妹，你先回去吧，等过几天他气消了，你再来。”
刘十七哭得有些手足无措，正不知如何是好，刘五媳妇又对跟出来的刘戎说：“小叔叔也一起走吧，路上也好有个照应。我这儿还有得忙，就不送了。”
于是一直见不到刘十七的刘戎，终于如愿以偿地跟刘十七走在一起时，刘戎看着她哭得红彤彤的眼睛，忍不住“呵呵”一声，笑了出来。
小丫鬟和史隘乾，已经分别被二人各自找理由支走了。
这会儿回廊里，就只剩下她和刘十七两个女人。
刘十七很快卸下大家闺秀的包袱，横眉冷目地瞪视刘戎，“哼，你得意什么？如今你对我来说，不过是一枚弃子。
我原本以为你是个识相的，想放你在外边活动活动，等将来势力壮大了，也好为我铲除刘三这个障碍。谁知道，你竟是个如此任性妄为，又行事鲁莽的蠢人！”
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