沿海的小镇子，得益于海运的便捷，拥有一个小码头的小镇还算繁华。然而宁静的小镇今日却是有点骚乱，因为镇子里出了命案。
在这个动荡无序的年代，每年死伤些许人都是不稀奇的，民众担忧的，不过是他们自己的安危。有流言说附近出现过妖怪的踪迹，因此当地人担心是不是妖怪祸害人了。
“先生请进。”
镇子外的一座沿河的院子里，青年来到这里的时候已经是民兵队层层把守。屋内已经被洗劫一空，一个年轻的匠人倒在血泊中，闭着眼睛的面容似是遗憾又似是解脱。
民兵队长带着青年走到尸体旁，说道：“死者是我们这有名的工匠，因为工作需要清净所以独自住在镇外。据附近的村民说这阵子有奇怪的人出没这里。”本来谋杀案他们是不想管的，这年头无头案太多了，奈何镇里的安田老爷发话了要追查到底，他们呢也只好青睐专业的医师来找找线索。
青年俯身检查了一下尸体，一会儿后站起来说：“刀伤，人为，手法娴熟，应该是武士所为，你可以查查最近有没有什么浪人出没这边，如果踩过点的话应该呆的日子不短，吃喝拉撒总有人见过。”
“多谢先生了。”民兵队长恭敬地送走青年，继续苦恼这么抓人了。
镇子里的病人早已治完了，事情一了，青年便连夜踏上了前往下一站的旅途。
入夜，明月升空而起，照亮了野外广阔的空间。青年生起了一堆篝火，总是在皎洁的月光下，也是一处醒目的红点。
哗——身后忽然响起了出水声，青年回头只见一边昏暗，低声轻问了一声：“谁？”
没有任何回应传来。
青年皱了皱眉头，站起来抽出一根火把，向着暗处寻去。
镇子是傍着长河入海口建的，因此这里水网密布，青年在绕了一圈后，终于在一处岸边的草叶上发现了压痕和水渍，火把凑过去一看，便看见水草中的一个大东西——一个巨大的贝壳。
这么大的贝壳明显是海贝，河贝是长不了这么大的，更何况这贝壳表面光滑定是人工打磨过，虽然‘这个贝壳’尽力想装成自然存在，不过这么多的破绽明显是个小迷糊，应该不会有什么危险。
青年轻轻凑过去，在贝壳边蹲下倾听，隐隐能听见贝壳内传来柔糯的声音在颤抖着祈祷：“不要发现我……不要发现我……”
看样子是个无害的妖怪。青年想了想，恶趣味起在贝壳上敲了一下，只听见祈祷声抽搐了一下一下子吸了回去。
“出来吧，我不是什么坏人。”青年在贝壳上敲了几下，柔声说道。
然而贝壳里没有动静。青年仔细想想好像坏人这么说，于是又接上了一句：“我是阴阳师，天天和妖怪打交道，你不用怕我的。”
贝壳打开了一条缝，一双大眼睛从缝隙中滴溜溜地看着青年，怯懦地问道：“真的？”
真好骗。
青年点点头说：“当然是真的。”
贝壳缓缓打开，一个下半身是鱼尾的可爱少女探出身来，弱弱地请求道：“您好，我叫椒图，我主人不要我了，我现在无家可归，请问您能收留我吗……我，我会乖乖的，不会总要新的玩具和胭脂，请随意地使用我……”
“咳咳……”青年有些尴尬，任哪个大男人大半夜地被一个可爱的少女请求道‘请随意使用我’总难免思绪乱飞，“这样吧，你先过来交代一下自己的来历，我再决定送你去哪里。”
“哦。”椒图点了点头，双手抓着贝壳边沿蹦蹦跳跳地跟着青年来到了篝火边。
“我来自海底，听说人类世界很有趣，所以就擅自跑出来了。”椒图不是很喜欢干燥，远远躲着篝火，只留火光照着她，“我找到了一个主人，但是后来不要我了，最近好像有坏人在找我，我只好躲在这里。”
“咕~~~~~~”
椒图脸色一红，因为担惊受怕她最近一直吃不好睡不好又困又乏，青年也不忍再询问过多，给了椒图点食物，椒图三两口吃完，放松下来神经后缩在贝壳里沉沉睡去。
一个没什么警惕心的小姑娘呢。
青年摇了摇头，从口袋中掏出了符纸。
椒图睁开眼，眼前的世界依然是大海，波涛汹涌，周而复始。小姑娘无聊地趴在礁石上晒着太阳，听着同伴们‘叽叽喳喳’谈论这陆地上人类的世界的种种新奇，有着各种有趣的玩具，诱人的美食，还有让外表更漂亮的胭脂水粉，听得椒图一阵心痒痒。
海上的天气多变，忽然就卷起了狂风，乌云顺风飘了过来，宣告着暴风雨的来临。
“暴风雨来了，我们快点回去吧。”
鲛人虽然是水生生物，但是面对大自然的狂怒还是敬而远之，纷纷潜入海底。椒图跃入水中，舒展了下身子，正打算下潜，余光瞥见海平线上飘着一艘商船，早已厌倦了大海的她心中忽然涌现出了一股勇气，拍打着尾巴向着商船游去。
暴风雨很快追上了商船，翻涌的海浪将商船肆意把玩。水手们在大副的咆哮中来往奔走稳定这船只，趁着没人注意船舷，椒图就着一个大浪跃起，撞开了木质舷窗潜入了货舱中，因为暴风雨的掩盖，这阵大响动没有引起注意。
暴风雨持续了一整天，待散去的时候已经可以看到陆地，得益于暴风雨的推波助澜，商船提前到了目的地。而待到靠岸，水手们才得空一间间检查在暴风雨中受损的舱室，而在查到货舱的时候……
“什么人！”
水手的惊呼唤来了船长，因为装满货的货舱空间并不大，所以只有船长大副几个人挤了进来，大眼小眼的围观着这个凭空而来的小姑娘。
“你们好，我没有恶意。”椒图躲在货物后面，探着头怯生生地说：“我只是想搭船去岸上。”
船长不满地瞪了那几个水手一眼，表示‘怎么干活的，被人混上来都不知道’。随后皱着一脸笑容地对椒图说，“没事，顺带而已，我们不介意的。”
大海凶险异常，不只是因为风暴，还有阴影下的黑暗。在海上跑生活的每一个是善茬，商船也是随时能转行成海盗的，船长在看到椒图肤白嫩美，面容标致后自然起了歹心，看着出来的椒图露出了饱满的胸脯，纤细的腰肢，还有跳动的鱼尾……嗯？鱼尾？！
“你是妖怪？！”船长惊呼着，连带着后面没见到人的水手也惊慌了起来。
“别怕，我……我不伤人的。”椒图连忙向前跳动说着。
“船长，鲛人貌似挺值钱的。”大副凑到船长耳边说道，那番肆意的话语和不怀好意看过来的目光让椒图一阵心惊。
“嗯……”船长打量了一下椒图的鱼尾，登时没了性趣，摆摆手道：“把她抓起来吧。”
听到船长的命令几个水手便围了上去。椒图再怎么弱也是妖怪，在明白这些不怀好意后抽起健硕的尾巴就甩了水手们一脸水花，趁着他们没反应回来冲着来时的舷窗又跳了出去，‘扑通’一下落进了水里。
“给我抓住她！”眼见到手的鸭子飞了，船长立刻把水手们都赶下码头去搜寻去了，这里是浅水区，那么大一个鲛人还是很容易发现的。
椒图在水中起伏了几下，就发现自己无处可躲了。因为水手们引起的骚乱，现在整个码头都知道有个鲛人在这里，几乎所有的大船小船都开始找她，毕竟鲛人这种好看还温顺的妖怪可是很稀有的。
椒图躲进了一处民宅的引水沟中，听着四周愈发响起的叫喊声，心中不由得焦急害怕浑身颤抖了起来，这时候一只手伸了过来，抓住了她的手腕……
“哇……别抓我……求求你放过我……”椒图把头缩在手臂中哭喊着。
“醒醒……”青年抓着椒图的手腕晃了晃，“我看你浑身发抖，做噩梦了？”
椒图睁开眼，看见天色依然黑着，青年蹲在贝壳旁，一脸担忧地抓着她的手腕。
椒图点了点头，心有余悸地轻声说：“梦见了以前的事。”
“我这边有安神茶，你喝点吧。”青年拿出竹筒，给椒图倒了一点热茶。
茶叶这种东西可是西边的大陆特有的奢侈品，椒图也没喝过这东西，一下子就喝完了，紧张的心情放松了一点下来。青年稍微安抚了几句，不知道是没睡醒还是安神茶的效果，椒图感觉自己眼皮又重了起来，忍不住入了眠。