顾孟德是腊月二十五寅时回来的,当他进府时,只有看门的下人是醒着的。他径直去了流霞阁,被眼前的一片狼藉吓得不轻,喊了下人起床,这才知道流霞阁失了火,顾如玉去凝云阁住了。
顾如玉去了凝云阁的事情让顾孟德的眉头蹙成一个深深的川字,顾北辰的信他接到了,所以才排除万难赶回来过年——他必须得阻止这**的婚事,否则他顾家如何能在人前抬得起头来。可是,他也是为难的,顾如玉的身世若是让刘氏知道了,那刘氏还能受得了么?刘氏当会对他更加失望了。
想到刘氏失望的眼神,顾孟德心里一痛。当年因为打掉那个孩子的事情,刘氏曾失望痛苦地看过他,那种眼神让他心疼而难忘。就在那一滩献血从刘氏身下流出的时候,他曾发誓无论如何不让她再伤心失望,可是天意弄人,这么多年来除了顾北辰的出生,他还真未再让她真心笑过。
他不想么?
他做梦都想!
可是,他做不到!
想到与刘氏走过的二十几年,顾孟德心酸又心疼,背着手,径直往沉玉轩去了。早已是老夫老妻了,可是每每走到沉玉轩外,顾孟德总会有一种忐忑不安之感,他远在京华时,甚是思念守在桐庐的刘氏,可是“近乡情更怯”,想到与刘氏越来越近,他却不敢正面相对了。
不管怎么说,总是他对不起她的。
“啊呀,老爷,您……您回来了!”玲珑端了刘氏洗漱的水出来,正面迎上了顾孟德,当下又惊又喜。
顾孟德连忙做了噤声的动作,阻止了玲珑往屋里去通报。玲珑会意一笑,心中对刘氏羡慕不已:夫人与老爷成亲这么久了,虽不常相见,却总是得老爷恩爱有加。一个女人做到如此,一生何求啊!
看着顾孟德进屋,玲珑的心思就飘开了:少爷与老爷总是一脉相承的钟情,若是能入了少爷的眼。那一辈子都将无憾了。唉,只可惜了,偏偏让一个下贱的庶出之女抢了先机,不过也不担心,林梦瑶不会活多久了!
想到这里。玲珑一声嗤笑,心中又欢喜起来。
玲珑欢喜着出了沉玉轩,屋里里的一切由紧闭的门阻隔着。
进屋时,刘氏已经焚了香,正跪在观音像面前闭目诵经。顾孟德并未出声打断,只静静地站在一旁守着,直到刘氏最后一字出口,这才上前搀扶了一把。
“多年来,还是这般虔诚,竟一丝未变呢!”顾孟德不知如何开口。颇显尴尬——这如何像夫妻?!
刘氏眉眼不抬,任由他扶着,做到榻上后,这才开了口:“礼佛需心诚,况且我这日日诵经也是为求得心安。当年……”
话语凝噎,刘氏说不下去了,顾孟德知晓她又想到了那个未出生的孩子,心中也是戚戚。当初若不是被逼无奈,如何会选择断送那个孩子的性命?那是一个已经成型的男胎,是他们的第一个孩子!
“总归是我对不起你。若是能守住消息,总不会让你受那样的苦!”顾孟德一声叹惋。
刘氏抹了泪:“这事儿能怨恨得了谁?要怪只能怪我这个为娘的护不得自己孩儿的周全!”
刘氏想到那个从自己身体里流出来得,没有手脚的男婴,心中更加悲恸起来。若不是因为自己的身份。如何能连累了腹中的孩子中了毒,缺了手脚,而不得平安出世。这么些年来,她总是怨恨顾孟德端来了那一碗落胎药,其实不过是她逃避责任的心思作祟罢了。她不敢承认那孩子的夭折是自己的缘故,她宁愿将一切罪过都归结到顾孟德身上。她觉得那样自己会好受些。可是,如何能好受?每每夜深人静的时候,她的心思就无比的澄清,她总觉得能听到那孩子的哭声,那个孩子在叫她“娘亲”——一切直到,顾北辰出生了!
“你呀,心思总是这般重,何时才能放自己得生?”见刘氏眼泪簌簌往下落,顾孟德心疼不已,这个女人鲜少落了,即便再难忍也总能忍着。可是心疼之外,顾孟德又是欣喜的,能哭出来,能将积压在心里这么久的痛苦宣泄出来,何尝不是转机?
轻抚着刘氏的背,顾孟德安慰着,刘氏终是受不得,依偎在他怀里,将多年郁结于心的痛好哭出来!
当顾北辰等人齐集到沉玉轩时,刘氏的眼睛还红肿着,但精神明显好了不少,整个人也有了往日难见的光彩。发现子女们盯着自己,刘氏别过脸去,吩咐玲珑布菜。
“爹爹,您都不知道,我盼您回来,盼得眼睛都直了!”顾如玉甚是兴奋,贴着顾孟德坐下来。
顾孟德捋须一笑,点了点顾如玉的鼻尖儿:“就你这丫头嘴甜,爹爹这不回来陪你过年了么!”
“咯咯咯咯——”顾如玉娇羞着往顾孟德怀里一钻,小女儿情态甚足。
顾孟德爱怜地理了她额前的碎发,让丫鬟给她盛了莲子羹,突然似想起了什么似的,问道:“好端端的流霞阁怎么失了火?”
刘氏解释了一番,无非是天干物燥,下人不当事之说。
“府里的下人当好生调教着!”顾孟德点点头,又道:“对了,如玉啊,你也莫要总在你哥哥院子里挤着了。这快要过年了,来往宾客必然不少,合着让人家笑话我顾府竟腾不出个院子给女儿住。”
这话说得漫不经心,口吻却是毋庸置疑的。顾如玉的笑意明显一僵,却还是点了点头。
顾孟德故作不见,向顾北辰询问其刘府的事情。顾北辰将刘沉香的事情一一据实回应,而后将赵家提亲时候发生的事情也说了。
顾孟德眉头一蹙:“这锡明怎的这般糊涂,这事儿当全毁在他们两口子身上了。”
话出,顾孟德又觉不该在晚辈面前数落刘锡明,赶紧转移了话题,对刘氏道:“你稍后派人到隔壁捎个信,请他们阖府到我们这边用晚饭。”
刘氏应了,顾孟德又询问了桐庐近来发生的事情,这才开始用午饭。
饭间气氛和睦,每个人脸上都带着笑意,可是林梦瑶知道,一切怕只是表面:顾孟德此番回来总是要解决顾如玉的事情的。
午饭之后,顾北辰被顾孟德喊去了书房,林梦瑶回到凝云阁,看了会子书,感到困倦,便上了床。迷迷糊糊醒来时,竟听得院子里传来一阵熟悉的笑声。(未完待续。)