“奴婢有一个姐姐叫阳梅，十三年前我俩一同被选入宫。经过培训后，我以优异的成绩被分配到了尚食局。”
“姐姐则被安排去皇后宫里打杂。没过多久，姐姐不知犯了什么错，冲撞了兖国公主，受到了皇后娘娘的惩罚。”
“我还是第一次听你说起你姐姐，后来呢？”
“姐姐在宫门外罚跪，没有饭吃，没有水喝。我知道后，怕她饿死就偷偷拿了糕点给她，没想到被皇后娘娘发现了。”
阳兰回忆起往事，眼泪无声的滑落。
“皇后娘娘大怒，问是谁给的食物，要宫正司来人把我们这些不服管教的通通打死。”
“我那时候胆子小，听了皇后娘娘的话我腿一软，跪在地上什么话也说不出来。”
阳兰擦干眼泪，努力咧出一个微笑：“当时，我以为我们姐妹二人必死无疑了。”
“就在这个时候，皇上来了，不，那个时候皇上还是太子。”
“太子说他看姐姐跪在那里好长时间，肯定饿了，所以命我拿食物给她。”
“太子宾客李斌大学士也在一边帮腔，说太子天性宽仁，希望娘娘能够成全。皇后娘娘这才饶了我和姐姐。”
郭巧映点头，这般救命的恩情，难怪她会对皇上念念不忘。
“那你姐姐呢，现在在哪个宫里做事？”
“她死了，第二天投井自尽了。”
郭巧映默然，虽有疑问，却不好再问了。
安慰性的拍了拍阳兰的肩膀，郭巧映扶着她躺下：“都过去了，不要再想你……你再歇一会吧。”
姐姐两个字到嘴边又被郭巧映咽了回去，这两个字对阳兰来说一定很痛，她决定以后不在阳兰面前说这两个字。
秋雅跟在公主的马车旁边，跑的上气不接下气的。
公主几次叫她上车都被她拒绝，她还能再坚持一下。马上就要到酉时了，周大夫会让他们停下来休息的。
好在这越向北天气越寒，不像前两天一样酷暑难耐了。
周俊希骑着高头大马，行在队伍的最前面。
视力极好的他，一眼就看到了前面两公里处树立的界碑。界碑南北不远处都扎有营账，那里住着两国镇守边关的将士。
周俊希回头望了一眼公主的车驾，命立队伍停下扎营。
就让公主再在故国歇息一晚吧，这是周俊希能力之内最大的让步了。
大使安杰看着队伍忽然停下来，只沉吟片刻便明白了，并未阻止。
副使伦多却很不满，这才走了多久又休息，照这个速度下去，一个月也到不了王庭。
驱马上前，伦多一脸的气愤豪不掩饰。
他最恨的就是陈人，尤其是读书人的虚伪，大男子处世应当顶天立地，该怎样就怎样。若是看他不服，最好直接与他打一场。
表面上笑眯眯的，私下里却找三王子去告状。这种无、耻的小人行径，伦多做不来，也不希望别人用在他身上。
“周大夫，怎么又叫人停下？不是才刚休息好。”
周俊希不管心里有多不屑，脸上却是笑意盈盈、温润如春风：“伦多副使，您看这天色已晚啊！”
“我们骑着马不累，可马儿也是时候喂些干草了。挑夫们走了两个时辰，也该歇歇脚了。”
“前面不远就是漠北了，我们再走一段，去驻边的苏赫巴兽营休息。”
伦多怕周俊希拒绝，叫上了队伍里与他交好的另一个副使，希望他能给自己帮腔。
“孟根，你也跟我一样想吧，我们应该去苏赫巴兽营再休息。”
“是的，伦多。我也很想去苏赫巴兽营看看，明天我陪你一起去。”
安杰站在中间充当着和事佬的角色，他在大陈这些年，和稀泥的本事学的比大多数陈人还要厉害。
“是啊，伦多，我们明天再去苏赫巴兽营。周大夫，下次再选扎营地，也要与我们商量一下才好。”
周俊希看着眼前的场面，心里笑开了花。
脸上却摆出一副为难的模样，无奈道：“伦多副使，我不能接受您的建议。朝令夕改绝非善事啊。”
“我是做不了这个主，也走不动了。副使想去哪，随意就是。”
伦多气愤不已，说又说不过人家，连自己人都向着别人，冷啍一声打马向界碑方向飞奔而去。
周俊希看着伦多带着几个漠北人飞驰而去，冷笑连连。不让他吃点苦，看来是没法长记性。
平岗守将统制韩良站在瞭望塔上，看着一支队伍浩浩荡荡的走到不远处停了下来，正准备遣人去问问是什么么情况。
忽然，有五六个漠北装束的人打马冲刺而来，身上还都携带着刀剑。
韩良正欲派人拦截时，耳边传来了副指挥王养浩冷冷的命令。
“弓箭手，准备。”
韩良一怔，随即了然。
王养浩今年才十六岁，能做到副指挥是得了父亲的“难荫”。
王养浩的父亲是驻守平岗的一个押正，在与漠北人的冲突中殉职了，而且听说死相极惨。
那一年，王养浩才九岁。
皇上仁爱，怜他孤小，派人接他去京城。
王养浩不受，坚持留在军中。
两年前，皇上授他一营指挥的官职，他却跑到平岗甘愿做副指挥。
韩良知道他是什么意思，他要报仇。
“不必校射，七十步，弓箭齐发。”
王养浩挽弓的手一颤，侧首望向说话的人，后者报以理解的微笑。
杀人偿命，天经地义。
我们身为官员，有律法的束缚。但蛮人若要冲阵，视我们于无物，那就休怪我们无情了。
嗖的一声，是利刃破空的声音。
伦多猛地拉紧缰绳，驱使马儿停下来，一个可怕的念头升起。
“快趴下……”
伦多的话音未落，一支长箭直冲面门而来。伦多往地上一扑翻滚了几下，才堪堪过这支箭，又被另一支长羽穿透胳膊定在了地上。
伦多痛得呲牙咧嘴，听到身边传来的哀嚎，顿时心中又气又悔。
生气的是自己与周俊希无冤无仇，就一言不合而已，周俊希竟然要害他。
后悔的是自己太冲动了，竟然忘了在敌国边境纵马会被视为冲阵，可被守军随意狙杀。
王养浩放下弓，有些沮丧。他恨漠北人，恨不能生食其肉饮其血，可偏偏眼前有了报仇雪恨的机会，他却下不了死手。
韩良在边上瞧见了，过去拍拍他的肩膀，鼓励道：“第一次很正常，你已经很棒了。”
副统制褚平有些不安，他认出来人了。
“将军，那个领头的好像是漠北使者。”
“这次应该是跟随护送楚国大长公主和亲的队伍一起去漠北王庭的。”