忽忽半年过去，张地白天在炼体堂假扮伙夫，夜晚则在练武场勤练拳脚，这期间自然夜夜与石坚对练，双方虽然貌似较量的对手，谁也不服谁，却已然生了惺惺相惜之意。
至于张地的拳脚功夫已是大有进步，约略过了石坚，能够同时应对五六名傀儡人的围攻了，但他为了隐藏实力，平日与石坚切磋也只维持在五五胜负的样子。
灵田的种植也完成了灵谷堂任务的上缴，三分地打了2oo多斤灵谷，获得了金堂主的大加赞赏，将张地晋升为二品灵农，并派人在原本灵田的周围又开垦出了两块田，达到了一亩的大小，分配给张地打理。
如此一来，此处灵田的品质在灵谷堂的记录上，就并非白色最低等的灵田了，而是变成了蓝色的灵田，张地的身份也水涨船高，俨然成为外门的核心弟子，若再能完成一亩灵田的种植考验，来年自然能顺利进入灵谷内堂了。
于是金堂主询问张地，是否愿意多承担一些灵谷外堂的职责，比如推广他的滴灌技术给其他灵农。
张地可不愿被俗事分了修炼的心神，自然借口说自己一心钻研种田技艺，不愿介入这些事情，婉拒了金堂主的任命。于是从金堂主那里要来阵盘，布下了遮蔽阵法，将一亩灵田严严实实地遮蔽起来。又另外刻了两块新聚灵阵盘，分别埋入灵田中，准备继续采取半年两作的方式，冲击亩产6oo斤的成绩。
至于那些血色灵谷和宝珠黄的二品灵谷，也收获了不少的种子，都被他留作此次播种，准备大干一场，若是一切顺利，他将来两年内修炼的灵谷都不愁了。
一切都在按部就班地进行中，距离郝仁的返回之日，也只有一年多了。
炼体堂这边，也变得紧张起来，为了应对随时可能生的仙魔大战，这一批炼体士要被送入后山，进行为期三个月的试炼。
每名炼体士都要尽力斩杀妖兽，努力生存下来，等到三个月期限满，以每名炼体士收获的妖兽材料的价值高低，衡量名次。前三十名炼体士会被招入炼体内堂，并奖励给若干有益于修炼的丹药和灵谷。
比如第一名是5o斤二品灵谷宝珠黄，高级养血丹十枚，灵石3oo；第二名则是3o斤二品灵谷，高级养血丹五枚，灵石2oo……
如此高的奖励，自然引得所有外门炼体士疯狂，大家心里都清楚，在仙魔大战的阴影下，要想能保住自己的小命，只有拼命提升自身实力，实力越高则应对危机的本钱越大；此外地位越高，宗门越不会把自己当做炮灰。
如果仍旧留在炼体外堂，则充当炮灰的可能性非常之大！
于是在利益和危机的双重驱使下，众位炼体士奋勇拼搏，纷纷报名参加此次试炼，就连其它灵谷堂和炼器堂的弟子们，也被吸引来了不少，一时间报名者达到上千人。
张地自然不会对这次试炼有什么想法，他经过半年的基础训练，自信自己的实力已经大为提高，再加上掌心荆棘的底牌，若是参加不敢说位列前面，起码也能进入前3o名。
况且那些奖励他也都看不上眼，二品灵谷宝珠黄他已试种成功；养血丹铭刻上聚灵阵后，药效也是大为提高；灵石他就更不缺了，且不说每日能雕刻出一枚灵石来，就是现在这批灵谷收获后，6oo斤吃不了，完全可以拿出去到坊市售卖。
他并不想暴露自身的实力，起码在成功解决掉郝仁的危机前，他不想这么做。
因此这次试炼他并不打算去挣个名次高低，但却对这次进入后山，为期三个月的机会大为动心。因为他格斗的基础经过半年苦训，已经基本打下了，但面对生死间的考验，他还缺乏一定的历练。
所以他考虑也报名参加，进入后山通过斩杀妖兽提升自己的实战经验，并且磨砺心性，为将来面对郝仁的大战，做最后的准备。
为此，他特意去藏经阁翻阅相关书籍，了解到后山分为外围和内圈，外围占地数百里，其中妖兽实力大多在一二级，也就相当于一到三级炼体士；而内圈占地不过二百里，却盘踞了一些三四级，甚至五级的妖兽。
三四级妖兽相当于四五级的炼体士，而五级妖兽则相当于六七级的炼体士，可以说相当的危险。
此次试炼划定范围是在外圈，严令炼体士们不得进入内圈，而张地的打算却是在外圈历练半个月后，就偷偷进入内圈，若能在三四级妖兽的威胁下生存下来，则自认有了信心面对郝仁了。
除此之外，他还查阅到，炼体士若想将自身潜力挥到极致，除了修炼一些独特的功法外，有一种极为苛刻而又实用的法门，就是学习杀人技！
藏经阁里收藏的杀人技，他都细致翻过，透过蛛丝马迹了解到，炼体堂内还有一套封存的杀人技，原本放在藏经阁任人翻阅，后来不知何故却被收起封存了。
这些杀人技的书籍，都隐晦地提到，那本书威力奇大，但修炼异常苛刻艰难，现有的这些杀人技都只是那本书的简化版本而已。
这勾起了张地极大的兴趣，说什么也要设法搞到那套杀人技一阅，不过他限于伙夫的身份，难以进入炼体堂的内阁，只有方教头才有这个便利，于是张地便盘算是否可以通过石坚，去设法搞到这套神秘的杀人技。
这一夜，二人又如约来到练武场，石坚一反常态，阴沉着脸，没有与张地对练，一个人乒乒乓乓地与傀儡人对打。
张地心念一动，瞧出他的心事，便走上前，冲他道：“石师兄，不知因何事烦闷？”
石坚横了他一眼，阴沉着脸道：“这是我的事，请黄师兄走开！”
张地摸了摸下巴，微微一笑，说道：“石师兄的事我也早有耳闻，可是因为那郝逑追求方玫一事而起？是不是方教头迫于那郝逑的淫威，终于做了妥协让步，禁止方玫在与石师兄来往了？”
“你说什么！”这可是石坚心里的疮疤，被人骤然戳破怎能不怒，立时瞪起双眼，伸出大手往张地胸口拿来。
张地也不招架，只说了一句话，就令石坚的手掌停在了胸前。
“我说何不杀了那郝逑，岂非一劳永逸？”
石坚闻言，登时呆在当场，瞪起眼珠子上下打量着张地，好似不认识他一般，过了好半晌才道：“你……你到底是何人？你怎敢……怎敢说此话？你可知那郝逑可是仙师之子，便是那方教头都不敢触怒他？”
张地觉得时机到了，经过半年的接触，他心里对于石坚的隔阂已渐渐消除，是时候该跟他坦白身份，拉他共同对付郝仁了。
于是他慢慢揭下伪装的头套，撕下脸上的大膏药，又用袖子轻轻擦下脸上涂抹的锅灰，转脸看着石坚，笑道：“石坚，你瞧我是谁？”
石坚一看清他的脸，犹如被雷击一般，整个人都从地上跳了起来，大叫一声：“张地！竟然是你！”