荀彧郭嘉皆传书回许都，告知曹操袁绍已行动，兵进而来。让其出兵相讨。
曹操得知召集在许都众人，告众人二人回报之事，一同商议。
史越听之，心中颇惊，袁绍军来，传闻沮授已经领三军之权，统监内外。史越最害怕的事发生了，一个愿意听谋臣话的主公，那不就是完美的袁军，这玩个球啊。
不对？史越心想不对，没有什么是完美的，袁绍即使能听谋臣之言，行正确之事，也必定有破绽，曹操听言行事也常败之，但是破绽是哪里呢？
曹操言：“如今袁绍已动，我等该守还是攻，该如何？”
孔融于北海被袁谭击败，逃之，后被朝廷征召，至此。孔融得知袁绍来攻，力劝曹操，“袁绍势大，不可战啊。我等与之议和，乃最好之策。”
议和？吃你的梨去吧，议和我第一个死。史越言：“主公不可，袁绍此人自私记仇，若是议和，必定是假和，他依旧会偷袭我等，后进攻而来，到时我军疏忽，阻之不能，到时主公你必亡矣。”
曹操听之，“将军所说有理，我等已无退路，只可战，不可和。我有精兵良将，有世之谋臣，纵然他百万军兵，又如何。”
孔融默然，因为已知曹操只是问而已，其实心中已有答案，刚才言不战，似乎是把自己推出了他们的阵营。
史越又言，“袁绍军屯兵于黎阳，恐是要在河内增建船只，铸造兵器，分兵至各境边而守，已时耗之，我等兵少，到时他们一举而攻，恐难守矣。我等不可与之相耗，只能先出军而战，速战速决，拖之越久，对我等越不利。”
曹操言：“所说极是，不过有南阳有张绣，荆州有刘表，二人若是趁我等不在攻之而来，前有袁绍军，后有刘表张绣，我恐难招架。众人有何建议？”
孔融听之，可以派人去议和啊，这正好是自己的机会，刚想开口。
史越就言：“主公可派人去招安张绣、刘表，劝他二人归降。二人若是愿降，少了相战必要，无了后顾之忧。”
孔融想说被抢，内心一股气出不去，难受矣！
曹操言：“言之有理，不过我应要派谁去。”
史越言：“主公可派刘晔而去。”
曹操又想，“既然将军之谋，就由将军与刘晔一同前去，以你二人之才，定能说服他们。”
咦？怎么又是我，“末将愿为往。”史越回答道。
建安四年，曹操命王忠、刘岱二人领兵去徐州支援，防袁绍军从青州攻下，后自己引兵至黎阳而去，两军相隔八十里，各自深沟高垒，随时准备开战。
曹操大军至黎阳，郭嘉得知，引军而来相见。
军帐中，郭嘉言：“如今袁绍兵至于远，只可速战不可久拖。不过袁绍军擅谋之士，能战之将，恐是难以快胜。”
曹操言：“潘凤将军也说只可速战，但是如今速战不成，该如何而为？”
郭嘉道：“我等兵少，只能以奇兵相战。”
……
史越与刘晔领兵赶往南阳而去，先命人书于张绣和刘表。
张绣得知曹操派人来劝和，立召贾诩而来，“曹操想要招降我等，我该何为。”
贾诩问之，“主公何意？”
张绣言：“如今袁绍与曹操随时开战，我有受降与袁绍之意，袁绍军强，想必是要胜曹的。投曹，到时曹操败之，我等败将再投袁绍，袁绍恐难接之。”
贾诩言：“袁绍能视兄弟无一物，不去救之。连兄弟都不容之人，会容主公吗？况且袁绍势大，主公去了必定不重视我等。”
张绣听之无言，“这……”，“可我等与曹操有过节，我等连败他几次，大杀其兵，还险杀于他，曹操又能容我？”
贾诩言：“曹操奉天子明诏，讨天下。且曹操志在四方，霸王之气，以明德招揽天下之士，得我等必喜，怎会又计较那些细枝末节。主公多虑了。”
张绣听之，也无法辩驳，只好听其言，“那好吧。”
史越和刘晔到南阳城外，贾诩出来相迎，要请他们相入。
史越又一次来此，心有后怕。不过自己还是知道贾诩不是那等小人，会埋伏我等。
贾诩作揖言：“二位远道，有请入城在说。”
贾诩见史越面色，便知。“将军放心，我等并无埋伏，我可将军身旁，若有异动，将军可杀我。”
“公误会了，我并无此意。”我真担心，现在就一斧子给你了。
随即众人入城去见张绣。
四人坐于堂上，刘晔与张绣言，“我主公明德与世，如今奉天子之诏，征讨逆贼，以复汉室。主公知您心怀天下，乃国之忠臣，不愿伤之，过去恩仇便不计较，只愿将军能归顺天子。”史越见刘晔说了一大堆夸赞的话给张绣，好想告诉他，都是废话，旁边的那个才是说话管用的。
张绣：“我等忠义之臣，早想归顺，但惧于伤丞相之事，今公来，我等愿之！”
刘晔言：“好，我这就书于主公。”
贾诩言：“等等，我有些顾虑，还请公答之，我主公归顺不知能谋其职。”
刘晔：“这……”
史越言：“必定高于现在。”
贾诩又言：“我主公不需与相战袁绍吧？”
史越有言：“丞相手下精兵良将，无需出手。”
贾诩言：“他日事后会如何？”
史越：“只要忠义不叛，丞相永远上宾待之！”
贾诩笑道：“将军所说，是将军之话，又不是丞相之话，我谈何而信。”
史越：“你要如何？”
贾诩看向刘晔，“你可记住刚才我二人所说。”
刘晔回道，“记住了？作何？”
贾诩言：“好，就这把此话书于丞相，告知天下，我等必降不叛。”
刘晔看向史越，史越看着贾诩，目不转睛说道：“照他的做。”
史越一笑：“我也有一要求，需汝等能做？”
贾诩意味深长的看着他，“将军请说？”
史越：“我主公需你相助，共退袁绍，你若能同，以上皆同。”
“可以！”