（出门饺子饯行饭，娘家赠银补带齐；黎明时分天微亮，坚强母亲扬手别。）
次日后半夜离天儿亮还很早呢，郭氏就悄悄地起床了。昨儿个上午，她多剁了小半盆儿肉馅儿，早早地就用竹篮子悬挂在地窖里冷藏起来了。昨儿个晚上临睡前，她又和好了一块儿面团用湿笼布蒙住了醒在面盆儿里。起床后，她轻手轻脚地在堂屋里点上油灯，独自一人包了一大拍拍儿饺子。按照家乡的习惯，出门儿的亲人们吃了饺子以后，就预示着今后的日子里能够身体结实，捷捷蹦蹦地多多赚钱，早日衣锦还乡！
天儿刚刚放亮，耿家全家大小就吃完早饭收拾利落了。耿老爹先去开了院门，和耿正把小平车抬出去。耿老爹又返身回来牵出毛驴，耿正帮着爹把平车驾好，并且装上车棚，再把草料和其他必须带的零碎东西都装好。最后，父子俩返回屋里搬铺盖和衣物等所有行李，还有随带的盘缠和出去了做生意用的本钱。
进屋后，耿老爹从妻子手里接过来随身带的搭连，感觉有些沉。伸手一摸，现多了一个不小的钱袋子，奇怪地说：“不是说好了要给你和兰儿留一些吗？怎么还多了呢？”
郭氏说：“前日里咱们去看望爹娘的时候，娘说要给你带些盘缠路上用，你死活不要。昨儿个上午你不在家的时候，娘又让弟弟送过来了。”
耿老爹说：“这怎么可以呢？俺还是留下这些银子哇，你再给爹娘送回去。二老年纪大了，本该俺们尽孝才是哇。再说了，饼铺的生意眼下也不容易。”
郭氏不同意，坚持说：“娘说的对，穷家富路！你们带上哇，将来赚钱回来再孝敬爹娘不迟！”
在当地，女儿女婿在春节和八月十五前都会带上礼品回家看望爹娘，俗称“望节”。就在前儿个，耿老爹和妻子也带着两双儿女去岳父母家里看望了，而今年去的目的除了“望节”之外，还兼带着临行前的话别。
那日里秋高气爽，阳光格外灿烂，但大家的心情都很沉重。早已秃顶驼背的岳父抱着乐呵呵的耿兰，再望望自己的宝贝女儿，不时地唉声叹气。头花白，脸上的皱纹日渐增多的岳母坐在火炕的一边拉着耿英的手，又摸摸耿直的头，一次次地撩起衣襟擦眼泪。
耿老爹和妻子的心里也都酸酸的，但都不便流露出来。
耿正却满是男子汉的气派，大大咧咧地说：“咳，这没有什么嘛！俺爹当年还单枪匹马在战乱年代闯荡天下呢，俺们现在是父子四人，不是说人多力量大嘛！再说了，眼下也没有战乱什么的，俺们要去的地方又是条件比俺们这儿好得多的江南一带。有什么可担心的，俺们肯定行！”
妻弟则真诚地对耿老爹说：“姐夫，如果外面实在不好混，你就带娃娃们回来。眼下年景虽然不好，但咱饼铺的生意还撑得下去，让娃娃们吃饱饭是绝对没有问题的！”
妻弟的话让耿老爹心里热乎乎的。然而，生来就非常倔强的性格注定了他是绝对不会轻易服输的。他虽然嘴上应允，但心里却说：耿家人骨子里就特别吃得了苦，而且俺的娃娃们都很优秀，俺父子们凭着自己的苦力和智慧，一定能打拼出一份家业，风风光光地回来！
郭氏在一旁苦笑着对弟弟说：“你姐夫哪里是担心娃娃们饿肚皮啊，他是要了结自己年轻的时候没有能够家致富的那个愿望呢！”
妻弟说：“俺听咱爹娘说过，姐夫年轻的时候到过好多大地方呢！”
郭氏说：“是啊，那个时候兵荒马乱的，你姐夫他什么也没有干成。如今眼见着娃娃们都长大了，又适逢眼下这太平盛世，他就老念叨着要带着三个大一些的娃娃们出去闯荡一番。还说若能够赚得了大把的银子，就在咱们镇子上建一个小学堂，盖一座戏台呢。你看他都想些啥啊！建学堂盖戏台倒是好事情呢，可那得要多少银子啊！”
听了这话，一直沉闷不语的老岳父终于开口了。只见他逐个儿看过了女儿一家人，这才说：“是啊，俺这女婿是个想干大事情的人哩！只是，娃娃们还都有些小呢，这跟着出去了就不比在家里啊，免不了要受苦的。还有，兰儿也太小哇！这娘儿俩以后守着那么一个大院子，唉！”
这边尚在拉呱着呢，妻弟妹牵着胖墩墩的妻侄儿回来了。小家伙一看见姑姑一家人都来了非常高兴，叫了“姑姑”和“姑父”之后，就高高兴兴地和耿正兄妹四人玩儿去了。说起来，这可爱的妻侄儿的名字还是耿老爹给起得呢！耿老爹清楚地记得，这娃儿“百岁”那天已经长得白白胖胖的非常可爱了，并且一看到有人逗他，就高兴地“咯咯咯”笑个不停。
那天，耿老爹高兴地逗他笑了一会儿之后问妻弟妹：“这喜人的娃儿叫什么名字啊？”
妻弟妹说：“就等姐夫给起了！爷爷说了，姑父是文化人儿，这名字得娃儿的姑父给起呢！”
耿老爹也不客气，认真地想一想，说：“就叫郭栋哇！等娃儿长大了，好好学本事，将来做国家的栋梁之材！”
在酒席宴前，耿老爹就把他给这个“百岁老儿”起这个名字的原由给大家伙儿说了。老岳父听了非常高兴，说：“做一个国家的栋梁之材嘛，咱一个小老百姓家的就不敢想了。不过啊，这个名字起得实在是好，娃儿将来能做咱郭家的栋梁之材，就足够了哇！”
看着胖墩墩的可爱小郭栋和表哥表姐们高兴地玩儿着，耿老爹心里想：不管是将来能做个国家的栋梁之材也好，能做个郭家的栋梁之材也罢，这个娃儿实在是惹人喜欢呢！唉，只是俺这个所谓的文化人儿姑夫，得有几年看不见你的成长嘞！
那天临告别出门时，妻弟搬出一大袋子大饼对姐姐说：“这是咱爹亲自打的，让姐夫和娃娃们带着路上吃哇！”
耿正一边扛起大饼袋子一边说：“打小儿就吃姥爷打的大饼，以后可该馋了。”
岳父慈祥的目光扫过三个大外孙和姑爷，忧忧地说：“你们只要能早点儿回来，姥爷还打得动。”
想着这些，耿老爹的心里涌上了说不尽道不明的深深歉意。但是没有办法啊，他不能放弃自己的梦想，就只能让亲人们为自己和孩子们操心了哇！
耿老爹无声地摇摇头从褡裢里抽出手来，轻轻叹息一声把褡裢搭在肩上，再仔细环顾几遍眼前这个简朴温馨的家。然后，他默默地接过妻子递过来的一个有小半个拳头大小的小布包揣在怀里，又抱起小女儿，亲亲她可爱的小脸蛋，说：“兰儿乖，往后要听娘的话啊！”
耿正站在爹的身旁无声地摸摸小妹妹的脑袋，再拽拽她的羊角小辫儿笑笑。
耿老爹把耿兰放下，和耿正提起打好的行李卷儿到门外装车去了。
耿英麻利地梳头扎辫子。要出门儿帮助爹爹做生意去了，她嫌那条长辫子梳洗起来太麻烦费时，而且弯腰干活儿什么的也多有不便，就在昨儿个晚上临睡觉之前，自己动手剪成齐腰长了。
耿直吃饱了，自己放下碗筷。郭氏为他擦擦嘴，整整衣裳，再次嘱咐他要听爹和哥哥姐姐的话，不要老贪玩，要学本事。年幼的耿兰似乎明白了点儿什么，眨巴着一双好看的丹凤眼，忽然“哇”地一声扑到姐姐的怀里哭了起来。
此时此刻，耿英的心里尽管太酸太酸，但她心里明白，自己这个时候绝对不可以给妹妹留下一脸泪水的记忆。从今日这一别之后，妹妹与娘相依为命的日子还说不定有多长呢。她今后将是娘唯一的帮手了，必须学会坚强地长大！
抱起可爱的妹妹，耿英尽量做出开心的模样，笑着说“兰兰，你哭什呢？快快长大哦！只要长大了，就可以像姐姐一样，跟着爹出门学本事赚钱喽！”
耿兰抽泣着逐渐止住了眼泪。耿英掏出手绢来为她擦擦脸，又亲亲她的脸蛋，亲切地说：“以后要听娘的话，替姐姐多帮娘干活儿啊！等着姐姐买块儿好看的花花布回来，让娘给你做新衣裳！”
耿兰终于破涕为笑了。耿英放下妹妹，接过娘递过来的一包月饼，匆匆拉起弟弟走出家门。但在即将拐进门道之前，耿英还是忍不住回头望了一眼，看到娘此时正牵着妹妹的手站在堂屋的檐台上。晨曦中，娘的目光悲凉而又异常坚毅。与耿英的目光接触时，她举起右手向前扬了一扬，示意耿英和弟弟快走。
见耿英和耿直出来了，站在门边的耿正轻轻拉上大门，转身来到已经装好的平车跟前。此时，耿英和耿直已经坐到车上，他就饶过车后，坐到平车左辕后的车沿上。耿老爹转头看看已经闭上的大门，脚尖一点坐到平车右辕后的车沿上，这里是驾车位置。
多年来，耿老爹家一直养着这挂驴车，因此，他自己也可以算作是一个赶车的老把式了。只见他右手举起鞭杆熟练地在空间划了一个圆，鞭梢儿清脆地出“叭”的一声鞭炮般声响；与此同时，他左手抖一抖缰绳，轻轻地地吆喝一声：“驾！”
这头通人性的黑灰色毛驴脑袋一昂，精神抖擞地拉起平车，载着一车行囊和耿家父子们的满怀希望，“嗒嗒嗒”向南疾行而去了。
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