“公主且住！”身后传来仓促的脚步声，不用转身，李述都能想象到沈孝仓皇的模样。前途、权欲、野心、金钱……没了官位，一切都没了。他怎么可能不仓皇。李述停下脚步，却不转身看他，语气十分淡漠，“沈大人还有何事？”来吧，跪地磕头求饶，说自己是猪油蒙了心，不该妄自弹劾公主，顺便再把身后指使的人供出来。这样……或许我能原谅你，保你这身官袍颜色不褪。蛇打七寸，沈孝这种人，昔年能为了求得一官半职委身来做面首，如今怎么可能眼睁睁看着自己仕途被毁？身后沉默半响，忽而传来轻微的衣衫窸窣声，接着便是膝盖落在地毯上的声音。李述勾唇讽笑，这才慢慢转过身去，居高临下地俯视着他。“关于这封弹劾奏章，臣还有话要说。”李述走了一两步，站在沈孝面前，轻轻地踩上了他的深青官袍。“你倒还算识趣。说罢，是谁指使你写这封奏折的？”沈孝跪着，脊背却非常笔直，他一字一句道，“公主盛名，这奏折确实是有人指使微臣所写，专门针对公主您。”李述追问道，“是谁？”是二皇子，想借打压她进而打压太子的势力？又或是哪个皇子，也想在夺嫡之争中分一杯羹？李述在脑子里迅速地将朝廷大大小小的关系网捋了一遍，却始终想不出谁这么胆大包天。对自己看不懂的东西，李述向来非常谨慎。越是深的夜，越是容易潜藏危险。这背后的深意是什么？为什么要找沈孝弹劾自己？那人是否知道自己曾召沈孝做过面首？可这件事发生在吴兴，知道的人寥寥无几，莫非自己身边有人背叛了？是谁透漏的消息呢？李述的脑子飞快地思索着，沈孝在这时缓缓开口——“回禀公主，指示臣下弹劾公主的不是别人，正是所有受旱灾影响的……关中百姓！”……关中……百姓？李述愣住了。饶是李述生了一颗七窍玲珑心，此时也弄不清沈孝这句话到底是什么意思。她怔了半晌，头一次教别人给弄懵了。见李述如此反应，沈孝的脸上浮出了一丝微笑，但转瞬即逝。李述缓过神来，冷道，“沈大人此话何意，本宫竟是不解。这偌大朝廷中，不知哪位官员的外号竟叫做‘关中百姓’？”沈孝道，“公主说笑了。”“本宫没有说笑！”“噢……那便是公主身处高位太久，只知庙堂之高，而不知民间之苦了。”“沈孝，你到底什么意思？”“下官没别的意思。公主今日召臣本不是为了叙旧，就是想知道臣为何要弹劾您。一个寒门出身的八品小官，做官的第二天怎么就不要命地弹劾当朝最尊贵的公主殿下呢？若是没有人指使，臣怎么敢做这种事。”沈孝还是跪着的，可灯火灼灼，却将他的身影拉的格外高大。“可从来没有人指使臣。满朝公卿，谁看得上臣一介寒门？臣是为了受旱灾所苦的关中百姓来弹劾公主的！”“自去冬起，关中就没有飘过一片雪，落过一滴雨。关中大旱已经持续了半年了，眼看着还要继续。米市上粮价持续上涨，多少关中百姓受苦受饿，您去潼关看看，成片成片的流民已经逃荒了！可王公贵族的后院里，却堆满了数不清的粮食。“公主您是最受陛下恩宠的公主，光是食邑就有一万石。可你有没有拿出一粒米来赈灾？”“天地堂堂，沈孝今日弹劾公主，为的不是私仇，而是关中百姓的公愤！”沈孝深潭一样的眼盯着李述，在他这番义正言辞的话之下，李述竟忽然觉得有些……羞愧。在权谋场上摸爬滚打这么多年，她竟是头一遭觉得羞愧，面对这样一个正气堂堂的人。李述别过身去，带着几许尴尬微咳了一声，“沈大人可真是……天真啊。”她本来想说迂腐的，想了想又觉得这个词不好。可不是天真么，一腔热血只想为百姓做点实事，也不管自己有没有这个本事，也不管后果是什么。竟然有点……傻的可爱。李述倒对他有点欣赏了。可欣赏归欣赏，关中大旱、粮食短缺，这已经不仅仅是赈灾能解决的事了。今早她刚提出了“以粮代钱”的法子，为的就是把二皇子逼上思路，让太子在东宫坐得稳如泰山。此刻她怎么可能因为沈孝这一两句义正言辞的话就毁了自己的谋略？李述不再看沈孝，径直往门口走去。她站在门口，想了想，终究还是好心提醒了一句，“沈大人，念我昔年折辱于你，今日这弹劾一事本宫就既往不咎了。”“本宫再奉劝你一句，你一个寒门子弟，能挤进朝堂已是万分不易，以后莫要再做这种傻事了。御史台是个好地方，低调做官，好好做事，总有你熬出头的一天。”织金牡丹长裙慢慢消失在楼梯上，很快这屋里的所有侍女、侍卫都跟着李述离开了。沈孝慢慢站了起来，倒不急着走，而是转身走向了窗口处。站在窗边，他看到楼下平阳公主上了车架，马车缓缓前行，最终消失在长安城的无边夜色中。沈孝在窗边站着，将长安城的满城繁华尽收眼底，灯火通明的夜间，遍地流淌的都是金钱与权力的味道。繁繁灯火映在他黢黑的眼眸里，仿佛一瞬间爆发出浓烈的火焰——那是野心的渴望。沈孝微微地，露出极淡的笑容，意味不明。他收回目光，转身离开了包厢，官靴踩在白玉棋子上，声音闷沉地仿佛踩过一地尸体。*车架在平阳公主府门口慢慢停下来了，红螺扶着李述下了车。李述叫府门口通明的灯火晃了晃眼，皱眉道，“怎么回事儿，迎接谁呢？”也怪不得她惊讶，平阳公主府里人不多，也就李述和崔进之两个正经主子。再加上李述不好热闹，往日入夜了，府门口只是挂着几盏羊角灯照明，哪儿像今天这么灯火通明的。门房忙迎上来道：“禀公主，这是驸马爷让弄的。听说您今夜有事出门了，不知道什么时候回来，驸马爷怕您回来晚了，专门点的烛火照着路呢。”李述却皱了皱眉，崔进之什么时候这么关心她了？无事献殷勤，莫非太子那头又要让她做什么事？李述道，“崔进之在哪儿呢？”门房道，“禀公主，在东院的花厅。”说话间李述已跨进了大门，她声音冷淡，头也不回地吩咐道，“把那些多余的灯笼都摘下来，像往常一样留两盏羊角灯就行了。”门房连忙应是，心里却直嘀咕：驸马爷这可是一番好意呐，怎么公主不领情呢。花厅里头，崔进之已等了半个时辰了。一盏茶叫他喝得从黄变了白，此时已经连味都咂摸不出来了，他端起茶盏来，搁在嘴边又不想入口，末了慢慢放了下去。此时便听见花厅门口传来一阵脚步声，李述的身影便出现在门口了。崔进之不自觉露出个微笑来，待看清李述的穿戴后，忽然又凝了笑。她今日一身华服，遍身都是金线绣成的牡丹。如此盛装，去见谁呢……李述和沈孝打了一晚上的交道，这会儿也有些疲了，隔着小桌坐在崔进之旁边，开门见山道，“太子又有什么事？”不是太子的事，崔进之怎么会主动见她。崔进之却道，“太子没什么吩咐。”默了默，他又道，“难道除了太子，咱们之间就没有话可说了。”竟是显出一分委屈来。李述皱了皱眉，不知道崔进之今夜出了什么毛病。今夜刚见过沈孝，什么劳什子“关中百姓”把她弄得有些懵，这会儿实在懒得同崔进之绕弯弯。李述干脆利落地嘲讽道，“咱们俩之间除了太子，那就是青萝了。那个贱婢又有什么事？”崔进之方才还含笑的脸便冷了下来。李述见状，勾了个讽笑，“怀孕了？产子了？还是说重病了？入殓了？”什么话难听，她便捡什么话说，根本不想给崔进之留面子。面子？他们之间连里子都烂透了。崔进之的面色越来越冷。每次都是这样，每次他想好好同李述说些话的时候，李述就像一只刺猬一样，浑身的刺都竖了起来，稍微接近都要被刺得头破血流。崔进之默了半响，终于消化了李述的讥讽，开口道，“跟太子没关系，也跟……青萝没关系。我听说你今日被人弹劾了，所以来问问。”默了默，他道，“是新科状元沈孝弹劾的。”李述无所谓地“哦”了一声，“是他。”崔进之盯着李述的脸，仿佛要看出她每一分每一毫的情绪，他紧接着问道，“你今夜便是去见他？”李述又无所谓地点了点头，“是。”脑子里不由自主地冒出方才的情景来：遍地鎏金的仙客来，深青官袍的沈孝，贫寒又孤直，脊背笔直地仿佛一根凛凛的竹。倒是赏心悦目。李述想。崔进之看出李述的心不在焉，又追问道，“结果呢？”李述不解，“什么结果？”“区区八品小官，上任第一天就敢弹劾你，若是不教训教训他，以后岂不是谁都认为你好欺负了？”李述嗤笑了一声，“教训？你自从进了兵部，说话越来越匪气了。怎么教训，打一顿？”她摆了摆手，“不必了，不过一个狷介迂腐之人，掀不起什么风浪。弹劾就弹劾罢，我若是被一个八品小官弹破了皮，这朝廷我也别待下去了。”她又揉了揉太阳穴，“若是没别的事，我先回去了。”李述从椅上站起来，向外走去。裙摆拖在地上，仿佛盛开一地的牡丹，金线在烛火的照耀下格外闪烁。李述其实不喜欢穿太浮华的衣裳，层层刺绣叠在衣服上，衣裳都要重上几分，穿着怪累人。她家常总喜欢穿松江府出产的番布，最是细腻舒帖。可今夜她去见沈孝，不过一个八品小官，何必穿得如此华丽端庄？裙摆上的金线晃了晃崔进之的眼，他站起来，语气冷了一分，“我记得你对政敌从来不会心慈手软，”顿了顿，他刻意补了一句，“无论官职是大是小。”说者有心，听者也有意。李述停下脚步，站在花厅门口回转身去，灼灼灯火下站着她十年相识、五年婚姻的夫君。无边的夜色隔在他们之间，像是一道永远都越不过去的天堑。李述勾起笑，“可我对情郎……从来都是温柔相待的。”