“果然如此。”穆清嘉思索道，“我就觉得那符术和法阵都有几分怪异。”
乐鹿道：“你就这么信了？”
穆清嘉笑着道：“我的命就在你手中，你没必要骗我。而且我的直觉告诉我，你并不想要我的命，不是么？”
“那可说不准。”乐鹿耸肩道，“你我现在两不相欠，我若杀人夺宝，于情于理，都不会违背天道因果。”
“废话少说。”穆清嘉心里有牵挂，不愿意和他纠缠，道，“霍唯去哪了，你抓我到底要做什么。”
“叙旧。”乐鹿道，“顺便威逼利诱，让霍仙友帮我一个小忙。”
“帮你收拾冒名顶替的凶手？”穆清嘉心中有些紧张，面上反而笑道：“亲手抓住冒牌货，不是更能解恨么。”
乐鹿一眼看穿，玩味道：“怎么，心疼你家那位了？上好的免费劳动力，为何放着不用。”
穆清嘉迂回道：“恐怕‘我家那位’现在帮不上你什么。霍唯现在不如以往，他身上有限制灵气的法器，我必须见到他，才能……”
“法器？”乐鹿强忍着笑，取出和释镯在指尖旋转，“你说的是这个么？”
穆清嘉唇角的笑意散去，睁眼直视着他，道：“你如何得来？”
他笑时如沐春风，不笑时差距极大，令人不寒而栗。
乐鹿却爆发出一阵大笑：“穆清嘉，你可真是忘了个十成十啊。和释镯是你托我制作的，我焉有解不了的道理？”
“——或者叫你‘偃师’更合适呢，我的故友。”
穆清嘉维持着威胁人的表情，只是一双桃花眼微微睁大，眉头也随之上浮。他面部只是变了一个微小的弧度，便从危险变成了茫然，带出些懵懂的少年感。
乐鹿见此，又是一阵大笑不止。
“憋了这许久，总算等到这一刻了。”他捂着肚子道，“我等你这个表情等好久了。”
穆清嘉收敛了神情，恢复了平时雷打不动的淡定模样。
“你没骗我。”他像是陈述一个事实。
“不然呢？你觉得我会那么好心帮一个不认识的仙修复活他的亲亲师兄么？”乐鹿笑着道，“那《附灵笔录》本就是你写的，我做的不过是物归原主。”
他将一枚玉环并和释镯掷向穆清嘉，道：“这储物灵玉也是偃师的破玩意，沉甸甸地带在身上整整五十年，总算能还给你了。”
穆清嘉心不在焉地接住，道：“师弟不知道我是偃师。”
他忧心忡忡地想着，不管生前他出于何种考虑，向师弟隐瞒了自己的另一重身份，对方若知道肯定会大为光火，也不知道该如何解释才好。
乐鹿将他心中所想猜了个八九不离十，奚落道：“常人乍一听闻自己是玄机榜前十必定欣喜若狂，你倒好，第一件事却是操心着怎么和你家师弟交代。”
他凑近穆清嘉，八卦道：“你们成了没有？”
穆清嘉知道他意指什么，道：“别胡说。”他仍是忧心道，“你既造了和释镯，想必也清楚霍唯为何需要它。没有人同他一处，我怕他出事。”
“那就是没成了。”乐鹿惋惜地撇嘴，“罢了，既然你如此担忧他，那我便只好舍命陪君子了。”他狡黠地笑起来：“我倒是要看看，何人敢冒充我名号恣意妄为。”
他手中捏了个决，水面忽而银光大放，从透明的水变作一面广阔无垠的银镜。乐鹿与穆清嘉的身影无比清晰地倒映在镜中，甚至给人以镜中影更加逼真的诡异错觉。
“看着你的影子。”乐鹿说完，才想起穆清嘉目盲，摇头道：“算了。”
穆清嘉：“？”
乐鹿像入镜时一般牵起穆清嘉的衣角，垂眸看向镜中倒影。一阵天旋地转之后，镜中影愈发清晰，人与影两相置换，眼前尽是耀目的白光。
白光逐渐散去，人声嘈杂渐起，他们重新回到了穆清嘉消失的东市街衢上。
“镜中影与实体之间可以互相置换，所以只要把镜影放在现实世界之中掩人耳目，便能护住镜中的实体。”穆清嘉思索着道，“毕竟，即便是仙魔也无法对影子造成任何伤害。倒是个极佳的保命法器。”
“嗯哼。”乐鹿随意道，“不许告诉霍唯，不然下次可骗不到他了。”
“好。”穆清嘉一边笑着答复他，一边看向四周。
东市已和他离开时不一样了，卖糖人老媪的尸身不知被谁收去，百姓都站在通衢两旁，不再是热闹的人声鼎沸，而是因恐惧而窃窃私语。
竟只有他们二人站在通衢中央。
穆清嘉身上的隐蔽术仍然有效，但乐鹿未曾施加此法。街两旁的人们见一个小少年不知死活地堵在街衢中央，连忙慌乱地招呼他。
“孩子，快过来！那里危险！”一个少妇喊道。
乐鹿三蹦两蹦跳到一边的石阶上，穆清嘉紧随其后。他们刚步上台阶，一队骑兵便在街道上奔腾而过，战马嘶鸣声不绝于耳，马蹄掀起滚滚烟尘。
“已经开始了。”乐鹿不无恶意道。
他话音刚落，稍远处的城主宫便响起轰然爆炸声，建筑轰隆隆坍塌，震得数百米之外的穆清嘉都能感受到地面的颤抖。
他看向城主宫方向，捏紧了装着偃师“遗物”的玉环。
“我就不和你一起行动了。”乐鹿对穆清嘉道，“想杀我的人太多，我这条命还得留一阵子。”
穆清嘉点头，转身欲走时，又被对方叫住。
“听前辈一句劝，有花堪折直须折。”乐鹿意味深长地看着他，“莫待错过了，前尘尽忘，才后悔不迭。”
穆清嘉露出一个微笑，他想说，师弟对我没有那份情；他想说，维持着现在这样，自己就已经知足了。
但他又想到，这些心思不足为旁人道哉，遂缄了口，只管奔往师弟所在的方向。
一刻钟前，城主宫。
黑压压的兵士层层围绕在城主宫外围，头盔将他们的眼睛遮挡在阴影之中，冰冷的铁甲反射出泠泠寒光。
城主宫外围全副武装，而正殿却门户大开，阶庭寥落，无人把守。
鎏金黑靴踏在殿内的青石砖上，悄无声息。他的身形被飘荡的白纱所遮掩，映出高挑的影。
无数重雪白帘幕从房顶上方垂下，柔软地飘动，在春晖中落下影影绰绰的幻景。
在瑶草浓郁的异香中，一对金蝶翩跹向殿内飞去。
“你来杀我了。”一个女子的声音从寝殿深处幽幽传来。
“是。”霍唯陈述道，“你必须死。”
寝殿深处响起一阵阵浑浊的咳嗽声，间或有血块从那人喉咙中喷出，女子连忙将沾了水的毛巾擦去他的呕吐物，又重新在铜盆中洗濯。
流水声静静淌过，女子淡然道：“我不懂，你为何不能理解我们。你和夫君明明是那么相像。痛失所爱的苦楚，失而复得的欢愉，你也都该有过。”
“是。”霍唯道，“我会杀了你。”
白纱拂过他的肩膀，黑靴静静踏在青石板上，他走得越来越深。
“你知道这满殿白绫是为谁而准备的吗？”女子不疾不徐地说道，“是为夫君所备下的。昨夜为了困住你们，他经脉尽毁，命不久矣。就连这最后的短暂时光，你也不愿意施舍给我们么？”
霍唯的脚步停在床榻前。一层薄纱轻掩，映出女子的清影，和床榻上躺着的人影。
男人从腰间拔出冥蝶剑，指向薄纱之后。
“仙长，当真是硬心肠啊。”城主夫人轻声道。
话音未落，一枚玄铁刺破薄纱，直冲霍唯面门而来！
霍唯身周陡然爆发出烈焰，刹那间千百白纱皆焚作灰烬，丑陋地悬着焦黑的半截在空中。
他视野一清，只见床榻上那人翻身而下，她身着城主服饰，双眸漆黑，发丝散乱，不是城主，却俨然是另一名前所未见的女修！
面对玄铁，霍唯并不回防，只是一剑刺向那女修。爆裂的金焰融化了疾驰而来的玄铁，爆炎将城主夫人冲击得后退十步，跌倒在地。
“杀了他！”城主夫人命令道，“不惜一切代价！”
所有门扉窗牖轰然合拢，殿内陷入一片昏沉之中。
冥蝶剑在那女修小腹刮过一道伤口，血液在烈焰下飞速凝结，升起焦糊味。然而她却仿佛不知痛苦一般，神情木然，手中接连画出数个符咒。
霍唯细观她神色面貌，眉头愈皱愈紧。随着她手中符咒的绘制，冥蝶剑的剑身表面忽而呈波浪翻滚起来，金灵气侵入其中，妄图离散冥蝶剑中的金属。
波动持续了不到一瞬，立刻被金焰所吞噬。但这一瞬，已经告诉了霍唯很多讯息。
“宣宗的‘御灵散’。”他向城主夫人道，“你竟去招惹宣宗。”
“呵呵。”城主夫人轻笑一声，也不知是讽刺还是叹息。
那宣宗的女修为人所控，单金灵根，实力足有元婴后期，却在霍唯的剑下节节败退，两三招后便中剑七处，浑身浴血。
但她根本无法求饶或投降，只得一剑又一剑地受着，直到霍唯挑断她的脚筋，才瘫倒在地。
然而，在命令的控制下，她仍是颤抖地伸出双手，沾着自己的鲜血，在青石地砖上画符。
霍唯本欲去杀城主夫人，注意到女修如此挣命，不知回想起什么，脸色怒到极致。他眉头紧锁，提剑便照着女修手筋挑去。
“住手——！！”
俶尔一声高喝刺破厅堂，鹤唳声中，一名藏蓝衣袍的男子如风般疾驰而来。岩石层层挡在冥蝶剑下刺的轨迹上，霍唯本就未用全力，最终被岩石稳稳夹紧。
“住手，霍唯！”步琛眼圈通红，咬牙吼道，“她是我师姐，宣宗宗主亲传弟子师诏！”