官船开走后,春娘锅子铺的忙碌终于归于平静，送走铺子里最后一桌食客,日头都已经下了山,盛言楚搬来一个杌子坐到了后院的大树下。
晚风习习，加之码头水多，入了夜后越发的冷人,盛言楚披了件略厚的秋衣,盛小黑则蜷缩成黑团窝在盛言楚的脚下，盛言楚摊开腿上的账本,挑眉问赵谱：“这一个月卖卤肉的账竟有这么厚？”
静绥县的人什么时候热衷吃卤肉了？
赵谱搓搓手：“楚哥儿,你有所不知——”
指着站成一排的宁狗儿等少年,赵谱乐滋滋道：“我们脚程快,半天的功夫就能将静绥县城的大街小巷给跑个遍,跑完了县城,宁狗儿和他弟弟几人会划船去对面县城卖，其他人则挑着担子去城外的山庄跑，一天下来,要卖好几十斤的卤肉。”
盛言楚咋舌,难怪他舅娘吃饭的时候一个劲的劝他多买几口卤肉的锅,就这样几十斤几十斤的卖,一口锅当然不成。
赵谱作为几个跑腿少年的头头,对有些事了如指掌,对面县城哪条街上的人喜欢吃卤肉,哪条街上的人喜欢吃猪心肺等下水，他都能分得很清。
盛言楚边看账本边听赵谱说这一个月铺子里发生的事，有大有小,小的他舅娘和舅舅给处理了,唯有一件大事，其实也算不上大事。
“楚哥儿你走后，静绥书院一个书生突然找上来了门，冷着脸不太好相处的样子，他见你不在铺子立马就走了，一个字都没留。”
“知道是谁吗？”盛言楚问。
赵谱：“我瞧着像是王家的童生，只不过那天天黑，我跟宁狗子回来的晚，他走得又急，刚好撞倒了宁狗子，我上前扶人，只略看了一眼他就甩开我跑远了，后来程家舅舅说那人自报家门说是楚哥儿你的同窗，也不知道大晚上我有没有认错人。”
“就是王家童生。”宁狗儿一口咬定，“他外家有两个舅子，姓蔡，那两人前几年经常半夜去我家翻东西，蔡氏兄弟张狂不就是仗着王童生的身份吗？”
“王永年再怎么也只是个小小的童生，何至于蔡氏兄弟如此仗势欺人……”盛言楚顿了一下。
宁狗儿身为静绥本地人，立马上前解惑：“这事有缘故的，王永年开蒙晚，当年才学了一两年就下场科举，没想到一考一个准，竟拿了头名童生回来，为此进了县学。我爹他们说王永年是神童下凡，指不定过两年就做了大官，因此谁也不敢得罪王家的人，蔡氏生的貌美，嫁给王永年第二年就生了个大胖小子，总之蔡氏在王家的地位是稳住了，故而那蔡氏兄弟才敢在外头借王永年的风头乱来。”
“哼，可惜王永年这些年止步不前。”
“借口家中孩子小不能脱身，所以放弃了当年的院试，今年听说是身体不好？”
“你听他胡说！”几个少年七嘴八舌的说开，“他这几年荒废了学业，是不敢下场！一旦去了郡城，考中了还好，若是没中岂不是没面子？”
“就是就是，既然自己没底，索性年复一年的推脱，不下场考谁也不清楚他如今的能耐有多大。”
“这几年，王永年见天的蹲在花楼吃酒，哪里还有清贵书生的样子？”
“别说他学问没学扎实，我瞧着他那副身子也玩脱了，听说王永年除了好美色，还——”
话说一半，宁狗儿挤眉弄眼的看着盛言楚。
盛言楚翻着账本，头抬都没抬，嗤道：“你是不是又从外边听了什么乱七八糟的话？”
宁狗儿挠头嘿笑：“还不是因为楚哥儿你长得细皮嫩肉好看，楚哥儿你跟王永年同在县学，他没对你动手动脚吧？”
盛言楚合上账本，抬起头瞪了一眼说话的少年：“瞎说什么呢，我跟他在书院连话都很少说。”
偶然遇见了，都是王永年厚着脸皮在后边絮絮叨叨，他每回都没给好脸色，后来王永年大概也瞧出他的厌恶，所以跟他说话的次数慢慢在变少，尤其是王永年莫名其妙的在他面前劝他远离马明良后，他跟王永年几乎就没有什么交流了。
正是因为两人形同陌路，他才好奇王永年来码头找他的原因。
“楚哥儿你千万别跟他搭腔。”
宁狗儿放低了声调，道：“我上回黑了天才回家，经过巷子时远远的听到巷子里有什么动静，以为是猫没当回事，谁知走近了些却听到…听到……”
宁狗儿面红过耳，扭扭捏捏的像个姑娘，倒是他身边的两个弟弟不知事的喊：“我哥说巷子里有两人在做坏事！”
另一个弟弟抢着说：“还是两个男的！”
话音一落，宁狗儿忙捂住两个弟弟的嘴，脸蛋一阵发烫。
其余几个少年惊呆了：“其中一个莫非是王永年？”
宁狗儿点头，隐在黑夜下的脸红彤彤的：“他们咳…行事的巷子是我归家必经之路，我只能退出来等他们出来了才进去，我瞧着真切，跟在王永年身后的人正是馆里的兔儿爷。”
“兔儿爷？”少年们傻了眼。
“我还以为坊间传闻是假的，没想到这王永年真的作风不正。”
在春娘锅子铺干活的少年大多是十五岁以下的孩子，有些人之前连温饱都成问题，哪里懂两个男人在一起会如何如何，但城中有兔儿馆，进进出出的男人和去花楼的男人一样，一脸餍足。
因而宁狗儿一说王永年跟兔儿爷在一块厮混，几个少年顿时面红耳赤。
“都娶了妻有了子嗣，为啥还…跟兔儿爷搅合到一块？”
“龌龊不堪！”赵谱径直骂道，“男人再怎么风流也不能这样无所顾忌，他还是个读书人，平日里逛逛花楼便也罢了，竟敢沾兔儿爷的身子。”
盛言楚比赵谱还嫌王永年恶心，犹记得有一回王永年在书院调侃他，非要他当面喊他哥哥什么的，如今想想就跟耄耋老人靠墙喝粥——卑鄙（背着墙壁）、无耻（没有牙齿）、下流（粥往下流）【注1】
“大晚上的别说他了，扫兴。”
盛言楚抬抬手中的账本：“这一个月你们辛苦了，等会结了账，我娘那有一些郡城带回来的干果，你们都拿一些回去，就当铺子仲秋赏给你们的。”
几个少年闻言蹦跶老高，王永年的事很快抛之脑后。
对好卤肉的账后，盛言楚拿出钱匣子给赵谱和宁狗儿等人结上个月的账，上个月他不在铺子里看着，这几人丝毫没偷懒，还勤奋的往邻县拓展生意，拿宁狗儿来说，带上两个弟弟，一天能挣六十来文，一个月就有接近二两的入账。
少年们开开心心的回家后，盛言楚没有再熬夜，而是洗洗睡了个舒服觉。
鸡鸣三声不到，盛言楚就起床去了县学，因来的太早，学馆还未掌灯，盛言楚索性背着书箱先去了舍馆，刚进舍馆大门迎面就撞上了站在廊下的王永年。
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