净空老和尚心满意足地准备往悬空阁走，路过一个庭院，看到自己弟子小和尚智信正刚刚扫完庭院里的垃圾，迈步往外走，当即开言，严肃的问道，“智信，你要去干什么？”
智信是个瘦瘦的小和尚，看到老禅师发问，吓得连忙回道，“回禀师父，弟子已经把地扫好了，现在准备去吃早斋。”
“院子你扫干净了？阿弥陀佛，出家人不打诳语。你怎么能说谎话呢？”净空老和尚左瞧瞧右看看了一阵，说出这番话来。
智信满怀信心的说，“弟子已经扫干净了。”
净空老和尚气得伸出手指往智信背后点去，“你好好看看，树下还有落下来的叶子，这就叫扫干净了？”
智信委屈地回过头，看到院脚一棵大树下，微风一吹，树上的叶子随风摆动，几片树叶就落到了地面的草皮上。“师父，这是刚刚落下来的啊。”
“哦？刚刚落下来的，那你就去扫啊。”净空老和尚一脸严肃。
智信带着哭腔的说道，“那怎么扫的完呢？这风一直在吹，弟子一面扫，树叶它一面落啊！”
净空老和尚叹了口气，“智信啊，你这就不对了，你这样偷懒，怎么能悟出道，修成正果啊？”
智信没办法，只好点头称是，转身重新拿起竹耙，准备归拢大树落下的叶子。
净空老和尚伸手点了点智信，这些弟子一个个都不让自己省心。智生小和尚跟在老禅师后面，学着老禅师的动作，伸手也点点智信，一副顽皮的样子。智信一边扫地，一边看着智生，气得牙直痒痒。
净空老和尚起步离开，没走两步，觉得身后有异，回头一看，就发现智生小和尚在逗弄智信，立刻低沉着声音说道，“智生，你在笑什么？！”
智生一听老禅师的话，立刻收拢动作，低眉合什，“弟子没笑什么~”
净空老和尚看到智生还不承认，生气地说道，“好，你笑智信，就你聪明。现在我就来考考你。”说完，就指着智信正在清扫的大树说道，“你看这棵树，那我来问你，是树叶在动呢，还是被风吹动的？”
智生垫脚仔细地瞧了瞧看了看，满怀自信的回答，“是被风吹动的！”
智生话音刚落，净空老和尚伸出手就往智生的脑门上一拍，“是风吹动的，我打你一个！”
智生委屈的说道，“那就是树叶在动。”
净空老和尚又伸出手往智生的脑门上一拍，“是树叶在动，我再打你一个！”
智生揉了揉被拍疼的脑门，不服气地说道，“师父，那您说是什么在动嘛？”
净空老和尚用手指指智生的心口，“没有什么在动，是你的心在动！”
智生一脸懵逼，“心动？”本来就是风吹动树叶，怎么又和心扯上关系了？他完全无法理解。
净空老和尚摇了摇头，“蠢材！唉。”转身准备离开庭院，智生跟在后面，想也想不明白。
刚走两步，净空老和尚就听到大树在哗哗作响，抬头一看，只见智信小和尚正在奋力地拉扯着大树的树枝，用力地摇晃，将树上的叶子尽力摇下来。
净空老和尚十分奇怪，立刻开口喊道，“智信！你这是在干什么？！”
智信听到老禅师问话，立刻从树下走出来，“师父，弟子把树上的枯枝病叶都摇下来，这样好扫啊。”
净空老和尚合什道，“阿弥陀佛，罪过罪过。智信，你这是在杀生啊！叶子长在树上，是有自己的生命的。你把它摇下来，这不是在杀生吗？唉！罪过啊罪过，阿弥陀佛。”智生听到智信又挨师父批了，立刻在一旁挤眉弄眼。智信却是回头看看大树，又回头看看师父，完全不知道自己做错了什么。
“真是一帮蠢材！朽木不可雕也~”净空老和尚气得没话可说，也不再理智信，抬步走了。
悬空阁中，这里是依着山腰修建的一处阁楼，因为地势险峻，阁楼有一部分悬在半空，站在阁楼之上能看到脚下的幽幽山谷，所以取名叫做悬空阁。
此刻悬空阁的顶层，靠窗的位置，已经摆好了一张桌椅，上有一碗稀粥，四碟小菜，这里正是净空老和尚每日食用早斋的所在。
一个青年和尚正在桌边候着，净空老和尚靠窗坐下，“人都到齐了吗？”
青年和尚连忙回答，“到齐了。”
净空老和尚点点头，“那就好，叫他们都在前殿候着，我吃完饭就去。”青年和尚领命离开。智生站在一旁不敢言语。净空老和尚转头看到智生，说道，“智生，你还在这里愣着干嘛？还不快去准备准备。”
“弟子遵命。”智生连忙也离开了。
净空老和尚摇摇头，从桌上拿起一个瓷瓶，揭开盖子，从里面倒出几粒五香豆子放到粥里，这是他最喜欢的吃法，每次喝粥必定如此。净空老和尚将五香豆子和白粥相互拌了拌，提起筷子就准备开吃，耳边传来一个声音，“老禅师，您就可怜可怜我吧！”
净空老和尚一听这话，不耐烦地说道，“唉呀，你怎么又来了？你烦不烦啊~”说完，也不管旁人，呼呼地喝着碗中的白粥。
桌子旁边，站着一个相貌愁苦的中年人，衣服上到处是补丁，面色黄瘦，一看就是长期饥饿所致。中年人站在净空老和尚桌旁，不敢言语。
“李三啊，我和你说了多少次。”净空老和尚夹起一筷子青笋往嘴里送去，一边嚼一边说，“你交不起田租啊，你就别种了。”说完，又呼呼地喝了一大口白粥。
中年人用哭丧的声音说道，“老禅师，您不是不知道，现在年头不好，我租的那块地，又是河滩地。它不下雨就旱，一下雨就涝啊。老禅师，求求您，还是大发慈悲吧！”
净空老和尚听着李三的解释，声色未有一丝变化，一脸平静地又夹起一撮咸菜，送到嘴里，喝了一口粥后，说道，“那张二拐子为什么又能按时交租呢？”
李三腹中饥饿，闻着桌上饭菜的香气，头正发晕，听到老禅师发问，连忙解释道，“好叫老禅师知晓，张二拐子的地和我的不一样啊，他的在上游，我的在下游。”
净空老和尚吃着菜、喝着粥说道，“我不管你们在什么上游下游。交不起这田租，我看你还是别种了。”
李三哭着，“老禅师，您发发慈悲吧，我家人口那么多，您再让我种一年试试吧。”
净空老和尚也不管，边吃边说，“唉，天无绝人之路，你不能种地就不要再种了。我看你还是去做点零活营生吧，这地啊，你就别再种了。”
李三闻言，连忙跪倒在地，对着净空老和尚就磕起头来，“老禅师，您这么说，那我只好给您磕头了。”话音一落，李三在地上把头磕得梆梆作响。
净空老和尚脸色微变，“诶~李三，你起来，有话好说嘛。出家人以慈悲为怀，唉~”说完，又夹起菜来吃。
李三跪在地上哭道，“老禅师，你不能见死不救，我的家口这么多，还请老禅师体谅。”
净空老和尚一听这话，三口两口将粥喝完，哼了一声，头也不回地走了。李三抬了抬手，始终没敢阻拦。
净空老和尚一边下楼一边自语，“不会种就不要种。你家人口多？我寺院的人口更多，都不交租，我们喝西北风去啊？！真是岂有此理！”
智生小和尚已经在楼下候着，听见老禅师生气，不敢搭话，连忙将老禅师引到悬空阁旁的禅房里。
净空老和尚将脖子上的念珠取下，挂在墙上，智生急忙递过一身早就整理好的黄色袈裟。净空老和尚转头一看，呵斥道，“不是这件，你怎么这么笨啊！”智生灰溜溜的去了里间，这边房中立刻站起个人来，净空老和尚一瞧，“你怎么来了？”
“我怕耽误了老禅师的事，这雨一停，我就亲自送来了。”说话者正是那之前在山道上和左天纵二人聊天的掌柜。
掌柜的早就将担子中的佛像一一取出，放在架子上，“老禅师，您请看，这就是寺院定的佛像，这是头一批。”
净空老和尚往佛像上一瞥，也未细看，问道，“多少钱啊？”
掌柜的客气的陪着笑，“好说好说，您开个价。”
净空老和尚眼睛一闭，“那就300文一尊了。”这边智生已从里屋取出一间赤红镶金边的袈裟出来，净空老和尚这才点点头，示意智生先挂到墙上，他一会再穿。
这边掌柜的说道，“老禅师，300文可不够本啊。您也知道，塑一尊菩萨要费还几天功夫，这天又下雨，开窑的成品又少，现在到处这么乱，人工费又高。”掌柜一边说，一边将菩萨像、明王像、佛像一件一件移到中央的架子上。
这间禅房里面有个庞大的木架，一层层重叠而上，每层都放着数十个塑像，似乎是专门开光的地方。
掌柜的一边笑道，一边说，“我们赚不了几个钱的。”
智生正在伺候老禅师穿衣服，净空老和尚脱下玄色的外衣，换上月牙色的中衣，这才准备穿袈裟，“那你还是拿回去吧，太贵了。”
掌柜的一听这话，顿时没了笑容，手拿着塑像说道，“老禅师，那您说多少钱？”
净空老和尚也不改口，“300文。”
掌柜的一咬牙，“350了，老禅师，您看怎么样？”
净空老和尚背对着掌柜摇摇头，“就300文。”
掌柜的也没法，这塑像做都做了，老禅师不要，自己就得全部砸在手里，“好吧，300就300。”说完依旧还是将塑像一一放在木架的空位上，只是已经没有了最开始的劲头。
“这才对嘛，做生意就讲究个细水长流。寺院的香火越好，你家的生意才越好，这都是相辅相成的嘛。”净空老和尚看到掌柜的服软，也是开心，一边系袈裟，一边说道。“你怎么能在菩萨身上赚钱呢？”
掌柜的一听这话，委屈的说道，“老禅师，你卖出去可是800文一尊啊，赚一倍多啊。”
净空老和尚一听这话不乐意了，“满身铜臭！”带着智生离开了禅房。
掌柜的看着老和尚远去，往地上吐了一口吐沫，“刻薄！”
远远的前殿，里面香烛鼎盛，左天纵和鲁西华二人变作围观群众，站在殿外。前殿门口，六名和尚已经清通了中间的大路，将前来上香的客人都拦在了两旁，不少上香的香客看到前殿被拦，问过和尚之后就前往其他大殿去了。
左天纵向着旁边一位准备离开的大娘问道，“这位大娘请了，不知今日这明轮寺有何盛事，需要这番劳师动众？”
大娘低眉念了一声“阿弥陀佛”，这才说道，“今日是寺中老禅师开坛说法的日子，另外想要出家当沙弥的，也在今日过来了。不过这寺院收徒，可没什么好看的。”说完转身离开。
前殿之中此刻一位父亲正带着自己儿子候在前殿的一角。
父亲吩咐儿子说道，“孩子，今日之后你就有吃有住，可要好好修行啊。等会儿老禅师来了问你，你为什么要出家？你就说，我要普度众生。”
孩子还小，只有六岁的样子，听了父亲的话，也不太懂，开口问道，“爹，什么叫普度众生啊。”
父亲生气地呵斥道，“普度众生就普渡众生，你管他那么多干什么？知道有口饱饭吃就好了！”
儿子委屈的嗯了一声，也不知道听懂没听懂。
净空老和尚远远的走了过来，鲁西华一看，不由得“咦~”了一声。
“师尊为何发声？可是有异？”左天纵在一旁问道。
鲁西华说道，“这老和尚心魔不小啊，八成要挂！”
在鲁西华眼中，此刻的净空老和尚头顶一片乌黑的云朵，一尊奇怪的塑像端坐其间。这尊塑像，通体黝黑，四头八臂，面露异笑，伸出手臂对着老和尚的头顶抚摸不已，似乎是在看一件极为美味的食物。魔像忽然发觉前方有异，只看到一个孩童对着自己微笑，其脑后有隐隐有光露出，自己只感到深深的恐惧。正欲退缩，却见那孩童摇摇头，转身离开了。
此刻的魔像心有余悸，不敢再现身，往空中一隐，不见了踪迹。
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