邺城独一味酒楼的雅间里，掌柜朱留宾背对门口，精瘦的脊梁挺得笔直，完全不似给徐统家送酒的潇洒豪气，恭敬跪坐，声调不张。他对面之人着深蓝衣装，织工考究的丝绸面料泛着沁凉的幽光，华贵炫目，俊逸高远，不可亲近。比这身华衣更冷的是人，轮廓分明的五官青白病态，好似冰雕玉琢般没有一丝热度。他深邃的寒眸轻轻搁在朱留宾的肩头，问：“以你观之，冉闵称帝本意为何？”
朱掌柜诚惶诚恐地回答：“冉闵初时不愿，尝让位于李农，然其不能使三军顺应。卫国因群臣无主，政出多门，乱象自起。小人因得钜子嘱咐务必护卫冉闵周全，便对徐统、刘茂等人献上先楚后卫的计策，楚国项隆和司马南昭果然不能相容，以未能献上始皇帝传国玉玺为由拒绝出兵共伐胡族。”
“先斩后奏，封董秋滢为后也是你的主意了？”嬴归尘移开目光凝视桌前的笔架，语气波澜不惊，但青白面色越见寒凉。
朱掌柜额头已沁出毛毛汗水：“冉闵对天巫用情至深，天巫对他未必割舍得下。仅是冉闵称帝，天巫恐怕更要远离中土是非之地，若对外大肆宣扬她作了冉卫皇后，定然会迫使她现身——倘不作为任天巫于乱世流亡，万一出了三长两短，天下大乱！”
“愚钝。”嬴归尘幽然叹息，“天巫为自由之身才对各方有所制衡，你在未知她消息时将她归于冉卫，他国及胡族势必将冉闵视为眼中钉，若遇天巫必将加害。”
朱掌柜骇然。
“时世危悬，你的性命暂且记下，即刻召集侠墨前往平定与孟县，把两地所辖村镇挖土三遍也要找到天巫。”
“平定孟县？”朱留宾惊愕地张大嘴，“冉闵往各方均遣了飞龙卫探查，唯独不让我们进入汉国寻人……”
眼见嬴归尘冷漠的目光平平看来，朱留宾心头狂跳，羞惭汗颜道：“人小惭愧，竟看不出冉闵深意，错失寻人先机！”他以头抢地，连声请罪，等他磕头完毕看时，楼中早已没有嬴归尘人影。
一个时辰后，嬴归尘孤绝的身影徘徊在平定县城内。羌胡伏子、王黑那部已经突破平定、孟县和苇泽关一带，往冉闵的卫国而去，平定城刚解除戒备，城门照常开放，但备受惊吓的百姓还是躲在家居多，街面上店铺紧闭，行人寥寥，冷冷清清。嬴归尘已有四年未曾来过平定，他习惯性地想去那家被阿拉耶识暗算推到的客栈瞧瞧，谁想客栈因战事歇业，他只身站在大街上，倍感凄凉。想想以前数次寻人不遇，以至灰心绝望，发誓再也不来此处碰壁，如今辗转又到此间，莫非造化弄人。
他以掌扶上客栈门板，闭目思索下一步去何处找人，李文吉飞马来报，数日前略阳羌胡头目伏子和王黑那拉着五千人马袭扰平定一带村镇，所过之处男人全部杀绝，女子尽数充作两脚羊。救援的汉军在下沙堰村抓到几个畏战逃跑的羌兵，羌兵声称，他们逃跑俱是被天雷所慑，恐惧是长生天震怒的不祥之兆，这才逃跑的。据说，当时羌兵正在村中大肆屠杀，突然一人骑马而至，以手发出天雷，地动天摇，土地焦黑，灰飞烟灭，死伤羌兵数十人。羌兵追击此人到一处山崖，此人再发天雷伤人后，白雾笼罩天地，再无此人踪迹。
嬴归尘还没听李文吉说完，已经手足冰冷，脸色惨变：“快！派人追上那支羌胡，无论如何也要查清楚她是不是在里面！”
李文吉眉眼含煞，沉声点头，旋风一般离开。嬴归尘薄唇抿成一条直线，提起神行魅影，清风拂动，人已在百丈开外。
他记得下沙堰村，当年寻人时就去过那里，他以绝顶内息隐去身形，在村民家中寻找打探，与他查看过的其他村落一样没有任何收获。如今她出现在那里只有一个理由，下沙堰村就是她当年隐匿之所，为救村民不惜暴露自身。嬴归尘一刻不停地推测，下沙堰村照样被屠村，男人及童子无一幸免，天雷未能退去五千羌兵，她为何出手？她既知不能退敌，暴露自己所在只有一种可能，便是传递救人信息。倘若她咽得下自己村民受屠的气，便不是天巫了。
嬴归尘催动真气，不到半个时辰便来到下沙堰村，刚在村口止息收功，脚步便生生刹住——不远的歪脖树上，一面红底麻布褥单两角拴在一高一低的两根树枝上，其余两角垂下，挂在树枝上无精打采。人见了也只当是胡虏抢掠时刀枪挑在树枝上落下的，唯有未央书院参与库朗誓师祭旗的弟子才识得此物真意。嬴归尘站在树枝上，牵起“红旗”端详，左上角上绣五星的地方果然有一大四小五团深色痕迹，触之发硬，腥气扑鼻，应是阿拉耶识以人血印上为记。
嬴归尘解下“红旗”，白皙瘦长的手指抚摸鲜血印染处，低低问道：“红旗以仁人志士的鲜血染就，祭旗以结同心，盟生死……你，可是要我弃了墨家兼爱非攻，大开杀戒吗？”
清风轻吟浅唱，寒气四起，黄昏如血。在阿拉耶识消失的山崖下，嬴归尘捡到被她脱掉抛下的汉国男子服饰，虽然是粗麻衣裤，却洁净芬芳。他又是欣慰又是发慌，自语道：“老是跳崖唬人，哪天弄假成真，看你还淘气。”
循着伏子、王黑那这支羌胡的行军路径搜索，一路再也没有看见阿拉耶识的信号。就在嬴归尘打算返回平定县城寻人时，终于在一处野地的灌木枝上，发现一妇人的红肚兜被两端拴于其上，肚兜粗麻所缝已残破不堪，年月久远，被洗得发白发软。环视地形，野地四周有钉木桩留的窟窿，随处可见女子排泄污迹秽物。很明显，这里是羌胡关押两脚羊之处，阿拉耶识既然在这里留了记号，表明她与这支羌胡还在一起。应该是她发出最后一次天雷后，借着迷烟的掩护混入胡人中隐形，却受困于队伍中无法脱身，好不容易才想办法捡了女子所弃红色亵衣留讯。
她几个一直与那支羌胡在一起！那支羌胡已入卫国地界，他还未到邺城时，那支羌胡已经攻打过邺城，死伤约五百军士后退却，如今正在往襄国方向去。倘若与姚襄的羌胡部众会合，她就更加逃脱无望。他们还不能大张旗鼓营救，泄露消息她便置于险境。嬴归尘不能想象阿拉耶识日夜与那些茹毛饮血的凶暴胡人为伍，被逼上战场厮杀是何等光景？嬴归尘急火攻心，瞳孔迅速缩小，眼眸一片血红，这是真气逆行刺激髓风蛊毒所致，也是他最可怕的时候，病情最危险而激发出的功力最烈。
嬴归尘的髓风蛊毒被压制已是二日后的事情，全靠墨田衣不解带地伺候。嬴归尘缓缓睁开双眼，映入眼帘的是墨田气鼓鼓的包子脸：“师兄，你真是麻烦死了！既然要找天巫就不能甩下我独自行事！你到底知不知道，这么多年来髓风蛊毒才发作过四次，可找到天巫才一年，你就发作了四次——哦，不，算上七年前在平定，她一共害你发作了五次！”
他整个人泡在特制的澡桶里，只有头部露在桶外，墨发披散飘垂在木桶沿，发丝中插满银针。药水浸浴期间，还需要不停地换水加药。嬴归尘别过头去，有些疲累地阖上双眼，“衣服给我。”
墨田依次递去澡巾和中衣，看着嬴归尘擦拭自己瘦削的身躯，一副恨铁不成钢的样子替他拔去头上银针，继续念叨：“师父留给你的救命金丹只剩一颗了，你要是再不懂得将息，迟早救不了你自己。”
嬴归尘不置可否，“别忘了，天巫也是我们的师父。”
“我就知道，师兄你眼里只有天巫。”墨田咕嘟了嘴，撒气般将葫芦中药丸倒在嬴归尘掌心，“既然那么喜欢她，又偏要憋在心里。现在可好，成冉闵师兄的皇后了！”
“闭嘴。”见墨田再往下说又要为阿琪开脱，嬴归尘烦躁起来，冷冷地让墨田噤声。在库朗时，阿琪打着景平侯的旗号，对李文吉和墨田恩威并施，二人成了她欺骗的同盟，让嬴归尘心口堵得要命，偏生这三个人杀不得又罚不得，始作俑者还是自己父母，这笔糊涂账清官也断不得。他唯有一个念头，尽快找到阿拉耶识，一吐胸中块垒，是死是活，便听天由命罢了。什么清心寡欲赛神仙，曾祖始皇帝如是说大概是因他一生美人无数，却无一人得称心意，连皇后都吝于册封吧。在库朗的冰封城池中，能打发时间的只有对她无尽的思念。七年前他全力寻找女神童还带着好奇新鲜，带着被人打倒后不服输的心高气傲；七年后，另一种奇异的感觉敲骨吸髓，时时痛彻心肺。慈心返汉国登基，他如释重负；冉闵先斩后奏把他放下的心又悬吊起来。他到了邺城故意避开冉闵，就是想抢在冉闵前面寻到阿拉耶识。他有个预感，他与冉闵谁先寻到她，谁就是她在乱世中最后归宿。
当嬴归尘终于步出驱毒的药房后，李文吉带给他更糟消息，伏子、王黑那的羌兵已经与姚襄会合整编，伏子、王黑那得到石祈的补给后，将那些两脚羊献给了姚襄。也就是说，他们不得不在姚襄十万大军中寻找天巫，这无异于大海捞针。