盼什么来什么，赵殿元心心念念想带着杨蔻蔻登高眺远，机会就来了，厂里接了一个沙逊大厦顶楼修理烟囱的活儿，赵殿元抢着接了这个活儿，回去之后和杨蔻蔻一说，两人都激动的一夜没睡好，次日一早天没亮就起来整装待发。
家家户户刷马桶的时候，两人已经出发，清晨的空气是冷冽的，空气中漂浮着生煤球炉的味道，酱红色的电车从冬季的薄雾中驶出，犹如海底的潜艇，铃铛在响，报童飞奔着兜售报纸，车上人不多，特务们这个时段还在睡大觉，不会来打扰好心情，赵殿元眼角的淤青还在，怀里揣着饭盒和望远镜，想想在沙逊大厦楼顶野餐，他的嘴角就忍不住勾勒出幸福的弧度。
沙逊大厦是外滩最高的楼，高耸的灰色花岗岩建筑顶着一个巨大的墨绿色金字塔形帽子，特别容易辨认，这个时间点，洋行职员们还没开始上班，大门口冷冷清清，赵殿元是从后门进去的，管理员认识他，又看了看帽檐压低，穿着工装裤的杨蔻蔻。
“这是我的助手。”赵殿元解释道。
管理员木然的面孔没有一丝表情，继续看报纸。
赵殿元带着杨蔻蔻上了电梯，两人忍住笑，窃喜不已，电梯飞速上升，赵殿元讲解道，大厦下面几层是荷兰银行、华比银行和沙逊洋行，中间是华懋饭店，最上面是沙逊先生自己的私宅，据说是全上海最豪华的住宅。
“那我们可以进去参观么？”杨蔻蔻睫毛闪动。
“恐怕不行。”赵殿元略有遗憾，电梯继续上行，叮的一声停下，两人出来又转了几道楼梯，打开一扇门，眼前豁然开朗，江风呼啸，整个上海展现在眼前。
沙逊大厦七十七米高，极目远眺，似乎连海都能看得见，两人站在大厦天台东南角，脚下是外滩马路和黄浦江，江上白帆如鲫，军舰横陈，江对岸的浦东一望无垠，陆家嘴沿岸全都是货栈和码头，再深处是住宅、村落、农田阡陌，炊烟袅袅。目光转向南，是南市老城厢，古老的，青灰色的上海县城墙依旧在，战争的痕迹已经修补的差不多了，密密麻麻全是灰色和红色的屋顶，街巷狭窄，烟雾腾腾。向后看，那是真正的上海，是十里洋场，城开不夜的上海滩，是混居着华人、英美法人，印度人、白俄和犹太人的冒险家的乐园，西式大楼和中式民居鳞次栉比，参差有度，汽车往来穿梭，黄包车和行人密密麻麻，城市已经苏醒，进入了新的一天。
赵殿元拿出工具准备干活，叮嘱杨蔻蔻不要乱跑，在这儿乖乖看就好了。
“晓得啦。”杨蔻蔻拿起望远镜，看到平日里熟悉的建筑，就忍不住大呼小叫，唤赵殿元来辨认是不是那栋楼。
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“对，没错。”赵殿元接过望远镜确认了一下，忽然眼角余光注意到江面上的动静，将镜头转过去，停在黄浦江心的悬挂米字旗的军舰炮口低垂，穿深蓝色海军服的水兵正在列队下船，登上快艇驶向岸边，这本是平平无奇的事情，水兵总要上岸的，但今天的情形明显不对劲，水兵是在刺刀枪的逼迫下离舰的，那些拿枪的兵身上有十字交叉的白色武装带，驻虹口的日本海军陆战队就是这幅打扮。
赵殿元愕然，难道日本人对英美开战了？不可能吧，小日本再猖狂也不敢招惹英美吧，但是随后发生的事情验证了他的猜测，外滩道路上的车辆和行人开始变得稀少起来，气氛沉重而压抑，继而虹口方向杂音响起，是诡异刺耳的东洋军乐混杂着引擎的轰鸣声，重物碾过柏油路的轰隆声，外白渡桥上空弥漫着蓝色的氤氲，那是大量引擎燃烧柴油后排出的尾气形成的奇观。
先开过来的是日本人的战车队，铁甲狰狞，太阳旗刺眼，遍布铆钉的钢铁怪兽气势汹汹轧过外白渡桥，出现在外滩大道上，炮口高扬，不可一世，后面紧跟着摩托车和马队，铁骑铿锵，呼啸而过，最后是黄呢子军大衣组成的长队，浩浩荡荡，无穷无尽，雄赳赳的外国武夫，如林的雪亮刺刀，高唱着军歌开进了外滩，开进了南京路。
赵殿元和杨蔻蔻默默无言的看完了整个过程，彼此对视，发现对方的面孔都是惨白的，什么话也说不出来了，没有什么比眼睁睁看着外敌开进家园更让人心碎的了，他们连准备好的午餐也没胃口吃了，草草完成工作，下楼回家，一路所见皆是人心惶惶。
一进29号后门，就看到各家的男主人都站在门口，神色凝重地交换着消息，突发事件打破了人和人之间的隔阂，29号的男人们都走出各家屋门，大声聊着时局，除了晒台的小丁不在，连一向白天睡觉的田先生都难得现身了。
白先生已经登堂入室，公然以二楼大卧室男主人身份出现，他一身香色缎子睡衣，趿拉着拖鞋站在门口，油头依旧，口沫横飞：“要阿拉讲，日本人和英美开战，那是鸡蛋碰石头。”
二楼厢房门口的周阿大点头称是：“对格对格。”旁人根本看不出两家上午刚吵过一场架，周太太和梅英因为琐事拌嘴铩羽而归，自己吵不赢也就罢了，男人更没出息，别说帮老婆找回场子了，恨不得低声下气奴颜婢膝，周太太气的把厢房门用力关上，只留男人在外面讨论时局。
周阿大不生气，无论太太怎么折辱他，总是一副笑眯眯的样子，浑身上下透着和气，做生意的人是讲究和气生财不假，可是泥人也有三分火气，周阿大比泥人都不如，似乎谁都能骑在他头上吆五喝六，也没什么主见，别人说什么他都附和。
吴伯鸿是公共租界警务处的巡捕，日本对英美开战之后，原先脆弱的和平关系立即土崩瓦解，作为中国人，他在执法中不可避免的会有一些倾向，以前有英国人护着他，现在全完了，英国人连自己都保不住了，所以今天吴伯鸿没去上班，在家等着消息，听了白先生的话，他心里是愿意相信的，却不开口，只是皱着眉抽烟。
章樹斋也是彼此彼此，他供职的火油公司是有美国洋行背景的，现在美国人倒台了，他的这碗饭也就吃不下去了，今天刚到公司就听说日本人开进公共租界的消息，吓得他当即收拾东西回家，打开收音机收听消息，他的看法高屋建瓴：日本人偷袭了珍珠港，摸了美国人的老虎屁股，现在美国人加入战团，胜负可就难料了。
“如此说来，胜负的天平反倒是向我们这边倾斜了一点点。”田飞做出论断，油腻污浊的眼镜片今天终于清亮了一些。
“各位，以后物资可能要更紧俏了。”章先生心善，忍不住给邻居们提了个醒，战端一启，欧美和上海之间的航路怕是要断，进出口都受影响，手里握着钞票远不如囤积物资来的划算，至于大家听不听，做不做，那就是各人的造化了。
“要阿拉讲，舞照跳，马照跑，日本人来了也得依仗着上海，还能把上海打烂不成？”白先生又说话了，这回所有人都点头，连刚进门的赵殿元和杨蔻蔻也不例外。
难得有和邻居们交流的机会，赵殿元将沙逊大厦上看到的一幕讲给大家，听到日本人军力庞大，再联想到几年前国军在淞沪一线损兵折将的惨状，邻居们无不哀叹，上海是安全的，可其他地方呢，可整个中国呢。
大伙儿聊了一阵，意兴阑珊，各自回屋，只有周阿大回身推门推不开，敲了两下没有回应，便讪讪的下楼出门去了。
中午连灶披间都冷清得很，好像日本人和英美开战影响了大家的胃口一般，白先生和梅英倒无所谓，吃了午饭去赌场耍，在小白的撺掇下，梅英觉得在屋里和太太们打几毛钱的麻将太过没趣，沪西到处都是彻夜经营的赌场，耍起来才真叫过瘾。
上了专业赌台，方显英雄本色，梅英手气好的不得了，一连和了几把，面前筹码堆成山，白先生怂恿她把赌注押多一点，全押上，梅英正在犹豫，忽然进来四个汉子，面目不善，目光扫视一周，坐到了梅英这张赌台前，二话不说，掏出沉甸甸的手枪拍在台子上。
梅英胆小，吓得花容失色，两腿发软，手捂着胸口走也不敢走，求援的目光看向小白，白先生倒有几分机灵劲，看得出对方不是冲自己来的，这架势分明是来敲赌场竹杠的。
“先生，侬想哪能？”赌场管事的片刻就到了，横眉立目质问，这年头枪不算什么，赌场里配枪的保镖比街面上的巡捕还多。
“侬讲哪能？”那汉子一副滚刀肉的嘴脸，他就是被吴伯鸿打了一记耳光的阿宝，刚从巡捕房释放出来，日本人今天开进公共租界，阿宝兴奋莫名，从此整个上海就是日本人的天下了，他的身份不得水涨船高，去赌场找点麻烦，敲个竹杠，弄点钞票解解晦气。
阿宝不傻，沪西的赌场烟馆都是大有来头的，没有76号或者日本宪兵队的背景谁敢做这个生意，他特意寻的一家小赌场，听说后台不是那么硬，再说自己胃口也不大，随便弄几十上百块就满足。
一帮彪形大汉从天而降，一眨眼的功夫就把他们拿下了，四个人重演昨天的一幕，跪在地上垂头丧气。
阿宝亮出身份，阿拉们是沪西警察分局的便衣侦缉，不看僧面看佛面，可人家只是嗤笑，一把雪亮的匕首丢到阿宝面前，让他给他的小兄弟们打个样。
道上规矩，犯了错就要认罚，阿宝是在场面上混过的，懂得这还是敬酒，不吃敬酒就要吃罚酒了，什么沪西警察分局便衣侦缉，在人家眼里狗屁都不是，统统丢进黄浦江汆馄饨，总之这回是踢到铁板了，阿宝也够光棍，拿起匕首连句场面话都不说，直接往大腿上攮，一刀下去再一刀，这个名堂叫做三刀六洞，玩得好的只伤肉不伤筋骨血管，玩得不好的话，当场就交代了。
第一刀下去，阿宝脸色蜡黄，豆大的汗珠滚落，他抽刀，用整个身子的重量压在刀柄上，不这样就没办法再次攮下去。
“够了。”一个声音传来，叫停了第二刀，一双深咖色雕花布洛克皮鞋踱到阿宝面前，厚厚一叠钞票丢过来：“拿去看医生。”
阿宝丢刀，抱拳：“谢不杀之恩！”
一张名片递到他鼻子底下：“看你是条汉子，以后有什么事体，提阿拉的名字。”
阿宝用沾满血的手接过名片，他不识字，还是旁人提醒他，这位是大名鼎鼎的潘先生。
“谢潘先生！”阿宝明白这一刀没白扎，虽然伤了一条腿，但也抱住了大粗腿。
梅英和小白全程目睹了这血腥又江湖的一幕，惊的嘴巴都合不拢了。