大汉宪政改革之后，不再继续授予王位和侯爵，以免将来王侯过多造成民众负担。
但是，为了表彰那些对国家有贡献的人，每年联邦政府授予最多两个最高荣誉勋章“大汉公爵”勋章，各州政府也授予一名“大汉伯爵”勋章，各郡政府也授予一名“大汉男爵”勋章。
获得这些荣誉勋章的人，可以称为“公爵”“伯爵”“男爵”，但都没有食邑，而是分别一次性发给五百万、二百万和一百万钱的奖励。
今年是第一次颁发爵位勋章，袁耀和诸葛亮因为发明了电报机，共同被授予“大汉公爵”勋章。从此，袁耀除了叫袁公子、袁董事长之外，还有另外一个称呼“袁公爵”。
当然，五百万钱对袁耀和诸葛亮来说无足轻重，但是两人都没有把它捐出去。因为如果开了这个先例，将来获奖的人可能不好意思不捐，但他们未必有袁耀和诸葛亮的经济实力。
从澳洲回来后袁耀已经在家两年多，除了诞生一些列重要研发成果之外，六大美女又给他多生了四个孩子，其中三个生下来了，还有一个在怀孕中。
其中最能生的杜馨已经生了第五个孩子（包括袁朗），她依然乐此不疲，没有收手的意思。果然性感的人特能生。
大乔和小乔如愿以偿地各有了一个孩子，一男一女，高兴得桥蕤一天到晚合不拢嘴。
而麋静和邹玟仍保持一胎记录，她们天天问杜馨怀孕的技巧，是不是吃了什么药，或者用了什么姿势，把杜馨说的方法，都拿来用了一遍，依然毫无效果。但这不是问题。
问题是不想过多生孩子的冯幂，却不幸怀上了第三胎，她为此特别发出声明，生下这个孩子之后，再也不跟袁耀亲近了，她不想永远生孩子。
杜馨高兴道：“好啊，阿幂那份我包了，我可不怕多生。”
麋静和邹玟当然不同意，她们一直怀疑杜馨背着她们多吃，杜馨反驳道：“论多吃，谁比静静多？如果多吃就多生，那静静早就有十个八个的了。”
麋静只好红着脸不敢争辩。
大乔小乔沉侵在生儿育女的喜悦之中，才不管她们那些乱七八糟的小心思。
袁耀当然不同意冯幂的声明，如果两人不再亲热，她岂不一辈子守活寡，太不人道了。
在一次董事会上，袁耀问诸葛嫣套套研发情况，诸葛嫣告诉他，套套已经可以做得很薄很薄了，问题主要在于韧性不够，无数次的实验，即使已经小心翼翼，破损率仍不低于六成。
“不低于六成！”袁耀无奈道，“这跟不戴有什么区别。”
“没办法，几年来我们尝试过几十种树胶，依照各种排列组合实验的配方已经不下万种，毫无进展。大部分研究人员甚至开始怀疑公子的这个设想能否行得通，只怕用鱼鳔、羊肠效果还好得多。”
“别提了，我试过，用鱼鳔、羊肠避孕，那还不如禁欲避孕。”
众人大笑。
袁耀明白，杜仲树胶先天的不足，再怎么搭配混合，还是不如橡胶。看来，寻找橡胶树的计划已经不能再拖了，再拖两年，自己以后回家都没有落脚的地方，满屋子都是萌娃。
何况，需要橡胶的远远不止套套。
自行车诞生至今已经数年，由于杜仲树胶轮胎没法量产，一直保持每年一百辆左右的低产量，无法得到普及。
而随着食品加工业不断发展，各种盛放食品的坛坛罐罐，封盖上没有橡胶密封，尽管添加了防腐剂，也很难长久保存。
另外一个更加急需橡胶的领域，就是用电。由于绝缘体材料缺乏，电线无法长距离铺设，电灯只能成为小众人群的高级享受，无法惠及大众。
如今，袁耀已经规划在荻港建造一所水力发电站，最多两三年即可建成发电，到时候如果没有大量绝缘橡胶把电线拉到新港、熊猫城和其他城市，水电站建成后就只能成为摆设。
袁耀觉得如今出海的时机也已经成熟，到了去美洲寻找橡胶树的时候了。
一来国内政治改革获得成功，社会日趋稳定；二来有了电报，袁耀到了海外依然可以了解国内状况，不用担心自己离开后，反对派再次兴风作浪。
而改革后裁员的一百多万军队，有上百万人需要重新安置，加上粮食丰产后，有数百万的农民富余劳动力需要重新安置。除了原有的几处海外领地外，袁耀也想给他们找一个新的海外领地去开发。
袁耀询问荻港船厂的生产情况，严畯告诉袁耀，“航母一号”经过三年的组装，已经全部完成，并接受了数个月的可靠性检测，随时可以出海。
但袁耀主要不是关心航母一号，袁耀想知道可以出海多少艘船。
“我们已经造出六十五艘海洋轮船，一百一十艘海洋帆船。”严畯道。
袁耀道：“六十五艘轮船，可以动用几艘出海？”
“日本吕总督用了三艘，夷洲羊总督用两艘，菲律宾刘总督用三艘，澳洲孙总督用四艘，南海特使士匡用一艘，麋经理的北方贸易公司用了一艘，公子可用的还有五十一艘。”
“好吧，留一艘在家备用，安排五十艘船出海。”袁耀道，“这次出海需要带更多的人，至少一万五千人。”
听说袁耀准备出海，熊猫城又沸腾了。
这两年多来，熊猫城人口急剧膨胀，全国各州郡前来这里定居的名士学者，士族子弟多如牛毛。他们从各种文集中读到袁耀两年前的几次航海，个个对海外充满钟璟，都想找个机会也出去看看。
甚至，消息一经报刊披露，连皇帝刘协也想出海一游。袁耀认为天下初定，作为大汉皇帝，刘协暂时不应长久离开国家，再等一两年比较合适。
但是，曹操、袁绍、刘备、刘璋、张杨等等这些大小诸王就没有任何顾虑。除了刘表年老，士燮本身等于在海外了，公孙瓒、韩遂、马腾、公孙度等忙于抚边，没时间出海，其他王侯都纷纷跑到熊猫城来等待。
但是，滚滚集团如今董事成员已经超过五十人，每个人都有具体而又重要的分工，不可能再带走一半以上的人，而且一走可能需要一年时间。
最终董事会研究决定成立董事会的常设机构董事局，每届选出十七名董事局成员，每一届必须包括六名创始人。
在海外无法召开全体董事会议的时候，只要有董事长和不少于十名董事局成员参加会议，即可做出董事会决议。
于是董事会选出了首届董事局成员：袁耀、周瑜、刘晔、鲁肃、蒋干、冯幂六名创始人外，其余十一人是严畯、诸葛瑾、诸葛薇、庞山民、陆逊、郭嘉、张允、吕蒙、程秉、袁忠、杨力等。
除了副董事长周瑜、集团总裁蒋干和怀孕的冯幂三人外，其余十三人全都跟随袁耀出海。每人可带上家属、仆役十五人。
其他出海人员的分配：各大小国王、列侯三十人，每人可带八名随从；士人学者三千人，学生一千人，船工、卫士两千人，愿意移民开发海外的退伍士兵八千人。
所有人都确认种过牛痘之后，便分乘五十艘轮船驶出东海，向日本海方向前进，前往美洲开发金矿和寻找橡胶树。