虞绍衡失笑，“你知道当断则断，再好不过。再等等，过些日子了了此事，再给你另谋婚事。”
“婚事……再说吧，我是一朝被蛇咬十年怕井绳了。”虞绍桓颓然道，“兴许我八字不好呢？再娶一个还是如此，我还有什么活头？”
虞绍衡斥道：“哪来的这些谬论！吃一堑长一智不就得了？”
虞绍桓赔着笑，没再反对。
虞绍衡回到房里，长安就来通禀，说皇上召见。
叶昔昭看到他立时就黑了脸，不明所以之下，问道：“怎么了？是不是遇到了棘手之事？”
“的确是棘手。”虞绍衡很是无奈，“整日里想着出宫游山玩水的皇上，几百年也出不了一个，偏偏被我们这些官员赶上了。”
叶昔昭心头一松，笑了笑，还是不解：“皇上想微服出巡，为何总是召见你呢？”
“除了我，还有暗卫统领。皇上总是不厌其烦地与太后提及出巡事宜，每次都会被一通训斥，每次被训斥之后，他就会气急败坏地找人想对策，要我们给他拿出个上得了台面的出巡的借口。”虞绍衡说着也笑起来，“也不知宫里有什么皇上容不得的东西，竟似是一日也待不下去了。”
叶昔昭还真猜不出。皇上勤政爱民，对于犯上作乱的反贼或是虎视眈眈的外敌也从来是杀伐果决，忽然从这一年开始千方百计地要出巡，还真是有些奇怪。
虞绍衡换了大红官衣，临走时对她道：“若是我能突生急智想出对策，晚间就能回来。若是不能，就又要等到明日回府了。别等我。”
叶昔昭因此料定，他要到明日才能回来了。他就是有可行的对策，也不会道出——那是变相地跟太后作对，这可不是无足轻重的小事。
出门之际，虞绍衡又叮嘱道：“明日宋家若是早早地前来相见，你只管先答应下来，等我回来再做定论。万不可自作主张。”
“嗯，记下了。”
晚间，叶昔昭倒是有心等等看，却是躺在床上不知不觉就睡着了，再一睁眼，已是第二日清晨。
去请安回来时，李氏过来了。
叶昔昭命人把李氏请到厅堂，言谈举止很是客气。
李氏闲话几句，说出来意：“我想来想去，觉得能在太夫人面前帮你三弟妹美言几句的，也只有你了。可我也明白，往日里你三弟妹不懂事，屡次顶撞你……昨日将她接回娘家后，我与家中人都狠狠地训斥了她，她也知错了，说要向你当面赔罪认错。原本她是闹着今日就回来，可若是这么来回折腾，只能让太夫人更加觉得她不懂事，是以……。”
叶昔昭笑盈盈地道：“如何？”
“是以，我便厚着脸皮前来，请你赏光到宋府小坐片刻。”李氏说到这里，叹息一声，“你三弟妹现在身子变成了那样，安心将养才是正理，可她却总是担心太夫人与你日后再也容不下她，整日茶饭不思，药也不肯服……这样下去，身子不就真毁了么？”
“……。”叶昔昭依然笑着，平心静气地聆听眼前人费尽心思地编造谎话。
“你三弟妹不懂事，都是我这个为人母的没管教好，其实真该赔礼道歉的是我。”李氏说着站起身，恭恭敬敬地屈膝行礼，“我只望你能担待我们母女二人，冰释前嫌。”
叶昔昭起身，亲自将李氏扶起，“这是做什么？我与三弟妹也没什么真正的过节，你言重了。”
“你宽和大度，自是不会计较往日是非。可我那不成器的女儿却已觉得走投无路，终日以泪洗面。你能不能到宋府去看看她？我……我就是再恨她不争气，也终究是心疼啊……。”话到末尾，李氏落了泪。
“你的意思我明白了。”叶昔昭回身落座，沉吟片刻才道，“若是午后没什么事，我就去看看她。毕竟是妯娌，低头不见抬头见，我也希望她早日痊愈。”
李氏面上一喜，再次屈膝行礼，诚声道谢。
叶昔昭在心里冷笑一声。果真是有其母必有其女么？李氏的愚蠢比起三夫人，可真是毫不逊色。
命人送客之后，叶昔昭去了小厨房给太夫人做糕点，借此打发时间。做好之后，命夏荷给太夫人送了过去。主仆一场，太夫人又看重夏荷，情况允许的话，她也乐得让主仆二人好好说说话。
转回室内，窝在美人榻上看书的时候，虞绍衡回来了。
他更衣时，叶昔昭把方才的事说了。
虞绍衡思忖片刻，“你只管安心去，别的事我来安排。”
鉴于他时而暴躁的性情，叶昔昭便提醒一句：“你可要适可而止，事情闹大了，太夫人知晓之后，未必会赞同。”
“放心，我有分寸。”
下午，叶昔昭去了宋府。到了之后，才发现内宅有不少宾客。
李氏一路与叶昔昭寒暄着，解释着这些宾客因何而来：“我们老爷说这段日子丧气事太多，便请了京城有名的戏班子来，热热闹闹地唱半天，冲冲晦气。人多喜气些，你若是嫌人多嘈杂，便去后花园看看景致。”
叶昔昭笑而不语。不过是找些人来看热闹，这是她玩过的把戏，李氏的解释不如沉默。
李氏先将叶昔昭请到了三夫人的小院儿。
三夫人看起来气色好了很多，眼中也有了光彩。见了叶昔昭的面，翻来覆去地说自己不懂事、遇事收敛不住火气，请多多担待。却是不曾细说自己错在哪里。
叶昔昭现在看到这个人就心烦，勉强敷衍了两句。
李氏便又顺势邀请叶昔昭去后花园。
叶昔昭故意刁难，“今日我倒是也想看看戏。”
李氏似是早已设想过她会说什么话，笑道：“看戏自然也好，只是此时在唱的是武戏，打打杀杀的没个意思。后花园里有一对儿鸳鸯，是新得的，去看看吧？”
叶昔昭也就点了点头。
趋近后花园的月洞门时，李氏对随行的芷兰笑道：“烦请姑娘去花厅将我落在案上的佛珠拿来可好？”
芷兰态度干脆：“不，奴婢还要服侍我家夫人。”
叶昔昭则问李氏：“你怎么没带上贴身丫鬟？使唤别人的丫鬟可不大好。”
李氏被这样隐晦的奚落弄得神色一滞，随后才解嘲笑道：“今日宾客多，我将她们都遣去招待客人了。”之后虚扶了叶昔昭手臂，“不说这些了，走吧。”
叶昔昭抬手抚了抚头发，借此避过李氏的举动，“夫人这样就太客气了，不知情的人见了，还当我目中无人呢。”
李氏没话可应对，索性沉默。
转过一片郁郁葱葱的树林，不远处是一栋院落。附近空无一人。
李氏指着院落道：“那院落里有一个清水池，池里就是那对儿鸳鸯。”
骗谁呢？谁家院子里会平白辟出个水池？谁又会忍心把鸳鸯养在个小小的水池里？由此，叶昔昭侧目道：“夫人这话我怎么不信呢？你不是在骗我吧？”
“怎么会呢？”李氏急切起来，“你进了院子不就知道是真是假了么？”
叶昔昭点点头，“那我就去见识见识，什么样的鸳鸯能受得了这份儿委屈。”
又往前走了一小段路，趋近院落时，李氏突然停下脚步，用力拍了拍额头，“看我这记性！竟忘了吩咐人给歆瑶熬药。你也知道，她这两日总是不肯好好服药，总要我哄劝多时。我不督促着，她自己也不会上心。我失陪片刻，你们先去院中，我稍后就回来。”说完话，不等叶昔昭应声，已然匆匆离去。
叶昔昭看着李氏的背影，很是怀疑她这些年是怎么安然无恙活到如今的。这般蹩脚的谎言、漏洞百出的圈套，若非她有心将计就计，岂非就是白忙一场。换个脾气暴躁的，怕是早已将李氏一通掌嘴了。
李氏转过小树林之后，一名女子从树林内走出，对叶昔昭和芷兰招一招手，向这边走过来。
叶昔昭忙与芷兰一同快步迎上前去。
那女子是如意，她穿着与叶昔昭颜色相同的衣饰，发髻上也带了几件名贵的头饰。到了叶昔昭面前，语速低而快：“这衣服饰物，是方才一名男子交给奴婢的。夫人先去树林里暂避，等闹出动静来您再现身。”
叶昔昭叮嘱道：“你要小心。”
“夫人放心。”
叶昔昭与芷兰快步前行，闪身到了小树林里面。其实还是有些担心，怕里面藏着不安好心之人。
转动身形忐忑观望时，一道黑色人影棉花般无声无息落在面前，吓得她险些惊呼出声。
那人抬手就捂住了叶昔昭的嘴。
叶昔昭这才看清，是虞绍衡。她这才放松下来，推开他，低声道：“你是成心要吓死我么？”
芷兰垂着头转身，避到了远处。
“不放心，就过来了。”虞绍衡揉了揉她的脸，“我来了你不高兴？”
“高兴，不吓我就更高兴了。”
虞绍衡看着她脸色有些发白，连忙轻轻拥住她，拍着她背部，“不怕，不怕……昔昭不怕。”
叶昔昭笑了起来，“你这是哄孩子呢？”之后和他拉开一点距离，“如意不会被人讨了便宜去吧？”
“不会。那里面有个梁上君子。”
眼前这个方才在树上，院子里的那个在梁上，叶昔昭真是服气了，“是谁啊？”
“是我过命的弟兄。”
叶昔昭好奇之下，自然不满意这样的答案，“我问你那个人是谁？”
虞绍衡俯首在她耳边低语：“暗卫统领，萧旬。”
“啊？”叶昔昭满脸惊讶，“怎么从没听说过你与他来往过？”说着话，她不由反省，是以往太疏忽才不知道么？也不对，这件事她没听任何人提起过。
虞绍衡振振有词：“弟兄是关键时候拔刀相助，不是时常聚在一起招摇过市。再说，你又没问过我好友是谁。”
“我不问你就不说？”叶昔昭戳着他胸口，“你不说还有理了？”
虞绍衡没正形，“我当然不占理，跟你讲理不是自寻死路么？”
叶昔昭被引得抿唇微笑。
便是这时，虞绍衡手指点住了她唇瓣，侧耳聆听。
有几个人脚步匆匆地从树林外经过，仔细辨认，是奔着院落去了。
“不是一家人，不进一家门。我原本安排的很周密，来了之后才知根本用不上。”虞绍衡不喜手段拙劣的对手，那会让他觉得自己是自降身价。
对于这一点，叶昔昭当然是赞同的。
虞绍衡携了她的手，“走，去看热闹。”
那栋院落里面当然没有水池，一对鸳鸯也就更是无稽之谈。只是李氏并不觉得自己的谎言有多可笑，相反，她觉得叶昔昭真是太容易骗了，由此便觉得自己的女儿更是笨到了家——连叶昔昭都斗不过，实在是太不争气了。
方才她走出去一段路，等了片刻，便唤人来观望。丫鬟回去告诉她，没见到叶昔昭与随行的丫鬟，必是去了院中。李氏忙去命人请了六七位宾客，匆匆忙忙赶来，想在众目睽睽之下捉奸在床。
转入寝室，便看到了地上的淡紫色褙子，李氏慌忙捡起来，故作惊讶地道：“这、这不是侯府夫人来时的衣物么？”
众人闻言，下意识地往床上看去。帘帐阻碍下，她们只看得到一名男子盖着被子，背对她们卧在床外侧。而被子上面，搭着一条月华裙。
“哪里来的狗男女！你们好大的胆子！”李氏厉声唤随行的两名婆子，“把他们给我绑了！”
两名婆子快步上前，扯下帘帐，又掀开被子，却见床上只有一名男子，男子双手被反剪绑住，双腿亦被绳索困住，嘴里则塞着一团布。
“这……这是怎么回事？”跟来的几名宾客面面相觑。
李氏快步上前，拿起了那条裙子，“你们看，你们看！这是不是侯府夫人来时穿的那条裙子？”
应声点头的只有两名婆子。
别人有些奇怪地看着李氏，都在想：我们方才根本就没见到侯府夫人，这到底是要唱哪出戏？
李氏命婆子将男子嘴里的布拿掉，厉声问道：“说！方才与你私通的人是谁？！是不是永平侯夫人？！她人在哪里？”
男子看着李氏，不答话，一副随时都要哭出来的样子。
便在这时，寝室外传来一道清凉悦耳的语声：“夫人句句不离我这侯府夫人，是蓄意栽赃么？”
李氏身形一震，缓缓转过身形。