“而且我知道，你本就认识她。”
“权相竟然知道我们是旧识？”桑湛“咦”的一声过后，并未大惊失色，而是淡淡笑道：“是，因缘际遇，桑某与她曾在部族有过数面之缘，桑某当时也确是对她生了爱慕之心。但她并不接受。”
他说到此处，压低声音道：“而且，当时我看到她与一名男子过从甚密，后来，机缘巧合之下，我才知道，那竟是前朝天子。”
“是以我也死了心。当然，说一丝心思都剩不下来，也不可能。只是，方才是吃惊多于恋慕。她的脸……相爷看到的实是桑某的惊色。桑湛也何尝不曾在相爷眼中看到紧张？难道相爷对淑妃也……籼”
他似笑非笑地看着权非同。
“啧啧，推回到本相身上来了？本相是对她有想法。不过皇帝知道。”权非同哈哈一笑，“前朝那短命鬼皇帝已不在，她和如今的皇上倒是真好，你有所不知，他们两人乃是青梅竹马，你方才也看到，皇上是如何的维护。皇帝也知她对我无意，是以我和她倒才算是真正的……并无什么。”
桑湛微微垂眸，不知在想什么。
“本相方才也是玩笑之言，少主回去好好考虑一下。本相等你答复。”权非同话锋一转，不似方才“威逼”，
“好，桑湛必定会好好考虑相爷的话。”桑湛抬头，看的出似在思虑，“只是桑湛来此，本是为部族所行，倒从无想过居庙堂之内。当然，若真留下来，我也希望选择一位明主。我需要时间想一想，还望相爷海涵。”
权非同点点头，笑吟吟的看他离去。
这答案倒在他意料之中，若他立刻答应，他反为觉得这人不妥，别有居心，因他本是为矿事而来。
只是，哪怕他答应还是不答应，有个人，他是不可以肖想的。
倒别怪他将李兆廷祭出。他看上的，自然容不得他人去想。
想到一个人，他自嘲的笑笑。
她倒下得去手！有时他真想不明白她的心思，她主动要求出宫，如今却又要求回来，她这是已下定决心要为连玉报仇了吗？
这时，一人从后转出，“大哥。你有意招这桑湛？他能用吗？”
“若他一开始答应我，还真不能用。你也知他住处，过去看看李兆廷是否借赏赐之机，派人把他再次宣回？”
“是！”
*
李兆廷离开后，宴席很快也跟着结束。本来，所谓秋宴也不过是晋王妃要给回来的素珍的一个警告。但李兆廷的态度摆在那里，虽不知是否还似从前情浓，这维护之意却是明显。
魏无泪回到宫中，连摔了几件东西，犹不解气，又待再扔，她身旁一中年女子出言相劝，她回望过去，“姑姑，你看，我爹如今虽有势力，但有势力的也不止他一个，皇上又不是软柿子，不会偏爱于我，这皇后他本便喜欢，虽前阵子闹了些矛盾，但如今怀上龙嗣，便又如珠如宝起来了，若让妙音也先我一步，我……”
“如今，连那冯素珍也已回来，本来，我还想将假孕之事借滑胎推到她身上，但她突然出宫，令我和爹爹不得不将事情推回太医那里。”她恨恨在地上跺了几下。
那中年女子反笑了笑，“你是能沉得住气的人，也因此你今日方能比你两个姐妹走得更远。如今更需稳住，笑到最后，才笑得最好，你不也清楚？”
“如今这般也全非坏事。你想，皇后肯定要跟那回来的冯素珍斗，她们斗得两败俱伤，你正好趁此将身子调好，怀上龙嗣。”
“我这不是怀不上吗姑姑！”
“你体寒血虚，要怀上是颇有些不易，但有姑姑替你调理，假以时日一定能行。”中年女子微笑安慰。
“是，无泪听姑姑的。”魏无泪也慢慢冷静下来。
她二人说话不似宫中主子下人，却原来，这女子确非宫中女官，而是魏成辉之妹，当真是魏无泪的姑姑魏霜。
魏霜颇通医理，魏成辉见魏无泪久未成孕，于是便以相陪为由，将这妹妹弄进宫中，给魏无泪调理。
魏无泪既已复静，却见魏霜蹙紧眉头，似在思索着什么，神色颇有些古怪。
“姑姑，怎么了？”
半晌，魏霜缓缓开口道：“我觉得这淑妃好生奇怪。”
*
桑湛出得宫，回到客栈，他的朋友阿奇、还有阿布和阿奴两名仆从立刻迎上。
“主子，事情已办妥。”
桑湛淡淡道：“第一件已办妥，接下来只消静观其变。”
三人一片喜色，让小二传了饭菜，却是颇为简陋的菜式。
谷中人多，若非当中资源丰富，又有人肯大力相助，已然支撑不住，是以，哪怕桑湛出身高贵，也一直坚持从简。
几人站于一旁，候其用膳，倒和一般奴仆不同，似对主从之礼更为严守。
倒是桑湛道：“一起吃罢。”
见他眉峰紧拧，几人相视一眼，阿奴忍不住问道：“主子，可是事情实并不顺利？”
“不，顺利。先等宣赏的人过来再说。”桑湛微微沉声。
用过膳后，他让众人先回隔壁房间，自己等起人来。
期间，他从怀中掏出一物细看。
却是一只木塑。
那是一个少年的模样。双目含黠，嘴角调皮地挑起，似在打量、算计着他。
虽是死物，雕工也不甚好，但眉目却栩栩如生。
他顺着塑像头脸慢慢抚摸而下，目光幽沉，半晌，才把木雕放回怀中。
不久，内监总管梁松到，赐了赏，客客气气，但并未多话。
他也不急，谢过对方，待对方离去，他又等了一会，也出了门。
阿奇几人问他这是要到哪里去，意欲相随，他却不允。
柱香功夫过后，他在街中一处卖锅贴的小摊前停住脚步。
斜对面是一庞大宅院，门匾上书着“六扇门”三字。他正要过去，忽而察觉什么，目光往旁边小巷一掠，但见那里站着两名百姓打扮的男子，眼神如隼。
他再没有过去，只买了些锅贴，便静然离开。
此时，客栈对街的晁晃见无人再来，也悄悄离开。
三个时辰后，夜色渐重，有人敲开了他住处的门。
少顷，他与来人同出客栈，坐上了通往皇城的马车。
*
小陆子拿着煎好的药，走出厨房。这药娘娘得早晚服用一次。
行走间，却见太医院门前一众医僮正围在一起兴高采烈的吆喝着什么。他探头看去，一不小心撞到一个人身上去。
“你眼睛瞎了吗！”登时一阵宫女的斥声传来。
他一惊，却见托盘撞上的是名女官模样打扮的人，出声的却是她身旁宫女。
他正惶恐，却听得那女官淡淡道：“不碍事，樱哥，走吧。”
“我赢了！”
他松了口气，只觉这女官看着面生，可又似新近在哪里见过，思忖间，又听得一人叫道。
众人咒骂挪动的间隙中，他看清了他前面桌上的东西。
那是些赌具！
他平日无甚嗜好，只好这口，见状忍不住靠了过去。
这些人中有跟他认识的，见他过来，凑手来接，帮他把药盅放到旁边另一只桌上。
凑了一局，他记挂着素珍，暗骂自己该死，也不管输了钱，赶忙到旁边拿药回赶。
药送到的时候，素珍正在屋中作画。
今日回来，她本想立刻通知无情去找桑湛。
她没想到桑湛会突然出现，而他的出现，她很清楚，是为阻止朝廷到部族开矿，否则，慕容军将全部暴露于青天白日之下。桑族也会因私藏叛军而遭大难。
她多想与他见一面，问问连家的情况，却又怕被人发现——这桑湛出现，无疑是打乱了魏成辉的想法，若老狐狸怀恨跟踪，发现二人颇有私交，报于李兆廷，那可会为桑湛带来杀身之祸。
几番思量下，她让陈娇把信送到六扇门，再由无情转交到权非同手上。
后来，桑湛一番言辞，是她万没想到的！
她既激动又忐
忑的向权非同求证桑湛是否已献策成功，同时为桑湛捏一把汗。
傍晚时分，收到权非同的回信，她终松了口气。
桑湛帮了他们，她可以安心做她的事了！
而后，不知为何，她突起了涂鸦的想法。
很快，一个长袍男子跃然于纸上。桂花树下，他腰佩折扇，手持玉笛。
她看着画中人，画中人仿佛也在看着她。
从开始的深情眷恋到目无波澜，就好似今日桑湛一双眼睛，紧接着，变得愤怒、冷漠……
她一惊滑笔，不敢再看，匆匆把药喝了便回床歇息。
她无法守节，连玉恨她！她怎还敢画他！
不知过了多久，她在冷汗淋漓之中昏昏睡去。
夜色深重，一道暗影从轻开的门隙中映到屋中地堂之上。