霍唯闻言，缓缓平息了怒火。他垂眸叹了口气，放下娄磬的衣领，转过身来，张开手掌伸向穆清嘉。
然后一把将他的头按在自己肩膀上。
“穆清嘉。”他哑声道，“你如此愚蠢地把罪责揽到自己身上，只会让我更愤怒。”
安抚对方的同时，霍唯也在反省自己方才是否有些失态。那气质阴郁的魔修只是身居高位者的一颗棋子罢了，他即便杀了那魔修，除了泄愤以外，别无他用。
“……我知道。”穆清嘉揪紧袖口，“但还是……对不起。阿唯。”
他心中更是愧疚，明明是他有所亏欠，到头来，却还是师弟在安慰他。
他苦笑着想到，或许这便是冤家路窄，恩怨纠葛。因果如丝线般纠缠不清，将他们赤|裸地捆绑在一起。
分不清谁欠了谁，谁又帮了谁，剪不断，理还乱，只有丝线勒在皮肉上的隐痛，以及来自对方皮肤的温度，才清晰可感。
正当他怔忡之时，忽闻一声极细微的痛呼。
“小师侄？”他探出头，疑惑道。
薛紫衣仿佛已经忍了一段时间，但噬心之痛在逐渐蚕食着她的理智，终于让她泄露出一丝呻|吟。
“为什么？”娄磬呆愕。
残魂解除噬心咒的符文，乃他们亲眼所见，然而现在的薛紫衣却仍在受噬心咒所困。他们万万没想到，被逼到极处的残魂，竟然还敢欺骗他们！
“不必管我。”薛紫衣嗓音微弱，轻而快地对穆清嘉道：“答应我，娄磬绝不能死。只有让他在所有人面前使用附灵术，复现出当年的真相，才能洗清师傅莫须有的罪责。唔……”
因为剧烈的痛楚，她没能克制住自己，忘记用“冥蝶剑前辈”那个冷漠的称呼，而是第一次将霍唯称作“师傅”。
“师傅。”娄磬用力捏住木戒，眸色冰冷，“您没有守约。”
他想听残魂的解释，重新对木戒施展发音符。顷刻间，木戒中传出了疯狂的笑声。
“我骗了你。那又如何？你杀了我啊！”残魂的笑声中带着泣音，“反正我也已经一无所有了！”
一无所有，故此没有任何事物能威胁到他。
“师傅，您会活着。”娄磬漠然垂眸，“即便您想死去，我也会阻止。永生，这不正是您一直想要的么？”
然后他再次抹除了发声符文，触向黑砂，进入世界碎片之中。
穆清嘉瞥了一眼霍唯，在他脸上找到一丝不易察觉的担忧，以及对残魂的愤怒。
他心想，师弟并非真正对小师侄绝情。也许，曾经的徒弟修魔触及了阿唯的底线，他一时不知该如何打破自己对魔修整体的仇恨，也不知该如何表达。
余光中，穆清嘉看到了不远处的秦关和顾蓉。他们大概也听到了这里的全部对话，只是没有太过靠近。
穆清嘉心道小师弟与魔修交往更多，或许有什么对付噬心咒的方法，便问：“可有噬心咒的解法？或者能缓解一时的法子？”
秦关沉眉偏过视线，顾蓉犹豫道：“说起来，他们还是本君的恩人，本君岂有不救之理。但噬心咒如此霸道，我……无能为力。”
当年娄磬扮作霍唯大闹宣宗，夺得了整座宣山的注意力，她才能趁乱逃出生天，结束了仙魔劫以来的囚禁。即便娄磬是无心插柳，她也一直铭记于心。
“若是顾霄在，或可一试。”秦关突然发话道。
接收到顾蓉疑惑的目光，秦关轻咳一声，解释道：“我曾命他研究过噬心咒。他于医道有些天分，此番归来之前，信上说已有了些成果。”
他知顾母最不爱顾霄修医道，并称其为旁门左道，因为目光有些闪烁。
“你们师徒两个背着我沆瀣一气！”顾蓉气不打一处来，又叹了口气：“罢了，若能救人也算是还了一桩因果。”
她估量着，顾霄刻意滞留在金丹后期日久，若他在仙魔之间做好选择，结婴理当比常人更快，那么现在已接近他出关之时。
“只是霄儿他，现在到底在何处？”
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少咸山外五里，朝霞如薄纱般铺于天边。一名剑修正御剑疾驰，他的身后还隐约跟着一个小少年。
“莫再跟我。”顾霄冰冷道，“否则别怪我动手。”
“有趣。”乐鹿在他身后道，“在魔界，一个仙修，还是剑修。你是临皋派的？”
顾霄不欲与小少年多言。一炷香之前，他从远处看到了那有吞天之势的雷云，因心系亲长而惶惶不安，更加快了速度。
眼见他们就要到达雷云曾经汇集的中心，但那贵家小少年仍锲而不舍地跟着他，顾霄只得认真劝道：“前面很危险，回到你长辈那里去。”
他拿出了特殊时期哄同门伤者治疗的温和，如冰川中一缕阳光般可贵，常人极难拒绝。
乐鹿见之“噗嗤”地笑出来：“我本觉得你和我的‘好师兄’有些相像，这么一看，又不像了。”
言罢，他收起护身的轩辕镜，释放出元婴后期的气息。“不必担心，我自保还是绰绰有余。”
顾霄愕然地意识到，这根本不是小少年这个年纪该有的修为。紧接着他就想到了自己的母亲，想到了他的血缘生父，全身微微颤抖。
“你为何会变成这副模样？”他强装镇定道，“是不是中过什么毒？或者被什么人下过毒？”
见乐鹿脸色微僵，顾霄确定了内心的想法，追问道：“那个下毒的……人，是谁？”
他母亲从来不肯告诉他那个人的姓名，总说要韬光养晦，亲自报仇雪恨。
然而对于顾霄来说，他的生父却是他剑道上永远的心魔。
心魔，就当以快剑斩之。
乐鹿眯起眼睛。他察觉到了对方的颤抖，但那颤抖不是因为恐惧亦或是激动，而是仇恨。
“我为何要告诉你？”他不动声色道。
顾霄暗自吸了一口气：“我认识一个人，与你中了相同的毒。”
乐鹿盯他许久，然后微微一笑：“我说过了，你和我的‘好师兄’长得有几分相像。”
顾霄正莫名时，便听乐鹿接着道：“带我去见那个‘你认识的人’。见到了，我就告诉你下毒者的名号。”
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黑砂外，顾蓉正焦急等待时，便见远处飞来两名仙修。为首的剑修全身散发着凌厉中正的灵气，已在元婴中期的境界。
顾霄并未按照她的意志解开封印，吸收魔气化为己用，而是选择了继续修仙。但身为母亲，顾蓉也不觉得生气，只觉释然和感慨。
她把顾霄轻微的忐忑神情当做是怕她恼怒，因而只是匆忙交代了前因后果，便催他进黑砂中救人。
霍唯踏出一步，顿住。紧接着，穆清嘉挽住他的手臂，拉着他踏入黑砂之中。
“阿唯是忧心我和顾霄的安全，才进来的。”穆清嘉边走边道，“和师侄如何没有关系。”
“……”霍唯微恼，“顾家那小子如何与我何干。”
穆清嘉闻言心情好了些，轻轻弯了下唇。
黑砂内，薛紫衣面色泛黑，已经有些神志不清了。娄磬按着她的左肩，不断输入魔气，冲击咒术的效力。
“对不起。”他垂着头道，“师傅害你，我却无法杀死他。”
薛紫衣敛眸摇头。
顾霄观察数息，便立刻开始打坐运气。他似是对这种症状极为熟练，手中凝聚出金针，先封住她几大关窍，然后将冰灵气渡入她经脉之中。
“别抗拒，顾霄是来帮你的。”穆清嘉轻声安抚道，“他算是你的师弟——你水师叔的弟子。”
听罢，娄磬减弱了警惕，薛紫衣也放松下来，任寒冰逐渐将经脉封冻。
“以我现在的能力，只能暂停噬心咒发作的时间，并且不会伤害她本身的经脉。”顾霄一面运功一面解释道，“解药丹研制……可能还要多花些年月。”
“不必等。”霍唯沉眉道，“杀了步承弼，找出他的解药丹。”
薛紫衣苍白的唇稍稍颤动了一下。
“我会失去意识吗？”她问道。
“是的。”顾霄道。
穆清嘉瞥了眼霍唯，然后对着薛紫衣道：“所以想说什么话，就趁现在说罢。”
薛紫衣没有回应，如同昏睡一般。
短暂的沉默之后，霍唯忽然单膝跪在她身侧。他注视着脆弱的弟子，哑声道：“我是一个不称职的师傅。”
薛紫衣想摇头，但被封冻的经脉已经不允许她做出任何动作。
“若你不后悔，若你还想做我的弟子，随时都可以。”霍唯道，“皋涂山永远都有你的一席之地。”
薛紫衣唇角似乎弯起了一个微小的弧度，下一瞬，那抹笑意便被薄冰覆盖。
“她睡着了。”穆清嘉低声道。
霍唯最后看了她一眼，然后毫不留恋地站起身，睨向娄磬。
“向修仙界证明当年的真相，你就不会死在我手上。”他居高临下道，“事成之后，尽管祈祷，不要让我再见到你。”
娄磬仍垂头默默注视着薛紫衣。
“嗯。”他道。
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黑砂外，顾蓉见顾霄与乐鹿相伴而来，疑道：“你是霄儿的友人？如何称呼？”
“乐鹿。”小少年彬彬有礼地拱手，“见过蓉君。”
顾蓉意外地扬了扬下巴：“算你有见识。”
她转念又想到，修仙界的小辈即便知道她的名声，恐怕也是战败被囚的恶名，脸色又有点发臭。
秦关打量着他，眸光探究。
“怎能不知？”乐鹿微笑道，“蓉君杀我宣宗弟子，没有一百也有数十，可谓是声名远播。”
火|药味略浓，秦关负在背后的手已经捏出咒术，却听乐鹿话锋一转，道：“当真是大快人心。”
顾蓉微愕，然后挑起一双黛眉道：“你不会是弃暗投明，想拜我为师罢。”
乐鹿一笑，摇首道：“我来找更多的盟友。蓉君，若你向毁掉那个对你下毒的人，那我们有相同的目的。”
他瞥一眼黑砂的方向，眸中升起恶劣的笑意。
“让步承弼身败名裂，再杀了他。报你我的毒害之仇。”
“你也……？”顾蓉瞪大双眸，然后感知到了什么，猛然转向黑砂。
但那里已经有一个年轻剑修的身影，不知已站了多久，听到了多少。
“娘。”顾霄面色惨白，眼眶中布满血丝。
听到这个称呼，乐鹿并未露出一丝意外，止不住地勾起唇角。
步承弼和魔修的子嗣，又是一颗将他的“好师兄”钉入地狱的长矛。