“科场舞弊的案子怎么会牵连到我们家？”常大老爷声音嘶哑。
管事的哪里知晓。
常大太太声音颤抖，“也许只是叫去说话，我们亦宁的才学人人知晓，绝不可能做出舞弊的事来。”
乔家已经出事，常家脱不了干系，事到如今说什么都不能让人安心。
常大老爷跟着管事去前院。
常亦宁换了衣服正要和顺天府的吏员离开。
常大老爷已经板着脸走过来，“这是什么意思？顺天府说抓人就抓人，我好歹是朝廷命官，容不得你们这样胡来。”
顺天府吏员一脸笑容，“常大人是误会了，朝廷只是让常爷过去问话，哪有抓人之说。”
问话，说的好听，传出去谁能相信，都会以为亦宁的功名来的蹊跷。
常大老爷瞪圆了眼睛，“侯子安说了和亦宁一起论文章？”
吏员赔笑道：“那倒是没有，不过那些考生又说出一些人来，其中有五爷。”那些考生以为越多人作证越好，已经到了胡乱咬人的地步，常亦宁有才子的名声在外，若是说出常亦宁仿佛更能说服人，于是一个提起常亦宁，后面的人就纷纷效仿。
总之不审问则罢，一问才知道都是些无用的书生，这些人看似气度非凡，一个个胸有成竹都能指点江山，见识了真正的牌衙之后，不过威吓几句，就哭爹喊娘起来。
这些人可都是举人老爷，要么是今年的考生太怂。要么真的有舞弊，否则怎么越查越觉得奇怪呢。
常五爷那才子的声名从前是挺让人羡慕，现在倒成了拖累。
书院的博士天天挂在嘴边夸赞的常亦宁，常五爷要是想科举，早就一举得了状元。
现在常五爷终于科举了，却摊上了科举舞弊案。
世上还有这样可笑的事。
吏员说完板起脸，“常大人，卑职还有公务在身，就此告辞了。”径直看向常亦宁，“常五爷。我们走吧！”
常亦宁从没想过会有这一天，他从十二岁开始已经是同辈人中的翘楚，他一直在等机会展露他的才华，只要在合适的时机出仕就能按照他想的那样步步青云，然后去做他想做的，改变朝廷的政局，让世人大吃一惊。
常亦宁脑子从来没有这样混乱过，浑浑噩噩地随着吏员到了县衙。
听说常亦宁来了，衙门里聚着的几个考生立即转过头来看。“常少府来了，常少府来了，常少府你说句话，那天我们是不是经常一起谈论文章。我们这些人哪里像是科场舞弊……”
常亦宁站着不说话。
旁边的吏员道：“常五爷我在这劝你，现在可不是才子聚在一起的诗会，您这里绷着也脱不开干系，有什么快往出说吧。若是真和此事无关也好将自己摘出来，难不成您这以后不想要科举了？”
才子一字千金，现在已经快成了阶下囚。再玩那一套就没用了，花船船头站着能慕煞旁人，进了大牢只会吓死自己。什么仪表非凡、才气惊人，那都是假的，就看常家干的那些事，也让人不齿。
葛世通坐在椅子上看着下面的常亦宁。
常家的事，这常大才子不会是一点都不知晓吧？
说他不知道，家里的事都不清楚还谈什么治国，说他知道，如此才德真是让人惊叹，怪不得杨大小姐说什么也不嫁他。
“来吧，不能说话就用纸笔写下来。”葛世通挥挥袖子让人将纸、笔拿上去，仿佛常亦宁连话也不会说。
周围皂隶轻笑声传来。
什么才情卓越的才子，现在一句话也说不出来，都不会为自己辩驳，还写什么锦绣文章。
常亦宁站在那里，想起这几天外面的闲言碎语。
“常少府只会靠裙带，算什么才子。”
“常少府这是想要左拥右抱坐享齐人之福，既有了钱财又有了前程。”
侯子安看向常亦宁，葛大人一直对他们冷声冷气，对常亦宁倒是很好，现在还给了他纸笔和软座。闫阁老夸赞过常亦宁，说常亦宁是大周朝几十年里难得的才子，如果就紧紧拉着常亦宁不放，说不定这件事还有转机。
“常兄，少府兄，”侯子安声音如同被压住嗓子的公鸡，“你丈人在醉月楼请我们吃过宴席你可记得，那时候我们不是阔谈文章？少府兄还对我多有指点，少府兄你说是不是？那天晚上我还说咱们就要做连襟了。”
连襟。
常亦宁似是记得侯子安说过类似的话，只是他没有在意，现在听侯子安提起他不禁一怔。
葛世通忍不住想要唾弃，怪不得这个侯子安和常亦宁那么相熟，原来都是一路货色，侯子安要霸占正妻的嫁妆，这个常亦宁也是如此。
要不是杨大小姐救了程氏，这个侯子安就要将正妻活活逼死，如果杨大小姐不离开常家，说不定也会落得那样的下场。
葛世通忽然觉得，善有善报恶有恶报这话很有道理。
来，接着审，今天这个位子他做的很舒坦。
常亦宁抬起头来从侯子安眼睛里看到让人恶心的期盼，又湿又黏好像要牢牢地将他糊住。
衙门里其他人都用那样的目光看着他们，仿佛他和侯子安一样。
一转眼间他就成了让他最厌恶的人。
常亦宁忽然有一种想笑的感觉，他最小心经营的名声没有了。
……
杨茉坐在保合堂里，保合堂里的伙计笑着议论外面的事，魏卯今天一早送成老仵作去顺天府，正好遇到吏员去常家请常亦宁。
常亦宁和科举舞弊案有关的消息就这样传开了。
这让杨茉不知道也想起常亦宁来。
杨茉兰被乔月婵欺凌，常常去哀求常亦宁为她做主，在常家她觉得和她最亲近的就是常亦宁，她能依靠的也就是他，常亦宁却并不理睬。
在常家在常亦宁心里，杨茉兰从来都是那么的微不足道，不但要付出整个杨家的家财，还要付出自己和肚子里孩子的性命，也许多几个杨茉兰这样的女子，就能换来常家的富贵荣华，常亦宁的前程。
大家正说着话，外面有人道：“杨大小姐可在？”
杨茉抬起头，看到进来的是昨天在上清院见到的小内侍。
杨茉将小内侍迎进内堂，小内侍道：“黄公公让我来说一声，他要来保合堂看症。”
黄公公的病要连着治才有效，不过没想到他会自己来保合堂。
杨茉点点头吩咐魏卯，“去叫朱善，看看有没有合适的蛆虫。”黄公公脚底有破溃的地方，需要蛆虫吃掉腐肉才能更好的愈合。
魏卯应了一声立即去喊朱善。
不一会儿功夫黄公公让人扶着来进了保合堂。
杨茉准备出诊室让黄公公坐下，秦冲几个拿来了盐水和金针。
黄公公抬起头来，看着保合堂的郎中和弟子站在两边，要说杨大小姐可真不简单，能让男子这样心甘情愿地听吩咐。
朱善跟抱着宝贝似的将蛆虫拿来。
看到朱善的模样，保合堂里传来一阵笑声。
黄公公不禁发愣，一个小小的保合堂怎么气氛这样愉快，之前他听说杨大小姐要拿蛆虫来给他治病，本来还很紧张，现在却松了口气。
朱善哭丧着脸，“好不容易才又长出来的，要不是被乔家夺走了那些，那至于会这样。”
……
保合堂气氛轻松，乔家却一片愁云惨淡。
内院里传来乔夫人惨叫的声音。
乔月婵吓得手脚冰凉，不停吩咐身边的下人，“快去看看什么时候才能好。”
管事妈妈苍白着脸回来，“还没好，夫人的病拖了太长时间，御医说要将腐肉全都割掉，夫人疼的厉害，我看到全是血。”
乔月婵顿时颓然坐在椅子里，“这可怎么办？”说着眼泪淌下来，“御医不是说能治好？”
管事妈妈不知道该怎么说，“那是从前，现在过了这么久……”她眼前浮起满脸是血的夫人，先不说割掉鼻子之后会怎么样，现在就已经很吓人，夫人治到一半就说什么也不肯再治，推开身边的妈妈跑出来。
管事妈妈想着打了个哆嗦。
还是几个婆子强按住夫人……
最重要的是，不知道受了这么多苦，病能不能好。
乔月婵睁大了眼睛，她的命很好，母亲请过师太算过她的八字，她将来已经会大富大贵……
现在家中出了事，都是暂时的，一定会好起来，父亲会安然无恙地回来，母亲的病也能好，常家也会没事，常亦宁能考上状元，她会风风光光地嫁过去。
一定会，一定会这样。
要是父亲出了事，母亲又一病不起，她要怎么办才好？
“大小姐，不好了，夫人晕过去了。”
听得这话乔月婵只觉得浑身的血液一下子被抽走，扶着身边的丫鬟才站起身，“快，我们快去看看母亲。”
乔夫人院子里的下人端着东西进进出出。
乔月婵撩开帘子快步走进内室，徒然看到满脸鲜血躺在炕上人事不知的乔夫人，乔月婵怔怔地站在那里。(未完待续……)